Kroatiens folkräkning 2021 räknade 13 817 personer som uppgav att de var albaner – 0,36 procent av landets befolkning, en minskning från 17 513 ett årtionde tidigare. Men folkräkningen är ett golv, inte ett mått. Den missar de flesta av de 9 000 till 11 000 kosovanska och albanska medborgare som vid varje årsskifte har kroatiskt arbetstillstånd, och den ser över huvud taget inte Zadars arbanasi, en gemenskap som har talat albanska i 300 år och kryssar i ”kroat”. Här är siffrorna per län och stad, historien från 1726 till sommaren 2026 och gemenskapen i dag. Räknar man alla med albanska rötter, albanskt språk eller albanskt pass som bor i Kroatien ett givet år, ligger den realistiska siffran mellan 22 000 och 27 000.
Den 7 maj 2026 fylldes aulan vid universitetet i Zadar för en Svečana akademija – en högtidsakademi som högtidlighöll att 300 år hade gått sedan de första familjerna från byarna nedanför Skadarsjön steg i land i Zadar. Borgmästaren var där, länsprefekten, en delegation från Kosovos vetenskapsakademi. De flesta arbanasi i salen skulle säga till en folkräknare att de är kroater, och de skulle ha rätt. Ändå sjöngs sångerna den kvällen på en albanska som Shkodër skulle känna igen, tre århundraden och en čakavisk accent senare. Det är detta man måste förstå om albaner i Kroatien: gemenskapen är äldre än någon albansk stat, och folkräkningen ser aldrig mer än en del av den.
Hur många albaner bor i Kroatien?
Det officiella svaret är exakt och ofullständigt. I folkräkningen den 31 augusti 2021 uppgav 13 817 invånare i Kroatien albansk etnicitet, 0,36 procent av en befolkning på 3 871 833. En separat fråga fann 13 503 personer med albanska som modersmål. Båda siffrorna kommer från Kroatiens statistikbyrå (DZS), och båda är lägre än 2011, då 17 513 personer uppgav att de var albaner – toppen i en serie som löper från 635 i den jugoslaviska folkräkningen 1948 till 4 175 år 1971, 12 032 år 1991 och 15 082 år 2001.
Läs mer om det här ämnet i Albaner i Italien och Albaner i Schweiz: fakta och siffror 2026.
Nedgången mellan 2011 och 2021 är verklig, men den handlar inte i första hand om att albaner lämnar Kroatien. Hela landet krympte med 413 056 personer, 9,64 procent, under samma årtionde, när utvandringen till Tyskland, Österrike och Irland följde på EU-inträdet 2013. Antalet deklarerade albaner i folkräkningen föll med 21 procent, hela Kroatien med nästan 10. En del av gapet är utvandring; en del är det val som gemenskapens egen parlamentsledamot beskrev 2019: familjer som uppger sig vara kroater eller helt enkelt ”muslimer” på blanketten.
Ytterligare tre officiella siffror står bredvid de 13 817 och får inte utan vidare läggas ihop med den. Folkräkningen 2021 räknade 16 670 invånare födda i Kosovo – men den kolumnen omfattar även janjevci och andra kosovokroater, serber och goraner, så den är ingen räkning av albaner. Den räknade bara 1 199 medborgare i Kosovo och 313 medborgare i Albanien som bosatta, eftersom en bosatt är någon som har bott i Kroatien i tolv månader eller avser att göra det. Och den förde upp 980 personer under en separat rubrik, ”kosovar”, som inte fanns som kategori i de flesta familjers föreställningsvärld innan staten själv fanns.
Varför folkräkningens siffra är ett golv
| Skikt | Personer |
|---|---|
| Deklarerad albansk etnicitet, folkräkningen 2021 | 13 817 |
| Lägg till de 980 som i stället skrev ”kosovar” | + 980 |
| Lägg till medborgare i Kosovo och Albanien som hade ett giltigt tillstånd den 31 december 2021 men inte räknades som bosatta: de 6 447 kosovanska tillstånden skalade med den albanska andelen på 91,8 procent i Kosovos egen folkräkning 2024, plus de 2 588 albanska tillstånden, minus de 1 512 medborgare som folkräkningen faktiskt räknade | + 6 992 |
| = Albansktalande gemenskap närvarande i Kroatien | 21 789 |
| Lägg till Zadars arbanasi, 2 000–3 000 personer av albanskt ursprung som deklarerar sig som kroater | + 2 000–3 000 |
| = Alla med albanskt ursprung, språk eller pass | 23 789–24 789 |
| Gemenskapens egen uppskattning, given av parlamentsledamoten Ermina Lekaj Prljaskaj 2019 | ≈ 30 000 |
Tillståndsskiktet rör sig med året: den 31 december 2023 innehade medborgare i Kosovo 8 077 giltiga tillstånd och medborgare i Albanien 3 265, vilket för samma räkneövning upp till omkring 27 000 när arbanasi räknas in; vid utgången av 2025 var bestånden 6 702 och 2 516. Inget av dessa skikt är en räkning av människor som känner sig albanska, och den deklarerade siffran från 2021 förs vidare oförändrad; tillsammans ramar de in gemenskapen snarare än mäter den. Källor: DZS, Popis 2021 (etnicitet, medborgarskap, födelseort); Eurostat, giltiga uppehållstillstånd efter medborgarskap; Kosovos statistikbyrå (ASK), folkräkningen 2024; Hrvatska enciklopedija, ”Albanci”; Insajderi/RTV Dukagjini, 24 juni 2019.
Var i Kroatien bor albanerna?
Räknat i antal är det albanska Kroatien huvudstaden och kusten. Zagreb stad hade 3 475 deklarerade albaner 2021, en fjärdedel av det nationella totalet. Sedan följer Istrien med 2 055, Primorje-Gorski Kotar kring Rijeka med 1 771, Split-Dalmatien med 864, Zadars län med 781 och Zagrebs län med 771. Osijek-Baranja, det enda inlandslänet med en gemenskap av någon storlek, hade 681.
