Albaner in Serbien

2011 zählte Serbiens Volkszählung im ganzen Land 5.809 Albaner. Elf Jahre später waren es 61.687. Zugezogen ist niemand.

Diese Lücke ist das Nützlichste, was man über diese Gemeinschaft verstehen kann, und sie ist kein Skandal – es ist ein Boykott bei der einen Volkszählung und eine geänderte Definition bei der anderen, und das Statistikamt dokumentiert beides selbst. Was folgt, ist der Versuch zu sagen, wie viele Albaner in Serbien leben, wo und seit wann – anhand der Zahlen des Staates selbst und mit dem klaren Hinweis darauf, wo diese Zahlen die Frage nicht mehr beantworten können.

Wie viele Albaner leben in Serbien?

Die Volkszählung 2022 in Serbien zählte 61.687 Albaner, also 0,93 % einer Wohnbevölkerung von 6.647.003. Damit sind die Albaner die viertgrößte nationale Minderheit des Landes, nach den Ungarn (184.442), den Bosniaken (153.801) und den Roma (131.936).

Mehr zu diesem Thema findest du in Albaner im Vereinigten Königreich: Eine Gemeinschaft von mehr als 150.000 Menschen und Albaner in Finnland: Die Gemeinschaft, die Finnland einzeln zählt.

Jede Zahl auf dieser Seite bezieht sich auf Serbien ohne Kosovo und einschließlich der Vojvodina — auf das Gebiet also, über das das Republikanische Statistikamt berichtet. Im Kosovo wurden 2002, 2011 und 2022 keine Volkszählungen durchgeführt. Wer etwas anderes annimmt, wird jede Zahl auf dieser Seite um eine Größenordnung falsch lesen.

57.710 dieser 61.687 — 93,6 % — leben in drei Gemeinden im äußersten Süden: Preševo, Bujanovac und Medveđa. Die Gemeinschaft nennt das Gebiet Preševo-Tal, Lugina e Preshevës; im serbischen Amtsgebrauch heißt es schlicht „die Gemeinden Preševo, Bujanovac und Medveđa“. Das ist keine Diaspora. Es ist eine Bevölkerung, die seit Jahrhunderten dort ist, wo sie ist — und zu der die Grenze gekommen ist.

Zwei Zahlen, beide aus der Volkszählung

Die Volkszählung hat für dieselben Orte zwei verschiedene, gleichermaßen amtliche Zahlen hervorgebracht, und im Unterschied zwischen beiden steckt die gesamte Auseinandersetzung.

In den drei Gemeinden zusammen haben die Zähler 123.852 Menschen aufgeschrieben. Das Statistikamt zählte davon anschließend 80.877 als Einwohner — eine Differenz von 42.975 oder 34,7 % aller erfassten Personen. Landesweit beträgt dieselbe Lücke 3,24 %. Allein in Preševo sind es 44,8 %.

Der Grund ist eine Definition, kein Streit. Seit 2011 verwendet Serbien das internationale Konzept des „gewöhnlichen Aufenthalts“: Gezählt wird man dort, wo man mindestens zwölf Monate gelebt hat oder zu leben beabsichtigt. Die Volkszählungen von 1971, 1981 und 1991 machten das Gegenteil — sie schlossen im Ausland arbeitende Staatsbürger und die mit ihnen lebenden Familienangehörigen ausdrücklich ein. In einer Region, in der ein sehr großer Teil der Haushalte jemanden im Ausland hat, verschiebt eine solche Regeländerung Zehntausende Menschen aus der Gesamtzahl heraus, ohne dass jemand umzieht.

Die ehrliche Antwort auf die Frage, wie viele Albaner in Serbien leben, ist deshalb eine Spanne mit den zugehörigen Definitionen, keine einzelne Zahl.

Kennzahl	Wert	Hinweis
Als Einwohner gezählt, Volkszählung 2022	61.687	Gebiet ohne Kosovo
Gaben Albanisch als Muttersprache an, Volkszählung 2022	65.475	Gebiet ohne Kosovo
Festgehalten in der boykottierten Volkszählung 2011	5.809	Gebiet ohne Kosovo
In den drei Gemeinden erfasst, Volkszählung 2022	123.852	Preševo, Bujanovac, Medveđa
Von der Regierung übernommene Schätzung für die drei Gemeinden, 2015	75.342	Preševo, Bujanovac, Medveđa
Zahl des albanischen Nationalrats, November 2022	≈ 100.000	Gebiet ohne Kosovo

Die Zeilen messen Unterschiedliches und sind keine Alternativen zueinander. Nur die erste und die dritte gelten für ganz Serbien; die zweite und die vierte beziehen sich auf die drei Gemeinden; die letzte ist eine Zahl, die die eigene Vertretung der Gemeinschaft nannte, bevor die Endergebnisse veröffentlicht waren. Das Statistikamt veröffentlicht keine ethnische Aufschlüsselung der Differenz zwischen erfasster und ansässiger Bevölkerung, und diese Seite erfindet keine.

Warum 2011 5.809 ausweist

Die Zahl von 5.809 aus dem Jahr 2011 ist keine Bevölkerungszahl, und das Statistikamt sagt das selbst. In seiner eigenen Anmerkung heißt es, in den Gemeinden Bujanovac und Preševo sei „die Abdeckung der Zähleinheiten wegen des Boykotts durch die Mehrheit der Angehörigen der albanischen ethnischen Gemeinschaft verringert“ gewesen, und die Gemeindezeilen tragen die Fußnote, dass sich die Daten nur auf die erfasste Bevölkerung beziehen. Im Band mit den vergleichenden Bevölkerungszahlen ist der Eintrag für 2011 bei jeder Siedlung dieser beiden Gemeinden als Auslassungspunkte gedruckt. Daten auf Siedlungsebene für 2011 gibt es für sie überhaupt nicht.

Über den Boykott entschied die Versammlung der albanischen Gemeinderäte. Als Gründe wurden genannt, dass die Zählformulare auf Serbisch in kyrillischer Schrift gedruckt waren, dass die Zähler kein Albanisch sprachen und dass es keine Einigung darüber gab, wie im Ausland lebende Familienangehörige registriert würden.

Medveđa wird in dieser Anmerkung nicht genannt. Die dortige Zählung von 527 aus dem Jahr 2011 war eine gewöhnliche Erhebung, weshalb sich die Zahlen für Medveđa nicht mit einem Boykott erklären lassen und anders erklärt werden müssen.

2022 gab es keinen Boykott. Am 25. Juli 2022 unterzeichneten albanische politische und institutionelle Vertreter nach Konsultationen unter Beteiligung der OSZE-Mission in Serbien und des Ministeriums für Menschen- und Minderheitenrechte eine gemeinsame Erklärung zur Teilnahme. Die Formulare wurden auf Albanisch gedruckt, und ein Haushaltsmitglied konnte auch ohne Anwesenheit registriert werden. Die Gemeinschaft beteiligte sich, und die Zahl stieg von 5.809 auf 61.687.

Die Schätzung, die Serbien stattdessen übernahm

Zwischen diesen beiden Volkszählungen tat die serbische Regierung etwas, das mehr über die Verlässlichkeit der Zahl von 2011 aussagt als jede Kampagne. 2015 gab sie eine Schätzung der Bevölkerung der drei Gemeinden in Auftrag, durchgeführt gemeinsam mit der OSZE-Mission, der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten, und mit Beschluss 05 Nr. 90-7304/2015 vom 2. Juli 2015 entschied sie förmlich, für Zwecke der Politikgestaltung diese Schätzung statt des Volkszählungsergebnisses zu verwenden.

