Der Kanton Zürich hat die grösste albanischsprachige Bevölkerung der Schweiz: 48'457 Menschen nennen Albanisch als Hauptsprache, mehr als in jedem anderen Kanton. Doch das albanische Zürich ist nicht die Innenstadt. In Dietikon besitzen 7,3 Prozent der Einwohnerinnen und Einwohner einen kosovarischen, nordmazedonischen oder albanischen Pass — neunmal so viel wie in der Stadt Zürich. Hier sind die Zahlen nach Quartier und Gemeinde, die Geschichte und die Gemeinschaft von heute.
Wie viele Albaner leben in Zürich?
Es kommt darauf an, welches Zürich man meint – und die Kluft zwischen den Antworten ist das am meisten missverstandene Merkmal dieser Gemeinschaft.
Im Kanton Zürich gaben in der Strukturerhebung 2024 des Bundesamts für Statistik 48'457 Menschen ab 15 Jahren Albanisch als Hauptsprache an – 3,6 Prozent dieser Altersgruppe und damit die grösste albanischsprachige Bevölkerung aller Schweizer Kantone. Nach Pässen gezählt, verzeichnete derselbe Kanton Ende 2024 32'196 Staatsangehörige von Kosovo, Nordmazedonien und Albanien, knapp zwei Prozent seiner 1,62 Millionen Einwohnerinnen und Einwohner.
Mehr zu diesem Thema findest du in Über 1 Million Albaner:innen auf dua.com – Woher kommen sie? und Albanische Menschen-Von der Gemeinschaft zu Kulturikonen.
In der Stadt Zürich sind die Zahlen weit kleiner – und genau hier liegen die meisten falsch. Anfang 2025 zählte das städtische Bevölkerungsregister 1'991 kosovarische, 1'236 nordmazedonische und 170 albanische Staatsangehörige – 3'397 Menschen in einer Stadt mit 452'421 Einwohnerinnen und Einwohnern, also 0,75 Prozent. Doch 6'800 Stadtbewohnerinnen und -bewohner ab 15 Jahren nennen Albanisch als Hauptsprache. Die Sprachzählung ergibt in derselben Stadt das Doppelte der Passzählung.
| Passinhaber (Kosovo, Nordmazedonien, Albanien) | Nennen Albanisch als Hauptsprache (15+) | |
|---|---|---|
| Kanton Zürich | 32'196 (2,0 %) | 48'457 (3,6 %) |
| Stadt Zürich | 3'397 (0,75 %) | 6'800 (1,9 %) |
Quellen: BFS STATPOP (31.12.2024); BFS-Strukturerhebung, Tabelle T 01.08.01.02 (2024); Statistik Stadt Zürich. Die Sprachzahlen stammen aus einer Stichprobenerhebung bei Personen ab 15 Jahren in Privathaushalten, die mehr als eine Hauptsprache angeben können; Kinder werden gar nicht erfasst.
Damit ist Albanisch die achthäufigste Hauptsprache in der Stadt Zürich – vor Türkisch, Russisch, Griechisch und Arabisch, und nur hinter Deutsch, Englisch, Italienisch, Französisch, Spanisch, Serbokroatisch und Portugiesisch.
Warum es keine exakte Albaner-Zahl gibt
Die Schweiz erfasst die Staatsangehörigkeit, nicht die Ethnie – und für die Albaner in Zürich ist diese Lücke gewaltig geworden. Wer sich einbürgern lässt, verschwindet aus der Ausländerstatistik, während die albanischen Wurzeln genau dort bleiben, wo sie waren.
Das städtische Einbürgerungsregister zeigt das Ausmass. Zwischen 1993 und 2025 wurden 17'301 Einwohnerinnen und Einwohner der Stadt Zürich aus den Pässen von Kosovo, Serbien und Montenegro, Nordmazedonien und Albanien Schweizer – 17,6 Prozent aller 98'444 Einbürgerungen in der Stadt in diesen 33 Jahren. Allein 2006 stammten 1'907 der 5'154 neuen Schweizer Bürgerinnen und Bürger der Stadt aus diesen Ländern: 37 Prozent in einem einzigen Jahr. Seit 2000 hat die Stadt mehr kosovarische, nordmazedonische und albanische Staatsangehörige eingebürgert, als heute noch einen solchen Pass besitzen.
Zwei kleinere Effekte wirken in dieselbe Richtung. Ethnische Albaner aus dem Preshevatal reisen mit serbischen Pässen; Zürich zählt 2'441 serbische und 106 montenegrinische Staatsangehörige, von denen ein Teil albanisch ist. Und von 4'535 Babys, die 2025 in der Stadt zur Welt kamen, besassen nur 24 einen der drei Pässe – weil die Kinder eingebürgerter Eltern als Schweizer geboren werden.
