Circa 300'000 persone di origine albanese vivono in Svizzera, ovvero circa il 3,5 per cento della popolazione. Dopo l'inglese e il portoghese, l'albanese è la terza lingua non nazionale più diffusa del Paese, e la maggior parte delle famiglie ha radici in Kosovo e nella Macedonia del Nord. Qui trovi i dati aggiornati del BFS per cantone, la storia della migrazione e la comunità di oggi.
Nella primavera del 1980, Rahim Shehu scese dal treno per lavorare una stagione in un cantiere svizzero e poi tornare a casa. Non se ne andò mai. In un ritratto, la Neue Zürcher Zeitung ne ha ripercorso il cammino — dall'operaio apprezzato, a chi veniva insultato per strada come «Scheiss-Ausländer», fino all'uomo che oggi possiede la propria casa nel cantone di Zurigo. È una sola storia, ma la sua forma — prima necessario, poi malvisto, poi silenziosamente a casa — è la forma di un'intera comunità. I numeri qui sotto seguono lo stesso arco.
Quanti albanesi vivono in Svizzera?
Secondo le stime della Confederazione, in Svizzera vivono circa 300'000 albanesi, comprese le persone naturalizzate e i secondos. Alla fine del 2024 l'Ufficio federale di statistica contava inoltre 190'764 cittadini provenienti dal Kosovo, dalla Macedonia del Nord e dall'Albania. La comunità albanese è quindi tra i più grandi gruppi di popolazione con un passato migratorio in Svizzera.
Per approfondire questo tema, leggi Matrimonio, nozze e relazioni e Storie d’amore vere di coppie dua.com.
| Cittadinanza | Persone in Svizzera (31.12.2024) |
|---|---|
| Kosovo | 116'425 |
| Macedonia del Nord | 70'469 |
| Albania | 3'870 |
| Totale di questi tre Stati | 190'764 |
Fonte: BFS STATPOP, popolazione residente permanente per cittadinanza.
Perché non esiste una cifra ufficiale sugli «albanesi»
Nelle sue statistiche la Svizzera rileva la cittadinanza, non l'etnia. Chi possiede il passaporto svizzero è conteggiato come cittadino svizzero e scompare così dalla statistica degli stranieri, anche se le radici albanesi restano. Gli albanesi etnici della Macedonia del Nord, a loro volta, vengono conteggiati come macedoni.
Il miglior valore approssimativo è quindi la lingua. Nella rilevazione strutturale 2024 dell'Ufficio federale di statistica 223'194 persone dai 15 anni in su hanno indicato l'albanese come lingua principale – il 3,0 per cento – e 256'641 hanno dichiarato di parlarlo regolarmente in casa. Entrambe le cifre non comprendono i bambini sotto i 15 anni, che non vengono rilevati affatto: per questo le stime sull'insieme delle persone di lingua albanese arrivano a oltre 300'000. Già lo studio sulla diaspora della Segreteria di Stato della migrazione stimava nel 2010 la sola comunità kosovara tra 150'000 e 170'000 persone.
I kosovari sono albanesi?
La grande maggioranza dei kosovari sono albanesi etnici: i kosovari in Svizzera sono quindi quasi sempre anche albanesi. Il contrario non vale: la diaspora albanese della Svizzera proviene da tre Paesi. Il gruppo più numeroso è quello con radici in Kosovo, seguito dagli albanesi della Macedonia del Nord; le famiglie originarie dell'Albania stessa formano il gruppo più piccolo.
Ciò che accomuna tutti sono la lingua, la cultura e spesso una storia migratoria simile. Chi vuole capire la comunità non dovrebbe quindi guardare solo al passaporto, ma alla lingua e alla regione di provenienza.
Dove vivono la maggior parte degli albanesi in Svizzera?