Der Beratende Ausschuss des Europarats für das Rahmenübereinkommen hielt die Entscheidung anerkennend fest und fügte den Satz hinzu, auf den es hier am meisten ankommt: Amtliche Statistiken „können aus verschiedenen Gründen die Realität nicht vollständig widerspiegeln“.

Die Schätzung setzte die drei Gemeinden bei 75.342 Einwohnern an — Bujanovac 38.300, Preševo 29.600, Medveđa 7.442. Vertreter der albanischen Minderheit wandten sich damals dagegen, sie sei zu niedrig angesetzt.

Sieben Jahre später zählte die Volkszählung 2022 in denselben drei Gemeinden 80.877 Einwohner — mehr als die international gestützte Schätzung, die gerade deshalb übernommen worden war, weil der Volkszählung nicht zu trauen war. Das spricht gegen eine einfache Erzählung von amtlicher Untererfassung, und deshalb steht es hier.

“Rund 100.000 Albaner leben in Serbien — weit mehr als die amtlichen 5.809.”

Ragmi Mustafi, Präsident des Nationalrats der albanischen nationalen Minderheit, gegenüber Radio Free Europe am 7. November 2022, dem letzten Tag der Erhebung und fünf Monate vor der Veröffentlichung der Endergebnisse

“In Bujanovac leben weniger als 12.000 Albaner.”

Svetislav Veličković, damals Gemeindefunktionär in Bujanovac, zitiert in Politika, Dezember 2022

Keine der beiden Zahlen nennt eine Methode, und sie werden hier gemeinsam zitiert, weil es Partei ergreifen hieße, die eine ohne die andere zu zitieren. Das Volkszählungsergebnis liegt zwischen ihnen — und keiner der beiden so nahe, wie es aussieht: 61.687 gezählt, 123.852 im Tal erfasst.

Es lohnt sich, klar zu sagen, warum darüber überhaupt gestritten wird. Die Zahl aus der Volkszählung ist keine Frage des Stolzes; sie ist eine Eingangsgröße für das Recht. Der Haushalt und die Sitzzahl eines nationalen Minderheitenrats werden anhand der Volkszählungsdaten festgelegt, und als das Ergebnis von 2011 vorlag, sank die Zahl der Mitglieder des albanischen Nationalrats 2014 von 29 auf 15. Die Haushaltszuweisungen an die drei Gemeinden wurden gekürzt. Einige Gerichte wurden geschlossen, und einige staatliche Behörden wurden nach Vranje verlegt.

Das ist die praktische Begründung, die die Gemeinschaft heute selbst für ihre Teilnahme 2022 anführt, und es ist der Grund, warum der Präsident des Nationalrats die 61.687 nicht als zurückzuweisende Untererfassung behandelte, sondern als Beleg, den man nutzen kann. Nach den Endergebnissen sagte er, die Volkszählung beweise, dass die Minderheit zwölf Jahre lang auf Grundlage der Zahlen von 2011 diskriminiert worden sei.

Der gegenteilige Einwand wurde ebenfalls erhoben. Während die Erhebung noch lief, sagte Präsident Aleksandar Vučić, die wahre Zahl werde auch danach nicht bekannt sein, denn „viele albanische Familien melden Mitglieder an, die weggezogen sind und dort nicht mehr leben“. Dieselbe Volkszählung wurde von der Gemeinschaft als zu niedrig und vom Staatsoberhaupt als zu hoch bezeichnet.

Wo sie leben

Serbiens Albaner gehören zu den geografisch am stärksten konzentrierten Gemeinschaften Europas. 93,6 % von ihnen leben in drei Gemeinden, die zusammen etwas mehr als tausend Quadratkilometer im äußersten Süden umfassen, an der mazedonischen und der kosovarischen Grenze.

Sie sind zudem, nach der Klassifikation der Volkszählung selbst, ganz überwiegend ländlich: 88,2 % der Albaner in Serbien leben in Siedlungen, die das Statistikamt als nicht städtisch einstuft, gegenüber 38,0 % im Land insgesamt. Und sie sind jung — ein Durchschnittsalter von 38,08 gegenüber 43,85 für Serbien, das niedrigste aller größeren Gemeinschaften des Landes.

Gemeinde	Gesamt	Albaner	Anteil	Serben
Preševo / Presheva	33.449	31.340	93,69 %	1.607
Bujanovac / Bujanoci	41.068	25.465	62,01 %	10.467
Medveđa / Medvegja	6.360	905	14,23 %	4.927
Gesamt	80.877	57.710	71,36 %	17.001

Quelle: Republikanisches Amt für Statistik, Zensus 2022.

Preševo / Presheva

Preševo ist der eine Ort in Serbien, an dem Albaner in keinem praktischen Sinn eine Minderheit sind. Von 33.449 Einwohnern bekannten sich 31.340 zur albanischen und 1.607 zur serbischen Nationalität. Die Gemeinde umfasst 264 km² mit 35 Siedlungen; die Stadt selbst zählt 14.219 Menschen, und das Statistikamt stuft jede Siedlung der Gemeinde, die Stadt eingeschlossen, als nicht städtisch ein.

Hier ist auch die Lücke zwischen Erfassten und Einwohnern größer als irgendwo sonst in Serbien. 60.568 Menschen wurden aufgeschrieben; 33.449 wurden gezählt — 44,8 % von ihnen schloss die Zwölf-Monats-Regel aus. Würde Preševo nach den Regeln der Volkszählung von 1981 gezählt, wäre es eine Gemeinde von rund sechzigtausend Menschen statt von rund dreiunddreißigtausend.

Bujanovac / Bujanoci

Bujanovac ist die gemischte Gemeinde, und die Mischung ist eher geografisch als sozial. Von 41.068 Einwohnern sind 25.465 Albaner, 10.467 Serben und 3.532 Roma — mit großem Abstand die größte Roma-Gemeinschaft der drei.

Die Trennlinie verläuft zwischen der Stadt und den Dörfern. In der Stadt Bujanovac verteilen sich 11.468 Einwohner auf 2.933 Serben, 3.902 Albaner und 3.442 Roma — drei Gemeinschaften von ungefähr vergleichbarer Größe. Im Rest der Gemeinde sind 21.563 von 29.600 Einwohnern Albaner. Veliki Trnovac / Tërnoc ist mit 7.894 Menschen das größte albanische Dorf Serbiens und um ein Mehrfaches größer als die albanische Bevölkerung des Gemeindesitzes.

Medveđa / Medvegja

Medveđa ist die Anomalie und diejenige, mit der sorgfältig umzugehen ist. Sie ist die flächengrößte der drei — 524 km² mit 44 Siedlungen — und mit Abstand die leerste, mit 6.360 Einwohnern. 4.927 von ihnen sind Serben und 905 Albaner.

Diese albanische Zahl ist in jeder Volkszählung gesunken, an der Albaner teilnahmen: 5.509 im Jahr 1981, 2.816 im Jahr 2002, 905 im Jahr 2022. Medveđa fiel unter keinen der beiden Boykottvermerke, keine seiner niedrigen Zahlen ist also ein Boykott-Artefakt. Auch die Gesamtbevölkerung ist gesunken, von über vierundzwanzigtausend in den 1950er Jahren auf 6.360 — hier schrumpft eine Gemeinde für alle, die in ihr leben.

