Deux chiffres officiels décrivent les mêmes personnes, et le recensement de la Macédoine du Nord publie les deux. Presque toutes les discussions sur le nombre d'Albanais qui vivent dans le pays commencent là.
Demandez combien il y a d'Albanais en Macédoine du Nord et vous entendrez un quart du pays, ou vingt-neuf pour cent, ou un demi-million. Deux de ces réponses viennent du même recensement. La troisième ne vient de nulle part en particulier.
L'Office national de statistique a publié les résultats de 2021 le 30 mars 2022 avec deux totaux côte à côte, parce qu'il a compté deux populations différentes : les personnes qui vivent dans le pays, et celles qu'il a pu joindre et qui en possèdent la nationalité. Cette page démonte les deux chiffres, puis les suit jusqu'aux lieux d'où ils viennent — et, pour une part frappante d'entre eux, jusqu'aux pays où ils vivent aujourd'hui.
Pour aller plus loin sur ce sujet, lisez Les Albanais en Suisse et Les Albanais au Monténégro.
Combien d'Albanais vivent en Macédoine du Nord ?
Voici ce que rapporte le recensement de 2021, dans ses propres catégories :
446 245 résidents se sont déclarés albanais — 24,30 % de l'ensemble des personnes vivant dans le pays
619 187 Albanais au total, une fois ajoutés les citoyens inscrits depuis l'étranger — 29,52 % de l'ensemble des personnes comptées
172 942 de ces Albanais étaient inscrits comme vivant à l'étranger, et non dans le pays
Les deux chiffres sont officiels. Aucun n'est une correction de l'autre. Le chiffre des résidents suit la règle de la résidence habituelle qu'emploie tout recensement européen : on vous compte là où vous vivez réellement. Le second ajoute la catégorie que l'office appelle non-résidents — les citoyens partis à l'étranger depuis plus de douze mois, inscrits par un ménage resté dans le pays ou en personne lors d'un séjour. (Techniquement, la même catégorie contient aussi les étrangers brièvement présents dans le pays, mais ils n'étaient que 1 674, si bien que « à l'étranger » la décrit fidèlement.)
La réponse honnête en une ligne a donc deux moitiés. Les Albanais représentent un peu moins d'un quart des personnes qui vivent en Macédoine du Nord, et 29,52 % de toutes celles que le recensement a couvertes, où qu'elles soient dans le monde. Pas un tiers : l'écart entre 29,52 % et un tiers représente environ quatre-vingt mille personnes, et c'est pourquoi cette page donne le pourcentage exact plutôt que de l'arrondir en fraction.
Cet écart n'est pas un artefact d'arrondi. C'est le fait le plus important de cette page, et tout, de Gostivar à Zurich, en découle.
Six façons de compter, et ce dont chacune est la preuve
| Mesure | Personnes | Statut de la preuve | Ce que cela signifie |
|---|---|---|---|
| Résidents albanais | 446 245 | Officiel | Résidence habituelle, la règle standard du recensement — c'est le chiffre à utiliser pour toute part de la population du pays. |
| Résidents albanais, en part de ceux qui ont déclaré une appartenance ethnique | 26,18 % | Calculé | Le même décompte rapporté aux 1 704 453 personnes qui ont indiqué une appartenance ethnique au recensement, et non à l'ensemble. |
| Albanais inscrits à l'étranger | 172 942 | Officiel, et un plancher | L'inscription depuis l'étranger était facultative : ceux qui ne l'ont pas faite n'apparaissent pas ici. Le chiffre réel est plus élevé. |
| Albanais recensés au total | 619 187 | Officiel | Les résidents plus les citoyens de l'étranger qui se sont inscrits. La base est 2 097 319, et non la population résidente. |
| Résidents comptés à partir de registres administratifs, sans appartenance ethnique | 132 260 | Officiel | Des personnes que les agents recenseurs n'ont pas pu joindre, ajoutées depuis les registres de l'État. Elles n'ont ni appartenance ethnique, ni religion, ni langue dans les résultats. |
| Un décompte mondial unique de toutes les personnes d'ascendance albanaise originaires du pays | — | Non dénombrable | Les enfants et petits-enfants nés à l'étranger avec une autre nationalité ne figurent dans aucun décompte albanais, ni ici ni dans les pays où ils vivent. |
Pourquoi y a-t-il autant d'Albanais en Macédoine du Nord ?
Parce qu'ils ne sont pas arrivés. La communauté est plus ancienne que le pays, plus ancienne que la Yougoslavie et plus ancienne que la frontière qui la sépare de l'Albanie. La notice pays de Minority Rights Group le dit simplement : des Albanais vivent dans l'actuelle Macédoine du Nord depuis l'époque de la domination ottomane.
Ce qui a changé au XXe siècle, ce n'est pas l'endroit où étaient les gens, mais celui où passaient les lignes. Les guerres balkaniques de 1912–1913 se sont achevées sur des traités qui reconnaissaient un État albanais et laissaient hors de lui une vaste zone de langue albanaise — la vallée du Polog autour de Tetovo et Gostivar, le haut Drin autour de Debar et Struga, les villages au nord de Kumanovo. Ces lieux sont devenus serbes, puis ceux de deux Yougoslavies, puis ceux d'une Macédoine indépendante en 1991, sans qu'aucun de leurs habitants ne déménage.
C'est un constat sur une frontière, pas une revendication à son sujet. Cela n'a d'importance ici que parce que cela répond à la question que les gens posent réellement : il ne s'agit pas d'une diaspora installée dans le pays d'autrui. C'est une communauté présente dans le tiers occidental de ce pays depuis aussi loin que remontent les archives, et qui représente aujourd'hui un quart de ses résidents.
C'est aussi pourquoi la carte ci-dessous a l'allure qu'elle a. La Macédoine du Nord albanaise n'est pas dispersée à travers le pays. Elle forme une bande presque continue le long de la frontière occidentale — puis fait un saut, une seule fois, jusque dans la capitale.