Räknat i andel av befolkningen vänder bilden. Istrien är det enda län där albanerna passerar en procent av invånarna – 1,05 procent – och inne i Istrien ligger kuststäderna långt högre: 4,29 procent i kommunen Medulin söder om Pula, 2,50 procent i Rovinj, 2,16 procent i Poreč, 2,29 procent i Novigrad. På Kvarnersidan ligger Crikvenica på 2,07 procent och Mali Lošinj på 1,95. Zagreb, med flest albaner av alla orter, ligger på 0,45 procent.
Varje län förlorade deklarerade albaner mellan 2011 och 2021, men inte jämnt. Zagreb gick från 4 292 till 3 475, Primorje-Gorski Kotar från 2 410 till 1 771, Istrien från 2 393 till 2 055. Bjelovar-Bilogora, vars siffra bärs upp av två byar – Velika Pisanica, där 72 albaner utgör 5,48 procent av befolkningen, och Nova Rača med 2,79 procent – föll från 743 till 469. Velika Pisanica är den enda ort i Kroatien där en alban valdes in i ett kommunfullmäktige i lokalvalen 2021, och en av de orter där en skola undervisar i albanska och albansk kultur.
| Län | Deklarerade albaner | Andel av invånarna | Albanska som modersmål | Förändring 2011–2021 |
|---|---|---|---|---|
| Zagreb stad | 3 475 | 0,45 % | 3 300 | −817 |
| Istrien | 2 055 | 1,05 % | 1 891 | −338 |
| Primorje-Gorski Kotar | 1 771 | 0,67 % | 2 022 | −639 |
| Split-Dalmatien | 864 | 0,20 % | 871 | −161 |
| Zadar | 781 | 0,49 % | 767 | −127 |
| Zagrebs län | 771 | 0,26 % | 801 | −150 |
| Osijek-Baranja | 681 | 0,26 % | 630 | −184 |
| Bjelovar-Bilogora | 469 | 0,46 % | 416 | −274 |
| Sisak-Moslavina | 407 | 0,29 % | 346 | −169 |
| Šibenik-Knin | 392 | 0,41 % | 376 | +13 |
| Vukovar-Srijem | 342 | 0,24 % | 303 | −150 |
| Dubrovnik-Neretva | 308 | 0,27 % | 323 | −100 |
| Kroatien | 13 817 | 0,36 % | 13 503 | −3 696 |
Källa: DZS, Popis 2021 · Popis 2011.
Inne i Zagreb: Peščenica, Dubrava, Trešnjevka
Inne i huvudstaden följer gemenskapen samma logik som i Zürich eller München: arbetarstadsdelarna, inte centrum. Peščenica–Žitnjak i sydöst har flest albaner av alla stadsdelar, 495, och den högsta andelen, 0,93 procent. Därefter följer Gornja Dubrava (301), Trešnjevka-sjever (289), Stenjevec (285), Novi Zagreb-zapad (244) och Sesvete (240). Den gamla stadskärnan, Donji Grad, har 131.
Rådet för den albanska nationella minoriteten i Zagreb stad, valt den 7 maj 2023 med 25 ledamöter, företräder dessa 3 475 personer – och hade 3 935 registrerade minoritetsväljare det året, en påminnelse om att röstlängden och folkräkningen är oense om vem som är alban i Zagreb.
| Stadsdel | Deklarerade albaner | Andel av invånarna |
|---|---|---|
| Peščenica – Žitnjak | 495 | 0,93 % |
| Gornja Dubrava | 301 | 0,52 % |
| Trešnjevka – sjever | 289 | 0,55 % |
| Stenjevec | 285 | 0,53 % |
| Novi Zagreb – zapad | 244 | 0,38 % |
| Sesvete | 240 | 0,34 % |
| Maksimir | 214 | 0,45 % |
| Novi Zagreb – istok | 214 | 0,38 % |
Källa: DZS, Popis 2021.
Istriens och Kvarners kust
Det är vid kusten som albanerna, i en viss mening, blev det kroatiska småföretagandet. Rijeka är den största enskilda staden utanför Zagreb med 522 deklarerade albaner – och 757 personer som uppgav albanska som modersmål, en siffra för språket som är hälften större än siffran för identiteten, vilket är det tydligaste tecknet i hela folkräkningen på familjer som talar albanska hemma och skriver något annat på blanketten. Zadar har 458, Pula 440, Poreč 359, Osijek 353, Rovinj 324, Medulin 281, Split 266 och Crikvenica 207.
Ett reportage i Glas Istre 2011 sade det rent ut: de mest attraktiva butikslokalerna på Istriens kust ägs av albanska företagare, juvelerare från Kosovo och konditorer från västra Makedonien. Novigrads första konditori, Europa, öppnades 1964 av Ruždi Hasipi från Gostivar. De familjerna är skälet till att andelen i Rovinj, Poreč och Medulin är fem gånger den nationella.
| Stad eller kommun | Län | Deklarerade albaner | Andel av invånarna | Albanska som modersmål |
|---|---|---|---|---|
| Rijeka | Primorje-Gorski Kotar | 522 | 0,48 % | 757 |
| Zadar | Zadar | 458 | 0,65 % | 447 |
| Pula | Istrien | 440 | 0,84 % | 384 |
| Poreč | Istrien | 359 | 2,16 % | 313 |
| Osijek | Osijek-Baranja | 353 | 0,37 % | 323 |
| Rovinj | Istrien | 324 | 2,50 % | 309 |
| Medulin | Istrien | 281 | 4,29 % | 275 |
| Split | Split-Dalmatien | 266 | 0,17 % | 246 |
| Crikvenica | Primorje-Gorski Kotar | 207 | 2,07 % | 243 |
| Velika Gorica | Zagrebs län | 192 | 0,31 % | 187 |
| Umag | Istrien | 184 | 1,45 % | 176 |
| Šibenik | Šibenik-Knin | 172 | 0,40 % | 181 |
Källa: DZS, Popis 2021.
