Albaner i Spanien: befolkning, historia och gemenskap

Hur många albaner bor i Spanien?

6 688. Det är antalet albanska medborgare bosatta i Spanien den 1 januari 2025, enligt Censo Anual de Población, den registerbaserade årliga folkräkningen som INE nu publicerar istället för den gamla padrón -serien. Det är en officiell spansk siffra, publicerad den 2 december 2025, och det är den man ska citera.

Räknar man i stället efter födelseland blir siffran högre: 7 585 personer som bor i Spanien föddes i Albanien. Skillnaden är lärorik. Av dessa 7 585 är 6 603 utländska medborgare och 982 har redan spanskt medborgarskap — den första synliga gruppen albaner som blivit spanjorer.

Från 218 till 6 688

År 1998 registrerade den spanska padrón 218 albanska medborgare i hela landet. År 2005 var det 1 165; vid 2010 1 779. Sedan, anmärkningsvärt nog, nästan ingenting på fem år — 1 864 år 2015, eftersom Spanien under dessa år förlorade invandrade invånare snarare än lockade nya. Tillväxten började egentligen först efter 2015.

Diagrammet ovan ritar medvetet två linjer istället för en, och orsaken spelar roll. Estadística del Padrón Continuo avvecklades ; dess sista referensdatum är 1 januari 2022. Censo Anual de Población den. De två serierna överlappar år 2021 och 2022 — och de ger olika siffror, vilket ger 4 013 mot 3 945 för 2021 och 5 022 mot 4 872 för 2022. De är inte samma mått, så vi skarvar inte ihop dem till en enda linje, och det borde ingen annan heller.

I den nyare serien är utvecklingen brant: 3 945 (2021), 4 872 (2022), 5 928 (2023), 6 483 (2024), 6 688 (2025) — en ökning på 69 procent på fyra år.

Unga, med fler män än kvinnor

Profilen är typisk för en gemenskap som håller på att etableras. Av 6 688 är 3 917 män och 2 771 kvinnor. Medelåldern är 32,79 år — mot ett spanskt genomsnitt på 44,55. Albaner i Spanien är i genomsnitt nära tolv år yngre än landet de bor i.

Personer födda i Albanien har en högre medelålder, 36,73, vilket är vad man kan förvänta sig när gruppen inkluderar dem som anlände som vuxna för flera år sedan medan gruppen albanska medborgare ständigt fylls på av nyanlända.

En annan siffra för en annan fråga: uppehållstillstånd

Parallellt med folkräkningen finns en andra, snävare räkning: hur många albaner som har giltiga spanska uppehållsdokument. Den 31 december 2025 var det 4 046 enligt Eurostats harmoniserade mått, och 3 945 på det spanska inrikesministeriets egen räkning — de två stämmer inte exakt överens, och vi rapporterar båda snarare än att välja. Den 31 mars 2026 hade ministeriets siffra stigit till 4 119.

Detta är ett mindre antal än 6 688 av en enkel anledning: det räknar dokumentation, inte människor. Det kan inte se de 982 invånare födda i Albanien som redan är spanska medborgare, och det kan inte se EU-medborgare av något slag — som nästa avsnitt visar är dock den sistnämnda gruppen mycket mindre än vi förväntade oss.

Tillståndsserien berättar ankomsthistorien skarpare än folkräkningen gör. Antalet var 1 264 år 2008 och rörde sig inte på åtta år — 1 305 2010, 1 326 år 2014, 1 361 2015 — och nästan tredubblades mellan 2016 och 2025, från 1 449 till 4 046. Första tillstånden, som räknar personer som anländer istället för att stanna, nådde 837 2025: det högsta antalet som registrerats, och nästan sju gånger fler än de 121 som utfärdades 2010.

Så den ärliga rubriken är inte «det finns väldigt få albaner i Spanien». Det är att Spanien är där den albanska diasporan anlände sist, och fortfarande anländer.

Skälen till uppehållstillstånden

Bryt ner 4 046 tillstånd efter anledningen till att varje tillstånd beviljades och samhällets karaktär visar sig omedelbart.

2 449 av dem — 60,5 procent — gäller familjeskäl. Därutöver gäller 812 andra skäl, 613 arbete, 158 utbildning och exakt 14 flyktingstatus. Kategorierna summerar till hela totalen utan någon rest: detta är hela bilden, inte ett urval.

Den fördelningen är ovanlig och värd att stanna upp inför. De albanska samhällena i Schweiz och Tyskland byggdes genom arbetsrekrytering; samhällena i Grekland och Italien byggdes kring en gräns och ett årtionde av gränspassager. Den albanska gemenskapen i Spanien byggs upp genom familjeåterförening — person för person, varje ny ankomst ansluter sig till någon som redan är här. Samhällen som växer på detta sätt växer långsamt, sedan förstärker varje ny ankomst den fortsatta tillväxten.

Var i Spanien bor albaner?

Om du gissade på Madrid pekar siffrorna åt ett annat håll.

Mer än hälften av Spaniens albanska medborgare bor i Katalonien. Den 1 januari 2025 bodde 3 444 av landets 6 688 albanska medborgare där, alltså 51,5 procent av totalen.

Och Barcelona leder med god marginal.

Enbart provinsen Barcelona har 2 238 albanska medborgare, ungefär fyra gånger så många som provinsen Madrid. Madridprovinsen kommer faktiskt först på fjärde plats, strax efter Valencia och långt efter Tarragona.

Tarragona är överraskningen

Barcelona känns väntat. Det är siffran för Tarragona som får en att stanna upp.

Nästan 800 albanska medborgare bor i provinsen Tarragona, trots att det totala antalet i landet är under 7 000. Girona har ytterligare 376. Tillsammans med Barcelona gör de siffrorna Katalonien till det tydliga centrumet för det albanska livet i Spanien.

Varför just Tarragona? Det kan statistiken inte svara på. Men sådana koncentrationer växer ofta fram genom personliga kontakter: någon slår sig ner, hittar arbete, tar dit familjen och berättar för en vän att livet är bra där. Sakta blir en plats som inte var ett självklart val just det.

Spaniens statistik över uppehållstillstånd av familjeskäl är förenlig med den sortens tillväxt, även om den inte kan bevisa berättelsen på egen hand.

Utanför Katalonien, längs Medelhavet

Zoomar man ut syns ytterligare ett mönster.

Efter Katalonien finns några av de största albanska befolkningarna i provinserna Valencia, Alicante och Málaga. Den albanska närvaron i Spanien är starkt koncentrerad till Medelhavskusten. I stora delar av inlandet, nordväst och vissa delar av norra Spanien är antalen betydligt mindre.

Det finns inget enskilt albanskt kvarter, eller ens någon stad, som ensam definierar gemenskapen här. Det skiljer sig mycket från länder där flera generationers migration har skapat tydliga albanska mötesplatser.

Det påverkar också något så enkelt som att träffa en annan alban.

Den som bor i Barcelona kanske redan har en albansk vänkrets. I Valencia, Málaga eller en mindre spansk stad kanske man knappt känner någon. Familjens kontakter och gemenskapens nätverk betyder fortfarande mycket, men de fungerar annorlunda när diasporan är så ung och utspridd över flera delar av landet.

Här kan dua.com göra avstånden lite mindre. Albaner i Spanien kan hitta varandra utanför den egna bekantskapskretsen, oavsett om de bor i samma stad eller i en annan del av landet.

En viktig sak om den här kartan

Siffrorna gäller provinser, inte städer, och räknar albanska medborgare, inte alla med albanska rötter.

Skillnaden spelar roll. Siffrorna ovan omfattar inte de 982 invånare födda i Albanien som redan hade fått spanskt medborgarskap. De kan inte heller identifiera albaner från Kosovo, albaner från närliggande Balkanländer eller barn i albanska familjer som är födda i Spanien.