Ce que le recensement de 2021 a réellement compté
Le recensement de 2021 a eu lieu en septembre 2021 et a été publié le 30 mars 2022. C'était le premier décompte depuis dix-neuf ans : la tentative de 2011 avait été abandonnée en cours d'opération puis annulée, après la démission de la commission du recensement sur la question même à laquelle cette page revient sans cesse — fallait-il compter les citoyens partis à l'étranger depuis plus d'un an ? Les membres albanais de la commission voulaient les inclure ; les autres invoquaient la règle d'Eurostat qui les exclut. En 2021, l'office a fait les deux, et publié deux totaux.
Il a aussi fait une chose qui passe facilement inaperçue et qu'on ne peut plus ignorer une fois qu'on l'a vue. 132 260 personnes — 7,20 % de la population résidente — n'ont jamais été interrogées. Elles ont été ajoutées depuis les registres de l'État, et elles ne portent aucune appartenance ethnique, aucune religion et aucune langue maternelle dans aucun tableau publié. Chaque pourcentage ethnique de 2021, y compris le 24,30 % de cette page, est mesuré sur une base qui les inclut.
La politique autour du décompte a été bruyante dans les deux sens. Le parti d'opposition Levica a appelé les Macédoniens de souche à le boycotter, invoquant des soupçons de truquage ; le VMRO-DPMNE avait auparavant contesté la méthodologie, estimant qu'elle était conçue pour gonfler le résultat albanais. Le jour de la publication des chiffres, le parti n'avait pas réagi.
L'affirmation que les données ne confirment pas : « la part albanaise a diminué »
Il est vrai qu'il y a moins d'Albanais en Macédoine du Nord qu'en 2002 — 509 083 alors, 446 245 résidents aujourd'hui, un recul de 12,3 %. Il n'est pas vrai que les Albanais soient devenus une part plus petite du pays.
Le décompte macédonien a reculé plus vite : de 1 297 981 à 1 073 299, soit 17,3 % de moins. Mesurée parmi les personnes qui ont effectivement répondu à la question ethnique, la part albanaise a donc augmenté — de 25,17 % en 2002 à 26,18 % en 2021.
La part publiée pour 2021 est plus basse, 24,30 %, et la raison en est mécanique plutôt que démographique : elle est mesurée sur une base qui inclut les 132 260 résidents sans appartenance ethnique enregistrée, une catégorie sans équivalent au recensement de 2002. Dans les deux lectures, la part albanaise est restée à peu près stable sur dix-neuf ans, tandis que le pays dans son ensemble perdait 9,2 % de sa population. Ce qui a rétréci, ce n'est pas la place de la communauté albanaise en Macédoine du Nord. C'est la Macédoine du Nord.
Sur les bases : le total de 2002 et la population résidente de 2021 sont un décompte de même nature. La méthodologie de 2002 (livre XIII) excluait les personnes travaillant à l'étranger depuis plus de douze mois, exactement comme le fait la mesure résidente de 2021 — c'est pourquoi cette page ne compare jamais 2002 au chiffre recensé de 2 097 319. Le faire montrerait un pays qui grandit en réintégrant ceux qui sont partis.
Les deux totaux publiés sont des planchers, et l'écart n'est pas mince
Ni 446 245 ni 619 187 ne correspond à la taille de la communauté albanaise de Macédoine du Nord. Les deux correspondent à ce qu'une opération de recensement a réussi à enregistrer, et trois mécanismes distincts poussent le chiffre enregistré en dessous du chiffre réel — tous visibles dans les tableaux du recensement lui-même plutôt qu'allégués de l'extérieur.
Les personnes sans aucune appartenance ethnique. 132 260 résidents, 7,20 % du pays, n'ont jamais été interrogés ; le recensement les a repris des registres administratifs et n'a enregistré aucune appartenance ethnique pour aucun d'eux. Ils sont dans le dénominateur de chaque part publiée et dans aucun numérateur. S'ils ressemblent aux 1 704 453 personnes qui ont répondu, le total des résidents albanais est plus proche de 481 000 que de 446 245 — environ trente-cinq mille personnes qui existent, vivent dans le pays et ne figurent dans la colonne ethnique de personne.
L'inscription depuis l'étranger était facultative. 172 942 Albanais de l'étranger ont choisi de s'inscrire, en grande partie via un formulaire en ligne, dans la partie la plus contestée politiquement de tout le décompte. La Suisse, l'Allemagne et l'Italie détiennent à elles trois 278 929 passeports nord-macédoniens — plus que ce que le recensement a enregistré à l'étranger au total, et avant même l'Autriche, la Slovénie, la Suède, les États-Unis, le Canada et l'Australie. Quel que soit le nombre réel d'Albanais de Macédoine du Nord vivant hors du pays, il est nettement supérieur à 172 942.
La génération née à l'étranger ne figure dans aucun décompte. Les enfants et petits-enfants des familles de travailleurs immigrés possèdent la nationalité suisse, allemande ou autrichienne. Ils ne sont pas dans le recensement nord-macédonien, et ils ne sont pas non plus dans les statistiques suisses ou allemandes comme Nord-Macédoniens, puisque celles-ci comptent des passeports.
La lecture honnête de cette page est donc que 446 245 est le plancher pour les résidents, 619 187 le plancher pour les citoyens où qu'ils soient, et que la communauté qui correspondrait à cette description est plus grande que les deux — probablement de beaucoup. Ce qu'aucune source n'étaye, c'est un chiffre supérieur précis, et c'est pourquoi cette page donne les mécanismes et l'arithmétique plutôt que d'inventer un total.
- Rien de tout cela n'est un décompte de toutes les personnes d'ascendance albanaise originaires du pays, et il ne faut pas en faire un.
- L'inscription depuis l'étranger en 2021 était facultative. Chaque chiffre de diaspora ci-dessous est un plancher.
- Les enfants nés à l'étranger qui ne possèdent qu'une autre nationalité ne figurent pas du tout dans le recensement — et ne figurent pas non plus dans les statistiques suisses ou allemandes comme Nord-Macédoniens.