Zadars arbanasi: 300 år av albanska vid Adriatiska havet
Zadars södra förort heter Arbanasi. Dess invånare kallar sig också arbanasi, och deras mål – arbanaški govor på kroatiska, arbënishtja på deras eget språk – är den äldsta albanska som talats oavbrutet i Kroatien, äldre än den albanska staten, äldre än det enhetliga albanska alfabetet. År 2026 firade staden 300-årsjubileet med ett program på mer än 60 evenemang.
En ärkebiskop, tre byar och en förort som hette Borgo Erizzo
Historien börjar med en venetiansk ärkebiskop. Vicko Zmajević, född i Perast 1670, var ärkebiskop av Bar från 1701 och av Zadar från 1713, och från tiden i Bar kände han de katolska albanska byarna i Skadarska Krajina, kullarna mellan Skadarsjön och havet som den osmanska gränsen hade skurit av från deras biskop. De första familjerna – ett tjugotal – kom våren 1726 från byarna Briska, Šestani och Livari. Om Venedig först bosatte dem i Zemunik eller direkt i förorten utanför Zadars murar tvistar historikerna fortfarande om, och bådadera skedde det året: en venetiansk jordebok från juni 1726, Alphabeto di Erizzovo Sello, förtecknar 21 familjer som tilldelats mark i Zemunik, i en liten by uppkallad efter provveditore generale Nicolò Erizzo, och det äldsta bevarade dokumentet om förorten som fick hans namn – Borgo Erizzo, dagens Arbanasi – är daterat den 15 augusti 1726.
Fler familjer följde 1727 och, i den största enskilda ankomsten, 1733 – 28 familjer och 199 personer, enligt den räkning som språkforskare fortfarande citerar. Zmajević bekostade själv deras kyrka: Gospa Loretska, Vår Fru av Loreto, byggd 1734–1737, ännu i dag Arbanasis församlingskyrka och medelpunkten för dess festdag den 10 maj varje år. Arbanasi förblev en egen bosättning fram till 1944, då det blev en del av Zadar; många av dess invånare utvandrade efter 1945, när italienskt medborgarskap erbjöds.
En dialekt med några hundra talare kvar
Det de tog med sig var en gegisk albanska från nordväst, och det de bevarade, under tre århundraden i en kroatisk och italiensk stad, är en dialekt som inte längre talas någon annanstans – starkt čakavisk och italiensk i sitt ordförråd, helt utan något turkiskt skikt från den osmanska tiden. Den enda ordboken är Kruno Krstićs Rječnik govora zadarskih Arbanasa från 1987, omkring 4 500 uppslagsord; Krstić föddes i Arbanasi 1905. År 2010 förde kulturministeriet in arbanasi-målet i Kroatiens register över kulturarv som skyddat immateriellt kulturarv, nummer Z-4845, och på UNESCO:s skala klassas det som allvarligt hotat.
Siffrorna är obarmhärtiga. En dokumentationsstudie 2016 räknade färre än 200 fullt kompetenta talare och omkring 500 som förstår det; Maximiljana Barančić, den arbanasifödda språkforskare som har hållit veckokurser i Zadar sedan april 2015 och gav ut en lärobok 2017 och en ordbok 2020, uppskattar antalet till 150 till 300 talare, 500 som förstår och omkring 1 000 som kan några ord. Överföringen till nästa generation bröts under efterkrigsdecennierna, när arbanasiföräldrar slutade tala det med sina barn. Sedan 2016 erbjuder gymnasiet Vladimir Nazor i Zadar standardalbanska som tillvalsämne, och sommaren 2026 höll stadsbibliotekets filial i Arbanasi – uppkallad efter Aleksandar Stipčević – workshoppar där grundskolebarn fick lära sig målet.
Vilka är de då? Folkräkningen kan inte svara: det finns ingen ruta för arbanasi, och de 458 personer som uppgav albansk identitet i Zadar stad 2021 är till största delen den nyare albanska gemenskapen, inte den gamla. Hrvatska enciklopedija uppskattar antalet arbanasi till 2 000 till 3 000, av vilka de flesta deklarerar sig som kroater. Statsvetare som studerade gemenskapen 2018 fann att den hade byggt upp en subnationell identitet inom den kroatiska nationen – arbanasi först, kroater till nationalitet, utan någon önskan att räknas som albansk nationell minoritet.
Jag är en arbanas från Zadar – vilket betyder att jag är kroat.
Božidar Kalmeta, tidigare borgmästare i Zadar och minister, till Zadarski list, januari 2026
1726–2026: jubileumsåret
Jubileumsåret invigdes den 19 och 20 januari 2026 med ett program på mer än 60 kulturella, idrottsliga och religiösa evenemang. Statsarkivet och Nationalmuseet i Zadar öppnade utställningen ”300 år av arbanasi i Zadarområdet” den 4 maj; universitetet i Zadar stod värd för Svečana akademija den 7 maj, med en delegation från Kosovos akademi för vetenskap och konst i staden den 5 till 8 maj; Gospa Loretska-festen den 10 maj bjöd på processionen, den votiva passagen under statyn och en konsert. Den 4 augusti satte staden upp ”Arbanasi od srca pjesmom” på det romerska forumet, med Đani Maršan bland sångarna; ett vetenskapligt kollokvium om arbanasi är planerat vid universitetet den 20 oktober 2026.
Hur kom albanerna till Kroatien?
Arbanasi var inte de första albanerna på denna kust, bara de första som stannade som en gemenskap. Under fyra århundraden före dem kom albaner till Dalmatien så som de flesta kom till det venetianska Dalmatien: som republikens soldater, sjömän och flyktingar. Och efter dem kom ytterligare tre vågor – jugoslaviska hantverkare, 1991 års frivilliga och det senaste decenniets säsongsarbetare.