La popolazione di lingua albanese più numerosa si trova nel cantone di Zurigo, con circa 48'500 persone. La quota più alta sulla popolazione la raggiunge però l'Argovia: qui il 4,9 per cento delle persone dai 15 anni in su indica l'albanese come lingua principale, un record svizzero. Per quota seguono Glarona e San Gallo, con circa il 4,6 per cento ciascuno, poi la Turgovia e Soletta – anche se in un cantone piccolo come Glarona il margine di errore della rilevazione è molto ampio. Per numero assoluto di persone di lingua albanese l'ordine è invece un altro: dopo Zurigo vengono l'Argovia, San Gallo, Berna e Vaud.
| Cantone | Persone di lingua albanese (dai 15 anni) | Quota 15+ |
|---|---|---|
| Zurigo | 48'457 | 3,6 % |
| Argovia | 29'727 | 4,9 % |
| San Gallo | 20'745 | 4,6 % |
| Berna | 19'459 | 2,2 % |
| Vaud | 15'896 | 2,3 % |
| Lucerna | 13'467 | 3,7 % |
| Turgovia | 10'624 | 4,3 % |
| Soletta | 10'283 | 4,2 % |
| Ginevra | 9'842 | 2,4 % |
| Friburgo | 7'640 | 2,7 % |
| Totale Svizzera | 223'194 | 3,0 % |
Sono mostrati i dieci cantoni con il maggior numero di persone di lingua albanese; la distribuzione completa su tutti i cantoni la vedi sulla cartina. Fonte: BFS Rilevazione strutturale 2024 (tabella T 01.08.01.02, pubblicata nel marzo 2026). Sono conteggiate le persone dai 15 anni in su nelle economie domestiche private; per persona sono possibili fino a tre lingue principali, i bambini sotto i 15 anni mancano: il numero effettivo di persone di lingua albanese è quindi nettamente più alto.
Un dettaglio sorprende molti: tra i cittadini kosovari l'Argovia, con 19'185 persone, precede addirittura Zurigo con 18'114. E a livello comunale sono i centri più piccoli a guidare la classifica: a Egerkingen SO (9,3 %), Reinach AG (9,2 %) e Spreitenbach AG i kosovari rappresentano le quote di popolazione più alte di tutta la Svizzera.
Perché ci sono così tanti albanesi in Svizzera?
La migrazione albanese verso la Svizzera si è svolta in tre grandi ondate: la migrazione per lavoro a partire dagli anni '60, il ricongiungimento familiare negli anni '80 e '90 e la fuga dalla guerra del Kosovo del 1998/99. Insieme hanno reso la Svizzera uno dei Paesi più importanti della diaspora albanese nel mondo.
Stagionali e lavoratori ospiti (dagli anni '60 agli anni '80)
I primi albanesi arrivarono come stagionali e lavoratori ospiti dall'allora Jugoslavia. Dal 1964 l'Unione svizzera dei contadini reclutava in modo mirato manodopera jugoslava, e gli albanesi del Kosovo vi erano rappresentati in misura sproporzionata. A partire circa dal 1970 grandi contingenti di stagionali lavoravano nell'edilizia. Fino agli anni '80 la comunità era composta quasi esclusivamente da uomini, che lasciavano le proprie famiglie in patria e inviavano denaro a casa.
Ricongiungimento familiare (anni '80 e '90)
Quando la situazione in Kosovo si aggravò sotto il governo jugoslavo, molti lavoratori fecero venire le proprie famiglie. Gli stagionali diventarono domiciliati, la migrazione per lavoro si trasformò in un'immigrazione di famiglie: la base dell'odierna seconda e terza generazione.
La guerra del Kosovo del 1998/99
La guerra in Kosovo spinse oltre 50'000 persone verso la Svizzera; rapportato alla popolazione, quasi nessun Paese accolse più rifugiati. Molti rimasero al termine della guerra, perché le loro famiglie erano ormai radicate qui da tempo. Questa ondata di fuga segna la comunità ancora oggi: gran parte della popolazione albanese della Svizzera ha radici in Kosovo.
Riconoscimento del Kosovo e naturalizzazioni (dal 2008)
La Svizzera fu nel 2005 il primo Paese a chiedere all'ONU un dibattito sull'indipendenza del Kosovo, e riconobbe il giovane Stato il 27 febbraio 2008 tra i primi Paesi d'Europa, un giorno prima dell'Austria. La ministra degli esteri Micheline Calmy-Rey citò esplicitamente come argomento la grande comunità kosovara in Svizzera ed è oggi cittadina onoraria del Kosovo. Il radicamento si riflette anche nella statistica delle naturalizzazioni: nel 2025 2'106 kosovari hanno ottenuto il passaporto svizzero, il quarto posto tra tutte le nazionalità.
Quale lingua parlano gli albanesi in Svizzera?