Où la vie albanaise est la plus dense
Quinze des quatre-vingts communes du pays ont une majorité albanaise parmi leurs résidents. Vingt-quatre atteignent les vingt pour cent dont l'accord-cadre d'Ohrid a fait le seuil de l'usage officiel d'une langue. Presque toutes se trouvent à l'ouest, dans une bande qui court de la frontière du Kosovo jusqu'au lac d'Ohrid.
Et puis il y a Skopje, qui ne suit pas le schéma et abrite plus d'Albanais que partout ailleurs dans le pays.
Chaque commune est teintée selon la part albanaise de sa population résidente au recensement de 2021. L'est en gris pâle n'est pas vide — il est macédonien, turc, rom, serbe et valaque.
Tetovo / Tetova
La plus grande commune albanaise du pays : 60 460 résidents albanais, 71,3 % de la commune. Elle est le siège des deux universités de langue albanaise, et la Šarena Xhamia — la Mosquée peinte, reconstruite en 1833 et couverte de panneaux peints à l'intérieur comme à l'extérieur — est le bâtiment auquel la plupart des gens pensent quand ils pensent à la ville.
Čair / Çair, Skopje
42 180 résidents albanais, 67,4 % de la commune — le cœur albanais de la capitale, enroulé autour du Vieux Bazar. À elle seule, elle abrite plus d'Albanais que n'importe quelle commune du pays hormis Tetovo.
Saraj / Sarajë, Skopje
90,1 % d'Albanais, 34 586 résidents : la commune la plus albanaise de la capitale et la quatrième du pays. Čair et Saraj réunies comptent plus de monde que toute la commune de Tetovo.
Gostivar
33 076 résidents albanais, 55,3 % — et l'histoire d'émigration la plus nette du recensement. Comptez les citoyens inscrits à l'étranger et la population albanaise de Gostivar atteint 64 703, presque le double de celle qui y vit.
Struga / Strugë
25 785 résidents albanais, 50,6 %, sur la rive où le Drin noir quitte le lac d'Ohrid et entame sa course vers l'Adriatique. La communauté albanaise de Struga se répartit entre la ville et les villages du Drimkol et de la Malësia e Strugës.
Lipkovo / Likovë et Kumanovo
L'angle nord-est. Lipkovo est albanaise à 96,6 % avec 21 560 résidents ; Kumanovo voisine, ville industrielle mixte, en compte 25 493 — la sixième population albanaise du pays, soit 26,0 % de la commune.
Quinze communes à majorité albanaise
Classée par part plutôt que par taille, la liste est dominée par les villages du Polog et les collines au-dessus de Skopje : Aračinovo à 97,5 %, Lipkovo à 96,6 %, Želino à 95,8 %, Saraj à 90,1 %, Bogovinje à 89,4 %, Tearce à 83,1 %.
Une commune est régulièrement mal décrite, et elle mérite plus de soin qu'une étiquette. Kičevo est souvent présentée comme à majorité albanaise ; parmi ses résidents, elle ne l'est pas. 16 373 personnes s'y sont déclarées albanaises et 16 020 macédoniennes — 41,3 % contre 40,4 %, une majorité relative de 353. 2 405 autres résidents ont été saisis depuis des registres administratifs sans aucune appartenance ethnique, soit près de sept fois cet écart : la question de savoir quelle communauté est la plus nombreuse à Kičevo reste donc réellement ouverte sur la mesure résidente. Comptez les citoyens inscrits à l'étranger, et les Albanais y sont clairement majoritaires : presque un tiers de toutes les personnes que le recensement y a recensées vit hors du pays.
La plus grande population albanaise du pays se trouve à Skopje
La Ville de Skopje, ce sont dix communes, et ensemble elles abritent 120 293 résidents albanais, 22,8 % de la ville — plus que Tetovo, plus que Gostivar, plus que partout ailleurs en Macédoine du Nord. En 2002, le chiffre était de 103 891.
Čair et Saraj à elles seules atteignent 76 766, contre 60 460 pour la commune de Tetovo. Toute liste des lieux albanais du pays qui commence par Tetovo et Gostivar et traite Skopje en pensée après coup se trompe d'ordre : Tetovo est la plus grande commune, Skopje la plus grande ville.
| Commune | Résidents albanais | Part des résidents | Inscrits à l'étranger | Recensés au total |
|---|---|---|---|---|
| Tetovo | 60 460 | 71,3 % | 18 400 | 78 860 |
| Čair | 42 180 | 67,4 % | 5 280 | 47 460 |
| Saraj | 34 586 | 90,1 % | 5 350 | 39 936 |
| Gostivar | 33 076 | 55,3 % | 31 627 | 64 703 |
| Struga | 25 785 | 50,6 % | 16 078 | 41 863 |
| Kumanovo | 25 493 | 26,0 % | 11 491 | 36 984 |
| Lipkovo | 21 560 | 96,6 % | 9 312 | 30 872 |
| Bogovinje | 20 475 | 89,4 % | 8 403 | 28 878 |
| Želino | 18 191 | 95,8 % | 9 248 | 27 439 |
| Kičevo | 16 373 | 41,3 % | 15 237 | 31 610 |
| Vrapčište | 15 109 | 76,1 % | 10 199 | 25 308 |
| Studeničani | 14 982 | 68,2 % | 1 210 | 16 192 |
Population résidente déclarant l'appartenance albanaise, recensement de 2021. Čair et Saraj sont des communes de la Ville de Skopje ; les huit autres figurent plus bas dans la liste.
L'ouest est la partie qui se vide
Le recensement a compté 260 606 citoyens vivant à l'étranger qui se sont inscrits. 172 942 d'entre eux — 66,4 % — sont albanais, dans un pays où les Albanais représentent 24,30 % de la population résidente.