Soldater i Serenissimas tjänst
Kroatiska historiker har spårat en albansk koloni i Venedig från trettonhundratalets andra hälft till republikens fall 1797, med rötter i Ulcinj, Shkodër, Lezhë och Durrës. Zadar, huvudstad i det venetianska Dalmatien, var den naturliga tillflykten för katolska albaner som flydde sextonhundratalets venetiansk-osmanska krig, Kretakriget 1645–1669 och Moreakriget 1684–1699, och albanska soldater var så framträdande i stadens garnison att ett brödraskap tillägnat den helige Hieronymus grundades där 1675 för kroatiska och albanska soldater gemensamt. Zmajevićs nybyggare 1726 kom till en stad som redan kände dem.
Bagare, guldsmeder och konditorer
Den moderna gemenskapen skapades i det socialistiska Jugoslavien, och den skapades av yrken. En etnologisk studie från universitetet i Zagreb fann att redan 1947 var omkring 600 bagare från byarna Zym och Damjan i Has-området i Kosovo på tillfälligt arbete i Kroatien; från början av 1950-talet till slutet av 1970-talet drog Istriens framväxande turistkust till sig albaner från Kosovo och Makedonien varje säsong, och säsong för säsong blev de kvar. Tre yrken och tre regioner: katolska guldsmeder från Prizren, muslimska bagare från Has och muslimska konditorer – slastičari – från västra Makedonien, Tetovo och Gostivar.
Folkräkningen visar hur säsongsarbetarna blev en minoritet. Från 2 126 albaner 1961 steg antalet till 6 006 år 1981 och 12 032 år 1991. Zagrebs äldsta konditori, Orijent, har varit i familjen Tahiris händer sedan 1936 – Zulfi Tahiri kom från Albanien och arbetade under antaget namn genom hela andra världskriget – och hans döttrar var fortfarande engagerade i det årtionden senare. Slastičarnica Zagreb i centrum har tillhört familjen Redžepi, som kom från Tetovo 1949, sedan början av 1950-talet. Och 1960 grundade studenterna bland dem den förening som fortfarande är landets äldsta albanska: Shkëndija, registrerad den 17 november 1960 som Klubben för studenter från Kosovo, som sedan dess har haft omkring 2 000 medlemmar.
1991–1995: det kroatiska självständighetskriget
När Jugoslavien föll samman valde albanerna i Kroatien Kroatien. Registret över kroatiska försvarare upptar 2 832 medlemmar av den albanska nationella minoriteten som tjänstgjorde i den kroatiska armén under självständighetskriget, 2 471 av dem frivilliga och 361 mobiliserade. Föreningen för albanska försvarare räknar 87 stupade, 304 sårade och 229 som fick bestående krigsskador; den förste att stupa, Anton Zeffi, dog vid Hrvatska Kostajnica den 9 september 1991. Enligt minoritetsportalen nacionalnemanjine.hr bildade Tom Beriša den första albanska frivilligenheten i september 1991 efter överenskommelse med presidenterna Tuđman och Rugova, och i oktober anlände elva bussar med albanska frivilliga till Gospić.
Två av krigets generaler var albaner från Kosovo. Rahim Ademi, född 1954 nära Vučitrn, hade ställts inför rätta i Sarajevo 1986 för att ha ”undergrävt Jugoslavien” – som han själv uttryckte det, för att vara alban i fel armé – och steg till generalmajor i den kroatiska armén; åtalad av Haagtribunalen för Medakfickan blev hans fall det första som återfördes till Kroatien, och länsdomstolen i Zagreb frikände honom på alla punkter den 30 maj 2008. Agim Çeku tjänstgjorde åtta år i den kroatiska armén, nådde brigadgenerals grad och blev i maj 1999 stabschef för Kosovos befrielsearmé. Och den 15 januari 1992, dagen då Europeiska gemenskapen erkände Kroatien, vann en karateutövare född i Skopje, Enver Idrizi, det självständiga landets första medalj.
Jag är alban. Kosovo är mitt land. Genom det kroatiska landslaget lyfte jag fram albansk fotboll.
Ardian Kozniku, VM-bronsmedaljör med Kroatien 1998, till Net.hr, juni 2024
- 1675 · Ett brödraskap tillägnat den helige Hieronymus grundas i Zadar för kroatiska och albanska soldater i venetiansk tjänst.
- 1726 · Våren: de första familjerna från Briska, Šestani och Livari, nedanför Skadarsjön, når Zadar; 21 familjer tilldelas mark i Zemunik i juni, och det äldsta dokumentet om Borgo Erizzo, dagens Arbanasi, är daterat den 15 augusti.
- 1733 · En andra, större migration; kyrkan Gospa Loretska byggs 1734–1737 på ärkebiskop Zmajevićs bekostnad.
- 1947 · Omkring 600 bagare från Has-byarna Zym och Damjan är på tillfälligt arbete i Kroatien.
- 1960 · 17 november: studenter från Kosovo grundar Shkëndija i Zagreb, fortfarande Kroatiens äldsta albanska förening.
- 1991 · 9 september: Anton Zeffi blir den förste kroatiske försvararen av albansk nationalitet att stupa. Den albanska katolska missionen grundas i Zagreb den 7 november.
- 1992 · Albanien erkänner Kroatien den 21 januari; diplomatiska förbindelser följer den 25 augusti.
- 2002 · 13 december: den konstitutionella lagen om nationella minoriteters rättigheter ger albanerna råd, företrädare och ett delat mandat i Sabor.
- 2008 · 19 mars: Kroatien erkänner Kosovo. Biblioteksfilialen i Arbanasi öppnar i Zadar.
- 2009 · 1 april: Albanien och Kroatien går med i Nato samma dag.
- 2015 · Ermina Lekaj Prljaskaj blir den första albanen att inneha minoritetsmandatet i Sabor, under tre mandatperioder fram till 2024.
- 2021 · 1 januari: den årliga kvoten för utländska arbetstagare avskaffas; 7 913 tillstånd går till medborgare i Kosovo det året. 31 augusti: folkräkningen räknar 13 817 albaner.
- 2024 · 24 februari: Albanska kulturcentret öppnar i Zagreb, finansierat av den kroatiska regeringen. 19 juni: Kroatien–Albanien 2–2 i Hamburg.