La diaspora proviene in maggioranza dal Kosovo e dalla Macedonia del Nord e parla quindi prevalentemente dialetti ghega, mentre l'albanese standard si basa sul tosco meridionale. L'albanese è una delle lingue non nazionali più parlate del Paese: nel 2024 223'194 persone dai 15 anni in su l'hanno indicato come lingua principale e 256'641 lo parlano regolarmente in casa – dietro l'inglese e il portoghese, e davanti allo spagnolo e al turco.
«Molti genitori non considerano importante mantenere viva e conoscere la lingua madre.»
Basil Schader, albanologo, già all'Alta scuola pedagogica di Zurigo, a 20 Minuten
Allo stesso tempo gli esperti osservano una lenta perdita della lingua: secondo la SRF un completo cambio di lingua avviene tipicamente nell'arco di tre o quattro generazioni: la prima generazione parla meglio l'albanese del tedesco, la terza spesso solo in modo rudimentale. Dalla seconda generazione in poi molti albanesi parlano lo svizzero tedesco anche tra loro.
A contrastare questa tendenza c'è la Shkolla Shqipe: l'associazione di insegnanti e genitori LAPSH «Naim Frashëri» organizza corsi facoltativi di albanese in 18 cantoni, con 152 classi e oltre 1'800 alunni (dati 2024). Si tratta però solo di una piccola parte di tutti i bambini di lingua albanese: i corsi si tengono al di fuori dell'orario scolastico e sono in genere a pagamento.
Quale religione hanno gli albanesi in Svizzera?
Gli albanesi in Svizzera sono in prevalenza musulmani sunniti; accanto a loro vi sono i bektashi e oltre 20'000 cristiani, soprattutto ortodossi albanesi e cattolici. La federazione islamica albanese DAIGS rappresenta circa 50 comunità di moschee in tutto il Paese. Non esistono percentuali ufficiali, perché il BFS non rileva l'appartenenza religiosa separatamente per gli albanesi.
«Esistono ‘moschee kosovare’, il cui comitato è composto principalmente da kosovari, e ‘moschee macedoni-albanesi’.»
Arlinda Amiti, che studia la comunità albanese-musulmana in Svizzera (Centro svizzero per l'Islam e la società, Università di Friburgo)
Tipico degli albanesi è il rapporto pragmatico con la religione. Il poeta Pashko Vasa scriveva già nel XIX secolo: «La religione dell'albanese è l'albanesità», un invito a mettere le differenze religiose dietro la lingua e la cultura comuni. Albanesi musulmani, cattolici e ortodossi festeggiano in Svizzera ancora oggi insieme le stesse ricorrenze.
Quanto sono integrati gli albanesi in Svizzera?
Poche comunità di immigrati hanno vissuto un mutamento d'immagine così netto. Negli anni '90 e 2000 dominavano i pregiudizi: i sondaggi collocavano allora gli albanesi tra i gruppi di immigrati meno desiderati e, nella vita quotidiana, molti raccontavano di discriminazioni nella ricerca di lavoro e di un'abitazione, esperienze che segnano la seconda generazione ancora oggi.
La realtà di oggi è diversa. Secondo il Blick, solo nella Svizzera tedesca oltre 6'000 aziende sono nelle mani di imprenditrici e imprenditori di origine albanese, dall'edilizia alla ristorazione fino alle cure. L'associazione economica Swissalbs mette in rete circa 650 membri e premia ogni anno le migliori imprese della comunità. Il numero di studenti kosovari nelle università svizzere si è settuplicato tra il 2008 e il 2017, passando da 67 a circa 460. E dal 2023 gli albanesi siedono a Palazzo federale e nei governi cantonali: ne parliamo tra poco.
Albanesi celebri in Svizzera
Poche cose mostrano l'ascesa della comunità con la stessa chiarezza dei suoi nomi più noti: dal capitano della Nati all'Eurovision fino al Consiglio nazionale.
Capitano della Svizzera · 100+ presenze
Attaccante della Svizzera · 3 Mondiali
Centrocampista della Svizzera · 83 presenze
Attaccante della Svizzera · 76 presenze
Eurovision 2021 · 3º per la Svizzera
Cantante jazz · ECM Records
Primo svizzero-albanese nel Consiglio nazionale
Prima nata in Kosovo in un governo cantonale svizzero
Photos via Wikimedia Commons — Xhaka: Chelsea Debs (CC BY-SA 2.0); Shaqiri: Christophe95 (CC BY-SA 3.0); Behrami: R. Niemeyer (CC BY-SA 3.0); Mehmedi: Fanny Schertzer (CC BY 3.0); Gjon's Tears: christophermag.com (CC BY-SA 4.0); Elina Duni: Rromir Imami (CC BY-SA 4.0); Ylfete Fanaj (CC BY 3.0 CH); Islam Alijaj: Swiss Parliamentary Services.