Das Ergebnis von 2022 wies Albaner mit 14,23 % der Einwohner Medveđas aus. Das Gesetz über den amtlichen Gebrauch von Sprachen und Schriften setzt die Schwelle für den amtlichen Gebrauch einer Minderheitensprache in einer Kommune bei 15 % an. 2002 war Medveđa zu 26,2 % albanisch. Jetzt liegt es um 0,77 Prozentpunkte unter dieser Linie.

Dazu sind zwei Dinge zugleich wahr, und diese Seite nennt beide. Die eigene Schätzung der örtlichen Volkszählungskommission während der Erhebung lautete, in Medveđa lebten etwa zweieinhalbtausend Albaner — ungefähr so viele, wie die Zwölf-Monats-Regel zum Wohnsitz aus einer Gemeinde herausnehmen würde, deren albanische Bevölkerung überwiegend im Ausland lebt. Und Medveđa ist zugleich die Gemeinde mit der mit Abstand höchsten Zahl passivierter Adressen in Serbien, was Thema eines späteren Abschnitts ist.

Gemeinde	Erfasst	Als ansässig gezählt	Nicht als ansässig gezählt	Anteil
Preševo	60.568	33.449	27.119	44,8 %
Bujanovac	54.684	41.068	13.616	24,9 %
Medveđa	8.600	6.360	2.240	26,0 %
Gesamt	123.852	80.877	42.975	34,7 %

Quelle: Republikanisches Amt für Statistik, erste Ergebnisse und Endergebnisse des Zensus 2022.

Das Preševo-Tal heute

Die drei Gemeinden liegen in den Bezirken Pčinja und Jablanica, entlang des Korridors, der die Autobahn und die Bahnstrecke Belgrad–Skopje–Thessaloniki trägt. Preševo und Bujanovac liegen in Pčinja; Medveđa, weiter westlich und jenseits eines Gebirgskamms, liegt in Jablanica und war geografisch wie demografisch immer der Sonderfall.

Der Korridor ist der eine strukturelle Vorteil der Region: Der paneuropäische Korridor 10 verläuft mitten hindurch, und der Grenzübergang Preševo ist der wichtigste Landübergang zwischen Serbien und Nordmazedonien. Von diesem Verkehr hält nur sehr wenig an.

Arbeit, Straßen und die Entwicklungsliste

Alle drei Gemeinden liegen in der untersten Gruppe der offiziellen serbischen Entwicklungseinstufung — der Kategorie, die die Verordnung devastirana područja nennt: Kommunen unter der Hälfte des Landesdurchschnitts. Die letzte einheitliche Liste, 2014 verabschiedet und noch immer die, auf die sich Ministerien berufen, führt 19 Einheiten in dieser Gruppe, und alle drei gehören dazu. Die Verordnung listet sie alphabetisch auf und veröffentlicht keinen Prozentwert je Gemeinde, es gibt also keine Rangfolge zu zitieren.

Die Folge ist die, die hier jeder Haushalt ohnehin kennt: Der lokale Arbeitsmarkt kann die Menschen, die in ihn hineingeboren werden, nicht aufnehmen. Das ist der Mechanismus hinter der Lücke zwischen Erfassten und Einwohnern, hinter der Rückkehr im Sommer und hinter der Tatsache, dass die größte einzelne Gruppe von Menschen aus diesen Gemeinden gar nicht in Serbien lebt.

Belgrad, die Vojvodina und die Zuckerbäcker

Es gibt in Serbien eine zweite albanische Gemeinschaft mit einer völlig anderen Geschichte, und die Volkszählung hält fest, wie sie auf fast nichts zusammenschrumpft: 8.212 Menschen in Belgrad im Jahr 1981, 4.985 im Jahr 1991, 1.492 im Jahr 2002, 932 im Jahr 2022.

Die Hälfte dieses Rückgangs von 1981 bis 1991 lässt sich nicht sauber erklären. Die Volkszählung von 1991 wurde von den Albanern im Kosovo boykottiert, und in Belgrad lebende Kosovo-Albaner haben sich an diesem Boykott möglicherweise beteiligt; der Vermerk des Statistikamts nennt nur Kosovo, Bujanovac und Preševo als betroffene Gebiete, die Belgrader Zahl liegt also außerhalb davon. Fortzug und Nichtteilnahme lassen sich mit den vorhandenen Daten nicht voneinander trennen.

Ein Maß legt nahe, dass die Gemeinschaft größer ist, als die Frage nach der Nationalität zeigt. Im Jahr 2022 gaben 3.017 Menschen in Belgrad Albanisch als ihre Muttersprache an, gegenüber 932, die sich zur albanischen Nationalität bekannten — mehr als dreimal so viele. Landesweit ergibt derselbe Vergleich 65.475 Albanischsprechende gegenüber 61.687 erklärten Albanern. Ein Teil dieses Unterschieds sind Ashkali und Balkan-Ägypter, die albanischsprachig sind und getrennt gezählt werden, und ein Teil sind Roma und nach eigener Erklärung Muslime. Es ist dennoch die sauberste verfügbare Untergrenze: Mindestens 65.475 Menschen in Serbien sprechen zu Hause Albanisch.

Belgrads Albaner sind zudem, ungewöhnlicherweise, älter als die Stadt um sie herum — ein Durchschnittsalter von 43,04 gegenüber Belgrads eigenen 42,73. Das ist die demografische Signatur einer lange ansässigen städtischen Bevölkerung, die nicht mehr aufgefüllt wird.

Die Zuckerbäcker und Bäcker

Womit diese Bevölkerung ihren Lebensunterhalt verdiente, ist eine der bekanntesten und am wenigsten aufgeschriebenen Tatsachen über die Albaner in Serbien: Sie führten die Konditoreien, die Bäckereien und die Eisdielen. Das Gewerbe kam mit der saisonalen Arbeitsmigration nach Norden, die man auf dem Balkan pečalba oder gurbet nannte, aus den Regionen Debar, Struga und Korça und aus dem Kosovo, und es wurde innerhalb von Familien und Dörfern weitergegeben, statt in Schulen gelernt zu werden.

Hier lohnt es sich, eine Korrektur zu benennen, denn das Beispiel, zu dem alle greifen, ist das falsche. Belgrads berühmteste Konditorendynastie, Pelivan — deren erster Laden 1851 gekauft wurde —, ist Gorani, aus dem Dorf Vraništa in Gora, nicht albanisch. Die albanische Präsenz in diesem Gewerbe war real und groß; sie ist nur nicht diese Familie.

Weder der englische noch der albanische Enzyklopädieartikel über diese Gemeinschaft erwähnt die Konditoren überhaupt. Es ist der Teil der Geschichte, der fast vollständig aus der Überlieferung herausgefallen ist.

Wie die Grenze sie fand

Der häufigste Fehler, der über diese Gemeinschaft gemacht wird, ist, sie als eine einzige Geschichte zu behandeln. Es sind zwei, mit unterschiedlichen Daten, unterschiedlichen Verträgen und unterschiedlichen Folgen, und nur wenn man sie auseinanderhält, ergibt der Rest dieser Seite einen Sinn.

Medveđa gehört seit 1878 zu Serbien. Preševo und Bujanovac seit 1912.

