Population polonaise à Londres

La population polonaise de Londres est estimée à environ 108 000 personnes. Ce chiffre inclut les nouveaux immigrants ainsi que les personnes qui sont dans le pays depuis un certain nombre d’années et qui s’identifient aujourd’hui comme polonais. La plupart des Polonais vivant à Londres sont concentrés dans le nord et l’est de la ville, avec des communautés plus importantes dans des zones telles que Hackney, Islington et Tower Hamlets.

Les Polonais et le Royaume-Uni

Les Polonais ont laissé une marque indélébile dans l’histoire du Royaume-Uni. Entre 1891 et 1893, 73 000 immigrants polonais et russes ont trouvé leur chemin vers le Royaume-Uni. Un siècle plus tard, en 2015, les Polonais ont fermement gagné le titre de citoyens non britanniques les plus nombreux en Grande-Bretagne, avec un total de 916 000 Polonais.

Au cours des 75 dernières années, l’émigration polonaise vers l’Angleterre a été relativement stable. Cependant, deux moments importants d’immigration à grande échelle se sont produits : pendant et après la Seconde Guerre mondiale, lorsque plus de 200 000 soldats polonais déplacés ont eu accès à la citoyenneté britannique grâce à la « loi sur la réinstallation des Polonais » de 1947, et en 2004 avec l’entrée de la Pologne dans l’Union européenne (UE). L’afflux le plus récent a été alimenté par un désir de prospérité économique, en particulier après qu’ils sont devenus citoyens de l’Union européenne.

Taille de la population de la communauté polonaise

Le recensement britannique de 2001 a enregistré 60 711 Polonais nés et résidant en Grande-Bretagne (sans compter l’Irlande du Nord). Le nombre d’arrivées de Polonais est passé à 73 951 en 1991. En 2018, en raison de l’afflux d’immigrants consécutif à l’adhésion de la Pologne à l’UE, l’Office national des statistiques estime à 832 000 le nombre de Polonais vivant au Royaume-Uni. Ce qui fait d’eux non seulement l’un des plus grands groupes de population d’outre-mer en Grande-Bretagne, mais également LE plus grand groupe de population d’outre-mer, dépassant même les personnes nées/élevées en Inde !

Le recensement britannique de 2011 a révélé que plus d’un demi-million de Polonais vivaient en Angleterre, la majorité résidant au Pays de Galles (18 023), en Écosse (55 231) et en Irlande du Nord (19 658). Bien que cela n’ait pas été confirmé par les autorités, des rapports ont émis l’hypothèse qu’il pourrait y avoir jusqu’à un million de Polonais vivant au Royaume-Uni. L’Office for NS a estimé que ce chiffre atteindrait 691 000 immigrants polonais d’ici 2020.

Emploi et participation aux activités sociales

Dans tous les domaines, de la santé à l’hôtellerie, les Polonais apportent leurs talents et leurs compétences à Londres et dans d’autres grandes villes. Ils ont également marqué de leur empreinte des secteurs tels que l’éducation et la banque dans diverses industries à travers le monde. En outre, les Polonais participent activement à des activités telles que l’écriture, le journalisme et la photographie ! Ce n’est que dans les villes rurales à faible densité de population qu’ils sont généralement recherchés pour des emplois à forte intensité de main-d’œuvre tels que l’agriculture ou l’industrie légère (des endroits comme East Anglia &amp ; The East Midlands pour n’en citer que deux)

L’association sociale et culturelle polonaise de Hammersmith sert de plaque tournante à de nombreuses organisations et dispose d’un espace d’exposition, d’un théâtre et de plusieurs restaurants. La Fédération des Polonais de Grande-Bretagne (ZPWB) œuvre à la promotion des intérêts de la communauté polonaise vivant dans tout le Royaume-Uni, avec plus de soixante-dix entités nationales différentes sous son égide. En outre, ZPWB et PSCCA s’efforcent de sensibiliser les citoyens britanniques à l’histoire et à la culture fascinantes de la Pologne.

Depuis que la Pologne est devenue membre de l’Union européenne en 2004, la culture polonaise est devenue de plus en plus populaire en Grande-Bretagne. La plupart des supermarchés proposent désormais des produits alimentaires en provenance de Pologne à l’intention de la communauté polonaise. En outre, il existe une abondance de nouvelles publications qui sortent fréquemment, y compris plusieurs magazines gratuits avec du contenu d’actualité et de la publicité qui sont particulièrement en plein essor en ce moment ! À Blackpool, il y a même un journal appelé Witryna Polska qui a sa propre édition en ligne pour le confort de ses lecteurs.

Éducation et culture polonaise

Depuis l’élargissement de l’Union européenne, de nombreuses familles polonaises ont choisi d’émigrer au Royaume-Uni et d’y amener leurs enfants. Cet afflux de migrants polonais a exercé une pression sur les écoles et les services d’aide linguistique. Toutefois, des recherches indiquent que ces élèves polonais obtiennent des résultats impressionnants dans les écoles britanniques, malgré les barrières linguistiques auxquelles ils peuvent être confrontés. De manière assez surprenante, il s’avère que la présence d’élèves polonais dans une école peut en fait contribuer à améliorer les résultats des autres élèves !