Jede Passzahl auf dieser Seite ist also eine Untergrenze, kein Massstab. Die naive Lesart der sinkenden Zahlen – dass die albanische Gemeinschaft Zürichs schrumpfe – ist falsch. Sie wird schweizerisch.
Wo in Zürich leben die Albaner?
Nach Bevölkerungsanteil liegt der albanische Schwerpunkt des Kantons in einem Gürtel von Gemeinden westlich und nördlich der Stadt: im Limmattal sowie im Furttal und Glattal, wo Nachkriegsindustrie, Logistik und bezahlbare Wohnungen die erste Generation anzogen und ihre Familien blieben. Das kantonale Statistische Amt fand dasselbe Muster in Worten: Albanisch wird von rund vier Prozent der Kantonsbevölkerung gesprochen, im Limmattal, Furttal und Glattal aber von fünf bis sieben Prozent, und unterdurchschnittlich in der Stadt Zürich, am Pfannenstiel und am Zimmerberg.
Dietikon führt den Kanton an: 2'051 seiner 28'295 Einwohnerinnen und Einwohner, 7,25 Prozent. Danach folgen Oberglatt (6,0 %), Weiningen (5,5 %), Regensdorf (5,5 %), Schlieren (5,1 %) und Dielsdorf (5,0 %). Die Stadt Zürich liegt mit 0,77 Prozent nahe am unteren Ende der grösseren Gemeinden des Kantons – und Winterthur hat mit 3'658 Personen mehr dieser Passinhaber als die Stadt Zürich, bei einem Viertel der Bevölkerung. Winterthur kehrt zudem das nationale Muster um: Es zählt mehr nordmazedonische als kosovarische Staatsangehörige, ein Erbe der Kettenmigration aus Tetovo und Gostivar, die in den 1960er-Jahren begann.
| Gemeinde | Staatsangehörige von Kosovo, Nordmazedonien, Albanien | Bevölkerungsanteil |
|---|---|---|
| Dietikon | 2'051 | 7,25 % |
| Oberglatt | 468 | 6,02 % |
| Weiningen | 281 | 5,50 % |
| Regensdorf | 1'107 | 5,46 % |
| Schlieren | 1'044 | 5,12 % |
| Dielsdorf | 336 | 5,00 % |
| Illnau-Effretikon | 866 | 4,88 % |
| Volketswil | 940 | 4,73 % |
| Opfikon | 952 | 4,42 % |
| Winterthur | 3'658 | 3,04 % |
| Stadt Zürich | 3'383 | 0,77 % |
Gemeinden mit mindestens 5'000 Einwohnerinnen und Einwohnern. Quelle: BFS STATPOP, 31.12.2024.
In der Stadt: Schwamendingen, Seebach, Altstetten
Dieselbe Logik wiederholt sich innerhalb der Stadtgrenze. Die Albaner in Zürich leben dort, wo Arbeiterfamilien schon immer gelebt haben – im Norden und im Westen, in den Genossenschaftssiedlungen der 1950er- und 1960er-Jahre.
Der Kreis 12 (Schwamendingen) hat mit 1,83 Prozent den höchsten Anteil aller Stadtkreise, und das Quartier Schwamendingen-Mitte erreicht 2,0 Prozent, den höchsten Wert aller Quartiere Zürichs. Der Kreis 11 – Seebach, Affoltern, Oerlikon – weist die grösste Zahl auf, 987 Personen oder 29 Prozent des städtischen Totals, wobei Seebach mit 484 das grösste einzelne Quartier ist. Der Kreis 9 (Altstetten, Albisrieden) folgt mit 573. Der Kontrast zu den See- und Hügelquartieren ist krass: Fluntern zählt fünf, Weinegg vier, Rathaus und Lindenhof je zwei, Hochschulen eines. Zwischen Schwamendingen-Mitte und den ruhigsten Quartieren des Kreis 8 liegt ein vierzehnfaches Gefälle, über elf Kilometer hinweg.
Der Rückzug von der Langstrasse
Das war nicht immer so. Im Jahr 2000 zählten der Kreis 4 und der Kreis 5 – das Langstrassenquartier und das Industriequartier – zusammen 784 dieser Passinhaber, 24 Prozent des städtischen Totals. Bis 2025 sind es noch 354, zehn Prozent. Der Kreis 4 allein fiel von 559 auf 250. In denselben 25 Jahren stieg der Kreis 11 von 518 auf 987 und der Kreis 12 von 341 auf 602.