Calcio
- Granit Xhaka – nato a Basilea, famiglia originaria di Podujevo (Kosovo); capitano e giocatore con più presenze della nazionale svizzera, campione di Germania con il Leverkusen. Suo fratello Taulant ha giocato per l'Albania: agli Europei del 2016 i due fratelli si sono affrontati in squadre avversarie, la prima coppia di fratelli nella storia degli Europei a farlo.
- Xherdan Shaqiri – nato nei pressi di Gjilan (Kosovo), cresciuto ad Augst BL; vincitore della Champions League, tre titoli di Bundesliga con il Bayern, dal 2024 di nuovo al FC Basilea.
- Ardon Jashari – nato a Cham ZG, famiglia originaria della Macedonia del Nord; centrocampista dell'AC Milan e della Nati, in precedenza il capitano più giovane nella storia del FC Lucerna.
- Valon Behrami – originario di Mitrovica (Kosovo); 83 presenze in nazionale e primo svizzero a partecipare a quattro fasi finali dei Mondiali consecutive.
- Blerim Džemaili e Admir Mehmedi – entrambi con radici nella Macedonia del Nord, insieme oltre 130 presenze in nazionale per la Svizzera.
Musica e cultura
- Gjon's Tears – padre kosovaro, madre di Tirana; all'Eurovision Song Contest 2021 ha conquistato con «Tout l'univers» il terzo posto, all'epoca il miglior risultato svizzero dal 1993.
- Loredana – nata a Lucerna, famiglia originaria di Ferizaj (Kosovo); una delle rapper di lingua tedesca più ascoltate in streaming.
- Elina Duni – cantante jazz di Tirana, formatasi a Berna; artista ECM e vincitrice dello Swiss Jazz Award 2025.
- Patrick Nuo – cantante pop lucernese con padre kosovaro-albanese, affermatosi nel 2003 con «5 Days».
Politica ed economia
- Islam Alijaj (PS, Zurigo) – nel 2023 eletto con 95'054 voti come primo consigliere nazionale di origine albanese; l'attivista per i diritti delle persone con disabilità arrivò in Svizzera dal Kosovo a un anno di età.
- Ylfete Fanaj (PS, Lucerna) – dal 2023 prima consigliera di Stato in Svizzera di origine kosovara; dirige il Dipartimento della giustizia e della sicurezza del cantone di Lucerna.
- Arbër Bullakaj (PS, San Gallo) – subentrato nell'aprile 2026 come secondo parlamentare di origine albanese al Consiglio nazionale.
- Përparim Avdili (PLR, Zurigo) – presidente del PLR della città di Zurigo e cofondatore e presidente di Swissalbs.
- Liridona Makica – ha fondato nel 2021 lo Spitex Dona, che oggi conta circa 50 collaboratori, e nel 2024 ha vinto come prima donna il premio imprenditoriale Swissalbs.
La comunità albanese in Svizzera oggi
La comunità di oggi è organizzata benissimo. L'Alba Festival di Zurigo è il più grande festival musicale albanese al di fuori dell'area linguistica albanese e ha richiamato di recente circa 25'000 visitatrici e visitatori. La piattaforma albinfo.ch racconta la diaspora dal 2009 in tre lingue, dal maggio 2011 una federazione mantello con sede a Berna rappresenta gli interessi degli albanesi, e Swissalbs mette in rete l'economia. A questo si aggiungono innumerevoli club di calcio, gruppi di danza, associazioni di genitori e la Shkolla Shqipe.
«Vivo entrambi i mondi. In Svizzera vivo da kosovaro, e in Kosovo da svizzero.»
Bujar Nrecaj, architetto cresciuto in Svizzera, a SRF
Anche in digitale la comunità cresce unita, e qui dua.com getta un doppio ponte. Da un lato la più grande app di dating e community per albanesi collega le persone all'interno della Svizzera: chi vive a Zurigo, in Argovia, a San Gallo o a Ginevra trova qui altri albanesi nelle vicinanze, invece di sperare di incontrarsi per caso a una festa. Dall'altro dua.com tiene aperto il legame con la diaspora mondiale e con la terra d'origine. Oltre un milione di utenti verificati fanno già parte della comunità. Come l'origine e la cultura influenzano il modo di conoscersi lo leggi in Come sono gli albanesi in una relazione? e Donne albanesi: bellezza, forza e tradizione.