Dit dans l'autre sens : 27,9 % des Albanais que le recensement de 2021 a comptés où que ce soit vivent hors de Macédoine du Nord, contre 5,6 % des Macédoniens. C'est de cette différence que sont faits les deux chiffres phares de cette page, et elle n'est pas répartie uniformément dans le pays. Elle se concentre à l'ouest, commune par commune.
Gostivar : la moitié des Albanais que le recensement y a trouvés vivent à l'étranger
Gostivar en est la pièce à conviction. En 2002, la commune comptait 54 038 Albanais. En 2021, elle en comptait 33 076 qui y vivaient — un recul de 38,8 %. Mais le recensement a aussi inscrit 31 627 Albanais de Gostivar vivant à l'étranger, ce qui porte le total qu'il a compté à 64 703, plus qu'en 2002.
Près de la moitié des Albanais que le recensement a comptés à Gostivar ne vivent pas à Gostivar. Toutes appartenances ethniques confondues, 36,4 % des personnes recensées dans la commune étaient inscrites à l'étranger. Ce n'est pas le taux le plus élevé du pays — Mavrovo et Rostuša ainsi que Centar Župa, bien plus petites, sont au-dessus, et Vrapčište est à un dixième de point — mais aucune commune ne compte plus d'émigrés en valeur absolue : 34 186 personnes.
Le schéma se répète tout au long de la bande occidentale : Vrapčište, Želino, Tearce, Kičevo, Lipkovo, Struga et Bogovinje dépassent toutes le quart. Les communes de Skopje se situent entre quatre et neuf pour cent. Bitola, la deuxième ville du pays, est à 5,4 %.
| Commune | Part à l'étranger | Inscrits à l'étranger | Recensés au total |
|---|---|---|---|
| Gostivar | 36,4 % | 34 186 | 93 956 |
| Vrapčište | 36,3 % | 11 287 | 31 129 |
| Želino | 33,1 % | 9 394 | 28 382 |
| Tearce | 31,0 % | 7 944 | 25 638 |
| Kičevo | 30,1 % | 17 056 | 56 725 |
| Lipkovo | 29,6 % | 9 396 | 31 704 |
| Struga | 27,3 % | 19 123 | 70 103 |
| Bogovinje | 27,3 % | 8 586 | 31 492 |
| Brvenica | 25,5 % | 4 674 | 18 319 |
| Debar | 22,1 % | 4 372 | 19 784 |
| Tetovo | 18,9 % | 19 734 | 104 504 |
| Vinica | 13,6 % | 2 278 | 16 753 |
Part de l'ensemble des personnes recensées dans la commune qui étaient inscrites comme vivant à l'étranger, toutes appartenances ethniques confondues, recensement de 2021. L'inscription était facultative, donc chaque chiffre est un plancher.
Il n'existe pas de registre officiel de leur destination. Le recensement a enregistré qu'ils étaient à l'étranger, pas dans quel pays. Ce qui existe à l'autre bout, c'est un ensemble de statistiques nationales qui comptent la nationalité — et c'est le problème de la section suivante, car un passeport nord-macédonien ne dit pas « albanais ».
Parle-t-on albanais en Macédoine du Nord ?
Oui — dans la rue depuis des siècles, et dans l'État depuis 2001.
La réponse juridique passe par deux documents, et il vaut la peine de les énoncer correctement tous les deux, car la version approximative (« l'albanais est devenu la deuxième langue officielle en 2019 ») est fausse dans les deux sens.
Le premier est l'accord-cadre d'Ohrid, conclu à Ohrid et signé à Skopje le 13 août 2001, qui a mis fin à l'insurrection de cette année-là. Ses clauses linguistiques fonctionnent à partir d'un seuil plutôt que d'un nom : toute langue parlée par au moins vingt pour cent de la population du pays est également une langue officielle, et dans toute commune où une communauté atteint au moins vingt pour cent, sa langue y est officielle aussi. Un financement public a été promis pour l'enseignement universitaire dans toute langue parlée par au moins vingt pour cent, et l'administration publique devait refléter la composition de la population.
L'accord est délibérément asymétrique, et cette page mentirait si elle gommait ce point : le macédonien reste la langue officielle de l'ensemble du pays et de ses relations internationales. L'albanais est officiel à ses côtés, aux conditions ci-dessus. Les amendements constitutionnels mettant en œuvre l'accord ont été publiés au Journal officiel le 16 novembre 2001.
Le second est la loi sur l'usage des langues, et son parcours en dit autant que son contenu. Le Parlement l'a adoptée le 11 janvier 2018 ; le président a refusé de signer le décret de promulgation. Le Parlement l'a adoptée de nouveau le 14 mars 2018 ; le président a refusé de nouveau. Le 14 janvier 2019, elle a été publiée au Journal officiel avec la seule signature du président de l'Assemblée, assortie d'une note expliquant l'absence de celle du chef de l'État.
Ce qu'elle fait : elle rend la langue parlée par au moins vingt pour cent des citoyens — l'albanais — officielle dans les rapports avec les institutions publiques sur tout le territoire, dans les travaux du Parlement et du gouvernement, dans la publication des lois et des décisions, sur les sites institutionnels, les cachets et la signalétique, et elle impose que les billets, les pièces et les timbres portent des symboles du patrimoine culturel des deux communautés.
La Commission de Venise, l'examinant en décembre 2019, a jugé certaines de ses parties peu claires et imprécises, a noté que la Cour constitutionnelle du pays étudiait sa compatibilité avec la Constitution, et a souligné que le seuil de vingt pour cent repose sur des résultats de recensement que la loi elle-même ne mentionne jamais — un lien qu'elle a recommandé à la Macédoine du Nord d'expliciter. Rien de tout cela n'a été tranché par une page comme celle-ci ; c'est l'état de la question.
Deux universités qui existent à cause de cette question
L'enseignement supérieur en albanais dans le pays existe à cause d'une longue querelle sur exactement ce point. L'université de Tetova a été fondée le 17 décembre 1994 comme initiative privée d'intellectuels albanais, et a fonctionné pendant des années sans reconnaissance ; elle a été légalisée par la loi en 2004 et c'est aujourd'hui une université d'État.