Das Quartier Hard, direkt hinter der Langstrasse, war im Jahr 2000 das balkanischste Viertel der ganzen Stadt: 12,2 Prozent seiner Bewohner besassen einen Pass von Kosovo, Serbien, Montenegro, Nordmazedonien oder Albanien. Heute liegt der Wert bei 2,1 Prozent. Das ist keine Geschichte von Menschen, die Zürich verlassen. Es ist Gentrifizierung: Die Langstrasse wurde teuer, und die Gemeinschaft zog nach Norden und hinaus in die Agglomeration.
Wie kamen die Albaner nach Zürich?
Die Zürcher Statistik erzählt die Geschichte einer Gemeinschaft, die vierzig Jahre lang statistisch unsichtbar war. Die historische Bevölkerungsreihe der Stadt verzeichnet für 1950 genau eine Person mit albanischer Staatsangehörigkeit in Zürich, und 1990 immer noch nur sieben. Jeder Albaner, der tatsächlich ankam – aus Kosovo, Mazedonien und dem Preshevatal –, wurde als Jugoslawe verbucht. Kosovo existierte bis 2008 nicht als statistische Kategorie der Schweiz.
Saisonarbeiter (1964 bis in die 1980er-Jahre)
Ein Gesamtarbeitsvertrag brachte 1964 jährlich mehrere Hundert Landarbeiter aus Kosovo, Mazedonien und Serbien – überwiegend ethnische Albaner. 1963 lebten in der ganzen Schweiz kaum tausend Jugoslawen. Die Arbeit in Zürich Mitte der 1960er-Jahre war Landwirtschaft und Gartenbau; ab etwa 1970 ging eine zweite Welle auf den Bau. Die Bewilligungen waren neunmonatige Saisonnierbewilligungen, jedes Jahr erneuert, ohne Recht auf Familiennachzug.
Familiennachzug und die ersten Institutionen
Ab Ende der 1980er-Jahre wandelten Männer, die genügend aufeinanderfolgende Saisons gearbeitet hatten, ihre Bewilligung in eine B-Bewilligung um – und mit ihr kam das Recht auf Familiennachzug. Aus der Saisonarbeit wurde die Einwanderung von Familien, und die Gemeinschaft begann sich zu organisieren. Der erste albanische Verein der Schweiz, der Klub Përparimi, wurde in Zürich an der Albulastrasse in Altstetten gegründet; 1981 zwang ihn der kosovarische Studentenaufstand zur Abspaltung vom jugoslawischen Verband. Das erste albanische islamische Zentrum der Schweiz eröffnete 1987 in Zürich. 1991 und 1992 schloss das «Drei-Kreise-Modell» die neue Arbeitsmigration aus dem Balkan vollständig ab und liess Familiennachzug und Asyl als einzige verbleibende Türen.
Der Kosovokrieg und der Höhepunkt 1999
Der Krieg trieb die Zahlen auf ihren Höchststand. 1999 besassen 20'353 Einwohnerinnen und Einwohner der Stadt Zürich Pässe der fünf albanischen Siedlungsstaaten – 5,6 Prozent der gesamten Stadt, ein absoluter Rekord. Altstetten hatte die grösste absolute Zahl. Bis 2025 ist dieselbe Gruppe auf 5'944 oder 1,3 Prozent gesunken, und fast der gesamte Rückgang ist Einbürgerung, nicht Wegzug.
Die feindseligen Jahre
Der Empfang war nicht herzlich, und Zürich hat die Dokumente dafür. Am 7. Juni 1998 lehnte die Stadt einen bescheidenen jährlichen Beitrag von 50'000 Franken für ein Caritas-Kontaktnetz für kosovo-albanische Familien im Norden der Stadt ab. Er wurde mit 55 Prozent verworfen, nach einer Plakatkampagne, die in riesigen Lettern «Kosovo-Albaner NEIN» zeigte, mit den Worten «Kontaktnetz für» klein darüber. Ein Kosovo-Albaner reichte eine Rassismus-Anzeige ein; die zehn Beklagten wurden im Dezember 2001 freigesprochen, und das kantonale Obergericht bestätigte den Freispruch im Dezember 2002 mit der Begründung, dass Abstimmungskampagnen etwas grob sein dürfen.
Die Diasporastudie des Bundes von 2010 hielt die Etiketten, die Kosovaren in jener Zeit trugen, ohne Beschönigung fest. Die Nachwirkung ist heute messbar: Ein Feldexperiment zum Zürcher Wohnungsmarkt fand, dass Bewerber mit kosovarischen Namen rund drei Prozentpunkte seltener zu Besichtigungen eingeladen wurden als Bewerber mit Schweizer Namen – und ein Schweizer Pass bot überhaupt keinen Schutz. Bei der Anstellung zeigten Korrespondenztests, dass Schweizer Bürger mit kosovarischem Namen etwa 1,4-mal so viele Bewerbungen brauchten, um zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen zu werden.