Vi kan därför säkert säga att Katalonien är centrum för den uppmätta albanska befolkningen i Spanien. Däremot kan vi inte säga vilket område i Barcelona som har flest albaner, på vilka gator de bor eller exakt hur stor den bredare gemenskapen har blivit.

Så långt räcker statistiken helt enkelt inte.

Vad Spanien inte räknar

Varje sida i denna serie har en sektion om gapet mellan en gemenskap och dess statistik. Spaniens version av den klyftan är den bredaste vi har hittat någonstans, och den har tre tydliga orsaker.

1. Om Albanien existerar beror på vilken spansk statistik man öppnar

Censo Anual de Población ger Albanien en egen kategori, som vi just sett. Spaniens andra huvudsakliga befolkningsstatistik gör det inte.

Estadística Continua de Población (ECP), den kvartalsserie som oftast citeras för Spaniens utländska befolkning, publicerar en fast lista över 72 nationalitetskategorier — Italien, Rumänien, Marocko, Colombia, Pakistan, Senegal och så vidare. Albanien är inte en av dem. Det tillhör en restkategori kallad «Otro país del resto de Europa», som omfattade 69 726 personer den 1 januari 2025.

Samma sak sker på europeisk nivå. Spanien rapporterar om 60 medborgarskapskategorier i Eurostats befolkningsstatistik, och Albanien är inte bland dem: en sökning efter albanska medborgare i Spanien ger ingen observation för något år från 1998 till 2025. Spanien rapporterar albanska uppehållstillstånd till Eurostat, vilket är anledningen till att det finns ett antal tillstånd där det inte finns någon befolkningssiffra.

Inget av detta är ett spanskt misslyckande; det är en rapporteringströskel, och Albanien ligger under den. Men den praktiska konsekvensen är verklig: de flesta platser en journalist eller forskare naturligt skulle leta efter «albaner i Spanien» ger inget alls, vilket är en stor del av anledningen till att ingen tillförlitlig siffra cirkulerar.

2. De som blir spanska medborgare försvinner ur räkningen

Av de 7 585 i Spanien födda i Albanien har 982 redan spanskt medborgarskap — och på den dag var och en av dem naturaliserades flyttade de från den albanska raden till den spanska. Deras barn, födda spanska, dök aldrig upp i en albansk rad alls.

Flödet accelererar: Eurostat registrerar 1 157 albanska medborgare som förvärvade spanskt medborgarskap mellan 2002 och 2024 — 11 år 2002, 42 år 2011, 96 år 2020, 131 år 2022 och 144 år 2024. I förhållande till en gemenskap på under sju tusen är detta ännu inte den urholkning som naturaliseringen har orsakat i Schweiz eller Tyskland. Det är samma process, i ett tjugo år tidigare skede.

3. Kosovo finns inte alls i spansk statistik

Detta är delen utan motsvarighet någon annanstans i serien, och det är viktigt att beskriva noggrant eftersom det är lätt att ha fel.

Spanien är en av fem EU-medlemsstater som aldrig har erkänt Kosovos självständighet, tillsammans med Cypern, Grekland, Rumänien och Slovakien. Vad som är mindre känt är hur fullständigt detta sprids in i den statistiska apparaten.

INE:s officiella standardlista över länder och territorier, daterad 10 december 2024, tilldelar Albanien kod 101, Nordmakedonien 156, Serbien 157 och Montenegro 158. Det finns ingen Kosovo-rad av något slag — ingen kod, inget namn och ingen hänföring till en annan stat «för statistiska ändamål». Listan innehåller icke-suveräna territorier som Gibraltar, Jersey och Färöarna, var och en hänfört till en erkänd stat. Kosovo ingår helt enkelt inte i den. Inrikesministeriets statistik över uppehållstillstånd använder samma lista och har heller ingen Kosovo-kategori.

Uppehållstillståndsdata säger samma sak tydligare. Spanien rapporterar tillstånd per medborgarskap till Eurostat varje år, och för Kosovo rapporterar man noll, varje år från 2016 till 2025, i alla orsakskategorier. Inte saknade data, vilket Eurostat markerar på ett annat sätt. En rapporterad noll. Med samma mått rapporterade vid slutet av 2024 Tyskland 246 990 medborgare från Kosovo, Schweiz 117 263 och Italien 43 230.

En frestande slutsats måste uteslutas. Inrikesministeriet publicerar dock en restkategori kallad «País no reconocido» — icke erkänt land — som omfattar 900 personer. Det dokumenteras i den publicerade metodologin som destination för saharawiskt medborgarskap, inte kosovanskt. Det är inte en Kosovo-proxy och får inte läsas som en.

Vad som kan sägas är var den övre gränsen går. Den årliga folkräkningens detaljerade landslista innehåller Albanien och Serbien men inte Kosovo, Bosnien, Nordmakedonien eller Montenegro; alla dessa faller under «Otros países de Europa», som innehöll 4 343 medborgare år 2025. Den siffran är en hård övre gräns för varje återstående europeisk nationalitet i Spanien tillsammans – bland dem kosovarer.

Det enda stället där en Kosovo-kod förekommer någonstans i spansk rapportering är asylstatistiken, och den används knappt: fem förstagångssökande från Kosovo 2024, och noll under alla andra år från 2009 till 2025.

Spanien har rapporterat exakt noll Kosovo-medborgare med spanskt uppehållstillstånd, varje år i ett decennium. Kosovarer i Spanien är inte frånvarande. De är oregistrerbara.

Kosovoalbaner bor i Spanien — de studerar, arbetar, gifter sig och uppfostrar barn här. De registreras helt enkelt i systemet som något annat: under ett annat medborgarskap som de också har, enligt den serbiska koden eller inom den europeiska residualen. Nollan är inte ett mått. Det är frånvaron av en kategori.

Siffrorna på den här sidan — 6 688 albanska medborgare, 7 585 invånare födda i Albanien och 4 046 uppehållstillstånd — kan inte identifiera albaner från Kosovo separat. Vissa personer med rötter i Kosovo kan redan ingå, till exempel om de har albanskt medborgarskap eller är födda i Albanien. Kategorierna visar inte hur många albaner från Kosovo som bor i Spanien. De praktiska följderna av att Kosovo inte erkänns behandlas i ett eget avsnitt nedan.

Spanien och Kosovo: vad det faktiskt kostar att inte erkänna

För större delen av den albanska diasporan är Kosovofrågan politik. I Spanien är det pappersarbete, och pappersarbetet sträcker sig in i vardagslivet — äktenskap, födelsebevis, universitetsdiplom, uppehållsärenden.

Den officiella ståndpunkten, exakt återgiven

Spanien har aldrig erkänt Kosovos självständighetsförklaring och hade inte ändrat den ståndpunkten från och med augusti 2026. Resonemanget har varit konsekvent sedan utrikesminister Miguel Ángel Moratinos redogjorde för det den 18 februari 2008: Spanien accepterar inte ensidiga självständighetsförklaringar och anser att Kosovos förklaring inte respekterar internationell rätt i avsaknad av någon överenskommelse mellan parterna eller en resolution i säkerhetsrådet. Kommentatorer kopplar rutinmässigt detta till Katalonien och Baskien; Spaniens egen formulering förblir på rättslig grund.

Vad förändrades den 1 januari 2024 — och vad som inte förändrades

Den 1 januari 2024, enligt förordning (EU) 2023 / 850, blev Kosovos passinnehavare undantagna från Schengenvisumkravet: 90 dagar under varje period på 180 dagar. Detta rapporteras allmänt som «Spanien erkänner nu Kosovos pass». Det är inte riktigt vad som hände, och skillnaden spelar roll.