- 2025 · 18 mars: Kroatien, Albanien och Kosovo undertecknar en trilateral försvarsdeklaration i Tirana.
- 2026 · Zadar firar 300 år av arbanasi med mer än 60 evenemang; akademin hålls den 7 maj.
Vilket språk talar albanerna i Kroatien – och vilken tro har de?
Kroatien frågar direkt om språk, vilket Schweiz och Tyskland inte gör, och svaret är att albanskan överlever i hemmet. 13 503 personer uppgav albanska som modersmål 2021 – 98 procent av antalet som uppgav albansk etnicitet, och i Rijeka fler än själva etnicitetssiffran. Zagreb hade 3 300 albansktalande, Primorje-Gorski Kotar 2 022, Istrien 1 891.
Tron delar gemenskapen ungefär som den delar Albanien: 7 421 muslimer, 53,7 procent, och 5 311 katoliker, 38,4 procent, med 242 andra kristna och 235 som uppgav att de saknar religion. Albanerna utgör 14,6 procent av Kroatiens sammanlagt 50 981 muslimer. Zagrebs moské, färdigställd 1987, och Rijekas moské från 2013 tillhör Kroatiens islamiska samfund, där albaner från Kosovo och Makedonien alltid har varit en stor minoritet vid sidan av den bosniakiska majoriteten. På den katolska sidan grundades den albanska katolska missionen i Zagreb den 7 november 1991 på initiativ av prästen Dodë Gjergji, med kardinal Kuharićs välsignelse; dess ledare, don Kristë Gjergji, talar om åtta- till niotusen albanska katoliker i Kroatien – en pastoral räkning som är större än folkräkningens, eftersom den omfattar familjer som deklarerar sig som kroater. En andra mission grundades i Rijekas ärkestift den 1 september 2024, med mässa på albanska varje söndag i Škurinje.
Gemenskapen är ung med kroatiska mått mätt. År 2021 var 18,2 procent av albanerna under 15 år, mot 14,3 procent i landet som helhet; bara 10,7 procent var 65 år eller äldre, mot 22,5 procent. Männen utgör 54,3 procent – kännetecknet för en gemenskap som fortfarande fylls på av arbetare.
Albanska i kroatiska skolor
Albanska undervisas i kroatiska statliga skolor enligt vad systemet kallar modell C: en minoritets språk och kultur som tilläggsämne. Läsåret 2021/22 erbjöds ämnet i 17 grundskolor och en gymnasieskola – två i Zagreb, två i Osijek samt i Rijeka, Pula, Zadar, Poreč, Rovinj, Medulin, Krk, Karlovac, Velika Gorica, Kaštel Novi, Đakovo, Slavonski Brod och Velika Pisanica. I november 2025 antog ministeriet en nationell läroplan för ämnet, i kraft från läsåret 2025/26. Källor: Kroatiens regering, förteckning över skolor med undervisning i minoritetsspråk 2021/22; Narodne novine 148/2025.
Arbete, företagande och de nyanlända från Kosovo
Två mycket olika ekonomier bär upp gemenskapen. Den ena är gammal, urban och bygger på egenföretagande: bagerierna, konditorierna och guldsmederna som har varit albanska i kroatiska städer sedan 1950-talet. Den andra är ny, säsongsbunden och kustnära – de tusentals kosovanska medborgare som varje år kommer för att bygga hotell och arbeta i dem.
Tillstånden sedan kvoten avskaffades
Kroatiens arbetsmarknad förändrades den 1 januari 2021, när en ny utlänningslag avskaffade den årliga kvoten för utländska arbetstagare – 31 000 år 2018, 65 100 år 2019, 78 470 år 2020 – och ersatte den med en arbetsmarknadsprövning. Inrikesministeriet utfärdade 81 995 uppehålls- och arbetstillstånd 2021, 124 121 år 2022, 172 499 år 2023 och 206 529 år 2024, innan den första nedgången sedan liberaliseringen 2021, till 170 723 år 2025 – tillstånd, det vill säga dokument inklusive förnyelser och säsongstillstånd, inte enskilda personer. Kosovanska medborgare fick 7 913 av 2021 års tillstånd, den tredje största nationaliteten; 8 979 år 2022, en topp på 9 922 år 2023, därefter 8 139 och 6 355. Albanska medborgare fick 3 720, 4 256 och 4 244 under 2021–2023 innan de föll ur tio-i-topp-listan. Under de första sju månaderna 2026 fick kosovanska medborgare 3 831 tillstånd och albanska medborgare 1 771.
Eurostats serie visar vad detta innebär räknat i människor som faktiskt bor i landet. Den 31 december 2021 hade 6 447 kosovanska medborgare och 2 588 albanska medborgare ett giltigt kroatiskt uppehållstillstånd; två år senare var det 8 077 och 3 265; vid utgången av 2025 var det 6 702 och 2 516. Kosovos eget inrikesministerium har räknat ut att 27 procent av landets medborgare med ett EU-uppehållstillstånd för arbete har det i Kroatien – bara Sloveniens 36 procent är högre, medan Tysklands 19 ligger lägre. Kosovos ambassadör i Zagreb talade 2024 om omkring 10 000 landsmän som arbetar i Kroatien, många av dem inom turismen.
De arbetar där tillstånden utfärdas: 2025 utfärdade polismyndigheten i Zagreb 43 113 av alla tillstånd, Istrien 24 456, Split-Dalmatien 17 448, Primorje-Gorski Kotar 15 421, Dubrovnik-Neretva 12 553 och Zadar 11 394, med turism och besöksnäring (52 858) och byggsektorn (52 776) som de två dominerande branscherna på nationell nivå. Bemanningsföretag i Pristina och Tirana annonserar sommarjobb från mitten av april till mitten av oktober för 1 200 till 2 000 euro i månaden. Sedan den 15 mars 2025 kan ett tillstånd gälla i tre år och ett säsongstillstånd i nio månader, och den albanskspråkiga pressen i Kosovo rapporterade om förändringen som en stor lättnad för landets arbetare i Kroatien.
| År | Medborgare i Kosovo | Medborgare i Albanien | Alla utfärdade tillstånd |
|---|---|---|---|
| 2021 | 7 913 | 3 720 | 81 995 |
| 2022 | 8 979 | 4 256 | 124 121 |
| 2023 | 9 922 | 4 244 | 172 499 |
| 2024 | 8 139 | – | 206 529 |
| 2025 | 6 355 | – | 170 723 |
Källa: MUP RH, dozvole za boravak i rad 2021–2025.