Anerkennung und danach (seit 2008)
Die Schweiz anerkannte Kosovo am 27. Februar 2008. Im selben Jahr wurde auf dem Münsterhof, neben dem Fraumünster auf dem ältesten Platz Zürichs, eine Tafel in den Boden eingelassen, die der Schweiz dafür dankt, dass sie während und nach der Krise von 1998/99 Kosovaren aufgenommen hat. 
Welche Sprache sprechen die Albaner in Zürich?
Meist Gegisch, die nördliche Dialektgruppe, die in Kosovo und Nordmazedonien gesprochen wird, und nicht die südliche Toskisch-Variante, auf der das Standardalbanische beruht. Innerhalb der Stadt ist Albanisch die achthäufigste Hauptsprache, und das Altersprofil ist jung: Die Zählung über alle Altersgruppen liegt deutlich über der Zahl der Erwachsenen allein, was bedeutet, dass ein grosser Teil der Albanischsprechenden Zürichs Kinder sind.
Ob sie Sprechende bleiben, ist eine andere Frage. Linguisten, die die schweizerisch-albanische Gemeinschaft untersuchen, beschreiben einen Wandel über drei bis vier Generationen – die erste Generation spricht besser Albanisch als Deutsch, die zweite wechselt untereinander ins Schweizerdeutsche, und bei der dritten ist die Sprache oft rudimentär.
Dem entgegen betreibt der Kanton Zürich ein ungewöhnlich grosses Programm für Kurse in heimatlicher Sprache und Kultur. Im Schuljahr 2025/26 sind 52 der 1'008 anerkannten HSK-Kurse des Kantons albanisch – 29 vom albanischen Lehrer- und Elternverband und 23 von der albanischen Botschaft geführt. Albanisch ist die einzige Sprache im Kanton mit zwei getrennt anerkannten Trägern, und die Noten zählen auf dem offiziellen staatlichen Zeugnis. Die Schule des Verbands, die Shkolla Shqipe «Naim Frashëri», wurde 1992 gegründet und feierte ihr dreissigjähriges Bestehen in einem Bülacher Saal, der nicht alle fassen konnte, die kamen.
Dennoch ist die Reichweite gemessen an der Grösse der Gemeinschaft bescheiden, die Kurse sind freiwillig und ausserhalb der Schulzeit, und die Zahl der Schülerinnen und Schüler, die den vollen Zyklus jährlich abschliessen, bewegt sich im Bereich von Dutzenden.
Religion: Moscheen, und die, die zuerst kamen
Die Albaner in Zürich sind überwiegend sunnitische Muslime, mit katholischen und orthodoxen Minderheiten und einem stark pragmatischen Verhältnis zur religiösen Praxis – die nationale Identität, an die Sprache gebunden, stand historisch über der Konfession.
In Zürich begann das albanische religiöse Leben in der Schweiz. Das erste albanische islamische Zentrum des Landes eröffnete hier 1987, und die erste Moschee, die Albaner je in der Schweiz kauften, war die Rautistrasse 58 in Altstetten, 1999 erworben und ab 2024 erneut erweitert. Der Dachverband der albanischen Moscheen in der Schweiz hat seinen Sitz in Zürich, und sowohl sein Versammlungspräsident als auch dessen Stellvertreter sind Zürcher.
Die Vereinigung der islamischen Organisationen im Kanton führt 55 Moscheen und islamische Organisationen auf, von denen rund ein Dutzend ausdrücklich albanische Namen tragen – aber nur zwei davon liegen in der Stadt selbst. Allein Winterthur hat drei, darunter die erste freistehende, eigens gebaute Moschee des Kantons, 2024 in Töss eröffnet, deren Mitglieder die Kosten von 9,5 Millionen auf rund 4 Millionen Franken senkten, indem sie einen Grossteil der Bauarbeiten selbst ausführten. Das erste Minarett des Kantons, drei Meter hoch auf einer umgebauten Fabrikhalle in Winterthur-Grüze, war ebenfalls albanisch und wurde 2005 ohne eine einzige rechtliche Einsprache eingeweiht. Selbst die Namen bilden die Migration ab: Eine Moschee in Effretikon ist nach einem Dorf in Nordmazedonien benannt.
Eine Lücke ist ehrlich zu benennen: Der Kanton Zürich, das grösste albanische Zentrum des Landes, hat keinen eigenen Sitz einer albanischen katholischen Mission – der nächste liegt in Sirnach im Kanton Thurgau – und keine albanische orthodoxe Pfarrei unter den orthodoxen Kirchen des Kantons.