Medveđa: seit 1878 in Serbien

Im Dezember 1877 rückte die serbische Armee in den osmanischen Sandschak von Niš ein. Prokuplje fiel am dritten Tag, Kuršumlija kurz darauf; Niš kapitulierte am 10 January 1878, und Vranje wurde am 31 January 1878 eingenommen. Mit dem Vertrag von Berlin im selben Jahr ging das Gebiet — einschließlich des Beckens von Medveđa, das der Vertrag namentlich nennt — an Serbien über.

Die albanische und muslimische Bevölkerung der Täler von Toplica, Jablanica und Pusta Reka zog fort oder wurde vertrieben, größtenteils schon während der Kämpfe selbst. Es gibt keine anerkannte Zahl, und die Uneinigkeit ist die Geschichtsschreibung selbst und nicht ein Rauschen in ihr. Jovan Cvijić bezifferte die Zahl der albanischen Flüchtlinge im Jahr 1.911 auf etwa 30.000, und diese Zahl wurde in der serbischen Forschung lange akzeptiert. Der Belgrader Historiker Miloš Jagodić kam auf der Grundlage von Serbiens eigenen Nachkriegsverzeichnissen verlassenen Eigentums auf etwa 71.000 Muslime, von denen etwa 49.000 „mit Sicherheit Albaner“ waren, und fügte hinzu, die tatsächliche Gesamtzahl sei gewiss höher gewesen, lasse sich aus den Quellen aber nicht ermitteln. Noel Malcolms grobe Schätzung für jene, die sich im Kosovo selbst niederließen, liegt bei etwa 50.000; der Gouverneur des Vilayets Kosovo nannte im Jahr 1.881 die Zahl 65.000. Justin McCarthy gibt die muslimische Bevölkerung des Sandschaks von Niš mit 131.000 im Jahr 1.876 und 12.000 im Jahr 1.882 an.

Jagodićs zugrunde liegendes Material ist es, was das Ausmaß konkret statt rhetorisch macht. Das Prokuplje-Verzeichnis vom Frühjahr 1878 führt 131 Siedlungen auf, alle albanisch, alle verlassen. Rakić, der 1878–79 durch die Gegend reiste, fand die Stadt Kuršumlija völlig leer vor.

Sie gingen ganz überwiegend nur bis knapp hinter die neue Grenze: in die Region Lab und den Nordkosovo, nach Priština — das die größte Konzentration derer aus Niš und Leskovac aufnahm —, nach Vučitrn, Ferizaj, in die Obere Morava, nach Kumanovo und in den Korridor, der bis nach Preševo hinunterführt. Mehr als 30 große ländliche Siedlungen wurden gegründet, und die Flüchtlinge benannten sie nach den Orten, aus denen sie gekommen waren, sodass ihre Nachfahren fünfzig Jahre später noch identifizierbar waren. Andere zogen weiter nach Anatolien, in die Gegend um Samsun.

Keine wissenschaftliche Quelle beziffert, wie groß der Anteil der heutigen Bevölkerung von Preševo und Bujanovac ist, der von diesen Flüchtlingen abstammt, und diese Seite rät nicht. Sagen lässt sich, dass Medveđas Albaner der Rest jener Bevölkerung sind, die im Übrigen aus diesem Gebiet entfernt wurde — weshalb eine 1878 annektierte Gemeinde ein Jahrhundert später immer noch 5.509 Albaner zählte und heute 905 zählt.

Preševo und Bujanovac: seit 1912 in Serbien

Preševo und Bujanovac gehörten nicht dazu. Sie bildeten eine Kaza des Sandschaks Priština im Vilayet Kosovo und blieben bis zum Ersten Balkankrieg osmanisch. Serbische Truppen nahmen sie 1912 nach der Schlacht von Kumanovo ein, und der Londoner Vertrag vom 30. Mai 1913 bestätigte den Übergang.

Dieser Unterschied von vierunddreißig Jahren ist der Grund, warum die beiden Hälften dieser Gemeinschaft ein unterschiedliches Verhältnis zum serbischen Staat haben, unterschiedliche Siedlungsmuster — und, wie die Volkszählung zeigt, sehr unterschiedliche Verläufe.

Jugoslawien – und warum das Tal außerhalb des Kosovo blieb

Im sozialistischen Jugoslawien blieben die drei Gemeinden Teil Zentralserbiens, statt der autonomen Provinz Kosovo angegliedert zu werden, deren Grenze 1945 gezogen wurde. Diese Grenze war nicht unveränderlich — sie wurde einmal revidiert, 1959, als Leposavić aus dem Bezirk Kraljevo in den Kosovo überführt wurde —, aber sie wurde hier nie in die andere Richtung revidiert.

Die praktische Folge war, dass die Albaner in Preševo, Bujanovac und Medveđa unter serbischer Republiksverwaltung lebten, während sie Sprache, Religion und Familiennetzwerke mit einer Bevölkerung nebenan teilten, die Provinzautonomie, eine eigene Universität und eigene Institutionen besaß. Schulunterricht in albanischer Sprache gab es in den drei Gemeinden; ein Hochschulstudium bedeutete für die meisten, die eines aufnahmen, Priština.

Die vergleichbare Volkszählungsreihe für Zentralserbien — die Republik ohne die beiden autonomen Provinzen, die einzige territorial konsistente Art, die lange Reihe zu lesen — zeigt, dass die Gemeinschaft in dieser Zeit stetig wuchs: 33.289 im Jahr 1948, 72.484 im Jahr 1981.

Die 1990er Jahre

Die Aufhebung der Autonomie des Kosovo 1989–90 erreichte die drei Gemeinden unmittelbar, weil ihr institutionelles Leben über Priština lief. Im März 1992 wurde vor Ort ein inoffizielles Referendum über die politische und territoriale Autonomie von Preševo, Bujanovac und Medveđa organisiert; Serbien erkannte es nicht an, und es hatte keine rechtliche Wirkung.

Die Volkszählung von 1991 wurde boykottiert. Das Bundesstatistikamt veröffentlichte für Bujanovac und Preševo Schätzungen statt Zählergebnisse, weshalb die vielzitierte Zahl von 78.281 für dieses Jahr sorgfältig gelesen werden muss: 12.850 Menschen wurden in Zentralserbien tatsächlich gezählt, 62.875 wurden geschätzt. Vier Fünftel dieser Zahl sind eine Schätzung, und das Statistikamt weist sie auch als solche aus.

1999 schuf das Militärisch-Technische Abkommen von Kumanovo, das den NATO-Einsatz beendete, entlang der Grenze zum Kosovo eine fünf Kilometer breite Bodensicherheitszone, aus der die jugoslawische Armee und die serbische Polizei ausgeschlossen waren. Die Zone verlief durch Preševo und Bujanovac.