Hantverken som byggde gemenskapen
Den äldre ekonomin mäts i butiksskyltar. En studie från 2017 vid Zagrebs universitets etnologiska institution gick igenom registret hos Zagrebs hantverksförening: staden hade 93 registrerade bagerirörelser, och enligt en informell räkning av en av föreningens tjänstemän bar 79 av deras ägare albanska namn; av 65 guldsmedsrörelser ägdes 27 av familjer med bara sju efternamn från Prizren. Det mest kända bageriet i Zagrebs bostadsområde Dugave har drivits av bröderna Bućaj från en by nära Gjakova sedan slutet av 1980-talet, öppet dygnet runt; en guldsmed från trakten kring Prizren har haft en butik vid övre änden av Jurišićeva-gatan sedan 1973. Mönstret upprepas på varje huvudgata längs kusten från Umag till Dubrovnik.
Rättigheter, politik och gemenskapens institutioner
Albanerna är en av de 22 nationella minoriteter som nämns i de historiska grunderna för Kroatiens författning, och den konstitutionella lagen om nationella minoriteters rättigheter av den 13 december 2002 ger varje minoritet samma tre instrument: valda råd i län, städer och kommuner, enskilda representanter där gemenskapen är för liten för ett råd, och platser i parlamentet.
Ett mandat i Sabor, delat mellan fem minoriteter
I Sabor, det kroatiska parlamentet, är åtta platser reserverade för minoriteter och väljs i en tolfte, landsomfattande valkrets. Albanerna delar en av dem med den bosniakiska, montenegrinska, makedonska och slovenska minoriteten. Från 2003 till 2015 innehades platsen av bosniakiska politiker; i december 2015 blev Ermina Lekaj Prljaskaj, född i Prizren 1971 och kandidat för Albanernas union (Unija Albanaca), den första albanen att vinna den, och hon behöll den i tre mandatperioder. I valet i april 2024 tog den bosniakiske kandidaten Armin Hodžić tillbaka platsen med 3 357 röster mot hennes 2 249, av de 7 213 som röstade.
På lokal nivå är gemenskapen betydligt mer synlig. I valen till minoritetsråden den 7 maj 2023 valde albanerna 308 rådsledamöter – sju länsråd, åtta stadsråd och fyra kommunala – samt 13 enskilda representanter. Enbart rådet i Zagreb har 25 ledamöter.
| Mandatperiod | Parlamentsledamot |
|---|---|
| 2003–2011 | Šemso Tanković (bosniak, SDA HR) |
| 2011–2015 | Nedžad Hodžić (bosniak, BDSH) |
| 2015–2024 | Ermina Lekaj Prljaskaj (alban, Albanernas union) – tre mandatperioder |
| 2024– | Armin Hodžić (bosniak) – 3 357 röster mot 2 249 |
Föreningar, medier och ett nytt kulturcentrum
Paraplyorganisationen är Albanernas union i Kroatien (Unija Albanaca u Republici Hrvatskoj), grundad 1991–92 som Albanernas gemenskap, med 18 medlemsföreningar vid sin generalförsamling 2023 och Esad Čollaku omvald till ordförande i oktober 2023 för en tredje mandatperiod. Vid dess sida står Shkëndija (1960), Albanska kvinnoklubben ”Kraljica Teuta” (registrerad 2005, grundad av HRT-journalisten Shenida Bilalli, med sina årliga Drottning Teutas dagar), teatersällskapet Mërgimtari (2014) samt läns- och stadsföreningar från Istrien till Osijek. Albanernas centralbibliotek, inhyst i Zagrebs bibliotek Bogdan Ogrizović vid Preradovićeva-gatan, har 2 257 volymer och hade 395 medlemmar.
Den 24 februari 2024 öppnade det Albanska kulturcentret på Frane Petrića 4 i Zagreb – 500 kvadratmeter, helt finansierat av den kroatiska regeringens kontor för mänskliga rättigheter och nationella minoriteter. Unionen ger ut månadstidningen Informatori i 1 500 exemplar och Kraljica Teuta den tvåspråkiga Iliria; public service-bolagets minoritetsmagasin Prizma, som har sänts sedan 1993, bevakar gemenskapen regelbundet. Albaniens ambassad i Zagreb, med honorärkonsulat i Osijek, Dubrovnik, Rijeka och Zadar, och Kosovos ambassad, öppnad den 19 februari 2010, med ett generalkonsulat i Zadar, fullbordar den institutionella kartan; Albaniens diasporamyndighet listar omkring 35 albanska organisationer i Kroatien.
Kända albaner i Kroatien
Varje namn nedan är medtaget endast där både den kroatiska karriären och familjens albanska eller arbanasi-ursprung finns belagda, i personens egna ord eller i en auktoritativ biografi.