Spanien meddelade Europeiska kommissionen om ett snävt och noggrant formulerat godkännande. Kommissionens aktuella tabell över erkända resedokument innehåller en spansk fotnot som lyder, i sin helhet:

"Spanien erkänner, från och med 1 januari 2024, vanliga pass utfärdade av Kosovo. Denna förändring utgör på intet sätt ett officiellt erkännande av Kosovo som en självständig stat."

Europeiska kommissionen, DG HOME: tabell över resehandlingar utfärdade av tredjeländer och territoriella enheter, baserad på medlemsstaternas meddelanden till och med den 15 augusti 2026.

Två saker följer. För det första gäller det endast det vanliga passet: Kosovos diplomatiska och officiella pass är fortfarande oerkända av Spanien, liksom av Rumänien och Slovakien. För det andra sade utrikesminister José Manuel Albares detta högt den 8 januari 2024 — Spaniens ståndpunkt hade inte förändrats, och Spanien erkände fortfarande inte Kosovo. Innan förordningen trädde i kraft hade Spanien sagt att man inte skulle genomföra visumliberalisering för Kosovo alls. Fotnoten var kompromissen.

Så en kosovar kan nu gå ombord på ett flyg till Barcelona utan visum. Det är en verklig och välkommen förändring. Det är också hela omfattningen av förändringen.

Apostilleproblemet

Här slutar det vara abstrakt. Haag-apostillekonventionen gäller inte mellan Spanien och Kosovo. Spanien motsatte sig Kosovos anslutning 2015, och Spanien finns på depositariens lista över fördragsslutande stater för vilka konventionen inte trädde i kraft med Kosovo.

I praktiken innebär det att ett födelsebevis utfärdat av Kosovo, vigselbevis, utdrag från brottsregister eller universitetsexamen inte kan apostilleras för användning i Spanien – apostillen har ingen verkan. Det finns inte heller någon enkel spansk diplomatisk legaliseringsväg istället, eftersom det inte finns någon spansk ambassad i Kosovo: spansk konsulärt ansvar för territoriet tilldelas den spanska ambassaden i Skopje, i Nordmakedonien. Och Kosovo har ingen ambassad eller konsulat någonstans i Spanien att hjälpa från andra sidan.

Varje vanligt steg när man bosätter sig i ett land — registrering av äktenskap, registrering av ett barn, erkännande av en examen, ansökan om uppehållstillstånd — sker genom dokument som Spanien inte har något överenskommet sätt att autentisera. Denna sida kan inte ange hur enskilda fall löses i praktiken, och vi fann ingen auktoritativ aktuell vägledning; det är i sig en del av problemet. Men det är en betydande förklaring till varför den kosovanska närvaron i Spanien är liten, och varför de som är här ofta anländer med ett annat lands pass.

Fotboll, där de två länderna faktiskt möts

Den idrottsliga relationen är bättre än den diplomatiska, och en historia berättas oftast fel.

Före VM-kvalmatchen i Sevilla den 31 mars 2021 rapporterade spanska medier om ett godkänt matchprotokoll som endast kallade Kosovo för ett «territorium». Kosovo hotade att dra sig ur; det spanska förbundet tog avstånd från protokollet; och matchen spelades enligt standardprotokoll för FIFA och UEFA, med den vanliga flaggan och nationalsången. Spanien hade redan i november 2018 efter ett gräl om ett karateevenemang i Madrid lovat att låta Kosovos delegationer använda sin flagga och nationalsång på spansk mark.

Fem månader senare, den 8 september 2021, reste det spanska landslaget till Pristina och spelade på Fadil Vokrri-stadion, där Luis Enrique offentligt berömde mottagningen. Det har inte hållits någon match mellan Spanien och Kosovo sedan dess. Politiken har dock inte helt lämnat planen: spanska parlamentariker röstade emot Kosovos medlemskap i Europarådet i parlamentariska församlingen den 16 april 2024.

Hundra till ett

Sätt Spanien bredvid sina grannar med ett dataset, samma mätpopulation och ett datum, och bilden är entydig.

Den 31 december 2025 var antalet albanska medborgare med giltigt uppehållstillstånd 407 423 i Italien, 303 440 i Grekland och 97 961 i Tyskland. I Spanien: 4 046.

Italien har nästan exakt hundra gånger så många albanska tillståndsinnehavare som Spanien, och Grekland sjuttiofem gånger, på befolkningar som i stort sett är jämförbara i storlek med Spaniens. Frankrike har sex gånger fler. Till och med Belgien och Sverige — länder med en bråkdel av Spaniens befolkning — har fler albanska tillståndsinnehavare än Spanien.

Detta är det enskilt viktigaste faktumet om den albanska gemenskapen i Spanien, och det är anledningen till att resten av denna sida skiljer sig från guiderna till Zürich eller Stuttgart. Det finns inget albanskt kvarter i Madrid. Det finns ingen kedjemigrationsstad. Det Spanien har är något tidigare och mer splittrat: en gemenskap som just håller på att etableras.

Varför diasporan hoppade över Spanien

Två länder av ungefär jämförbar storlek, båda medelhavsländer, båda präglade av latinsk kultur, båda med en boom på 2000-talet. Italien har 407 423 albanska tillståndsinnehavare. Spanien har 4 046. Vid folkräkningen år 2011 var klyftan ännu tydligare: Grekland hade 329 albanska medborgare för varje i Spanien.

Det är inte en historisk slump att rycka på axlarna åt. Det har specifika, dokumenterade orsaker.

Närhet, språk och priset för att ta sig dit

Kosta Barjabas landsprofil för Migration Policy Institute beskriver mekanismen tydligt: för albanska migranter var de avgörande faktorerna för valet av destination geografisk, kulturell och språklig närhet samt juridisk tillgänglighet. Var och en av dessa pekade bort från Spanien.

Grekland delade en landgräns, och att korsa den, som Barjaba noterar, krävde ingen stor ekonomisk investering – vilket var enormt viktigt för människor som lämnade Europas fattigaste land 1991. Italien var en natts segling över Adriatiska havet, och båtflottorna i mars 1991 gick till Brindisi och Bari eftersom det var dit båtarna kunde nå.

Språkdelen är den mest anmärkningsvärda, och det är värt att berätta ordentligt. Under kommunismen fick albanska TV-apparater endast VHF, så albanerna byggde illegala antenner och en hemmagjord anordning kallad canoçe för att få in italienska kanaler. Det fungerade. Forskning av Nicola Mai visade att bland albaner som anlände till Italien med båtarna 1991 hade 97 procent tittat på italiensk TV regelbundet och 89 procent sade att de hade lärt sig italienska genom tv.

Så en hel generation växte upp redan halvflytande i italienska och med en levande, tv-sänd bild av Italien i huvudet. Ingen i Albanien tittade på spansk TV. Spanien var inte ett sämre val än Italien; det var inte ett val alls.

Och sedan den juridiska muren. Albaner behövde Schengenvisum fram till december 2010. Under de två decennier då diasporan bildades krävde en laglig resa till Spanien ett visum som Spanien inte hade någon särskild anledning att bevilja, och att resa olagligt innebar att korsa hela Europa snarare än ett sund eller en gräns.

Två förklaringar och vad statistiken kan säga

Den historiska medborgarskapsserien hjälper oss att följa tillväxten i den registrerade befolkningen med albanskt medborgarskap. Den kan inte identifiera varje migrationsväg eller följa alla som byter medborgarskap.

De kom inte för byggboomen. Mellan 2000 och 2008 växte Spaniens totala utländska befolkning med cirka 4,34 miljoner människor. Albanerna ökade med 1 254 — 0,029 procent av ökningen. Vad det än var som drog rumäner, marockaner och ecuadorianer till Spanien under dessa år nådde det inte alls Albanien.