Arbeit, Wirtschaft und Geld
Die offizielle Arbeitsmarktstatistik zeigt eine Gemeinschaft, die noch immer in den Branchen konzentriert ist, in die sie in den 1960er-Jahren eintrat. In der ganzen Schweiz haben kosovarische Staatsangehörige den höchsten Beschäftigungsanteil in Industrie und Bau unter allen 25 grössten ausländischen Nationalitäten, und die Nordmazedonier folgen dicht dahinter. Beide Gruppen weisen hohe Anteile an ungelernter Hilfsarbeit auf und eine sehr ausgeprägte geschlechtsspezifische Aufteilung der Arbeitszeit, wobei die grosse Mehrheit der Frauen Teilzeit und fast alle Männer Vollzeit arbeiten.
Diese Zahlen messen Pässe, und genau das ist das Problem. Die eingebürgerten Gründer – die Generation, die heute Unternehmen führt – werden als Schweizer gezählt. Deshalb lässt sich die vielzitierte Schätzung der Gemeinschaft selbst, wonach über 6'000 Firmen in der Deutschschweiz in den Händen von Unternehmern albanischer Herkunft liegen, nicht mit den offiziellen Selbstständigenquoten in Einklang bringen. Sie ist als das zu lesen, was sie ist: eine Schätzung des Wirtschaftsverbands Swissalbs, keine Registerzählung. Eine Aufschlüsselung für den Kanton Zürich gibt es nicht, weil das Handelsregister weder Ethnie noch Sprache erfasst.
Swissalbs selbst ist eine Zürcher Organisation, mit Sitz in der Stadt und präsidiert von Përparim Avdili. Ihr jährlicher Unternehmerpreis über 15'000 Franken wird seit 2021 jedes Jahr in Zürich verliehen, zuletzt im Kongresshaus vor rund 500 Gästen; 2024 ging er erstmals an eine Frau, die Gründerin eines Spitex-Unternehmens in Kloten.
Manche Cluster sind auf der Strasse sichtbar. Am dichtesten ist das Reisegeschäft: Zwei albanische Reisebüros liegen an der Löwenstrasse zwanzig Meter voneinander entfernt, wenige Minuten vom Zürcher Hauptbahnhof, ein drittes im Flughafenterminal in Kloten. Chair Airlines mit Sitz am Flughafen Zürich gehört mehrheitlich einer albanisch-schweizerischen Unternehmerin aus ebenjenem Betrieb an der Löwenstrasse, und rund 45 Prozent ihrer Passagiere fliegen die Strecken nach Pristina und Skopje. Zürich ist die zweitmeistfrequentierte Destination ab dem Flughafen Pristina, und die Schweiz insgesamt macht rund einen Drittel des kosovarischen Flugverkehrs aus.
Auch das Geld fliesst in die andere Richtung. Die Rücküberweisungen aus der Schweiz nach Kosovo beliefen sich 2025 auf rund 250 Millionen Euro, etwa einen Sechstel des kosovarischen Gesamtvolumens – ein Anteil, der mit der Einbürgerung der Diaspora langsam sinkt. Es gibt einen bemerkenswerten Vorläufer: Bis Ende der 1990er-Jahre zahlte praktisch jeder erwerbstätige Kosovare in der Schweiz drei Prozent seines Monatslohns in den Fonds ein, der die parallelen Schulen und Kliniken Kosovos finanzierte.
Das Alba Festival und das albanische Zürich
Das Alba Festival ist eine Zürcher Geschichte und das grösste albanische Musikfestival ausserhalb der albanischsprachigen Länder. Es begann im Juni 2019 auf dem Hardturm-Areal mit Rita Ora als Headlinerin und mehr als 20'000 Besuchern an zwei Tagen. Seit 2024 findet es auf dem Kasernenareal in der Innenstadt statt und zieht rund 25'000 Menschen an; die fünfte Ausgabe fand im Juni 2026 statt.
Seine folgenreichste Ausgabe ist die, die nie stattfand. Weniger als 48 Stunden vor der geplanten Eröffnung des Festivals 2021 entzog der Kanton die Bewilligung und verwies auf die niedrigen Impfquoten in der albanischen Gemeinschaft – obwohl am Eingang ein Covid-Zertifikat verlangt wurde. Die Eidgenössische Kommission gegen Rassismus beurteilte den Entscheid in einem erst im Juni 2022 öffentlich gewordenen Schreiben als diskriminierend, und im Juli 2024 ging das Zürcher Verwaltungsgericht weiter: Es befand, dass das Festival wegen der nationalen Herkunft seines erwarteten Publikums anders behandelt worden war als vergleichbare Veranstaltungen, dass dies eine direkte Diskriminierung darstelle und dass die zur Rechtfertigung vorgebrachten Belege zu dünn seien. Der Kanton wurde verpflichtet, den Veranstaltern 4'000 Franken Entschädigung zu zahlen. Zwei Jahre später besuchte eine parteiübergreifende Delegation des Zürcher Gemeinderats das Festival gemeinsam.