1. 1877–78 · Serbien nimmt den Sandschak von Niš ein. Die albanische Bevölkerung von Toplica, Jablanica und Pusta Reka wird vertrieben oder flieht, überwiegend in den Kosovo und nach Mazedonien. Medveđa geht mit dem Vertrag von Berlin an Serbien über.
2. 1912–13 · Preševo und Bujanovac gehen nach der Schlacht von Kumanovo an Serbien über; der Londoner Vertrag vom 30. Mai 1913 bestätigt dies.
3. 1945 · Die Grenze der autonomen Provinz Kosovo wird gezogen. Die drei Gemeinden bleiben Teil Zentralserbiens.
4. 1959 · Die Kosovo-Grenze wird einmal revidiert — Leposavić wird aus dem Bezirk Kraljevo eingegliedert.
5. 1989–90 · Die Autonomie des Kosovo wird aufgehoben; das institutionelle Leben der drei Gemeinden, das über Priština lief, wird gestört.
6. März 1992 · Vor Ort wird ein inoffizielles Referendum über die Autonomie der drei Gemeinden organisiert. Es wird nicht anerkannt und hat keine rechtliche Wirkung.
7. 1991 · Volkszählung boykottiert. Das Bundesstatistikamt veröffentlicht für Bujanovac und Preševo Schätzungen statt Zählergebnisse.
8. Juni 1999 · Das Abkommen von Kumanovo schafft entlang der Kosovo-Grenze eine fünf Kilometer breite Bodensicherheitszone, die durch Preševo und Bujanovac verläuft.
9. 26. Januar 2000 · Zwei Brüder werden bei Dobrosin getötet. Tage später treten bei ihrer Beerdigung uniformierte Männer auf — der erste öffentliche Auftritt der UÇPMB.
10. 22. November 2000 · Die UÇPMB startet eine größere Offensive und übernimmt die tatsächliche Kontrolle über Dörfer innerhalb der Bodensicherheitszone.
11. 16. Dezember 2000 · Serbien richtet die Koordinierungsstelle für die Gemeinden Preševo, Bujanovac und Medveđa ein.
12. 12. März 2001 · KFOR und Serbien vereinbaren eine schrittweise Rückkehr jugoslawischer Kräfte in die Bodensicherheitszone.
13. 21. Mai 2001 · Das Abkommen von Končulj: Entmilitarisierung und Auflösung der UÇPMB, eine Amnestie, eine multiethnische Polizei und internationale Beobachtung.
14. 2002 · Volkszählung. Die Albaner nehmen teil; landesweit werden 61.647 gezählt.
15. 2011 · Volkszählung in Bujanovac und Preševo boykottiert. In ganz Serbien werden 5.809 Albaner erfasst.
16. 2. Juli 2015 · Die serbische Regierung übernimmt formell eine von OSZE, EU und USA unterstützte Bevölkerungsschätzung für die drei Gemeinden anstelle der Zahl aus der Volkszählung von 2011.
17. 25. Juli 2022 · Albanische Vertreter unterzeichnen eine gemeinsame Erklärung zur Teilnahme an der Volkszählung. Die Fragebögen werden auf Albanisch gedruckt.
18. 2022 · Volkszählung. 61.687 Albaner als Einwohner gezählt; 123.852 Menschen in den drei Gemeinden erfasst.

2000–2001, und was vereinbart wurde

Zwischen 2000 und 2001 gab es in der Bodensicherheitszone einen bewaffneten Konflikt. Er wird hier so knapp und so neutral geschildert, wie die Fakten es zulassen, denn er ist der Teil dieses Themas, bei dem parteiische Darstellungen am weitesten auseinandergehen und bei dem die Opferzahlen je nach Quelle unterschiedlich ausfallen.

Zwei Brüder, Isa und Shaip Saqipi, wurden am 26 January 2000 am Ortsrand von Dobrosin in der Gemeinde Bujanovac getötet. Bei ihrer Beerdigung Ende desselben Monats hatte die Befreiungsarmee von Preševo, Medveđa und Bujanovac — die UÇPMB — mit uniformierten Männern ihren ersten öffentlichen Auftritt. Die International Crisis Group schätzte damals ein, dass die UÇPMB keine einzelne Organisation war, sondern ein Verbund lokal verankerter Gruppen.

Am 22 November 2000 startete die UÇPMB eine größere Offensive und übernahm die tatsächliche Kontrolle über Dörfer innerhalb der Zone. Jugoslawische und serbische Kräfte waren durch das Abkommen von Kumanovo aus ihr ausgeschlossen und konnten nicht einrücken. Im Frühjahr 2001 verhandelten KFOR und Belgrad über eine schrittweise Rückkehr, die am 12 March 2001 vereinbart wurde. Neben den Verhandlungen gingen die Kämpfe weiter; der als Ridvan Qazimi bekannte UÇPMB-Kommandeur wurde am 24 May 2001 getötet.

Das Abkommen von Končulj

Der Konflikt endete durch ein Abkommen und nicht durch eine Niederlage. Am 21 May 2001 wurde in Končulj bei Bujanovac eine Erklärung unterzeichnet, für die UÇPMB von Shefket Musliu, Mustafa Shaqiri und Ridvan Qazimi, als Zeuge für die NATO von Sean Sullivan.

Ihre Bestimmungen waren die Entmilitarisierung und Auflösung der UÇPMB bis zum Ende jenes Monats, der sichere Einzug der Gemeinsamen Sicherheitskräfte in den verbliebenen Sektor, eine Amnestie, der Aufbau einer multiethnischen Polizei, die Übergabe von Waffen und Uniformen an die KFOR sowie Beobachtung und Verifikation durch NATO und EU. Die International Crisis Group berichtete später im selben Jahr, dass rund 2.000 ehemalige Kämpfer — zwischen der Hälfte und drei Fünfteln der Gesamtzahl — demobilisiert worden seien.

Es gibt keine anerkannte Opferzahl für diesen Konflikt, und diese Seite liefert auch keine. Die Daten, an denen jugoslawische Kräfte in die einzelnen Sektoren der Zone zurückkehrten, werden häufig veröffentlicht, beruhen aber auf einer einzigen Darstellung ohne Quellenangabe und bleiben hier deshalb weg.

Das Koordinierungsgremium

Serbien richtete die Koordinierungsstelle für die Gemeinden Preševo, Bujanovac und Medveđa am 16 December 2000 ein, vor dem Abkommen von Končulj, und es gibt sie bis heute. Sie koordiniert die Tätigkeit der Zentralregierung in den drei Gemeinden und betreibt dort Förderprogramme für Kleinunternehmen.

Neben dem Abkommen von 2001 stehen in der Darstellung der Gemeinschaft darüber, was zugesagt wurde, zwei weitere Dokumente: eine Vereinbarung von 2007 über die Neuordnung der Koordinierungsstelle und über die Einbindung von Albanern in staatliche und öffentliche Institutionen sowie ein Sieben-Punkte-Plan von 2013. Die proportionale Vertretung in Polizei, Justiz und öffentlicher Verwaltung ist das wiederkehrende Thema aller drei, und der wiederkehrende Vorwurf lautet, dass sie nicht erreicht worden ist.

Passivierte Adressen

Das umstrittenste verwaltungsrechtliche Thema, das diese Gemeinschaft betrifft, ist die pasivizacija adresa — die Passivierung von Adressen. Es lohnt sich, sie genau darzulegen, denn es ist zugleich das Thema, das am häufigsten ungenau beschrieben wird, und zwar in beide Richtungen.

Was das Gesetz tatsächlich sagt

Die Passivierung ist ein tatsächlicher gesetzlicher Akt und keine informelle Praxis. Artikel 18 des Gesetzes über den Wohnsitz und den Aufenthalt der Bürger (Amtsblatt 87/2011) sieht vor, dass die Polizei auf Antrag eines Gerichts, einer staatlichen Stelle, einer anderen Organisation oder einer Person mit begründetem rechtlichem Interesse prüft, ob eine Bürgerin oder ein Bürger tatsächlich an der Adresse wohnt, unter der sie oder er gemeldet ist. Stellt sie fest, dass das nicht der Fall ist oder dass bei der Anmeldung unwahre Angaben gemacht wurden, erlässt sie einen Bescheid, der die Adresse als passiviert kennzeichnet.