Vidareflyttning efter finanskrisen är en annan fråga. Vissa albaner kan ha flyttat till Spanien efter att ha fått italienskt eller grekiskt medborgarskap. Det registrerade antalet albanska medborgare i Spanien ökade med bara 312 personer mellan 2008 och 2015, samtidigt som arbetslösheten i Spanien nådde 26,1 % år 2013. Det visar en begränsad ökning i medborgarskapsserien under krisen, men utesluter inte att människor anlände med andra pass. Litteraturen beskriver hur albaner som fått medborgarskap i EU-länder efter 2008 flyttade vidare till Tyskland, Österrike, Belgien och Storbritannien, men den ger inte den här sidan underlag för att beräkna motsvarande migration till Spanien.

En annan fråga är hur många invånare födda i Albanien som har italienska, grekiska eller andra pass. Den 1 januari 2025 räknade Spanien 7 585 invånare födda i Albanien och 6 688 albanska medborgare. Av de invånare som var födda i Albanien hade 982 spanskt medborgarskap, vilket lämnar 6 603 med utländskt medborgarskap.

Dessa 6 603 personer och de 6 688 albanska medborgarna är inte samma grupp. Albanska medborgare kan vara födda i Spanien eller någon annanstans, medan utländska medborgare födda i Albanien kan ha ett annat lands pass. En jämförelse av totalantalen kan varken visa hur många som har italienska, grekiska eller andra pass eller ge en tillförlitlig övre gräns för gruppen. Det kräver en uppdelning som kombinerar födelseland och medborgarskap. Invånare födda i Albanien med ett annat pass ingår redan i de 7 585 och får inte läggas till igen.

Den verkliga utvecklingen är nyare och mer odramatisk

Den verkliga tillväxten är efter 2015: Albanska medborgare i Spanien ökade 169 procent mellan 2015 och 2022 och har fortsatt att stiga sedan dess. Den tidpunkten stämmer överens med tre saker som inte har något med 1990-talet att göra — visumfritt resande från december 2010 gjorde till slut Spanien nåbart, Spaniens ekonomi som återhämtar sig medan Albaniens emigrationstryck förblev högt, och från 2021 direktflyg.

Den albanska gemenskapen i Spanien är inte en diaspora som misslyckats med att växa. Det är en diaspora som började trettio år efter de andra och växer nu.

Det äldsta albanska arkivet i Spanien är medeltida

Det finns en paradox i mitten av denna sida. Spanien har en av de minsta albanska gemenskaperna i Västeuropa – och en av de äldsta och bäst dokumenterade albanska kopplingarna av någon europeisk stat. Båda sakerna är sanna, och de tillhör olika århundraden.

I Aragoniens kronarkiv i Barcelona finns mer än fyrtio dokument om Albanien, skrivna mellan 1447 och 1457: kansliregister, brev, instruktioner till tjänstemän. De är det rikaste bevarade administrativa källmaterialet om Skanderbegs kontakter med en västmakt, och de har funnits i Barcelona i fem och ett halvt sekel.

Vad Gaetafördraget faktiskt sade

Först en rättelse som spelar roll, eftersom den populära versionen av denna historia är felaktig. Skanderbeg skrev inte under något avtal med Spanien. År 1451 fanns inget Spanien. Kastilien och Aragonien var separata kronor och skulle inte förenas förrän under Ferdinand och Isabella. Mannen som Skanderbeg hade att göra med var Alfonso V av Aragonien, kallad den storsinte — kung av Aragonien från 1416, och från 1442 även kung av Neapel och Sicilien. Fördragets egen rubrik kallar honom kung av Aragonien och Sicilien på båda sidor av Faro. Spanien är vad dessa kronor senare blev.

Gaetafördraget slöts den 26 mars 1451. Alfonso undertecknade det inte personligen; hans protonotarie Arnaldo Fonolleda skrev under i hans namn. Skanderbeg representerades av två kyrkomän — Stefan, den ortodoxa biskopen av Krujë, och dominikanen Nikollë de Berguçi, en katolik. Att en ortodox biskop och en katolsk munk förhandlade tillsammans för samma albanske furste är värt att notera i sig.

Villkoren: en trohetsed till den aragonska kronan; ett åtagande att varje stad i fara skulle överlämnas till den neapolitanska kronan; tribut som skulle betalas till Alfonso när de albanska områdena befriats från ottomanerna, med autonomi och självstyre kvar; och salt att endast köpas från Alfonsos lager, till det pris som osmanerna tog.

Om detta gjorde Skanderbeg till en allierad eller vasall är en levande diskussion bland historiker, och denna sida avgör det inte. Forskaren Gjon Berisha, som utgår från den publicerade texten, påpekar att vasall- och tributklausulerna var villkorade av en seger som aldrig kom, och att Krujës tributskyldighet fortsatte en kedja av tidigare eftergifter snarare än att skapa en ny underkastelse. Andra läser trohetseden bokstavligt. Den ärliga ståndpunkten är att dokumentet stöder båda tolkningarna, vilket är anledningen till att debatten har fortsatt.

En relaterad tvist: om Skanderbeg någonsin betalade något. Fan Noli fann inga spår av en kontanttribut i Neapols arkiv och noterade att pengarna gick åt andra hållet — Alfonso betalade Skanderbeg en årlig pension på 1 500 guldmynt. Marinescu registrerar byte, fanor, hästar och fångar som skickats efter segrar som symbolisk tribut. Båda uppgifterna finns i litteraturen; vi känner inte till belägg som avgör motsättningen mellan dem.

En katalansk vicekung i Krujë

Vad Alfonso faktiskt levererade var mindre än legenden och märkligare än legenden. Den 23 maj 1451 skrev han att han skickade två officerare och hundra infanterister, med mat och förnödenheter, till Krujë under Bernat Vaquer, en kunglig kommissionär, som tog över slottet på uppdrag av Neapel. Hundra män. Inte en armé.

Följande april hände något ännu mer anmärkningsvärt. Alfonso utnämnde Ramon d'Ortafà, en katalansk adelsman från Roussillon, till sin vicekung i Albanien, med bas i Krujë; den extra titeln som täcker Grekland följde 1454. Ortafà byggde om murarna, befäste Kap Rodon, installerade en annan katalan — Pere Escuder — som kastellan och fick tillstånd att prägla mynt i Krujë med Alfonsos avbild och Sankt Georgs kors. Pengarna kom från intäkterna från aragonesiska saltverk.

Under några år på 1450-talet styrde en katalan i en albansk fästning och pengar präglades där i en aragonesisk kungs namn. Det är det tillfälle då iberisk och albansk historia har varit som djupast sammanflätade, och nästan ingen i något av länderna vet att det hände.

Det största åtagandet slutade illa. I maj 1455 gick Alfonso med på att skicka 1 200 infanterister och 500 riddare med belägringsartilleri för en attack mot det osmanskt kontrollerade Berat. Belägringen misslyckades i juli 1455 och den neapolitanska kåren förstördes — omkring åttahundra av de tusen neapolitanska specialisterna dödades. Alfonso dog i Neapel den 27 juni 1458, och det aragonska korstågsprojektet dog med honom.

Skanderbeg återbetalade skulden i Italien

Alfonsos son Ferrante ärvde Neapel och nästan omedelbart ett krig om riket mot angevinerna. Skanderbeg kom honom till undsättning – och den populära versionen av denna berättelse är också felaktig, på tre separata sätt värda att rätta.

Det var inte en enda expedition år 1461. Den sträckte sig från 1460 till 1462 och började med 500 ryttare under Skanderbegs brorson Kostandin Kastrioti, som skickades den 17 september 1460. Skanderbeg själv kom senare.

