Albanesi in Spagna: numeri, storia e comunità

Quanti albanesi vivono in Spagna?

6.688. Questo è il numero di cittadini albanesi residenti in Spagna al 1 gennaio 2025, dal Censo Anual de Población, il censimento annuale basato su registro che l'INE ora pubblica al posto della vecchia serie padrón. È una cifra ufficiale spagnola, pubblicata il 2 dicembre 2025, ed è quella da citare.

Se si conta invece per luogo di nascita, il numero aumenta: 7.585 persone che vivono in Spagna sono nate in Albania. Il divario è istruttivo. Tra questi 7.585, 6.603 sono cittadini stranieri e 982 già possiedono la cittadinanza spagnola — la prima coorte visibile di albanesi che sono diventati spagnoli.

Da 218 a 6.688

Nel 1998 il padrón spagnolo registrò 218 cittadini albanesi in tutto il paese. Entro il 2005 era 1.165; 2010, 1.779. Poi, sorprendentemente, quasi nulla per cinque anni — 1.864 nel 2015, perché in quegli anni la Spagna perdeva residenti immigrati anziché attrarne. La crescita iniziò davvero solo dopo il 2015.

La tabella sopra traccia deliberatamente due linee invece di una, e la ragione conta. La Estadística del Padrón Continuo fu interrotta ; la sua ultima data di riferimento è 1 gennaio 2022. Il Censo Anual de Población lo sostituì. Le due serie si sovrappongono nel 2021 e 2022 — e non coincidono, dando 4.013 contro 3.945 per 2021 e 5.022 contro 4.872 per 2022. Non sono la stessa misura, quindi non le saldiamo in una sola linea, e nessun altro dovrebbe farlo.

Nella serie più recente la traiettoria è ripida: 3.945 (2021), 4.872 (2022), 5.928 (2023), 6.483 (2024), 6.688 (2025) — un aumento del 69 percento in quattro anni.

Una comunità giovane, con più uomini che donne

Il profilo è quello di una comunità all'inizio. Tra i 6.688, 3.917 sono uomini e 2.771 donne. L'età media è 32,79 anni — contro la media nazionale spagnola di 44,55. Gli albanesi in Spagna sono, in media, quasi dodici anni più giovani del paese in cui vivono.

Le persone nate in Albania hanno un'età media più alta, 36,73, che è ciò che ci si aspetterebbe includendo coloro che sono arrivati da adulti anni fa, mentre il gruppo dei cittadini albanesi continua a rinnovarsi con i nuovi arrivi.

Un numero diverso per una domanda diversa: permessi di soggiorno

Accanto al censimento c'è un secondo conteggio, più ristretto: quanti albanesi possiedono documenti di residenza spagnoli validi. Al 31 dicembre 2025 questo era 4.046 secondo la misura armonizzata di Eurostat, e 3.945 secondo il conteggio del ministero dell'interno spagnolo — le due cose non corrispondono esattamente, e riportiamo entrambe invece di scegliere. Entro il 31 marzo 2026 il dato del ministero era salita a 4.119.

Questo è un numero inferiore a 6.688 per una ragione semplice: conta la documentazione, non le persone. Non può vedere i 982 residenti nati in Albania che sono già cittadini spagnoli, e non può vedere cittadini UE di alcun tipo — anche se, come mostra la sezione successiva, quest'ultimo gruppo si rivela molto più piccolo di quanto ci aspettassimo.

La serie dei permessi racconta la storia dell'arrivo in modo più chiaro rispetto al censimento. Il totale era di 1.264 nel 2008 e rimase quasi fermo per otto anni — 1.305 nel 2010, 1.326 nel 2014, 1.361 nel 2015 — poi quasi triplicò tra 2016 e 2025, da 1.449 a 4.046. I primi permessi, che contano le persone che arrivano invece che soggiornano, raggiunsero 837 nel 2025: la cifra più alta mai registrata e quasi sette volte superiore ai 121 rilasciati nel 2010.