Das Gesetz verpflichtet die betroffene Person danach, sofern sie in Serbien lebt, innerhalb von acht Tagen eine neue Adresse anzumelden, und verpflichtet die Behörde, ihr nach Artikel 11 eine Adresse zu bestimmen, wenn sie das nicht tut. Beschwerde kann innerhalb von acht Tagen beim Innenministerium eingelegt werden. Der Mechanismus gilt in ganz Serbien und wird in ganz Serbien angewendet.

Sie streicht niemanden aus dem Personenstandsregister, löscht keine Staatsbürgerschaft und macht niemanden rechtlich nicht existent, und Beschreibungen in dieser Richtung — darunter eine in einem Bericht des US-Außenministeriums — sind rechtlich falsch. Was eine passivierte Adresse sehr wohl bewirkt, ist nach der eigenen Informationsbroschüre der serbischen Regierung von 2026, dass kein Personalausweis und kein Reisepass ausgestellt werden, bis eine neue Adresse angemeldet ist.

Was die Zahlen tatsächlich zeigen

Die Zahlen, die dazu am häufigsten zitiert werden, sind nicht die Zahlen, die der Staat veröffentlicht hat. Die eigenen Zahlen des Innenministeriums, die die Youth Initiative for Human Rights im August 2023 nach dem Informationsfreiheitsgesetz erhalten hat und die den Zeitraum Januar 2012 bis Juni 2023 abdecken, verzeichnen 2.905 Passivierungsbescheide in den drei Gemeinden: 1.595 in Medveđa, 880 in Bujanovac und 430 in Preševo.

Zu diesen Zahlen gehören drei Vorbehalte, und keiner davon darf weggelassen werden. Das Ministerium hat die Zahlen für Medveđa für 2020, 2021, 2022 und das erste Halbjahr 2023 nicht geliefert, die tatsächliche Gesamtzahl liegt also um einen unbekannten Betrag höher. Die Daten enthalten überhaupt keine Variable zur ethnischen Zugehörigkeit, deshalb kann keine Quelle sagen, wie viele der betroffenen Personen Albaner waren. Und das Spitzenjahr von Medveđa ist 2.016 mit 820 Bescheiden — kein Wahljahr, was die am häufigsten angebotene Erklärung erschwert.

Was die Zahlen unzweideutig zeigen, ist eine Konzentration. Medveđa ist eine Gemeinde mit 6.360 Einwohnern, und auf sie entfallen weit mehr als die Hälfte aller in den drei Gemeinden erfassten Bescheide. Aktivistinnen und Aktivisten geben das als Quote von rund einem Fünftel der Bevölkerung an; diese Rechnung teilt einen über mehrere Jahre laufenden Strom von Bescheiden durch eine Bevölkerungszahl eines einzelnen Jahres, deshalb wird sie hier als das wiedergegeben, was sie berechnen, und nicht als Quote.

Eine zweite Kennzahl wird ebenso oft zitiert und ist nicht das, wofür sie gewöhnlich ausgegeben wird. Das Wählerverzeichnis von Medveđa ging von 10.456 Wählern bei den Kommunalwahlen 2015 auf 6.147 im Jahr 2022 zurück — ein Rückgang um 4.309 oder 41,2 %. Die Youth Initiative, die es veröffentlicht hat, sagt, dass 3.370 dieses Rückgangs (78,2 %) auf Siedlungen mit albanischer Mehrheit entfielen, und beschreibt das als Indikator für möglichen Missbrauch und nicht als Zählung passivierter Personen. Das zugrunde liegende Dokument stammte aus einer anonymen Quelle. Es ist keine Passivierungszahl und sollte nicht als solche zitiert werden.

Zum institutionellen Befund: Die Europäische Kommission gegen Rassismus und Intoleranz hat die Passivierung in ihrem Sechsten Bericht über Serbien, angenommen am 9. April 2024, direkt behandelt und eine Empfehlung an die Behörden gerichtet. Der serbische Ombudsmann hat zu dieser Praxis keine Feststellung, Stellungnahme oder Empfehlung veröffentlicht; seine Jahresberichte für 2023 und 2024 führen sie unter den Beschwerden auf, die Bürgerinnen und Bürger der drei Gemeinden in seinen örtlichen Büros vorgebracht haben, und die entsprechende Passage im Bericht für 2025 erwähnt sie nicht. Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte hat darüber nichts entschieden — eine Suche in seiner Rechtsprechungsdatenbank liefert zu dem Begriff keine Treffer.

Gemeinde	Entscheidungen
Medveđa	1.595
Bujanovac	880
Preševo	430
Gesamt	2.905

Quelle: Innenministerium, über die Youth Initiative for Human Rights, 2023.

Sprache, Schulen und Glaube

Albanisch ist in Preševo und Bujanovac Amtssprache, und die Institutionen der Gemeinschaft arbeiten in dieser Sprache. Der Dialekt ist Gegisch und bildet ein Kontinuum mit der Sprache des östlichen Kosovo und des nordwestlichen Nordmazedonien, statt sich von ihr abzuheben.

Bei der Volkszählung 2022 gaben 65.475 Menschen in Serbien Albanisch als Muttersprache an — 3.788 mehr, als sich zur albanischen Volkszugehörigkeit bekannten. Von den 61.687, die sich zur albanischen Volkszugehörigkeit bekannten, gaben 60.666 Albanisch als Muttersprache an.

Schulen und Lehrbücher

Es gibt keine einheitliche offiziell veröffentlichte Reihe zur Zahl der Schülerinnen und Schüler, die in Serbien auf Albanisch unterrichtet werden, und die kursierenden Zahlen unterscheiden sich um den Faktor zwei. Die belastbarsten Daten Schule für Schule stehen im eigenen Anhang des Koordinierungsgremiums für 2013/14, der 3.419 Schülerinnen und Schüler im albanischen Zweig von Preševo an 7 Schulen zählte und 2.287 in Bujanovac an 6. 16 der 24 Grundschulen in den drei Gemeinden haben Klassen auf Albanisch. Die oft wiederholte Zahl von etwa zehntausend Schülerinnen und Schülern ist eine Schätzung der Gemeinschaft, die sich mit den Daten auf Schulebene nicht in Einklang bringen lässt.

Die Schulbücher sind der Dauerstreit. Albanischsprachige Schulbücher für das Preševo-Tal werden seit Jahren von der Regierung des Kosovo finanziert, und ihre Überstellung wurde wiederholt behindert; im Schuljahr 2025/26 wurden etwa 35.448 Bücher verteilt, und am 1. September 2026 begannen 3.686 albanische Grundschülerinnen und Grundschüler das Schuljahr ohne kostenlose Schulbücher, nachdem eine Finanzierungsüberweisung blockiert worden war. Nach serbischem Recht wird eine Klasse in einer Minderheitensprache eingerichtet, wenn sich bei der Einschulung in die erste Klasse mindestens 15 Schülerinnen und Schüler dafür entscheiden.

Die Anerkennung von Diplomen, die von Einrichtungen im Kosovo ausgestellt werden, ist in der Praxis weiterhin ungeklärt und ist der Grund, der immer wieder dafür genannt wird, dass Absolventen der Universität Priština nur schwer in den serbischen öffentlichen Dienst in den drei Gemeinden gelangen.