L'université de l'Europe du Sud-Est, également à Tetovo, est issue du règlement de 2001 : le haut-commissaire de l'OSCE pour les minorités nationales, Max van der Stoel, a lancé les discussions au printemps 2000, la construction a commencé en mars 2001, le campus a ouvert en octobre de la même année et il a été officiellement inauguré le 20 novembre 2001. On y enseigne en albanais, en macédonien et en anglais.
Télévision, radio et un quotidien
Alsat-M émet depuis 2006 et a été la première chaîne de télévision bilingue du pays — une rédaction unique de composition mixte produisant le même journal en albanais et en macédonien. TV 21 a été lancée en 2015. Depuis 2020, la deuxième chaîne du service public, MRT2, diffuse un programme de vingt-quatre heures entièrement en albanais, les émissions destinées aux autres communautés ayant été transférées sur MRT4. Koha est le quotidien ; TV Shenja émet en albanais, en turc et en macédonien.
La part qui reste à régler
L'albanais est une langue officielle des institutions, et personne ne propose de changer cela. Jusqu'où cela s'étend dans les procédures professionnelles individuelles est une autre question, et en 2026 elle était encore en cours de règlement.
L'exemple vivant est l'examen judiciaire d'État — la qualification dont un diplômé en droit a besoin pour exercer comme juge, procureur ou avocat. Les diplômés des trois facultés de droit de langue albanaise du pays étudient en albanais et ne peuvent passer cet examen qu'en macédonien ; au printemps 2026, ils ont demandé au ministère de la Justice de changer cela. La réponse du ministère a été juridique plutôt que politique : une loi distincte régit l'examen judiciaire et impose le macédonien, et tant que le Parlement n'aura pas modifié cette loi, le ministère estime n'avoir aucune base pour faire passer l'épreuve dans une autre langue. En février 2026, le Premier ministre avait déclaré que si une telle demande existait, elle devrait être acceptée. Un projet de compromis en juin aurait mis la partie théorique en albanais et laissé la partie pratique en macédonien ; il n'a pas été accepté, et à l'heure où cette page est publiée, la loi n'a pas été modifiée.
Des parties de la loi linguistique de 2019 sont également devant la Cour constitutionnelle depuis 2024, et la Cour n'avait pas statué en septembre 2026. En mars 2025, la Commission de Venise a répondu à une question de la Cour et s'est expressément refusée à juger la loi macédonienne elle-même : elle a estimé que les normes internationales laissent aux États une large marge, que des droits linguistiques plus étendus dans les procédures judiciaires sont permis tant qu'ils n'entravent pas la bonne administration de la justice, et qu'un État qui les accorde doit s'en donner les moyens.
Des panneaux de rue bilingues à Čair et une loi au Journal officiel ne sont pas la même chose qu'un arrangement réglé une fois pour toutes, et personne dans le pays n'en parle comme si c'était le cas. Mais la direction prise depuis vingt-cinq ans n'est pas contestée, et le rapport 2025 de la Commission européenne sur la Macédoine du Nord constate que les relations interethniques sont restées stables et que l'accord-cadre d'Ohrid continue d'être mis en œuvre.
De la frontière de 1913 au recensement de 2021
Sept moments qui expliquent la carte, la loi et les deux chiffres.
Les guerres balkaniques s'achèvent sur la reconnaissance d'un État albanais et sur une vaste zone de langue albanaise laissée hors de lui. La vallée du Polog, le haut Drin et les villages au nord de Kumanovo passent à la Serbie. Personne ne bouge ; la ligne, si.
Dans la Yougoslavie socialiste, les Albanais sont la plus grande nationalité sans statut de nation. À partir de la fin des années 1960, le recrutement de main-d'œuvre emmène des hommes de Macédoine occidentale en Suisse, en Allemagne et en Autriche ; les familles suivent dans les années 1980 et 1990. C'est là que commencent les extrémités zurichoise et stuttgartoise du trajet.
La Macédoine devient indépendante en 1991. L'enseignement supérieur en albanais est le combat immédiat ; l'université de Tetova est fondée le 17 décembre 1994 sans reconnaissance de l'État, et fonctionne ainsi pendant une décennie.
Les combats entre l'Armée de libération nationale, d'ethnie albanaise, et les forces de sécurité macédoniennes courent du début de 2001 — d'abord dans des villages frontaliers comme Tanuševci, puis autour de Tetovo à partir de mars — jusqu'à l'accord-cadre du 13 août. L'ALN est désarmée sous l'égide de l'OTAN le 26 septembre. Plus de 170 000 personnes fuient leur foyer, 70 000 d'entre elles vers le Kosovo, et environ 250 sont tuées ; en mars 2002, quelque 140 000 sont revenues.
Le 27 avril 2017, l'Assemblée élit son premier président d'ethnie albanaise, Talat Xhaferi. Une foule laissée entrer dans le bâtiment par certains députés s'en prend à des responsables politiques et à des journalistes à l'intérieur ; la Commission européenne qualifiera plus tard l'épisode de point critique de la pire crise politique du pays depuis 2001, et 28 personnes sont mises en accusation.
La loi sur l'usage des langues est publiée le 14 janvier 2019. Le 12 février 2019, l'accord de Prespa entre en vigueur et le pays devient la République de Macédoine du Nord. En janvier 2024, Talat Xhaferi devient son premier chef de gouvernement d'ethnie albanaise, à la tête du gouvernement intérimaire que la loi impose avant une élection, du 28 janvier au 23 juin 2024.
Des diplômés en droit qui ont étudié en albanais demandent à passer l'examen judiciaire d'État dans la langue de leurs études. Le ministère de la Justice répond qu'une loi distincte impose le macédonien tant que le Parlement ne l'a pas modifiée ; un compromis répartissant l'épreuve entre les deux langues est rédigé en juin et n'est pas accepté. Des parties de la loi linguistique de 2019 sont devant la Cour constitutionnelle depuis 2024 et n'étaient toujours pas tranchées en septembre 2026.