- Rahim Ademi — Generalmajor i den kroatiska armén, född nära Vučitrn i Kosovo 1954; ställd inför rätta i Sarajevo 1986, befälhavare i Gospić och Split under självständighetskriget, frikänd från alla anklagelser av länsdomstolen i Zagreb den 30 maj 2008. Hrvatska enciklopedija
- Agim Çeku — Kosovoalbansk officer som tillbringade åtta år i den kroatiska armén efter 1991 och nådde graden brigadgeneral innan han i maj 1999 blev stabschef för Kosovos befrielsearmé. The Guardian, 1999
- Ardian Kozniku — Född och uppvuxen i Gjakova, anfallare i Hajduk Split och Dinamo Zagreb, sju landskamper och två mål för Kroatien samt en bronsmedalj i VM 1998. Net.hr, 2024
- Kujtim Shala — Född i Prizren 1964, anfallare i Dinamo Zagreb från 1988, som spelade i Kroatiens första moderna landskamp, mot USA den 17 oktober 1990. Kroatiska fotbollsförbundet
- Arijan Ademi — Född i Šibenik 1991 i en familj från Makedonien vars farfar öppnade ett konditori där 1948; kapten och den mest meriterade spelaren i Dinamo Zagrebs historia, 33 landskamper för Nordmakedonien. tportal.hr
- Enver Idrizi — Karateka född i Skopje 1966 som kom till Zagreb 1989 och tog det självständiga Kroatiens första medalj den 15 januari 1992; europamästare 1993 och 1995. Index.hr, 2024
- Aleksandar Stipčević — Arkeolog, bibliograf och albanolog, född i Arbanasi 1930, universitetslärare i Pristina, chef för akademiens bibliotek och redaktör för Hrvatski biografski leksikon, det kroatiska biografiska lexikonet; biblioteksfilialen i Arbanasi bär hans namn. Hrvatska enciklopedija
- Kruno Krstić — Filosof, lingvist och encyklopedist, född i Arbanasi 1905, författare till den enda ordboken över arbanasi-dialekten (1987). Hrvatski biografski leksikon
- Šime och Pavle Dešpalj — Šime (1897–1981), kompositör och författare på arbanasi-dialekten, och hans son Pavle (1934–2021), dirigent, kompositör och vice ordförande i Kroatiska vetenskaps- och konstakademien, ur ”en ansedd musikerfamilj från Arbanasi”. Hrvatski biografski leksikon; tportal.hr
- Josip ”Pino” Gjergja — Basketlegendar född i Zadar 1937 i en arbanasi-familj: fem jugoslaviska mästartitlar med KK Zadar, två VM-silver med Jugoslavien och senare tränare. Il Dalmata
- Đani Maršan — Sångare, kompositör och diplomat född i Zadar 1944 med föräldrar från Arbanasi, senare Kroatiens konsul i Trieste, Perth och Milano; han sjöng vid 300-årskonserten på forumet i augusti 2026. Glazba.hr
- Božidar Kalmeta — Zadars borgmästare under många år och minister i regeringen, och den mest kände nu levande arbanasen: hans förfäder lämnade trakten kring Shkodër för 300 år sedan. Zadarski list, 2026
- Zef Mirdita — Historiker och albanolog född i Prizren 1936, professor i Pristina tills kriget förde honom till Zagreb 1993, där han arbetade vid Kroatiska historiska institutet fram till sin död 2016. Index.hr, 2016
- Ermina Lekaj Prljaskaj — Född i Prizren 1971, den första albanska ledamoten av det kroatiska parlamentet, som innehade det delade minoritetsmandatet från december 2015 till maj 2024. Hrvatski sabor
Kroatien, Albanien och Kosovo i dag
Albanien erkände Kroatien den 21 januari 1992 och de båda länderna upprättade diplomatiska förbindelser den 25 augusti samma år; Kroatien erkände Kosovo den 19 mars 2008, i ett gemensamt uttalande med Ungern och Bulgarien, och förbindelser följde den 30 juni. Den 1 april 2009 gick Albanien och Kroatien med i Nato samma dag, och den 18 mars 2025 undertecknade Kroatiens, Albaniens och Kosovos försvarsministrar en trilateral deklaration om försvarssamarbete i Tirana. Kroatien hör till de ivrigaste anhängarna av Albaniens EU-anslutning; landets talman upprepade det i Tirana i juni 2026.
De vardagliga banden är handel och semestrar. Kroatiens varuexport till Kosovo nådde 202,5 miljoner euro 2024, en ökning med 20 procent på ett år, och till Albanien 100,4 miljoner euro. Sedan Kosovos medborgare fick visumfrihet till Schengenområdet den 1 januari 2024 – Kroatien hade gått med i Schengen och infört euron ett år tidigare – sköt antalet turistankomster från Kosovo till kroatiska kommersiella boenden i höjden, från 21 204 år 2023 till 33 615 år 2024, med 30 554 år 2025; ankomsterna från Albanien låg på 24 309 år 2024 och 25 242 år 2025.
Och så var det Hamburg. Den 19 juni 2024, under Europamästerskapet, spelade Kroatien och Albanien 2–2 inför 46 784 åskådare: Qazim Laçi gjorde mål i den 11:e minuten, Andrej Kramarić kvitterade i den 74:e, ett självmål av Klaus Gjasula gav Kroatien ledningen två minuter senare – och Gjasula själv kvitterade i den femte tilläggsminuten. I Hamburgs fanzoner stod de två röda flaggorna sida vid sida, och det är där de alltid har stått för de flesta av människorna i den här artikeln.
Den albanska gemenskapen i Kroatien i dag
Den gemenskap som växer fram ur allt detta är tre gemenskaper i ett land. I Zagreb och inlandsstäderna en rotad minoritet i andra och tredje generationen, som fortfarande driver bagerierna och guldsmedsbutikerna, väljer sina råd, undervisar i albanska på lördagar och firar Flaggans dag varje november. Vid kusten, från Umag till Dubrovnik, ett äldre skikt av istriska och kvarnerska familjer vars andel av befolkningen är den högsta i landet, och ett nyare av kosovanska arbetare som fyller hotellen varje sommar och allt oftare stannar. Och i Zadar arbanasi – kroater som har hållit en albansk dialekt levande i trehundra år och ägnade 2026 åt att fira det.