Han hävde inte personligen belägringen av Barletta. Angevinerna hävde den den 24 augusti 1461, när Ivan Strez Balshiq landsteg med 500 ryttare och 1 000 fotfolk och de fruktade att Skanderbeg hade anlänt. Han var i Ragusa den dagen och nådde Barletta den 3 september.

Och han vann inte slaget vid Orsara. Hans egen seger var vid Seggiano, på en kulle mellan Troia och Lucera, över Jean d'Anjou; Trani intogs med en list den 28 december 1461. Han lämnade Apulien för Albanien i januari 1462. Ferrantes avgörande seger mellan Orsara och Troia kom den 18 augusti 1462, sju månader efter att Skanderbeg hade åkt hem, och albanskt deltagande är inte dokumenterat.

Det han gjorde var tillräckligt. Pontanus, som skrev i De Bello Neapolitano, ansåg att den albanska landstigningen var avgörande för att Ferrante skulle behålla sitt rike. Ferrante betalade tillbaka med land: Monte Sant'Angelo och San Giovanni Rotondo, och 1 200 guldmynt om året. Dessa egendomar i Apulien är dit familjen Kastrioti flyttade efter Albaniens fall.

Arbëresh genom århundradena — och ett påstående vi inte gör

De albanska byarna i södra Italien och Sicilien — arbëresh — grundades huvudsakligen inom territorium som styrdes av Aragonienkronan och sedan av de spanska habsburgarna. Sicilien var aragonesiskt från 1282 och övergick till Karl V 1516; Neapel var aragonesiskt från 1442. Hassiotis daterar den massutvandring som utgjorde den albansktalande befolkningsgrunden till de första decennierna av 1400-talet – före Skanderbeg, inte efter honom – och bosättarna placerades i byar som tömts av pest och den stora jordbävningen år 1456.

Den spanska kronans kontakter med dem är dokumenterade och konkreta. På begäran av «griegos, albaneses y esclavones» i kungariket utfärdade Karl V öppna kungliga brev i Barcelona den 25 februari 1519 som skyddade deras position. Albanska kaptener gick i spansk tjänst: Lázaro Mates lämnade Albanien i slutet av 1400-talet, blev kavallerikapten under Ferdinand den katolske i Neapel och grundade en familj av stradioti som tjänade den spanska kronan i generationer. Mellan 1516 och 1520 bekräftade Karl V Alfonso Castriota-Granai som markis av Atripalda, gjorde honom till guvernör över Bari och Otranto och gav honom tillstånd att bygga tre casali och befolka dem. Efter att den kejserliga flottan övergav Coron 1534 beviljade Karl V de grekiska och albanska flyktingarna avgiftsbefrielse i alla sina kungadömen, och betalade dem pensioner och vete.

Men här är påståendet som denna sida inte kommer att göra, eftersom vi har kontrollerat det och det är fel: den spanska kronan gav inte Arbëresh rätt att behålla den bysantinska riten. Den rätten kom från påvedömet — Paulus III:s bullor av 1536 och 1544, Clemens VIII:s Instructio super ritibus Italograecorum 31 augusti 1595, Benedictus XIV:s Etsi pastoralis av 1742 — och lokalt från privilegiebrev som avtalats med feodala och ärkebiskopliga herrar. Det Spanien gav var mark, skattebefrielser, vete och militära uppdrag. Det är en verklig relation. Det är inte den som vanligtvis beskrivs.

Vi bör också flagga en siffra som cirkulerar fritt och inte borde. Påståendet att 8 000 flyktingar från Coron bosatte sig i Neapel och Sicilien 1534 avvisas av specialisten som redigerade arkivmaterialet: utifrån allmoseregistren räknar Floristán omkring 85 hushållsföreståndare som fick understöd i 1535 – 36, och Hassiotis ungefär 150 – 200 familjeöverhuvuden. Med fyra eller fem personer per hushåll är det långt under två tusen, inte åtta.

Albaner på den iberiska halvön: få spår, men inte tomt

Nästan allt ovanstående hände i Italien, under spanska kronor. Albaner i Iberien är mycket svårare att hitta, och vi fann inga bevis för någon albansk bosättning i Spanien under denna period. Det som är dokumenterat är närvaro snarare än bosättning.

Den spanska militärlexikografin definierar en estradiote som en beriden soldat av albanskt ursprung och noterar att den 20 juli 1507 en ny kår av estradioter anslöt sig till det spanska kavalleriet. År 1569 reste Demetrio Ferigo, från en ledande Coron-familj, till Madrid som prokurator för sitt samhälle och tilldelades en ayuda de costa på 25 dukater. Och Giorgio Basta (1550 – 1607), född nära Taranto i en arbëreshfamilj av stradioti, började sin karriär i den spanska armén i Flandern innan han blev en av Habsburgrikets högsta generaler.

Den moderna relationen är yngre än vad de flesta tror

Sedan var det i princip ingenting i tre hundra år — och den moderna relationen är anmärkningsvärt ny.

Spanien erkände Albanien som en suverän stat 1922; den albanska ambassaden i Madrid daterar ömsesidigt erkännande till 27 augusti 1922. Men formella diplomatiska relationer mellan dagens Spanien och Albanien etablerades först den 12 september 1986, efter de första informella kontakterna år 1977 — senare än för nästan alla jämförbara par av europeiska stater.

Albanien öppnade sin första ambassad i Madrid den 22 juni 1995, när Zef Simoni överlämnade sina kreditivbrev till kung Juan Carlos I; den ligger på Calle Lagasca 68. Spaniens residenta ambassad i Tirana är ännu yngre: skapad genom kungligt dekret i januari 2006 och öppnade den 18 juli 2006. Innan dess täcktes Albanien från Belgrad till 1993 och från Rom till 2006.

Läs den sekvensen bredvid uppehållstillståndskurvan högst upp på denna sida och de två passar exakt ihop. Spanien och Albanien har bara haft en fungerande vardaglig relation med ambassader på plats sedan 2006. Gemenskapen anlände enligt samma schema som pappersarbetet.

Människorna: albanerna i Spanien syns främst på fotbollsplanen

Ingen namnlista står för en gemenskap. Men i Spanien är namnen ovanligt koncentrerade, och koncentrationen är i sig bevis. Där Zürichguiden kan peka på politiker, rappare, en världsmästare i kickboxning och en festival, är Den albanska gemenskapen i Spanien nästan helt synligt på ett ställe: fotbollsplanen. Det är så en gemenskap på fyra tusen ser ut utifrån — inte ett kvarter, utan ett fåtal individer som anlände på professionella kontrakt.

Bilder via Wikimedia Commons: Vedat Muriqi — Zafer (CC BY 4.0); Iván Balliu — Javier Segura (CC BY 2.0); Myrto Uzuni — u/reepers_hellcat (CC BY 4.0); Adnan Januzaj — Giovanni Batista Rodriguez (CC BY-SA 2.0); Kosovare Asllani — Real Madrid (CC BY 3.0); Keidi Bare — jamesboyes (CC BY 2.0); Valdet Rama — Sadamiinzhjikss (CC BY-SA 4.0).

Iván Balliu: efternamnet som kom tillbaka

Om denna sida har en enda emblematisk figur, är det Iván Balliu Campeny, och anledningen är att han inte alls är invandrare — och såvitt det framgår var inte heller hans far det.

Han föddes den 1 januari 1992 i Caldes de Malavella, en stad med sex tusen invånare i provinsen Girona. Han gick igenom Gironas ungdomssystem och sedan La Masia, Barcelonas akademi. Han spelade för Spanien på U16- och U17-nivå. Och 2017, som vuxen, valde han att representera Albanien.