Les sources de chaque date de cette section sont listées au bas de la page.
Où est la diaspora — comptée par passeport, pas par appartenance ethnique
Trois pays détiennent l'essentiel de la réponse à « où sont-ils allés », et aucun d'eux ne peut dire combien des personnes qu'il compte sont albanaises.
À la fin de 2025, la Suisse comptait 70 437 ressortissants nord-macédoniens dans sa population résidente permanente — très légèrement moins que les 70 469 de l'année précédente. Le registre central allemand des étrangers en dénombrait 161 120 à la même date, plus du double du chiffre suisse, même si sa croissance s'est presque arrêtée : les deux dernières années ont ajouté environ deux mille personnes chacune, contre vingt-quatre mille en 2022. L'Italie va dans l'autre sens, passant de 53 443 en 2022 à 47 372 au début de 2025.
Les trois sont des décomptes de passeports. Ils incluent les Macédoniens de souche, les Turcs, les Roms et tous les autres que couvre la nationalité du pays ; ils excluent quiconque s'est naturalisé ; et aucun office statistique des trois ne publie de répartition ethnique, parce qu'aucun n'en collecte.
Cette page n'en fait donc pas des chiffres albanais, et vous devriez vous méfier de toute page qui le fait. La seule preuve directe de la composition ethnique de la population nord-macédonienne à l'étranger est le recensement lui-même : sur les 260 606 citoyens qui se sont inscrits depuis l'étranger en 2021, 66,4 % étaient albanais.
Ce que le recensement peut prouver de la diaspora, et ce que l'Australie prouve qu'il ne peut pas
Ce chiffre s'accompagne de trois réserves, et toutes vont dans le même sens. L'univers non-résident du recensement est de 260 606 personnes ; la Suisse, l'Allemagne et l'Italie à elles seules enregistrent 278 929 ressortissants nord-macédoniens, avant l'Autriche, la Slovénie, la Suède, les États-Unis, le Canada et l'Australie — le recensement a donc atteint nettement moins de la moitié des personnes qu'on lui fait décrire. L'inscription depuis l'étranger était facultative et s'est faite en grande partie par formulaire en ligne, dans la partie la plus contestée politiquement de tout le recensement. Et c'est une part d'une catégorie de recensement, pas d'un stock de passeports — elle ne peut pas être multipliée pour obtenir un total du registre suisse ou allemand.
Il y a un pays de destination qui publie le croisement que personne d'autre ne publie, et il tranche la question d'une manière inattendue. Le recensement australien de 2021 a compté 41 786 personnes nées en Macédoine du Nord et leur a demandé leur ascendance : 89,6 % ont répondu macédonienne et 4,9 % — 2 061 personnes — albanaise.
Les deux chiffres sont justes. Les vagues australienne et nord-américaine ont quitté la Macédoine du Nord à une autre époque et depuis d'autres lieux que les vagues de travailleurs immigrés et de l'après-1990 parties vers la Suisse, l'Allemagne et l'Autriche, et les communes occidentales du tableau d'émigration ci-dessus sont très majoritairement la source du second groupe. Il n'existe pas de part albanaise unique de la diaspora nord-macédonienne, et toute page qui en applique une se trompe sur au moins un continent.
Pour mémoire, le chiffre des États-Unis est lui aussi un décompte par lieu de naissance : 28 458 personnes nées en Macédoine du Nord, d'après l'American Community Survey. Les guides de dua.com consacrés à ces pays sont l'endroit où lire cette histoire par l'autre bout.
Ce qui revient
Les transferts de fonds personnels vers la Macédoine du Nord se sont élevés à 467,8 M USD en 2025 — 2,45 % du PIB, contre 2,70 % en 2024 — selon la mesure étroite de la Banque mondiale. Le montant en dollars ne cesse de monter et la série a culminé à 489,6 M USD en 2021, mais la part de l'économie recule chaque année depuis 2020, où elle était de 3,80 % : le PIB du pays croît plus vite que l'argent qui rentre.
C'est la ligne « transferts » de la balance des paiements, et ce n'est pas la même chose que l'agrégat bien plus large des « transferts privés » de la Banque nationale, ce qui explique que deux chiffres très différents circulent. Personne ne publie de répartition de l'un ou de l'autre par appartenance ethnique de l'expéditeur, et cette page n'en estime pas.
Religion : ce que le recensement peut et ne peut pas dire
Il n'existe pas de réponse officielle à la question « quelle religion ont les Albanais de Macédoine du Nord », et la raison mérite d'être connue : le recensement de 2021 a interrogé sur l'appartenance ethnique et sur la religion, et n'a jamais publié de tableau croisant les deux. Tout chiffre de 2021 que vous verrez sur la religion des Albanais en particulier est une inférence venue d'ailleurs.
Ce que le recensement publie, pour la population résidente : 847 390 orthodoxes (46,1 %), 590 878 musulmans (32,2 %), 242 579 personnes ayant simplement écrit « chrétien », 6 746 catholiques, 8 764 athées — et les mêmes 132 260 personnes issues des registres administratifs, pour lesquelles aucune religion n'est enregistrée non plus.
La lecture honnête la plus proche est géographique. Dans les communes où les Albanais sont majoritaires, le profil religieux suit : Tetovo est musulmane à 76,1 %, Gostivar à 72,7 %, Čair à 81,1 %, Debar à 88,3 %, Struga à 63,2 %. C'est une comparaison écologique — deux tableaux sur le même axe communal — et non un énoncé sur un individu, ni un croisement.
Les communautés albanaises du pays sont majoritairement musulmanes, et le recensement ne peut pas dire dans quelle proportion. Il peut dire que les 6 746 catholiques du pays sont fortement concentrés à Skopje, qui en abrite 2 044.