Det som förenar dem är språket i hemmet, tron i två kyrkor och en moské, och en vana att organisera sig som går tillbaka till studenterna från 1960. Det som skiljer dem åt är avstånd: folkräkningen räknar 522 albaner i Rijeka, 440 i Pula och 458 i Zadar, gemenskaper som är för små för en egen äktenskapsmarknad. Det är ett välbekant diasporaproblem, och det är det som dua.com finns till för att lösa.
dua.com är dejting- och communityappen byggd för albaner, med den största verifierade albanska gemenskapen på nätet. I Kroatien betyder det att någon i Medulin eller Crikvenica inte är begränsad till de få hundra albanerna i sin stad: appen knyter samman hela landet och, genom funktionen Fly, diasporan i Tyskland, Schweiz och Österrike samt hemlandet i Kosovo, Albanien och Makedonien. Profilerna är verifierade, gränssnittet fungerar på albanska och den kulturella kontexten förstås utan förklaring – vilket, som varje alban som har provat en generisk app vet, är hela poängen. Inga siffror om användarna av dua.com i Kroatien används på den här sidan som underlag för påståenden om gemenskapen; det jobbet gör folkräkningen och tillståndsregistret.
Adressbok: den albanska gemenskapen i Kroatien
| Ort | Organisation | Anmärkning |
|---|---|---|
| Zagreb | Unija Albanaca u Republici Hrvatskoj | Paraplyorganisation för 18 föreningar; månadstidningen Informatori |
| Zagreb | Rådet för den albanska nationella minoriteten i Zagreb stad | 25 ledamöter valda 2023; ordförande Emirat Asipi |
| Zagreb | AKDH Shkëndija | Grundad 17 november 1960; folklore, kultur, Flaggans dag |
| Zagreb | Albanska kulturcentret, Frane Petrića 4 | Öppnat 24 februari 2024; 500 m² |
| Zagreb | Albanska katolska missionen i Kroatien | Grundad 7 november 1991; Babonićeva 12 |
| Zagreb | Albanernas centralbibliotek (KGZ Bogdan Ogrizović) | Preradovićeva 5; 2 257 volymer |
| Zagreb | Klub albanskih žena ”Kraljica Teuta” | Registrerad 2005; tidskriften Iliria; Drottning Teutas dagar |
| Zagreb | Islamiska samfundet i Kroatien – Zagrebs moské | Islamiskt centrum färdigställt 1987 |
| Zagreb | Republiken Albaniens ambassad | Honorärkonsulat i Osijek, Dubrovnik, Rijeka och Zadar |
| Zagreb | Republiken Kosovos ambassad | Öppnad 19 februari 2010; generalkonsulat i Zadar |
| Rijeka | Albanska katolska missionen, Rijekas ärkestift | Grundad 1 september 2024; mässa på albanska på söndagar i Škurinje |
| Zadar | Društvo zadarskih Arbanasa · KUU Vicko Zmajević | Arbanasi-föreningar; festen för Gospa Loretska den 10 maj |
| Zadar | Stadsbiblioteket – filialen Aleksandar Stipčević, Arbanasi | Kurser i arbanasi-språket och kulturarvssamling |
| Kroatien | Regeringens kontor för mänskliga rättigheter och nationella minoriteter – albaner | Officiell minoritetsprofil, råd och finansiering |
Vanliga frågor om albaner i Kroatien
Hur många albaner bor i Kroatien?
Folkräkningen 2021 räknade 13 817 personer som uppgav albansk etnicitet och 13 503 med albanska som modersmål. Lägger man till de 980 som uppgav sig vara kosovaner, de kosovanska och albanska medborgare med arbetstillstånd vid årsskiftet som inte räknas som bosatta, samt Zadars 2 000–3 000 arbanasi, landar man på realistiska 22 000 till 27 000 personer med albanskt ursprung, språk eller medborgarskap i landet under ett givet år.
Var bor de flesta albaner i Kroatien?
Zagreb stad hade 3 475 deklarerade albaner 2021, följt av Istrien (2 055) och Primorje-Gorski Kotar kring Rijeka (1 771). Räknat som andel av befolkningen leder Istriens kust: 4,29 procent i Medulin, 2,50 procent i Rovinj och 2,16 procent i Poreč.
Vilka är arbanasi i Zadar?
Ättlingar till katolska albanska familjer från byarna Briska, Šestani och Livari nedanför Skadarsjön, som ärkebiskop Vicko Zmajević lät bosätta i Zadar från 1726. De talar fortfarande en gegisk albansk dialekt som är skyddad som kroatiskt kulturarv sedan 2010, men uppger sig vara kroater; 2026 firar de sitt 300-årsjubileum.
Är albaner en erkänd nationell minoritet i Kroatien?
Ja. Albaner är en av de 22 minoriteter som nämns i författningen och delar ett av de åtta minoritetsmandaten i Sabor med den bosniakiska, montenegrinska, makedonska och slovenska minoriteten. År 2023 valde de 308 minoritetsrådsledamöter i sju län, åtta städer och fyra kommuner.
Hur många kosovaner arbetar i Kroatien?
Inrikesministeriet utfärdade 9 922 uppehålls- och arbetstillstånd till kosovanska medborgare 2023, 8 139 år 2024 och 6 355 år 2025. Beståndet är en annan sak: den 31 december 2023 hade 8 077 kosovanska medborgare ett giltigt tillstånd. Kosovos ambassadör talade om ungefär 10 000 av sina landsmän som arbetar i Kroatien, många inom turismen.
Stred albaner för Kroatien på 1990-talet?
Registret över kroatiska försvarare upptar 2 832 medlemmar av den albanska minoriteten som tjänstgjorde i den kroatiska armén, 2 471 av dem frivilliga; 87 stupade. Rahim Ademi och Agim Çeku, båda albaner från Kosovo, blev generaler.
Vilken religion har albanerna i Kroatien?
I folkräkningen 2021 uppgav sig 53,7 procent (7 421) vara muslimer och 38,4 procent (5 311) katoliker, därtill 242 övriga kristna och 235 icke-religiösa. Albaner utgör 14,6 procent av alla muslimer i Kroatien.
Kan barn lära sig albanska i kroatiska skolor?
Ja, enligt modell C. Läsåret 2021/22 gavs undervisning i albanska språket och albansk kultur i 17 grundskolor och en gymnasieskola, från Zagreb och Osijek till Pula, Zadar och Medulin, och en nationell läroplan för ämnet trädde i kraft 2025/26.