Quindi il titolo onesto non è «ci sono pochissimi albanesi in Spagna». È che la Spagna è il paese in cui la diaspora albanese è arrivata più tardi, e sta ancora arrivando.

I motivi dei permessi di soggiorno

Se si suddividono i 4.046 permessi in base al motivo per cui ciascuno è stato concesso il carattere della comunità appare immediatamente.

2.449 di essi — il 60,5 percento — sono permessi per motivi familiari. Seguono 812 permessi per altri motivi, 613 per lavoro, 158 per studio e lo status di rifugiato per esattamente 14 persone. Le componenti sommano al totale senza residui: è il quadro completo, non un campione.

Quella distribuzione è insolita, e merita una riflessione. Le comunità albanesi di Svizzera e Germania sono state costruite tramite reclutamento di manodopera; le comunità di Grecia e Italia sono state costruite lungo un confine e un decennio di attraversamenti. La comunità albanese di Spagna viene costruita tramite la ricongiungimento familiare — persona per persona, ogni nuovo arrivato si unisce a qualcuno già qui. Le comunità che crescono così crescono lentamente, poi la crescita si alimenta da sola.

Dove vivono gli albanesi in Spagna?

Non, come quasi tutti presumono, a Madrid.

La Catalogna ospita 3.444 dei 6.688 cittadini albanesi della Spagna — il 51,5 percento dell'intera comunità in una sola regione autonoma. La sola provincia di Barcellona ha 2.238, quattro volte la cifra di Madrid.

È l'ordine delle province a essere significativo: Barcellona 2.238, Tarragona 769, Valencia 554, Madrid 553, Girona 376, Alicante 370, Málaga 343. La capitale spagnola, la destinazione che domina la maggior parte della migrazione verso il paese, arriva quarta — dietro a una provincia di 830.000 sulla Costa Daurada.

Quella cifra di Tarragona è quella su cui vale la pena soffermarsi. Una comunità di meno di settemila persone in tutto il paese ha messo quasi ottocento persone in una singola provincia catalana di medie dimensioni. Concentrazioni come questa sono la firma della migrazione a catena: una persona arriva, trova lavoro, e le successive dieci arrivano nello stesso posto perché conoscono qualcuno lì. È proprio il modello che suggeriscono i dati sui permessi familiari — ed è il primo segno in questa pagina della comunità albanese in Spagna che comincia ad assumere la forma di una diaspora consolidata piuttosto che come un gruppo disperso di individui.

Il resto della mappa è costiero e mediterraneo. Valencia, Alicante e Málaga sono economie turistiche e di servizi; Girona completa l'insieme catalano. C'è pochissima presenza albanese nell'entroterra, nel nord-ovest o nei Paesi Baschi e Navarra.

Una precisazione prima di trarre conclusioni sulle singole città. Questi sono dati a livello provinciale per cittadini albanesi. Non includono i 982 residenti nati in Albania che ora sono cittadini spagnoli, e nessuna fonte spagnola pubblica una suddivisione comunale per un gruppo di queste dimensioni. Dove vive effettivamente la comunità albanese di Barcellona, strada per strada, non è qualcosa a cui i dati pubblici possono rispondere.

Cosa la Spagna non conta

Ogni pagina di questa serie contiene una sezione sul divario tra una comunità e le sue statistiche. La versione spagnola di questo divario è la più ampia che abbiamo trovato finora, e ha tre cause distinte.

1. L'Albania compare o scompare a seconda della statistica spagnola che si consulta

Il Censo Anual de Población attribuisce all'Albania una propria voce, come abbiamo appena visto. L'altra principale statistica spagnola sulla popolazione non lo fa.

La Estadística Continua de Población (ECP), la serie trimestrale più citata per la popolazione straniera spagnola, pubblica un elenco fisso di 72 categorie di nazionalità — Italia, Romania, Marocco, Colombia, Pakistan, Senegal e così via. L'Albania non è una di queste. Rientra in un residuo chiamato «Otro país del resto de Europa», che ospitava 69.726 persone il 1 gennaio 2025.