Hur han hamnade där är omtvistat, och den omstridda versionen är den mest intressanta. Engelskspråkiga referensverk beskriver en albansk far. Balliu själv har berättat annorlunda i spansk press: att hans far föddes i Katalonien och hans mor är katalanska — hennes efternamn är Campeny — och att han först vid ungefär tjugofyra års ålder fick veta att den albanska linjen i hans familj var en tatarabuelo, en anfader fyra generationer tillbaka. Det albanska fotbollsförbundet, enligt hans uppgifter, kom till honom efter att ha lagt märke till efternamnet. Vi påpekar avvikelsen snarare än att lösa den; vad båda versionerna är överens om är att Balliu växte upp helt katalansk.

Han gjorde 54 Segunda-framträdanden för Barcelona B, tillbringade 2019 – 21 i Almería – och gick till Rayo Vallecano den 14 juli 2021, där han sedan dess gjort 145 La Liga-matcher – betydligt mer toppfotboll i Spanien än någon annan albansk landslagsspelare.

Läst mot bakgrund av resten av sidan är det slående. För att hitta en albansk fotbollsspelare som redan var i Spanien var Albanien tvungen att sträcka sig fyra generationer tillbaka till ett efternamn. I Schweiz eller Tyskland väljer landslaget bland tiotusentals andra generationens barn. I Spanien fanns det ingen andra generation att välja från – eftersom det inte hade funnits någon första.

Vedat Muriqi: rekordet som tillhörde Eto'o

Vedat Muriqi, född i Prizren den 24 april 1994 av etniska albanska föräldrar, anlände till RCD Mallorca på lån den 31 januari 2022 och permanent i juli samma år. Det som följde är det största en alban har gjort i spansk fotboll.

Den 12 april 2026 gjorde Muriqi två mål i en 3 – 0 seger mot Rayo Vallecano – 55 La Liga-mål för Mallorca – och passerade Samuel Eto'os 54 och blev klubbens främsta målskytt genom tiderna i den spanska högsta serien. Han slutade 2025 – 26 med 23 ligamål, två från Pichichi. Mallorca åkte ändå ur och slutade artonde, och han lämnade för Fenerbahçe den 19 juni 2026.

En kosovar från Prizren innehar målrekordet i högsta serien i en klubb som Samuel Eto'o en gång ledde. Det faktum står märkligt nog i kontrast till det andra på denna sida – att Spanien officiellt registrerar noll kosovanska medborgare med uppehållstillstånd.

Myrto Uzuni: Pichichi från Berat

Myrto Uzuni, född i Berat den 31 maj 1995, skrev på för Granada CF den 31 januari 2022 och gjorde sin La Liga-debut en vecka senare, borta mot Real Madrid. År 2022 – 23 gjorde han 23 mål på 38 matcher och vann Trofeo Pichichi i Segunda División som divisionens bästa målskytt.

Han sägs ofta ha vunnit Zarra-trofén. Det gjorde han inte, och kunde inte: Zarra går endast till den spanske spelare som gör flest mål. Pichichi är den som är öppen för alla, och det är den han vann.

Den 8 december 2024, med två mål mot Racing de Santander, blev Uzuni den främste målskytten bland utländska spelare i Granadas historia — 46 mål i 103 officiella matcher och passerade Marockos Youssef El Arabi. Han lämnade för Austin FC den 24 januari 2025 för uppgivna 12,3 miljoner dollar, ett rekord för den texanska klubben.

Resten av truppen

Valdet Rama, född i Mitrovica 1987, var dett historiskt försteg albanen någonsin att spela i La Liga — debuterade för Real Valladolid den 9 mars 2013 mot Málaga, och senare dett historiskt försteg att göra mål där. Trettioett framträdanden under två säsonger; en kort karriär och ett historiskt försteg.

Adnan Januzaj, född i Bryssel år 1995 av kosovoalbanska föräldrar, har haft den längsta spanska karriären av alla av dem: fem säsonger i Real Sociedad från juli 2017, sedan Sevilla från 31 augusti 2022 till 1 juli 2026 — nio säsonger i rad i Spanien.

Keidi Bare, född i Fier den 28 augusti 1997, är akademins historia. Atlético Madrid skrev kontrakt med honom den 26 december 2013 efter en provspelning i en turnering i Tbilisi där han utsågs till bästa mittfältare. Den 10 januari 2017 kom han in i den 78:e minuten för Ángel Correa i en Copa del Rey-match mot Las Palmas — den första albanen att bära Atlético Madrid-tröjan. Han gjorde två seniorframträdanden för klubben, båda i cupen, och aldrig en La Liga-match för dem. Hans verkliga spanska karriär kom därefter: Málaga, sedan RCD Espanyol från 2020 till 2024 med 105 ligamatcher och en Segunda-titel år 2020 – 21, sedan Real Zaragoza tills han lämnade Spanien för Grekland i augusti 2026.

Kosovare Asllani — född i Kristianstad, Sverige, den 29 juli 1989 i en familj från Koshutovë i Leposavić, Kosovo, med en dubbelhövdad örn tatuerad på fotleden — hör hemma på denna sida av en anledning. Hon skrev på för CD Tacón den 18 juli 2019, den första värvningen i laget som blev Real Madrid Femenino, och den 11 oktober 2020 gjorde hon med en nick borta mot Valencia det första målet i Real Madrid Femeninos historia och gav laget dess första poäng. Hon gjorde 63 ligamatcher och gjorde 24 mål innan hon gick till Milan 2022.

Andra passerade igenom: Marash Kumbulla, född nära Verona av föräldrar från Shkodër, utlånad till Espanyol år 2024 – 25 och Mallorca 2025 – 26; Armando Sadiku, vars La Liga-karriär bestod av sex framträdanden för Levante år 2017 – 18 – de perioder i Málaga och Las Palmas som ofta förknippas med honom var i Segunda; Rey Manaj, i Granada, Albacete och Barça Atlètic, registrerades för Barcelonas A-lag under 2021 – 22 men spelade aldrig någon tävlingsmatch; och, allra tidigast av alla, Ervin Fakaj från Vlorë, som spelade fem Segunda-matcher för CD Toledo 1997–98.

Utanför fotbollen: en pristagare, en arenaturné och en redovisad lucka

Spanien gav albansk litteratur dess mest prestigefyllda iberiska utmärkelse. Ismail Kadare vann Premio Príncipe de Asturias de las Letras 2009, vilket tillkännagavs i Oviedo den 24 juni och priset delades ut i oktober, där juryn framhöll skönheten och djupet i hans litterära verk.

Inom musiken är kopplingen kommersiell snarare än gemenskaplig, men den är verklig. Dua Lipas Radical Optimism nådde förstaplatsen på den spanska albumlistan 2024; Future Nostalgia har sålt dubbel platina i Spanien. Hon sålde slut på Palau Sant Jordi i Barcelona den 1 juni 2022 — 18 342 biljetter — och WiZink Center i Madrid två kvällar senare, och öppnade den europeiska delen av Radical Optimism Tour på Movistar Arena i Madrid den 11 och 12 maj 2025, där hon sjöng Enrique Iglesias «Héroe» på spanska första kvällen och Manu Chaos «Me Gustas Tú» den andra. Ava Max, av albanskt ursprung, tog «Sweet but Psycho» till nummer 18 i Spanien och dubbelplatina.

En populär historia överlever inte kontrollen: Dua Lipa och Rosalía har aldrig släppt eller tillkännagett något samarbete. Ryktet går ut på att de två fotograferades i en studio i Los Angeles i december 2023.

Och en lucka bör anges snarare än fyllas. Vi sökte på spanska, engelska och albanska efter kockar, akademiker, entreprenörer eller kampsportare med albanskt ursprung, bosatta i Spanien och med verifierbar pressbevakning, och hittade inga vi kunde dokumentera enligt den standard som denna sida använder. Det är inte ett påstående att sådana människor inte existerar — i en gemenskap av denna storlek finns de — bara att det spanska offentliga livet ännu inte har lagt märke till dem. I alla andra länder i denna serie hade det redan gjort det.