Der Fussball ist die andere Säule. Im Letzigrund fand im Mai 2018 das erste offizielle Spiel überhaupt zwischen Albanien und Kosovo statt, und im März 2022 ein ausverkauftes Spiel Schweiz–Kosovo in jener Nacht, in der Granit Xhaka sein hundertstes Länderspiel bestritt. Der FC Kosova Zürich, 1994 aus früheren Teams namens Rilindja, Albanian Boys und Përparimi gegründet, spielt in Affoltern, stellt acht Mannschaften mit rund 180 Spielern und stieg als erster Migrantenklub im Schweizer Fussball in die 1. Liga auf.
Darüber hinaus: Seit 2023 läuft im Zürcher Kino Riffraff ein albanisches Filmfestival, das städtische Filmpodium widmete dem albanischen Kino im Frühjahr 2026 eine vollständige Retrospektive, und Folkloregruppen in Uster und Winterthur – die Uster von 1993, mit acht Tanzgruppen, die alle nach Vögeln benannt sind – proben jede Woche.
Berühmte Albaner aus Zürich
Zürichs bekannteste albanische Namen sind nicht die, die üblicherweise genannt werden. Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri und Ardon Jashari gehören zu Basel und Zug. Die von Zürich sind diese.
Blerim Džemaili – 1986 in Tetovo geboren, ab dem vierten Lebensjahr in Zürich. Seine gesamte Juniorenlaufbahn ist eine Karte der Stadt: FC Oerlikon, FC Unterstrass, YF Juventus, dann die Nachwuchsabteilung des FC Zürich. Mit neunzehn war er Captain des FCZ, gewann zwei Schweizer Meistertitel, bestritt fast 280 Spiele in der Serie A, kam auf 69 Länderspiele für die Schweiz, kehrte 2020 zum FCZ zurück und trat 2023 als Klublegende zurück.
Nedim Bajrami – 1999 in Zürich geboren, in Regensdorf aufgewachsen, in der Nachwuchsabteilung von Grasshopper ausgebildet. Am 15. Juni 2024 traf er in Dortmund nach 23 Sekunden gegen Italien: das schnellste Tor der Geschichte einer Europameisterschaft. Er spielt für Albanien.
Admir Mehmedi – in Gostivar geboren, in Winterthur aufgewachsen, kam über den FC Zürich und bestritt 76 Länderspiele für die Schweiz.
Islam Alijaj – 1986 bei Gjakova geboren, als Baby von Eltern in die Schweiz gebracht, die als Saisonarbeiter gekommen waren. Er hat eine Zerebralparese, zog 2022 in den Zürcher Gemeinderat ein und wurde im Oktober 2023 mit 95'054 Stimmen zum ersten schweizerisch-albanischen Mitglied des Nationalrats und zum ersten Nationalratsmitglied mit Zerebralparese.
Përparim Avdili – Sohn von Saisonarbeitern aus dem heutigen Nordmazedonien, aufgewachsen in Altstetten. Er wurde 2018 der erste Zürcher Gemeinderat albanischer Herkunft, Präsident der städtischen FDP und im März 2026 der erste Kandidat albanischer Herkunft für das Stadtpräsidium von Zürich. Er gewann nicht, doch die Rahmung seines Wahlkampfs – vom Saisonarbeiterkind zum Kandidaten für das Stadtpräsidium in einer Generation – ist der Bogen der Gemeinschaft in einem Satz. Seit März 2026 sind vier der 125 Sitze im Zürcher Gemeinderat von Politikerinnen und Politikern albanischer Herkunft besetzt, zwei von der FDP und zwei von der SP.
EAZ (Arber Rama, 1993 in Wetzikon geboren) und Xen (Shkelzen Kastrati, 1990 in Zürich geboren, in Dietikon ansässig) sind beide Schweizer Chart-Rapper aus dem Kanton. Und Azem Maksutaj, der mit fünfzehn aus Deçan floh und 1990 in Winterthur landete, wurde 1994 zum jüngsten Thaibox-Weltmeister aller Zeiten und gewann in der Folge vierzehn Weltmeistertitel; er führt bis heute sein Gym in der Stadt.