Glaube

Die Gemeinschaft ist ganz überwiegend muslimisch: Von den 61.687 Menschen, die sich 2022 zur albanischen Volkszugehörigkeit bekannten, gaben 60.253 — 97,7 % — den Islam an. 829 gaben den Katholizismus an und 168 die Orthodoxie. Auf Albaner entfällt knapp ein Viertel aller in Serbien erfassten Muslime.

Räte, Parteien und Mandate

Serbiens Rahmen für nationale Minderheiten beruht auf Nationalräten — gewählten Gremien mit Zuständigkeiten in Bildung, Kultur, Sprache und Information — und auf einer Wahlregel, die Minderheitenlisten unterhalb der üblichen Sperrklausel ins Parlament einziehen lässt.

Der Nationalrat

Der Nationalrat der albanischen nationalen Minderheit wurde 2.010 gegründet und hat seinen Sitz in Bujanovac, nicht in Belgrad. Sein Haushalt und seine Größe werden aus Volkszählungsdaten abgeleitet; das ist der Mechanismus, über den ihn der Boykott von 2011 im Jahr 2.014 14 seiner 29 Sitze kostete.

Der Rat hat selbst ein institutionell schwieriges Jahrzehnt hinter sich, darunter eine Zeit ohne gewählten Präsidenten, nachdem im Januar 2023 eine Frist verstrichen war, ohne dass ein Kandidat eine Mehrheit erreicht hatte. Er arbeitet in einer Gemeinschaft, in der der politische Wettbewerb real und oft scharf ist.

Parteien und Mandate

Albanische Parteien treten bei serbischen Wahlen an und haben sie nie boykottiert — der Boykott in dieser Geschichte gilt der Volkszählung, nicht der Wahlurne. Die Partei für Demokratisches Handeln ist die größte von ihnen; bei der jüngsten Wahl zum Nationalrat erhielt sie 30,02 % der Stimmen und 5 Sitze.

In der Nationalversammlung profitieren Minderheitenlisten von einer Regel, nach der eine Wahlliste einer nationalen Minderheit auch dann an der Sitzverteilung teilnimmt, wenn sie weniger als drei Prozent der abgegebenen Stimmen erhält. Die albanische Vertretung in der Versammlung war durchgehend vorhanden, aber klein, in der Regel ein einziger Abgeordneter.

Die verhältnismäßige Vertretung im Staatsdienst ist die am längsten bestehende institutionelle Beschwerde der Gemeinschaft, und sie ist eine, welche die Überwachungsgremien des Europarats wiederholt aufgegriffen haben.

Menschen

Menschen aus dieser Gemeinschaft werden häufig als kosovarisch oder albanisch beschrieben, ohne dass die serbische Verbindung überhaupt erwähnt wird; das ist einer der Gründe, warum die Gemeinschaft leicht zu übersehen ist. Alle unten Genannten haben eine belegte Verbindung zu Preševo, Bujanovac, Medveđa oder zur albanischen Gemeinschaft von Belgrad; wo ein Geburtsort zwischen den Quellen umstritten ist, steht die Person nicht auf der Liste.

• Idriz Ajeti — Sprachwissenschaftler, 1917 in Tupallë im oberen Jablanica — heute Medveđa — geboren; Rektor der Universität Priština, Vorsitzender der Akademie der Wissenschaften und Künste des Kosovo und zuvor Assistent am Albanologie-Seminar in Belgrad. Ihm wurde der 7.-Juli-Preis der Sozialistischen Republik Serbien verliehen. Akademie der Wissenschaften und Künste des Kosovo
• Riza Halimi — Bürgermeister von Preševo und später Abgeordneter der Nationalversammlung Serbiens, viele Jahre lang die bekannteste politische Figur der Gemeinschaft in Belgrad. Nationalversammlung Serbiens
• Shaip Kamberi — Abgeordneter der Nationalversammlung Serbiens für die Partei für Demokratisches Handeln und zuvor Präsident der Gemeinde Bujanovac. Nationalversammlung Serbiens
• Ragmi Mustafi — Präsident des Nationalrats der albanischen nationalen Minderheit und die Person, die während der Volkszählung 2022 die gemeinschaftseigene Zahl von etwa 100.000 öffentlich zu Protokoll gab. Radio Free Europe
• Berat Gjimshiti — Kapitän der albanischen Fußballnationalmannschaft und langjähriger Serie-A-Verteidiger von Atalanta, geboren in Zürich in einer Familie aus Tërnoc / Veliki Trnovac bei Bujanovac. Atalanta BC
• Atdhe Nuhiu — Fußballer aus Preševo, der für die kosovarische Nationalmannschaft spielte und heute Co-Trainer ihrer A-Mannschaft ist. Fußballverband des Kosovo
• Nexhmedin Saqipi — 1965 in Tërnoc geboren, ab 1994 Hauptimam in Bujanovac und Vorsitzender der Islamischen Gemeinschaft für Preševo, Bujanovac und Medveđa, die er mitbegründet hat; im Oktober 2023 für eine fünfjährige Amtszeit zum Reis-ul-Ulema der Islamischen Gemeinschaft Serbiens gewählt. Islamische Gemeinschaft Serbiens

Das Tal im Ausland

Die größte einzelne Gruppe von Menschen aus Preševo und Bujanovac lebt nicht in Serbien, und die Migrationsforschung des serbischen Statistikamts sagt selbst, wo sie ist.

Im Zensus 2002 waren von allen Personen aus Bujanovac und Preševo, die als im Ausland arbeitend oder lebend erfasst wurden, 59,5 % in der Schweiz — 13.907 von 23.371 Personen. Für Serbien insgesamt lag der Schweizer Anteil bei 15,8 %. Auf Deutschland entfielen 21,0 % aus diesen beiden Gemeinden gegenüber 24,8 % landesweit, und Österreich, das klassische serbische Zielland, taucht kaum auf. Auf Italien entfielen 64 Personen.

Umgekehrt betrachtet: Auf die beiden Gemeinden entfielen rund 1,04 % der Bevölkerung Serbiens, und sie stellten rund 21,2 % aller Personen, die der serbische Zensus in der Schweiz verortete.

Das Muster verstärkt sich selbst. Unter denjenigen, die elf Jahre oder länger im Ausland waren, steigt der Schweizer Anteil auf 70,1 % — neue Migranten gehen dorthin, wo das Netzwerk bereits ist. Die Autoren der Studie machen genau diesen Punkt, und das Statistikamt fügt mit eigenen Worten hinzu, dass ohne den Zensusboykott von 1991 und 2011 wahrscheinlich eine noch größere Zahl von Migranten in der Schweiz registriert worden wäre, „da bekannt ist, dass dieses Land das bevorzugte Zielland albanischer Migranten ist“.

Diese Zahlen stammen aus dem Jahr 2002 und liegen vor zwei weiteren Jahrzehnten Wanderung; die Studie selbst hält fest, dass ihr wegen der Boykotte die meisten Albaner in den beiden Gemeinden fehlen. Sie sind eine Untergrenze und eine Richtung, keine aktuelle Zählung. In Deutschland leben heute 272.690 serbische und 313.615 kosovarische Staatsangehörige aller Ethnien.