Förenings- och gemenskapsliv: en frånvaro som kan dokumenteras

Varje annan sida i denna serie har en katalog. Zürich har moskéer, en fotbollsklubb, två resebyråer tjugo meter från varandra och Europas största albanska festival. Stuttgart har ett konsulat, ett islamiskt centrum, en studentförening och en katolsk mission. För Spanien letade vi efter samma sak, och det vi fann är värt att rapportera just på grund av hur lite det finns — och för att frånvaron är dokumenterad, inte bara en följd av att vi inte hittat något.

Den 27 augusti 2026 kontrollerade vi fyra offentliga register, två albanska statliga register och Kosovos egen diplomatiska lista. Här är vad de säger.

En förening, och inget spår av den sedan 2017

Albaniens nationella diasporabyrå upprätthåller en katalog över albanska organisationer världen över. För Spanien listas det exakt en: föreningen «Shqiptarët në Spanjë» / Asociación de los Albaneses en España, vars registrering den albanska ambassaden i Madrid välkomnade i ett meddelande daterat 6 april 2017. Katalogposten är en enda rad: en gata i Madrid, en Gmail-adress, ingen telefon, ingen webbplats.

Vi fann inga bevis på någon aktivitet från den sedan 2017 — ingen webbplats, ingen pressbevakning, inget evenemang.

Jämförelsen är poängen. Samma katalog listar 41 organisationer för Italien, 32 för Grekland, 30 för Kroatien och 29 för USA. För Spanien, en.

De regionala registren säger samma sak från spansk sida. Kataloniens register över juridiska enheter — 90 623 aktiva enheter, uppdaterade den 12 augusti 2026, som täcker regionen med Spaniens största albanska befolkning — innehåller ingen albansk förening alls. Registret i Comunidad de Madrid, med 22 458 poster, ger inte heller några.

Vad dessa register innehåller är två saker som lätt kan misstas för albanska samhällsorgan, men som inte är det. Associació Catalana d'Amics d'Albània, registrerad i Barcelona den 21 juni 1989, är en katalansk vänförening för Albanien. Asociación Casa Balcanes, Madrid 2013, är uttryckligen panbalkansk. Ingen av dem är en diasporaorganisation, och denna sida räknar dem inte som sådana.

En ärlig begränsning: Spaniens nationella föreningsregister kunde inte sökas på den dag vi kontrollerade, så vi kan inte säga om föreningen från 2017 är nationellt registrerad. Vi kan endast rapportera vad de regionala registren och den albanska statskatalogen visar.

En enda albansk språkkurs i hela landet

Albaniens publikationscenter för diasporan listar adresser där albanska språkkurser ges utomlands. I Spanien finns en: vid Centro Social Comunitario Josefa Amar, Calle de Matilde Landa 30, i Tetuán, Madrid.

Samma katalog listar 75 adresser för Schweiz, 65 för Grekland, 52 för Sverige, 49 för Tyskland, 45 för Italien och 44 för England. Spanien delar sista platsen, tillsammans med Irland.

Den enda siffran förklarar mer om denna gemenskaps framtid än någon befolkningssiffra. Språköverföring är det som förvandlar en grupp migranter till en diaspora, och i Spanien består infrastrukturen för detta av ett rum i Madrid.

Ingen albansk religiös institution av något slag

Spaniens Registro de Entidades Religiosas, som förvaltas av justitieministeriet, innehåller ingen albansk enhet. Det finns ingen albansk moské, ingen albansk katolsk mission – till skillnad från Schweiz, Tyskland och Österrike – och ingen albansk-ortodox församling; den ortodoxa biskopsförsamlingen för Spanien och Portugal har ingen albansk jurisdiktion.

Detta är den skarpaste kontrasten i hela serien. I Zürich var gemenskapens första institution en moské, 1987, och det religiösa livet blev ramen som allt annat vilade på. I Spanien har den ramen aldrig byggts.

Evenemangen är ambassadens, inte samhällets

Det albanska offentliga livet i Spanien existerar, men det är diplomatiskt snarare än drivet av gemenskapen. Ambassaden i Madrid höll en mottagning för 113-årsjubileet av självständigheten den 24 november 2025 på Gran Meliá Fénix; en kulinarisk mottagning kring novemberhelgerna år 2024; och en kväll med albansk litteratur på Círculo de Bellas Artes i Madrid för nittioårsjubileet av Ismail Kadares födelse, rapporterad i maj 2026.

Vi fann inget Dita e Verës-firande någonstans i Spanien, och den albanska popscenen – som varje år fyller salonger i Zürich, Stuttgart, London och Stockholm – hoppar över landet helt.

Företag, medier och Kosovos saknade stödstrukturer

Ett albanskt drivet företag i Spanien kan verifieras med pressbevakning: «Oda», öppnad i december 2025 i Puig d'en Valls, Ibiza, av Dorel Hepaj och hans katalanska partner Alba. Vi kunde inte verifiera någon albansk restaurang eller något albanskt bageri i Madrid eller Barcelona. Två Madrid- och Barcelona-verksamheter som dyker upp i sökningar – en med balkansk inriktning, en vars namn bara liknar ordet – är inte albanska, och vi har utelämnat dem. Online består den albanska gemenskapen i Spanien av en Facebook-sida och en Facebookgrupp; det finns inga albanskspråkiga medier baserade i landet.

Och det finns en strukturell orsak till en del av detta som går rakt tillbaka till Kosovo-sektionen. Kosovos officiella register över ambassader och konsulat listar inte Spanien alls. I Tyskland, Schweiz och Sverige utgör Kosovos konsulat en stor del av de stödstrukturer som diasporaföreningar, skolor och kulturella evenemang byggs kring. I Spanien finns inget konsulat, ingen kontaktväg till ett diasporaministerium och därmed inga sådana stödstrukturer.

En förening utan spår sedan 2017. En språkkurs. Ingen moské, ingen mission, ingen församling. Detta är inte en gemenskap som har misslyckats med att organisera sig. Det är en gemenskap som ännu inte nått den storlek där organiseringen börjar.

Åtta rutter och en språkkurs

Här är paradoxen som definierar den albanska gemenskapen i Spanien år 2026. Samhället har en förening utan synlig aktivitet sedan 2017, en albansk språkkurs och inte en enda albansk religiös institution. Och ändå har Spanien och Albanien nu förbindelser genom åtta reguljära flyglinjer hos tre flygbolag, varav ingen fanns för sex år sedan.

Transportförbindelserna har anlänt flera år före den gemenskap som normalt skulle bygga den. Det är den enskilt bästa förklaringen till tillståndskurvan högst upp på denna sida.

Hur Spanien och Albanien blev sammankopplade

Nästan allt är Wizz Air, som byggde en bas i Tirana och använde den för att öppna förbindelser till Spanien stad för stad:

• Barcelona — den första, tillkännagavs den 23 juni 2021 och trafikeras sedan den 31 juli 2021.
• Madrid — tillkännagavs den 11 augusti 2021, trafikeras sedan december 2021.
• Valencia — från 6 juni 2024, med Wizz som det första flygbolaget någonsin att trafikera rutten.
• Málaga — från 27 oktober 2025.
• Santander — från 29 mars 2026.
• Palma de Mallorca — från 23 juni 2026.

Alla sex var i trafik och bokningsbara när vi kontrollerade den 27 augusti 2026. Spanska flygbolag följde efter. Iberia öppnade Madrid–Tirana den 28 mars 2024 med A320neo, även om det har hållit sig till en säsongsbaserad sommarrutt istället för att gå året runt som flygbolaget föreslog att det skulle göra. Vueling flög till Albanien för första gången den 2 juli 2025, fyra gånger i veckan från sin hubb i Barcelona.