Lo stesso accade a livello europeo. La Spagna riporta 60 categorie di cittadinanza nelle statistiche demografiche di Eurostat, e l'Albania non è tra queste: una query per i cittadini albanesi in Spagna non restituisce alcuna osservazione per nessun anno dal 1998 a 2025. La Spagna riporta i permessi di soggiorno albanesi a Eurostat, motivo per cui esiste una cifra sui permessi anche quando manca il dato sulla popolazione.

Niente di tutto ciò è un fallimento spagnolo; è una soglia di pubblicazione, e l'Albania si trova al di sotto di essa. Ma la conseguenza pratica è reale: la maggior parte dei luoghi in cui un giornalista o un ricercatore cercherebbe naturalmente «albanesi in Spagna» non restituisce nulla, il che è in gran parte il motivo per cui non circola un dato affidabile.

2. Chi diventa spagnolo esce dal conteggio

Tra i 7.585 in Spagna nati in Albania, 982 già hanno la nazionalità spagnola — e il giorno in cui ciascuno di loro si naturalizzò si spostò dalla fila albanese a quella spagnola. I loro figli, nati spagnoli, non sono mai comparsi nella voce relativa agli albanesi.

Il flusso si sta accelerando: Eurostat registra 1.157 cittadini albanesi che hanno acquisito la cittadinanza spagnola tra 2002 e 2024 — 11 nel 2002, 42 nel 2011, 96 nel 2020, 131 nel 2022 e 144 nel 2024. Per una comunità di meno di settemila persone questo non è ancora lo svuotamento che la naturalizzazione ha prodotto in Svizzera o Germania. È lo stesso processo, a uno stadio di vent'anni precedente.

3. Il Kosovo non esiste affatto nelle statistiche spagnole

Questa è la parte senza equivalente altrove nella serie, ed è importante sottolinearla con attenzione perché è facile sbagliare.

La Spagna è uno dei cinque stati membri dell'Unione Europea che non hanno mai riconosciuto l'indipendenza del Kosovo, insieme a Cipro, Grecia, Romania e Slovacchia. Ciò che è meno noto è quanto tutto ciò si propaghi nella macchina statistica.

L’elenco ufficiale standard dell'INE di paesi e territori, datato 10 dicembre 2024, assegna all’Albania il codice 101, Macedonia del Nord 156, Serbia 157 e Montenegro 158. Non esiste una voce Kosovo di alcun tipo — nessun codice, nessun nome e nessuna mappatura a un altro stato «per scopi statistici». L'elenco include territori non sovrani come Gibilterra, Jersey e le Faroe, ciascuno mappato a uno stato riconosciuto. Il Kosovo semplicemente non è incluso. Le statistiche di residenza del ministero dell'interno utilizzano lo stesso elenco e non hanno nemmeno una voce Kosovo.

I dati sui permessi di soggiorno dicono la stessa cosa in modo più netto. La Spagna riporta ogni anno i permessi per cittadinanza a Eurostat, e per il Kosovo riporta zero, ogni anno dal 2016 a 2025, in ogni categoria di motivo. Non mancano dati, che Eurostat contrassegna in modo diverso. Uno zero riportato. Sulla stessa misura alla fine di 2024, la Germania ha riportato 246.990 cittadini del Kosovo, la Svizzera 117.263 e l’Italia 43.230.

Bisogna escludere un'inferenza allettante. Il ministero dell'interno pubblica una categoria residua chiamata «País no reconocido» — paese non riconosciuto — che ospita 900 persone. È documentata nella metodologia pubblicata come destinazione per la nazionalità saharawi, non per quella kosovara. Non è un proxy del Kosovo e non deve essere letto come tale.