«Un tempo il Kosovo era per me un paese straniero. Ci andavamo in macchina per le vacanze estive e facevamo visita ai parenti.»
Valon Asani, cresciuto tra i due mondi e poi fondatore di dua.com, a SRF
La storia albanese della Svizzera non è quindi da tempo più soltanto una storia di migrazione. È la storia di una comunità che è a casa in due culture e che contribuisce a plasmare la Svizzera nello sport, nell'economia, nella cultura e nella politica.
Domande frequenti sugli albanesi in Svizzera
Quando arrivarono i primi albanesi in Svizzera?
I primi albanesi arrivarono in Svizzera negli anni '60 come stagionali e lavoratori ospiti, dal 1964 anche attraverso il reclutamento di manodopera jugoslava da parte dell'Unione svizzera dei contadini. Fino agli anni '80 si trattava quasi esclusivamente di uomini, che lavoravano nell'edilizia e nell'agricoltura.
Quanti kosovari vivono in Svizzera?
Alla fine del 2024 vivevano in Svizzera 116'425 persone con cittadinanza kosovara (BFS). A queste si aggiungono decine di migliaia di persone naturalizzate: già lo studio sulla diaspora della SEM del 2010 stimava la comunità kosovara tra 150'000 e 170'000 persone. La Svizzera è quindi uno dei Paesi più importanti della diaspora kosovara nel mondo.
L'albanese è la seconda lingua non nazionale più diffusa della Svizzera?
Lo si sente dire spesso, ma le cifre federali la collocano al terzo posto. Nella rilevazione strutturale 2024 dell'Ufficio federale di statistica 223'194 persone dai 15 anni in su hanno indicato l'albanese come lingua principale, dietro l'inglese (552'364) e il portoghese (263'641). Contando tutte le persone che lo parlano regolarmente in casa, l'albanese arriva a 256'641. Poiché i bambini sotto i 15 anni non vengono rilevati, il numero effettivo di persone di lingua albanese in Svizzera è più alto: le stime parlano di oltre 300'000.
In quale cantone vivono la maggior parte degli albanesi?
In cifre assolute è in testa il cantone di Zurigo, con circa 48'500 persone di lingua albanese. La quota più alta sulla popolazione ce l'ha l'Argovia, con il 4,9 per cento; seguono Glarona e San Gallo con circa il 4,6 per cento ciascuno – valori troppo vicini per essere distinti, dato il margine di errore della rilevazione. Tra i cittadini kosovari l'Argovia, con 19'185 persone, precede addirittura Zurigo.
Quante aziende albanesi ci sono in Svizzera?
Secondo le stime, solo nella Svizzera tedesca oltre 6'000 aziende sono nelle mani di imprenditrici e imprenditori di origine albanese. L'associazione economica Swissalbs mette in rete circa 650 membri e premia ogni anno le più affermate con il suo premio imprenditoriale.
Quali svizzeri celebri hanno radici albanesi?
Tra i più noti figurano i calciatori Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri e Ardon Jashari, la rapper Loredana, la star dell'Eurovision Gjon's Tears, il consigliere nazionale Islam Alijaj e la consigliera di Stato Ylfete Fanaj. Tutti loro rappresentano una generazione che contribuisce a plasmare la Svizzera nello sport, nella cultura, nella politica e nell'economia.
Che cos'è l'Alba Festival di Zurigo?
L'Alba Festival è il più grande festival musicale albanese al di fuori dell'area linguistica albanese. Si svolge dal 2019 a Zurigo e ha richiamato di recente circa 25'000 visitatrici e visitatori. Il festival è considerato il più importante punto d'incontro della comunità albanese in Svizzera.
Dove si possono conoscere gli albanesi in Svizzera?
Nella vita quotidiana attraverso le associazioni, gli eventi della comunità come l'Alba Festival o i locali albanesi – e in modo mirato tramite dua.com, la più grande app di dating e community per albanesi di tutto il mondo. Lì trovi profili verificati da tutta la Svizzera, da Zurigo all'Argovia fino a Ginevra.