En rättelse, eftersom aggregatorsajter upprepar det: Ryanair flyger inte mellan Spanien och Albanien. Dess bas i Tirana, som tillkännagavs i augusti 2025 med tre flygplan och tio nya rutter, inkluderar ingen spansk stad.

Trafiken består mestadels av spanjorer som reser åt andra hållet

Korridoren består till största delen inte av albaner som reser till Spanien. Det är spanska turister som upptäcker den albanska kusten.

Spaniens utrikesministerium uppskattade siffran till cirka 110 000 spanska turister som besökte Albanien 2025 och beskrev ökningen som exponentiell och noterade att efterfrågan på spanskundervisning i Albanien hade vuxit så mycket att den intresserade Instituto Cervantes. Vid ett Turespaña-evenemang i Tirana i maj 2026 gav Spaniens ambassadör siffror på ungefär 100 000 spanska besökare till Albanien jämfört med cirka 40 000 albaner som reste till Spanien. Detta är officiella uppskattningar som erbjuds i tal snarare än en publicerad tabell — Albaniens statistikbyrå publicerar inte ankomster per medborgarskapsland — och vi rapporterar dem som sådana.

Den spanska närvaron är också åt andra hållet, i form av kapital: den mallorcanska hotellgruppen Meliá öppnade en resort i Durrës i maj 2023, invigd med premiärminister Edi Rama och Meliás verkställande direktör båda närvarande.

Handel, studenter och en sak som inte finns

Handelsbalansen är en överraskning. I 2024 importerade Spanien 136,9 miljoner dollar från Albanien och exporterade 94,6 miljoner till landet — Albanien har ett ihållande överskott med Spanien. Sjuttiotvå procent av det Spanien köper är råolja och mineralbränslen; det största enskilda som Spanien säljer till Albanien är keramiska plattor, för 22,2 miljoner dollar.

Studenter är få men trenden är tydlig: Eurostat räknade 99 studenter från Albanien som flyttat till Spanien för att ta en examen 2024, upp från 44 år 2019 — och 72 procent av dem går master- eller doktorandprogram. Det handlar inte om en ström av nya grundstudenter; det är människor som kommer med examina redan i handen.

Och en frånvaro värd att nämna, eftersom den formar allt ovan. Spanien har inget arbetsmigrationsavtal med Albanien. Spanien upprätthåller formella convenios de flujos migratorios laborales med exakt sju länder, och Albanien är inte bland dem. Det finns ingen rekryteringskanal, inget program för säsongsarbetare, ingen institutionell väg in på den spanska arbetsmarknaden. Det är just därför sex av tio albanska tillstånd i Spanien är familjetillstånd: utan arbetskanal är vägen in någon som redan är här.

Hur albaner i Spanien hittar varandra

En gemenskap av denna storlek och form har ett specifikt problem, och det är inte det folk antar. Det är inte så att albaner i Spanien är isolerade från spanjorer. Det är att de är för utspridda för att stöta på varandra.

När en gemenskap är utspridd över flera regioner är det inte alltid lätt att springa på varandra. Släktingar, resor för att träffa familjen och gemenskapens nätverk är fortsatt viktiga band. Kontakter på nätet ger också ett sätt att lära känna albaner utanför den egna bekantskapskretsen, i samma stad eller på andra håll i Spanien.

I vår mätning den 27 juli 2026 fanns 2 978 dua.com-konton lokaliserade till Spanien. Det är egna uppgifter om konton på en plattform, inte en folkräkning. De är inte direkt jämförbara med någon officiell statistik på den här sidan och kan inte användas som mått på den albanska befolkningen. De visar inte heller hur stor andel av gemenskapen som använder dua.com eller om majoriteten av mötena sker på nätet. dua.com är helt enkelt en av platserna där albaner som bor i Spanien kan hitta varandra.

dua.com är dejting- och communityappen för albaner världen över, med över en miljon registrerade medlemmar i 178 länder. Den byggdes för precis den situation som denna sida beskriver: människor som delar ett språk och en uppsättning förväntningar på familjen, spridda över platser där det inte finns tillräckligt många för att hitta varandra av en slump.

På annat håll i denna serie

• Albaner i Italien — 407 423 tillståndsinnehavare och en mycket stor naturaliserad befolkning utöver dem. Hundra gånger större än den albanska gemenskapen i Spanien, och destinationen som fick den migration som aldrig nådde Spanien.
• Albaner i Grekland — den andra stora destinationen på 1990-talet, och den andra passvägen in i Spanien.
• Albaner i Schweiz — Europas tätaste albanska samhälle, och den tydligaste kontrasten med denna sida: moskéer, klubbar, skolor och en festival, allt byggt av en gemenskap som anlände fyrtio år tidigare.
• Albaner i Tyskland — en miljon människor, och 309 435 Kosovo-medborgare räknade i ett statistiskt system som har en kategori för dem.
• Albaner i Nederländerna — den närmaste jämförelsen i storlek, och ett land som publicerar mycket mer om sina invånare födda i Albanien än Spanien gör.
• Albaner runt om i världen — varje samhälle på en karta.

Och för de traditioner som fortfarande formar hur människor möts, var de än bor: albanska bröllop och albanska dejtingregler.

Källor och mätgränser: vad varje tal kan och inte kan stödja

Varje siffra på denna sida tillhör en viss mätpopulation. Att lägga ihop siffror från olika rader i denna tabell ger nonsens, och de flesta publicerade påståenden om albaner i Spanien gör precis det. Här är översikten.

Vad vi kan räkna — och vad som förblir osynligt

Den tydligaste utgångspunkten är de 7 585 personer som var födda i Albanien och bodde i Spanien den 1 januari 2025. Siffran omfattar redan 982 personer som hade fått spanskt medborgarskap och fångar därför en större del av den etablerade befolkningen med ursprung i Albanien än vad enbart medborgarskap gör.

Men den räknar ändå inte hela Spaniens albanska gemenskap. Flera grupper finns bara delvis med eller faller helt utanför. Andra, däribland invånare födda i Albanien med ett annat pass, ingår redan men kan inte identifieras separat utifrån detta totalantal:

• Albaner från Kosovo. Spanien publicerar ingen separat Kosovokategori i de datamängder som används här, så deras antal kan inte urskiljas på ett tillförlitligt sätt.
• Albaner med ett annat medborgarskap. Invånare födda i Albanien som har italienska, grekiska eller andra pass ingår redan i antalet efter födelseland. En jämförelse av siffrorna efter medborgarskap och födelseland kan inte fastställa den exakta fördelningen mellan deras pass. Personer med albanskt ursprung som är födda i andra länder kan däremot falla utanför.
• Albaner från Nordmakedonien, Serbien och Montenegro. Där de registreras redovisas de under dessa länder, inte under en albansk etnisk kategori.
• Efterkommande födda i Spanien. Barn födda i Spanien ingår inte i antalet personer födda i Albanien. Spaniens befolkningsstatistik har ingen kategori för albansk etnicitet som gör det möjligt att lägga till dem.

Därför bör 7 585 ses som en uppmätt demografisk miniminivå, inte som en uppskattning av hela den albansktalande gemenskapen. Födelseland är i sig inte ett mått på etnicitet. Den bredare gemenskapen är större, men den tillgängliga spanska statistiken ger inget stöd för en försvarbar övre uppskattning.

Det källorna visar är storleksordningen: den albanska gemenskapen i Spanien är fortfarande relativt liten jämfört med dem i Italien, Grekland, Tyskland och Schweiz. Däremot ger de inget stöd för att omvandla de omätta grupperna ovan till ett exakt befolkningstal.