Communauté polonaise en Angleterre

Découvrez comment la communauté polonaise d’Angleterre s’est intégrée à la société et à la culture anglaises, sa contribution à l’économie et son impact sur les communautés locales. Explorez les expériences de ceux qui ont fait de l’Angleterre leur foyer, ce qui les rend uniques et les défis auxquels ils sont confrontés.

Brève histoire de la migration des Polonais

À la suite de la Seconde Guerre mondiale, le nombre de Polonais au Royaume-Uni a connu une hausse considérable, passant de 44 642 à 162 339 entre 1931 et 1951. Cet afflux a donné naissance à la communauté polonaise, dont l’influence se fait encore sentir aujourd’hui.

Le 12 décembre 1939, Lord Lloyd et l’ambassadeur de la République de Pologne, Edward Raczyński, discutent lors d’une réunion de la possibilité d’ouvrir un centre culturel polonais à Londres. Depuis lors, ce club est l’épicentre de la vie sociale des Polonais vivant en dehors de leur pays d’origine – des événements culturels aux opportunités de réseautage, toutes les communautés polonaises se sont réunies en un seul lieu.

La création du centre a été renforcée par les soldats polonais et leurs familles qui ont émigré en Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale et ses conséquences. Ces individus courageux, légendes vivantes dont la vie reflétait trois valeurs fondamentales : dieu, Honneur et Patrie », ont été une grande source d’inspiration pour beaucoup. Parmi les autres petits clubs polonais, celui-ci était le plus important.

Les braves et courageux guerriers qui ont combattu pendant la guerre ont ensuite accompli leur mission de manière désintéressée pour créer une République polonaise indépendante. Ils ont été reconnus par le Pape lui-même comme ayant établi une « Pologne en dehors de la Pologne » et créé la diaspora polonaise. Les pilotes héroïques qui ont triomphé lors de la bataille d’Angleterre et du Monte Cassino devraient également être félicités pour leurs efforts courageux.

Au club, une table générale a été dressée et honorée par les généraux Anders, Kopaliński, Kukiel, Rudnicki et bien d’autres, tous présents avec leurs épouses. L’Ognisko Polskie était un lieu de rencontre populaire pour les colonels, les généraux et les personnalités connues de l’époque qui se réunissaient régulièrement au club pour se mêler à leurs compagnons d’armes vivant au Royaume-Uni.

La culture polonaise immergée dans le célèbre club

Ce célèbre club a également attiré des personnalités de la littérature et de l’art qui souhaitaient entrer en contact avec d’autres membres de la diaspora polonaise vivant en Grande-Bretagne. Par exemple, le musicien emblématique Artur Rubinstein et le célèbre peintre Feliks Topolski.

Stanisław Baliński, Marian Hemar et Karol Zbyszewski comptent parmi les personnalités polonaises les plus estimées. Tadeusz Nowakowski, Bronisław Przyłuski et d’autres encore se sont joints à eux. Le club a également accueilli Wieslaw Wohnout ainsi que Julius Sakowski et Mieczyslaw. Enfin, Adam Zamoyski, éminent historien de la jeune génération, a honoré le club de sa présence à l’occasion ! Il parle de l’avenir des immigrés polonais et de la présence de la culture polonaise au Royaume-Uni.

Ognisko Polskie – Premier club de culture polonaise

Le 16 juillet 1940, le tout premier Ognisko Polskie – un club, un restaurant, un théâtre et une salle d’exposition polonais – a ouvert ses portes à Londres. Il est situé au 55 Exhibition Road, dans le quartier huppé de South Kensington, où il se trouve encore aujourd’hui. Ognisko Polskie est un établissement emblématique doté de tout ce dont on peut avoir besoin pour passer un moment agréable.

Au fil des ans, d’innombrables soldats polonais ont contribué à la construction et au financement du Centre social et culturel polonais, de quelques maisons paroissiales et des structures de l’Association des vétérans polonais.

La principale aspiration de cette entité était de défendre les Polonais et la communauté polonaise vivant à l’étranger en les protégeant face aux autorités britanniques. La plupart des Polonais admettent qu’ils sont reconnaissants envers cette organisation et l’aide qu’elle a apportée à leur communauté.