Quello che si può dire è dove si colloca il limite superiore. L'elenco dettagliato dei paesi del censimento annuale contiene Albania e Serbia ma non Kosovo, Bosnia, Macedonia del Nord o Montenegro; tutti questi rientrano nel «Otros países de Europa», che aveva 4.343 cittadini nel 2025. Quella singola cifra è un limite superiore rigido su tutte le nazionalità europee rimaste in Spagna insieme — tra cui i kosovari.

L'unico luogo in cui un codice del Kosovo appare in qualche parte nei dati spagnole è nelle statistiche sull'asilo, ed è usato a malapena: cinque richiedenti kosovari per la prima volta nel 2024 e zero in tutti gli altri anni dal 2009 a 2025.

La Spagna ha segnalato esattamente zero cittadini kosovari con permesso di soggiorno spagnolo, ogni anno per un decennio. I kosovari in Spagna non sono assenti. Non possono essere registrati come tali.

Gli albanesi del Kosovo vivono in Spagna — studiano, lavorano, si sposano e crescono figli qui. Vengono semplicemente inseriti nel sistema come qualcos'altro: con un'altra cittadinanza che possiedono, secondo il codice serbo, o all'interno di quel residuo europeo. Lo zero non è una misura. È l'assenza di una categoria.

Il che significa che ogni dato sugli albanesi in questa pagina — 6.688 cittadini, 7.585 nati in Albania, 4.046 permessi — esclude, per costruzione, ogni albanese kosovaro del paese. Ciò che costa loro in pratica ha una sezione a sé stante sotto.

Spagna e Kosovo: quanto costa effettivamente il mancato riconoscimento

Per la maggior parte della diaspora albanese, la questione del Kosovo è politica. In Spagna è la burocrazia, e la burocrazia si estende anche alla vita quotidiana — matrimoni, certificati di nascita, diplomi universitari, pratiche di soggiorno.

La posizione, espressa esattamente

La Spagna non ha mai riconosciuto la dichiarazione d'indipendenza del Kosovo, e non aveva cambiato quella posizione ad agosto 2026. Il ragionamento è stato coerente da quando il ministro degli Esteri Miguel Ángel Moratinos lo ha espresso il 18 febbraio 2008: La Spagna non accetta dichiarazioni unilaterali di indipendenza e ritiene che la dichiarazione del Kosovo non rispetti il diritto internazionale in assenza di un accordo tra le parti o di una risoluzione del Consiglio di Sicurezza. I commentatori collegano regolarmente questo argomento alla Catalogna e ai Paesi Baschi; la formulazione spagnola resta sul piano giuridico.

Cosa è cambiato il 1 gennaio 2024 — e cosa non è cambiato

Il 1 gennaio 2024, ai sensi del Regolamento (UE) 2023 / 850, i titolari di passaporti kosovari sono diventati esenti dal requisito del visto Schengen per soggiorni brevi: 90 giorni in qualsiasi periodo di 180 giorni. Questo è ampiamente riportato come «La Spagna ora riconosce i passaporti del Kosovo». Non è esattamente così, e la differenza conta.

La Spagna ha notificato alla Commissione Europea un'accettazione ristretta e accuratamente formulata. La tabella aggiornata della Commissione dei documenti di viaggio riconosciuti contiene una nota a piè di pagina in spagnolo che recita, per intero:

"La Spagna riconosce, dal 1 gennaio 2024, i passaporti ordinari rilasciati dal Kosovo. Questo cambiamento non costituisce in alcun modo un riconoscimento ufficiale del Kosovo come stato indipendente."

Commissione europea, DG HOME: tabella dei documenti di viaggio rilasciati da paesi terzi ed entità territoriali, basata sulle notifiche degli Stati membri fino al 15 agosto 2026.

Seguono due cose. Primo, si tratta soltanto del passaporto ordinario: i passaporti diplomatici e ufficiali del Kosovo restano non riconosciuti dalla Spagna, così come da Romania e Slovacchia. In secondo luogo, il Ministro degli Esteri José Manuel Albares lo ha detto ad alta voce l’8 gennaio 2024 — la posizione della Spagna non era cambiata, e la Spagna non riconosceva ancora il Kosovo. Prima che si applicasse il regolamento, la Spagna aveva dichiarato che non avrebbe attuato affatto la liberalizzazione dei visti per il Kosovo. La nota a piè di pagina era il compromesso.