En 2018, le gouvernement de coalition avait l’intention de mettre fin aux examens d’évaluation du polonais et d’autres langues au GCSE et au A-Level en raison de leur faible intérêt pour le public. Heureusement, ces plans ont été écartés après qu’une pétition organisée par la Société polonaise d’éducation a soulevé de véhémentes contestations au Parlement.

Intégration de la communauté polonaise et mariages mixtes

Il n’est pas surprenant que l’intégration des Polonais au Royaume-Uni reflète les tendances antérieures, influencées par l’endroit où ils peuvent choisir de vivre en fonction de leurs capacités économiques, de leur niveau d’éducation et de leur situation professionnelle, ainsi que de leur appartenance ethnique. Les statistiques de 2012 illustrent cette tendance : sur les 21 000 bébés nés de mères polonaises, la plupart avaient des pères d’origine similaire, tandis que quelques-uns étaient issus d’autres ethnies.

En 2014, 16 656 bébés ont été enregistrés comme ayant des parents polonais d’origine européenne (autres blancs et britanniques). Un nombre notable de 702 bébés avaient des mères et des pères polonais d’origine africaine, tandis que 749 enfants (nés en Pologne) avaient une combinaison de mères et de pères polonais d’origine asiatique ou moyen-orientale. Un pourcentage important de la population britannique est donc composé de Polonais répartis dans presque tous les pays.

Communautés polonaises – Polonophobie en Grande-Bretagne avant et après l’Union européenne

En Écosse, des panneaux bilingues ont été érigés pour informer les pêcheurs de leurs limites légales et pour mettre en garde les citoyens polonais contre les intrusions dans les eaux privées – une directive nécessaire en raison de la présence accrue de travailleurs polonais en Grande-Bretagne au début du 21e siècle. Malheureusement, cela n’a pas empêché les cas de discrimination ou de violence à leur égard. Pour la seule année 2007, 42 « agressions violentes à motivation raciale » ont été signalées à l’encontre de personnes d’origine polonaise vivant en Grande-Bretagne, contre 28 en 2004.

Le 11 juillet 2012, l’Association polonaise d’Irlande du Nord a demandé d’urgence une résolution après que plusieurs feux de joie autour de Belfast ont été vus allumés avec des drapeaux polonais en feu lors de la onzième nuit.

Le 26 juillet 2008, le Times a publié un article de Giles Coren, critique de restaurants, qui exprimait un sentiment anti-polonais. Coren citait son ascendance juive pour justifier son opinion, estimant que les Polonais avaient persécuté et chassé les Juifs de Pologne à la suite de l’Holocauste et de la Seconde Guerre mondiale.

Coren a reproché à la diaspora polonaise en Grande-Bretagne le manque de prospérité qu’elle avait initialement anticipé, déclarant que si leur nouvelle patrie ne répondait pas à leurs attentes, « ils n’avaient qu’à s’en débarrasser ». Le terme péjoratif « Polack » a été utilisé pour désigner ces immigrants.

Le British National Party (BNP), qui adopte ouvertement une attitude anti-polonaise dans ses campagnes politiques, a appelé avec véhémence à l’interdiction de l’entrée en Grande-Bretagne de tous les immigrés polonais. Lors de sa campagne pour les élections européennes de 2009, il a même utilisé l’image d’un avion de chasse Spitfire de la Seconde Guerre mondiale sous le slogan « Battle for Britain ».

La photo utilisée s’est avérée être un Spitfire appartenant à l’escadron polonais n° 303 de la Royal Air Force ! John Hemming, député libéral démocrate de Yardley Birmingham, n’a pu s’empêcher de ridiculiser le BNP pour son erreur : « Leur politique consiste à renvoyer les Polonais chez eux – et pourtant, ils utilisent cet avion dans le cadre de leur dernière campagne ? Cela dépasse l’entendement !

En janvier 2014, un ressortissant polonais portant le drapeau de son pays sur son casque a été agressé par une foule en colère de quinze personnes à l’extérieur d’un pub de Dagenham, à Londres. La victime a accusé les discours du Premier ministre de l’époque, David Cameron, d’avoir incité cette violence à son encontre. À peu près à la même époque, à Belfast, sept attaques brutales ont été perpétrées contre des maisons polonaises en l’espace de dix jours seulement. Des pierres et des briques ont été lancées sur leurs fenêtres sans avertissement ni raison.

Conclusion

Il est évident que la diaspora polonaise en Grande-Bretagne a été confrontée à de nombreuses discriminations et violences en raison de sa différence d’origine. Malgré cela, les Polonais ont continué à apporter une contribution positive à la société britannique par le biais de diverses professions et entreprises. Nous devons reconnaître notre humanité partagée avec ceux qui ont des origines, des cultures, des races ou des religions différentes si nous voulons créer une société inclusive pour tous.

Il est donc important que nous nous efforcions d’éliminer toute forme de xénophobie ou de polonophobie de nos communautés afin que chacun puisse se sentir en sécurité et respecté, quelle que soit sa nationalité ou son appartenance ethnique. Il est également essentiel que les politiques gouvernementales ne perpétuent pas les stéréotypes négatifs à l’encontre des immigrés polonais, mais qu’elles offrent au contraire une protection contre les crimes de haine tout en promouvant la compréhension entre les différents individus. Ensemble, efforçons-nous de créer un monde plus équitable où les gens seront jugés pour ce qu’ils sont et non pour ce à quoi ils ressemblent !