Cinq ans après : ce qui a changé depuis le recensement
Le recensement a cinq ans, et le pays n'a cessé de rétrécir. Les propres estimations de l'Office national de statistique situent la population résidente à 1 819 074 à la fin de 2025 — 15 011 de moins qu'au recensement, un recul de 0,8 % en quatre ans.
Il n'existe aucun chiffre ethnique plus récent à placer à côté. Aucune ventilation de la population de la Macédoine du Nord par appartenance ethnique n'a été publiée pour une date postérieure au recensement de 2021 : les estimations annuelles portent l'âge, le sexe et la commune, et rien d'autre, et les projections officielles jusqu'en 2070 ne portent pas non plus d'appartenance ethnique. Multiplier 24,30 % par l'estimation de 2025 n'en produirait pas une, et cette page ne le fait pas.
Ce que les estimations donnent, c'est de la géographie, et la géographie ne suit pas la tendance nationale. Tandis que le pays perdait des habitants, la plupart des communes à majorité albanaise se sont maintenues ou ont crû : Saraj gagne 3,6 % par rapport au recensement, Čair 2,5 %, Lipkovo 2,1 %, Tetovo 0,6 %, Debar 0,5 %. Gostivar perd 0,2 % et Kumanovo 0,7 %.
Ce sont des chiffres pour des lieux, pas pour des groupes ethniques. Ils sont ce qui existe de plus proche d'une lecture postérieure au recensement, et ils ne la remplacent pas.
Les départs n'ont pas cessé
Les pays de l'UE ont délivré 26 728 premiers titres de séjour à des citoyens de Macédoine du Nord en 2024, après un pic de 31 876 en 2023 ; l'Allemagne à elle seule en représentait 12 606. Cela compte les personnes qui s'installent dans l'Union européenne plutôt que tous ceux qui partent — beaucoup possèdent un second passeport et n'ont besoin d'aucun titre — c'est donc encore un plancher, comme tous les chiffres d'émigration de cette page.
Et chaque été, une partie revient, assez visiblement pour apparaître dans les statistiques aéroportuaires. Skopje a traité un record de 3 211 419 passagers en 2025, en hausse de 8,7 % sur un an. Ohrid — un petit aéroport dont le trafic de juillet et août est très majoritairement composé de personnes qui rentrent au pays — a connu la journée la plus chargée de son histoire le 26 juillet 2026 : 3 036 passagers pour 20 vols.
La ligne Tetova–Zurich
dua.com est une entreprise de rencontres, et l'endroit honnête pour le dire est ici — après le travail sur le recensement, et non devant lui.
Le lien, c'est le trajet que toute cette page décrit. La Macédoine du Nord n'est pas une destination pour l'internet albanais — c'est un bout d'une ligne qui va jusqu'en Suisse et en Allemagne et qui revient chaque mois de juillet.
54 787 membres en Macédoine du Nord
14 030 matches entre l'Allemagne et la Macédoine du Nord en douze mois
Chiffres internes de dua.com, douze mois jusqu'au 27 juillet 2026.
Ce second chiffre représente environ quarante par jour, sur un trajet que le recensement décrit de l'autre côté : le tableau d'émigration ci-dessus, ce sont les mêmes familles, une génération plus tard.
Ce que ce n'est pas, c'est une statistique de population. Les membres de dua.com sont des personnes qui ont choisi d'installer une application ; ils ne sont un échantillon de rien, ils ne sont pas comptés comme un recensement compte, et aucun chiffre de la moitié démographique de cette page ne vient d'eux.
Aucun chiffre de dua.com n'est utilisé au-dessus de cette section. Le recensement fait la démographie ; l'application ne décrit qu'elle-même.
- Chat albanais en Macédoine du Nord
- Les Albanais au Kosovo
- Les Albanais au Monténégro
- Les Albanais dans le monde
Trois personnes, un même trajet
Les personnes qui lisent cette page, et ce que chacune fait concrètement ensuite.
À Zurich ou à Stuttgart, famille de Gostivar
Fly vous permet de régler votre localisation sur Tetova, Gostivar, Struga ou Skopje avant de partir, pour que juillet ne soit pas la première fois que vous parlez à quelqu'un.
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Ouvrir Fly sur dua.com →À Tetova, ouvert à la diaspora
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Regarder dans l'autre sens sur dua.com →« A flet shqip ? »
Dans un pays bilingue, la question de la langue n'a rien d'anodin. dua.com est construit autour d'elle : c'est la raison même de son existence, plutôt qu'une application généraliste de plus.
L'albanais d'abord, partout.
Rejoindre dua.com →Que vous viviez à Tetova, que vous descendiez de Zurich chaque mois de juillet ou que vous ayez grandi à Stuttgart avec Gostivar dans votre nom de famille, dua.com est l'endroit où les deux bouts de cette ligne se rejoignent.
Les questions que les gens posent vraiment
Combien d'Albanais vivent en Macédoine du Nord ?
446 245 personnes se sont déclarées albanaises au recensement de 2021 en tant que résidentes du pays — 24,30 % de la population résidente. En comptant les citoyens inscrits depuis l'étranger, le recensement a dénombré 619 187 Albanais au total, 29,52 % de toutes les personnes qu'il a comptées. Les deux chiffres sont publiés par l'Office national de statistique ; ils comptent des populations différentes, et tous deux sont des planchers. 132 260 résidents ont été saisis depuis des registres administratifs sans aucune appartenance ethnique enregistrée, l'inscription depuis l'étranger était facultative, et la génération née à l'étranger avec un autre passeport n'apparaît dans aucun décompte nulle part — la communauté est donc plus grande que l'un ou l'autre des chiffres publiés.
Les Albanais de Macédoine du Nord sont-ils des immigrés ?
Non. La notice pays de Minority Rights Group indique que des Albanais vivent dans l'actuelle Macédoine du Nord depuis l'époque de la domination ottomane. La frontière entre eux et l'Albanie a été tracée en 1913, après les guerres balkaniques, à travers une zone où l'albanais était déjà parlé — la communauté n'a pas franchi la ligne, c'est la ligne qui est arrivée.