Quindi un kosovaro ora può imbarcarsi su un volo per Barcellona senza visto. Questo è un cambiamento reale e gradito. È anche l'intera portata del cambiamento.

Il problema dell'apostille

Qui smette di essere astratto. La Convenzione dell'Aia sull'Apostille non opera tra Spagna e Kosovo. La Spagna si è opposta all'adesione del Kosovo nel 2015, e la Spagna è nella lista depositaria degli stati contraenti per i quali la Convenzione non è entrata in vigore con il Kosovo.

In pratica ciò significa che un certificato di nascita, un certificato di matrimonio, un estratto di casellario penale o un diploma universitario non possono essere apostillati per l'uso in Spagna — l'apostille non ha effetto. E non esiste nemmeno una via diretta di legalizzazione diplomatica spagnola, perché non esiste un'ambasciata spagnola in Kosovo: la competenza consolare spagnola per il territorio è assegnata all'Ambasciata spagnola a Skopje, in Macedonia del Nord. E il Kosovo non ha nessun'ambasciata o consolato in Spagna ad aiutare dall'altra parte.

Ogni atto ordinario di stabilirsi da qualche parte — registrare un matrimonio, iscrivere un figlio, far riconoscere un titolo di studio, richiedere la residenza — passa attraverso documenti che la Spagna non ha alcun modo concordato di autenticare. Questa pagina non è in grado di dire come vengano risolti i singoli casi nella pratica e non abbiamo trovato alcuna linea guida attuale autorevole; questo di per sé fa parte del problema. Ma è una spiegazione sostanziale del perché la presenza kosovara in Spagna sia ridotta, e perché le persone qui spesso arrivano con il passaporto di un altro paese.

Calcio, dove i due paesi si incontrano effettivamente

Il rapporto sportivo è migliore di quello diplomatico, e una storia viene solitamente raccontata male.

Prima delle qualificazioni ai Mondiali a Siviglia il 31 marzo 2021, i media spagnoli hanno riportato un protocollo approvato che definiva il Kosovo solo un «territorio». Il Kosovo minacciò di ritirarsi; la federazione spagnola rinnegò il protocollo; e la partita fu giocata secondo il protocollo standard FIFA e UEFA, con la consueta bandiera e inno. La Spagna si era già impegnata, nel novembre 2018 dopo una lite su un evento di karate a Madrid, a permettere alle delegazioni kosovare di esporre la propria bandiera ed eseguire il proprio inno su suolo spagnolo.

Cinque mesi dopo, il 8 settembre 2021, la nazionale spagnola si recò a Pristina e giocò allo stadio Fadil Vokrri, con Luis Enrique che lodò pubblicamente l'accoglienza. Da allora non c'è stata alcuna partita Spagna–Kosovo. La politica non è ancora del tutto uscita dal campo: i parlamentari spagnoli hanno votato contro l'adesione del Kosovo al Consiglio d'Europa all'Assemblea parlamentare del 16 aprile 2024.

Cento a uno

Metti la Spagna accanto ai suoi vicini usando un solo dataset, un universo e una data, e il quadro è inequivocabile.

Il 31 dicembre 2025, i cittadini albanesi in possesso di un permesso di soggiorno valido erano 407.423 in Italia, 303.440 in Grecia e 97.961 in Germania. In Spagna: 4.046.

L’Italia ha quasi cento volte più titolari di permessi albanesi rispetto alla Spagna, e la Grecia settantacinque volte, su popolazioni che sono ampiamente comparabili per dimensioni a quelle spagnole. La Francia ne ha sei volte di più. Anche Belgio e Svezia — paesi con una frazione della popolazione spagnola — hanno più titolari di permessi albanesi rispetto alla Spagna.