Die albanische Gemeinschaft in Zürich heute
Das klarste Bild davon, wo diese Gemeinschaft angekommen ist, liefert das Eheregister der Stadt. Bei Eheschliessungen in Zürich mit mindestens einer kosovarischen, albanischen oder nordmazedonischen Person sank der Anteil, bei dem beide Partner einen solchen Pass besassen, von 64 Prozent in den 1990er-Jahren auf 11 Prozent in den 2020er-Jahren, während der Anteil derer, die einen Schweizer Passinhaber heirateten, von 24 auf 60 Prozent stieg. Das misst die rechtliche Grenze, nicht die ethnische – sehr viele dieser Schweizer Ehepartner sind selbst eingebürgerte Albaner –, doch die Richtung ist unmissverständlich. Ebenso ein Detail, das eine alte Annahme umstösst: In den letzten zehn Jahren kamen albanische Männer, die Schweizerinnen heirateten, und albanische Frauen, die Schweizer heirateten, in nahezu genau gleicher Zahl vor.
Ein kleineres Zeichen versteckt sich im Geburtsregister des Kantons. 2015 wurde genau ein im Kanton Zürich geborenes Mädchen Dua genannt. Bis 2023 war es der 26.-beliebteste Mädchenname des Kantons. Derweil sind die Namen der Kriegsgeneration verstummt – Shpend wurde zuletzt 2002 verzeichnet, Blerim 2015, Ardit 2020 –, und an ihre Stelle treten kurze Namen, die in einem deutschsprachigen Schulzimmer unauffällig durchgehen und doch unverkennbar albanisch bleiben: Luan, Trim, Aria, Alba, Enea, Hana.
Die Gemeinschaft trifft sich zudem zunehmend – und hier hat Zürich einen besonderen Anspruch. dua.com ist ein Zürcher Unternehmen, mit Hauptsitz in Leutschenbach im Norden der Stadt, wenige Tramstationen von Seebach und Schwamendingen entfernt. Es ist die grösste Dating- und Community-App für Albaner weltweit, mit über einer Million registrierten Nutzern in 178 Ländern, und wurde für genau das Problem gebaut, das diese Seite beschreibt: eine Gemeinschaft, die dünn über eine Agglomeration verteilt ist, deren Mitglieder statistisch unsichtbar und zunehmend mit Schweizer Pass ausgestattet sind und sich nicht mehr so kennenlernen dürften wie ihre Eltern – an einer Hochzeit in der Heimat oder über eine Vermittlungsperson.
Für einen weiteren Blick auf die Gemeinschaft, zu der diese Familien gehören, lesen Sie Albaner in der Schweiz, und für die Traditionen, die noch heute prägen, wie man sich kennenlernt, Albanische Hochzeiten und Albanische Dating-Regeln.
Sechzig Jahre nachdem die ersten Landarbeiter mit neunmonatigen Bewilligungen eintrafen, ist die albanische Geschichte Zürichs keine Migrationsgeschichte mehr. Es ist die Geschichte einer Gemeinschaft, die den ersten albanischen Verein des Landes, seine erste albanische Moschee und sein grösstes albanisches Festival aufgebaut hat – und die in der Ausländerstatistik weitgehend nicht mehr auftaucht, weil sie schweizerisch geworden ist.
Verzeichnis: die albanische Gemeinschaft in Zürich
Ein Arbeitsverzeichnis albanischer Institutionen, Unternehmen und Kulturorganisationen in und um Zürich – jeder Link im Juli 2026 als aktiv geprüft. Wenn Sie eine zürcherisch-albanische Organisation führen, die hierhergehört, nehmen Sie über dua.com Kontakt auf.
Gemeinschaft & Glaube
- albinfo.ch
- Generalkonsulat von Kosovo in Zürich
- FC Kosova Zürich
- Islamische Albanische Gemeinschaft, Rautistrasse 58
- Xhamia Shqiptare Winti (Winterthur)
- Shkolla Shqipe «Naim Frashëri» (Kanton Zürich)
- Shoqata «Bashkimi» Uster
- SH.K.A «Dardania» Winterthur
Wirtschaft
- Swissalbs (Wirtschaftsverband)
- Air Prishtina
- Kosova Reisen
- Chair Airlines
- Numarics
- Bota Systems (ETH-Spin-off)
- Spitex Dona (Kloten)
- JetSet Restaurant & Events (Kloten)
- Burek Bakery
Kultur & Veranstaltungen
Häufig gestellte Fragen zu Albanern in Zürich
Wie viele Albaner leben in Zürich?