La deuxième vague de migration des Polonais au Royaume-Uni

Après la déclaration de la loi martiale en Pologne dans les années 1980, une nouvelle vague d’émigration politique est apparue et de nombreux Polonais ont choisi de commencer une nouvelle vie en Grande-Bretagne. Cet afflux a contribué au développement du Centre culturel polonais situé sur King Street dans le quartier de Hammersmith, qui est toujours opérationnel aujourd’hui.

En 1966, le Centre social et culturel polonais (POSK) a été créé au 9 Ravenscourt Avenue. Il a fallu 8 ans à Ing. Roman Wajda pour qu’il soit officiellement ouvert à l’initiative de la communauté polonaise de Grande-Bretagne en 1974. Enfin, trois ans plus tard, sa bibliothèque s’est également installée dans ce bâtiment en mai 1977.

Entre les murs du bâtiment se trouve une salle connue sous le nom de « Raspberry Hall », qui porte encore aujourd’hui son nom d’origine. Au milieu des années 1980, le bâtiment abritait l’université, la librairie, le théâtre et d’autres services tels que le restaurant « Łowiczanka » et le club de jeunes. En outre, POSK est devenu depuis un épicentre du mouvement d’indépendance polonais avec ses diverses activités socioculturelles, notamment des expositions et des projections de films qui sont très recherchées aujourd’hui. La bibliothèque polonaise de Londres, fondée ici en 1942, fait également partie intégrante de ce complexe culturel dynamique.

POSK – Maison de la communauté polonaise

POSK s’est développé pour abriter de nombreuses organisations de la diaspora polonaise, telles que l’Institut Józef Piłsudski, la remarquable Université polonaise en exil (PUNO), la célèbre Société scientifique polonaise en exil (PTNO) et la très estimée Association des vétérans polonais (SPK).

En 2003, alors que la Pologne n’était pas encore membre de l’Union européenne, 69 000 Polonais vivaient au Royaume-Uni. Toutefois, après l’adhésion de la Pologne à l’Union européenne en 2004 et jusqu’à aujourd’hui, l’immigration polonaise a connu une augmentation spectaculaire, faisant d’eux le deuxième groupe d’immigrés le plus important après les hindous !

Données supplémentaires sur la communauté polonaise

Le polonais est la deuxième langue la plus parlée en Angleterre, après l’anglais et le gallois.
Environ 1 % de tous les citoyens du Royaume-Uni utilisent le polonais quotidiennement. En 2018, une étude menée par l’Office for National Statistics a révélé que 905 000 Polonais vivaient en Grande-Bretagne.

Comme de plus en plus de Polonais choisissent de rentrer chez eux, la communauté polonaise vivant en Angleterre est déjà bien établie et influence grandement la politique britannique. Il est essentiel pour tout homme politique britannique avisé de tenir compte des perspectives et des convictions de la diaspora polonaise.

L’ex-Premier ministre Teresa May et Boris Johnson ont tous deux saisi l’occasion de reconnaître le rôle indispensable des Polonais dans la société britannique, en manifestant publiquement leur soutien en assistant à d’importantes célébrations historiques et culturelles polonaises.

Combien de Polonais vivent en Angleterre ?

En mai 2020, 68 millions de Polonais résidaient en Angleterre.

Conclusion

La communauté polonaise de Grande-Bretagne a parcouru un long chemin depuis la première vague de migration après la Seconde Guerre mondiale. La création de POSK et d’autres organisations culturelles a joué un rôle déterminant dans le développement de cette diaspora dynamique, lui permettant de préserver son patrimoine et sa culture à l’étranger. Aujourd’hui, les Polonais constituent le deuxième groupe d’immigrés vivant en Angleterre, avec 905 000 personnes utilisant le polonais comme langue quotidienne au Royaume-Uni.

Alors que nous nous dirigeons vers un avenir incertain en raison du Brexit, il est essentiel que les politiciens britanniques reconnaissent l’importance de maintenir des liens forts avec la Pologne et la population polonaise en Angleterre en s’engageant auprès de ses citoyens qui y résident. Avec une compréhension mutuelle entre les deux pays et le respect de leurs cultures respectives, ce n’est qu’alors que de véritables progrès pourront être réalisés pour aller de l’avant.

Que réserve l’avenir aux Polonais d’Angleterre ? Quelles seront les conséquences du Brexit sur les relations entre la Pologne et la Grande-Bretagne ? Seul l’avenir nous le dira !