Questo è il fatto più importante sulla comunità albanese in Spagna, ed è il motivo per cui il resto di questa pagina si legge diversamente dalle guide di Zurigo o Stoccarda. Non c'è un quartiere albanese a Madrid. Non c'è una città di migrazione a catena. Quello che la Spagna ha è qualcosa di più antico e più disperso: una comunità agli inizi.

Perché la diaspora ha saltato la Spagna

Due paesi di dimensioni approssimativamente comparabili, entrambi mediterranei, entrambi latini, entrambi in piena crescita negli anni 2000. L'Italia ha 407.423 titolari di permessi albanesi. La Spagna ha 4.046. Al censimento del 2011 il divario era ancora più netto: la Grecia aveva 329 cittadini albanesi per ogni cittadino albanese in Spagna.

Non è un caso storico da sottovalutare. Ha cause specifiche e documentate.

Prossimità, lingua e il prezzo per arrivarci

Il profilo nazionale di Kosta Barjaba per il Migration Policy Institute espone chiaramente il meccanismo: per i migranti albanesi i fattori decisivi nella scelta della destinazione erano vicinanza geografica, culturale e linguistica, oltre all’accessibilità legale. Tutti questi fattori orientavano verso mete diverse dalla Spagna.

La Grecia condivideva un confine terrestre, e attraversarlo, come osserva Barjaba, non richiedeva un grande investimento finanziario — che era enormemente importante per chi lasciava il paese più povero d'Europa nel 1991. L'Italia era una notte di navigazione sull'Adriatico, e le flottiglie di marzo 1991 andavano a Brindisi e Bari perché lì potevano arrivare le barche.

La parte linguistica è la più notevole, e vale la pena raccontarla bene. Durante il comunismo i televisori albanesi ricevevano solo VHF, così gli albanesi costruivano antenne illegali e un congegno artigianale chiamato canoçe per captare i canali italiani. Funzionava. Una ricerca di Nicola Mai ha rilevato che tra gli albanesi arrivati in Italia con le navi del 1991, il 97 percento guardava regolarmente la televisione italiana e l’89 percento diceva di aver imparato l'italiano da essa.

Così un'intera generazione è cresciuta già parzialmente fluente in italiano e con una vivida immagine televisiva dell'Italia nella testa. Nessuno in Albania guardava la televisione spagnola. La Spagna non era una scelta peggiore dell'Italia; non era affatto una scelta.

E poi il muro legale. Gli albanesi avevano bisogno di visti Schengen fino al dicembre 2010. Per i due decenni in cui si è formata la diaspora, andare in Spagna legalmente significava un visto che la Spagna non aveva motivo particolare di concedere, e andare illegalmente significava attraversare tutta Europa piuttosto che uno stretto o un confine.

Due teorie che questa pagina ha testato e respinto

Entrambe le spiegazioni ovvie per la recente crescita si rivelano sbagliate, e la serie del padrón lo mostra.

Non sono venuti per il boom edilizio. Tra 2000 e 2008, la popolazione straniera totale della Spagna crebbe di circa 4,34 milioni di persone. Gli albanesi cressero di 1.254 — 0,029 percento dell'aumento. Qualunque cosa attirasse rumeni, marocchini ed ecuadoriani in Spagna in quegli anni non raggiunse affatto l'Albania.

E non sono arrivati come migranti secondari dell'epoca della crisi. La teoria interessante è che gli albanesi diventati cittadini italiani o greci siano andati in Spagna quando quelle economie sono crollate dopo 2008. I dati non lo supportano. Il conteggio degli albanesi in Spagna è essenzialmente piatto in quella finestra — in aumento di solo 312 nei sette anni dal 2008 a 2015, mentre la disoccupazione spagnola ha raggiunto il 26,1 percento nel 2013. Le persone non proseguono la migrazione verso un paese che attraversa la crisi più grave. La letteratura documenta la successiva migrazione dopo il 2008 degli albanesi naturalizzati nell'UE verso Germania, Austria, Belgio e Regno Unito — non la Spagna.