Quelles communes sont à majorité albanaise ?
Quinze sur quatre-vingts, et vingt-quatre atteignent le seuil de vingt pour cent qui rend l'albanais officiel localement. Par la part, les plus albanaises sont Aračinovo, Lipkovo, Želino, Saraj et Bogovinje ; par la taille, Tetovo, Čair, Saraj, Gostivar et Struga. Kičevo est souvent présentée comme à majorité albanaise, mais parmi ses résidents il s'agit d'une majorité relative : 41,3 % contre 40,4 % de Macédoniens.
L'albanais est-il une langue officielle en Macédoine du Nord ?
Oui, avec une nuance qu'il faut garder. L'accord-cadre d'Ohrid de 2001 a fait de toute langue parlée par au moins vingt pour cent de la population une langue officielle, et la loi sur l'usage des langues — adoptée en 2018, publiée le 14 janvier 2019 — a étendu l'usage de l'albanais à l'ensemble des institutions de l'État sur tout le territoire. Le macédonien reste la langue officielle de l'ensemble du pays et de ses relations internationales ; l'albanais est officiel à ses côtés.
L'albanais peut-il être utilisé devant les tribunaux et aux examens d'État ?
Dans les institutions en général, oui : la loi de 2019 sur l'usage des langues a rendu l'albanais officiel dans les rapports avec les organismes publics de tout le pays. Jusqu'où cela s'étend dans les procédures professionnelles individuelles était encore en cours de règlement en 2026. Le cas vivant est l'examen judiciaire d'État, que les diplômés en droit ayant étudié en albanais ne peuvent passer qu'en macédonien : le ministère de la Justice dit qu'une loi distincte l'impose tant que le Parlement ne l'a pas modifiée, un compromis répartissant l'épreuve entre les deux langues a été rédigé en juin 2026 et n'a pas été accepté, et des parties de la loi de 2019 sont devant la Cour constitutionnelle depuis 2024 sans décision.
Les Albanais de Macédoine du Nord sont-ils citoyens du pays ?
Oui. Ce sont des citoyens dont la communauté a un statut reconnu par la Constitution, ils siègent au Parlement et au gouvernement, et en janvier 2024 Talat Xhaferi est devenu le premier chef de gouvernement d'ethnie albanaise du pays, à la tête du cabinet intérimaire qui a organisé les élections de cette année-là. « Macédonien », au sens du recensement, est une appartenance ethnique, pas la nationalité — c'est pourquoi une page peut dire de quelqu'un qu'il est un citoyen albanais de Macédoine du Nord sans se contredire.
La part albanaise de la population de la Macédoine du Nord augmente-t-elle ?
À peine, et la réponse honnête est que les chiffres de tout le monde reculent. Entre 2002 et 2021, la population résidente a baissé de 9,2 % ; les Albanais ont reculé de 12,3 % et les Macédoniens de 17,3 %, et la part albanaise des résidents a bougé de moins d'un point, de 25,17 % à 24,30 %. Les Albanais représentent 24,30 % des résidents contre 58,44 % pour les Macédoniens — un écart de plus de six cent mille personnes. L'émigration albanaise est aussi la plus lourde des deux : 27,9 % des Albanais comptés où que ce soit vivent à l'étranger, contre 5,6 % des Macédoniens. L'Office national de statistique projette le pays à environ 1,19 million d'habitants en 2070, et ne publie aucune projection de composition ethnique. Il n'existe pas non plus de décompte plus récent : aucune ventilation de la population par appartenance ethnique n'a été publiée pour une date postérieure au recensement de 2021. Toute prévision de croisement que vous liriez quelque part, y compris ici, serait l'extrapolation de quelqu'un et non un chiffre publié.
Quelle religion ont les Albanais de Macédoine du Nord ?
Majoritairement musulmane, et le recensement ne peut pas dire dans quelle proportion : les résultats de 2021 publient l'appartenance ethnique et la religion dans des tableaux séparés et ne les croisent jamais. À l'échelle nationale, la population résidente compte 847 390 orthodoxes et 590 878 musulmans, avec 6 746 catholiques. Dans les communes à majorité albanaise, la part musulmane va d'environ la moitié à Kičevo jusqu'à 88,3 % à Debar.
Pourquoi le pays s'appelle-t-il Macédoine du Nord ?
L'accord de Prespa avec la Grèce, signé le 17 juin 2018, est entré en vigueur le 12 février 2019, et la République de Macédoine est devenue la République de Macédoine du Nord. La langue s'appelle toujours le macédonien et la nationalité est toujours macédonienne ; seul le nom du pays a changé. Les moteurs de recherche et les sources plus anciennes portent encore « Macédoine », et c'est pourquoi la même communauté apparaît sous les deux noms.
Combien d'Albanais de Macédoine du Nord vivent à l'étranger ?
Au moins 172 942 — le nombre de ceux qui se sont inscrits depuis l'étranger au recensement de 2021. L'inscription était facultative, c'est donc un plancher plutôt qu'un total. La Suisse comptait 70 437 ressortissants nord-macédoniens à la fin de 2025 et l'Allemagne 161 120, mais ce sont des décomptes de passeports qui incluent toutes les appartenances ethniques du pays, excluent tous ceux qui se sont naturalisés, et dont aucune part albanaise officielle n'existe.
Puis-je rencontrer des Albanais de Macédoine du Nord sur dua.com ?
Oui — 54 787 personnes en Macédoine du Nord sont sur dua.com, et sur les douze mois jusqu'au 27 juillet 2026, il y a eu 14 030 matches sur le seul trajet Allemagne–Macédoine du Nord. Ce sont des chiffres produit portant sur les utilisateurs d'une application ; ils ne sont utilisés dans aucune des sections démographiques de cette page.
Envie d'aller plus loin ?
Chaque chiffre ci-dessus provient d'un document que vous pouvez ouvrir. Voici ce que chacun prouve, et ce qu'il ne prouve pas.