Einander heute begegnen

Fügt man die Teile zusammen, ist die Gestalt dieser Gemeinschaft klar genug. Sie ist jung — ein Durchschnittsalter von 38,08, das niedrigste aller größeren Gemeinschaften in Serbien. Sie ist konzentriert: 93,6 % von ihr leben in drei Gemeinden. Sie ist ländlich nach der Klassifikation des Zensus selbst, mit 88,2 %. Ihre lokale Wirtschaft gehört zur untersten Gruppe der nationalen Entwicklungsliste. Und ein sehr großer Teil von ihr — 34,7 % aller Personen, die der Zensus im Tal erfasst hat — lebte in der Zensusnacht anderswo, und dieses Anderswo ist überwiegend die Schweiz, Deutschland und Österreich.

Diese Kombination erzeugt ein konkretes soziales Problem, und zwar kein abstraktes. Familien sind über zwei oder drei Länder verteilt. Zwischen dem Dorf, aus dem man stammt, und der Stadt, in der man lebt, liegen mehrere Grenzen. Im Sommer kommen alle auf einmal nach Hause, und der Kalender aus Hochzeiten, Festen und Vorstellungen verdichtet sich auf sechs Wochen. Den Rest des Jahres sind die Menschen, denen man am ehesten begegnen würde, einen Flug weit entfernt.

Genau für diese Lücke wurde dua.com gebaut. Es ist eine App für Albaner, wo immer sie sind — was in der Praxis Kosovo, Albanien, Nordmazedonien, Südserbien und die großen Gemeinschaften in der Schweiz, in Deutschland, Österreich, Schweden und den Vereinigten Staaten heißt, die diese Seite gerade auf mehreren tausend Wörtern beschrieben hat.

Für jemanden aus Preševo, Bujanovac oder Medveđa ist das kein netter Zusatz. Die Menschen, die deine Sprache, deinen Dialekt und den Bezugsrahmen deiner Familie teilen, verteilen sich auf genau die Länder, die die Migrationsdaten nennen — und einander zufällig zu finden, in Zürich oder Stuttgart oder Wien, ist weitgehend Glückssache. Eine App, die von der Gemeinschaft ausgeht statt von der Postleitzahl, verändert die Chancen.

Wo die Gemeinschaft zu finden ist

Ort	Organisation	Hinweis
Bujanovac	Nationalrat der albanischen nationalen Minderheit	Das gewählte Gremium der Gemeinschaft für Bildung, Kultur, Sprache und Information.
Preševo, Bujanovac, Medveđa	Koordinierungsstelle der Regierung Serbiens	Die Stelle der Zentralregierung für die drei Gemeinden, eingerichtet im Dezember 2000.
Belgrad	Republikanisches Amt für Statistik — Zensus 2022	Die Primärquelle für jede Zensuszahl auf dieser Seite.
Straßburg	Europarat — Überwachung des Rahmenübereinkommens für Serbien	Stellungnahmen des Beratenden Ausschusses und Staatenberichte Serbiens.
Preševo	Gemeinde Preševo	Offizielle Website der Gemeinde.
Bujanovac	Gemeinde Bujanovac	Offizielle Website der Gemeinde.

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Häufig gestellte Fragen

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Wie viele Albaner leben in Serbien?

Der serbische Zensus 2022 zählte 61.687 Personen, die albanische ethnische Zugehörigkeit angaben, 0,93 % der Bevölkerung; damit sind die Albaner die viertgrößte nationale Minderheit. Das ist eine Zählung von Einwohnern. In den drei mehrheitlich albanischen Gemeinden schrieben die Zähler 123.852 Personen aller Ethnien auf, und 80.877 wurden als Einwohner gezählt; die Differenz sind im Ausland lebende Haushaltsmitglieder. Alle Zahlen verstehen sich ohne Kosovo.

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Warum verzeichnete der Zensus 2011 nur 5.809 Albaner?

Weil die Albaner in Bujanovac und Preševo ihn boykottierten. Das Statistikamt hält dies in seinen eigenen Anmerkungen fest und kennzeichnet die Gemeindedaten als solche, die nur die erfasste Bevölkerung abdecken; der Vergleichsband druckt für jede Ortschaft in diesen beiden Gemeinden Auslassungspunkte. Die Zahl ist keine Bevölkerungszahl und sollte niemals als solche zitiert werden.

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Wurde auch der Zensus 2022 boykottiert?

Nein. Am 25. Juli 2022 unterzeichneten albanische politische und institutionelle Vertreter nach Konsultationen unter Beteiligung der OSZE-Mission in Serbien eine gemeinsame Erklärung zur Teilnahme. Die Zensusbögen wurden auf Albanisch gedruckt, und Haushaltsmitglieder konnten auch ohne Anwesenheit registriert werden. Der Präsident des Nationalrats wertete das Ergebnis danach als Bestätigung und nicht als Untererfassung.

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Wo liegt das Preševo-Tal?

Es ist das Gebiet der drei Gemeinden Preševo, Bujanovac und Medveđa in Südserbien, an den Grenzen zu Nordmazedonien und Kosovo. Der Name Lugina e Preshevës ist der Name der Gemeinschaft selbst; der serbische amtliche Sprachgebrauch nennt schlicht die Namen der drei Gemeinden. Preševo und Bujanovac liegen im Bezirk Pčinja, Medveđa in Jablanica.

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Sind die Albaner in Serbien eine Diaspora?

Nein. Sie sind eine einheimische Bevölkerung. Medveđa gehört seit 1878 zu Serbien, Preševo und Bujanovac seit 1912; die albanische Präsenz in der Region ist älter als beides. In Belgrad und in der Vojvodina gibt es eine eigene, ältere städtische Gemeinschaft, die durch Arbeitsmigration in Gewerbe wie die Konditorei und die Bäckerei entstanden ist.

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Was ist pasivizacija adresa?

Es ist ein gesetzlicher Akt nach Artikel 18 des serbischen Gesetzes über den Wohnsitz und den Aufenthalt der Bürger: Die Polizei vermerkt in ihren Registern, dass eine Person nicht unter ihrer gemeldeten Adresse wohnt. Er streicht niemanden aus dem Personenstandsregister, verhindert aber die Ausstellung eines Personalausweises oder Reisepasses, bis eine neue Adresse gemeldet ist. Zahlen des Innenministeriums, die an eine NGO herausgegeben wurden, verzeichnen 2.905 solcher Entscheidungen in den drei Gemeinden zwischen 2012 und Mitte 2023, konzentriert auf Medveđa; die Daten enthalten keine Variable zur ethnischen Zugehörigkeit.

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Warum ist die albanische Bevölkerung von Medveđa so stark zurückgegangen?

Sie fiel von 5.509 im Jahr 1981 auf 2.816 im Jahr 2002 und auf 905 im Jahr 2022, und Medveđa war von keinem der beiden Zensusboykotte betroffen. Die Gesamtbevölkerung ist für alle Gruppen gesunken, und die Zwölf-Monats-Regel für den Wohnsitz schließt Haushaltsmitglieder im Ausland aus. Es ist zudem die Gemeinde mit den mit Abstand meisten passivierten Adressen in Serbien. Im Ergebnis liegen die Albaner bei 14,23 %, knapp unter der Schwelle von 15 % für den amtlichen Gebrauch der Minderheitensprache.

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Wohin wandern Albaner aus Südserbien aus?

Ganz überwiegend in die Schweiz. Im Zensus 2002 befanden sich 59,5 % aller als im Ausland erfassten Personen aus Bujanovac und Preševo in der Schweiz, gegenüber 15,8 % für Serbien insgesamt; Deutschland lag an zweiter Stelle. Das serbische Statistikamt bezeichnet die Schweiz in seiner eigenen Veröffentlichung als das bevorzugte Zielland albanischer Migranten.