Im Kanton Zürich nennen 48'457 Menschen ab 15 Jahren Albanisch als Hauptsprache – 3,6 Prozent und mehr als in jedem anderen Schweizer Kanton. Nach Pass zählte der Kanton Ende 2024 32'196 Staatsangehörige von Kosovo, Nordmazedonien und Albanien. In der Stadt Zürich selbst sind es 6'800 Albanischsprechende ab 15 Jahren und 3'397 Passinhaber. Weil eingebürgerte Schweizer-Albaner aus der Passstatistik verschwinden, ist die reale Gemeinschaft grösser als jede einzelne Zahl hier.
Welche Gemeinde im Kanton Zürich hat die meisten Albaner?
Nach Bevölkerungsanteil Dietikon: 7,25 Prozent seiner Einwohnerinnen und Einwohner besitzen einen kosovarischen, nordmazedonischen oder albanischen Pass, der höchste Wert im Kanton. Oberglatt, Weiningen, Regensdorf und Schlieren liegen alle über fünf Prozent. Nach absoluten Zahlen führt Winterthur mit 3'658 Personen – mehr als die Stadt Zürich mit 3'383.
Welcher Stadtkreis von Zürich ist am albanischsten?
Der Kreis 12, Schwamendingen, hat mit 1,83 Prozent den höchsten Anteil, und das Quartier Schwamendingen-Mitte erreicht 2,0 Prozent – den höchsten Wert aller Quartiere der Stadt. Der Kreis 11, der Seebach, Affoltern und Oerlikon umfasst, hat mit 987 Personen die grösste absolute Zahl, fast einen Drittel des städtischen Totals.
Ist Albanisch eine weit verbreitete Sprache in Zürich?
Ja. Albanisch ist die achthäufigste Hauptsprache in der Stadt Zürich, genannt von 6'800 Einwohnerinnen und Einwohnern ab 15 Jahren. Es liegt vor Türkisch, Russisch, Griechisch und Arabisch, und hinter Deutsch, Englisch, Italienisch, Französisch, Spanisch, Serbokroatisch und Portugiesisch. Im gesamten Kanton wird es von rund vier Prozent der Bevölkerung gesprochen, im Limmattal, Furttal und Glattal steigt der Anteil auf fünf bis sieben Prozent.
Wann kamen die Albaner erstmals nach Zürich?
Ab 1964, als ein Arbeitsabkommen begann, Landwirtschafts- und Bauarbeiter aus Kosovo und Mazedonien mit neunmonatigen Saisonbewilligungen zu holen. Sie wurden als Jugoslawen erfasst: Die Statistik der Stadt führt für 1950 nur einen albanischen Staatsangehörigen auf und für 1990 sieben. Ab Ende der 1980er-Jahre folgten Familien, und der Kosovokrieg trieb die Zahlen 1999 auf ihren Höhepunkt, als 20'353 Stadtbewohner Pässe der fünf albanischen Siedlungsstaaten besassen.
Was ist das Alba Festival?
Das grösste albanische Musikfestival ausserhalb der albanischsprachigen Länder, seit 2019 in Zürich und seit 2024 auf dem Kasernenareal in der Innenstadt, mit rund 25'000 Besuchern. Die Ausgabe 2021 wurde abgesagt, als der Kanton weniger als 48 Stunden vor der Eröffnung die Bewilligung entzog. Die Eidgenössische Kommission gegen Rassismus bezeichnete diesen Entscheid als diskriminierend, und im Juli 2024 wertete ihn das Zürcher Verwaltungsgericht als direkte Diskriminierung aufgrund der nationalen Herkunft des erwarteten Publikums und verpflichtete den Kanton, den Veranstaltern 4'000 Franken zu zahlen.
Welche berühmten Menschen aus Zürich haben albanische Wurzeln?
Die Fussballer Blerim Džemaili, der in Zürich aufwuchs und zur Legende des FC Zürich wurde, und Nedim Bajrami, in Zürich geboren und in Regensdorf aufgewachsen, der 2024 das schnellste Tor der EM-Geschichte schoss. In der Politik Islam Alijaj, der erste Schweizer-Albaner im Nationalrat, und Përparim Avdili, der erste Kandidat albanischer Herkunft für das Stadtpräsidium von Zürich. In der Musik die Rapper EAZ und Xen. Granit Xhaka und Xherdan Shaqiri, die oft für Zürcher gehalten werden, stammen aus Basel.
Wo kann man in Zürich Albaner treffen?
Über Vereine, Moscheen und Gemeinschaftsanlässe wie das Alba Festival, beim FC Kosova Zürich in Affoltern und in den albanischen Cafés und Betrieben von Altstetten, Oerlikon, Schwamendingen und den Gemeinden des Limmattals. ist die grösste Option dua.com – die Dating- und Community-App für Albaner weltweit, die selbst ihren Hauptsitz in Zürich hat.