Esiste un test diretto della versione con passaporto nascosto di questa teoria, e la smentisce nettamente. Se migliaia di persone nate in Albania vivessero in Spagna come cittadini italiani o greci, il numero di residenti nati in Albania supererebbe di gran lunga quello dei cittadini albanesi. Al 1 gennaio 2025 i dati sono 7.585 nati in Albania e 6.688 con cittadinanza albanese, e 982 dei nati in Albania sono già spagnoli — lasciando 6.603 cittadini stranieri nati in Albania contro 6.688 cittadini albanesi. Il gruppo dei cittadini stranieri nati in Albania è leggermente più piccolo. Non c'è spazio in questi numeri per una grande popolazione nascosta con passaporti UE; il limite è di poche centinaia.

Ciò che è realmente accaduto è più recente e più ordinario

La vera crescita è post-2015: i cittadini albanesi in Spagna sono aumentati del 169 percento tra 2015 e 2022, e hanno continuato a crescere da allora. Questa tempistica coincide con tre fattori che non hanno nulla a che fare con gli anni '90 — la possibilità di viaggiare senza visto dal dicembre 2010 ha reso finalmente raggiungibile la Spagna, la ripresa dell'economia spagnola mentre la pressione emigratoria albanese rimaneva alta e, dal 2021, voli diretti.

La comunità albanese in Spagna non è una diaspora che non è cresciuta. È una diaspora iniziata trent'anni dopo le altre, e sta crescendo ora.

L'archivio albanese più antico in Spagna è medievale

C'è un paradosso al centro di questa pagina. La Spagna ha una delle più piccole comunità albanesi dell'Europa occidentale — e uno dei legami albanesi più antichi e meglio documentati di qualsiasi stato europeo. Entrambe le cose sono vere, e appartengono a secoli diversi.

Nell'Archivio della Corona d'Aragona a Barcellona ci sono più di quaranta documenti sull'Albania, scritti tra 1447 e 1457: registri di cancelleria, lettere, istruzioni agli ufficiali. Sono il più ricco registro amministrativo sopravvissuto dei rapporti di Skanderbeg con una potenza occidentale, e sono presenti a Barcellona da cinque secoli e mezzo.

Cosa diceva effettivamente il Trattato di Gaeta

Innanzitutto, una correzione che conta, perché la versione popolare di questa storia è sbagliata. Skanderbeg non firmò un trattato con la Spagna. Nel 1451 non esisteva la Spagna. Castiglia e Aragona erano corone separate e non sarebbero state unite fino a Ferdinando e Isabella. L'uomo con cui Skanderbeg aveva a che fare fu Alfonso V d'Aragona, chiamato il Magnanimo — re d'Aragona dal 1416 e dal 1442 anche re di Napoli e Sicilia. Il titolo stesso del trattato lo definisce re d'Aragona e di Sicilia su entrambi i lati del Faro. La Spagna è ciò che quelle corone divennero in seguito.

Il Trattato di Gaeta fu concluso il 26 marzo 1451. Alfonso non lo firmò personalmente; il suo protonotaio Arnaldo Fonolleda firmò a suo nome. Skanderbeg fu rappresentato da due ecclesiastici — Stefan, vescovo ortodosso di Krujë, e il domenicano Nikollë de Berguçi, cattolico. Che un vescovo ortodosso e un frate cattolico abbiano negoziato insieme per conto dello stesso principe albanese è degno di nota di per sé.

I termini: un giuramento di fedeltà alla corona aragonese; un impegno che qualsiasi città in pericolo sarebbe stata consegnata alla corona napoletana; un tributo da pagare ad Alfonso una volta liberate le terre albanesi dagli ottomani, mantenendo autonomia e autogoverno; e sale da acquistare solo dai magazzini di Alfonso, al prezzo imposto dagli ottomani.

Se ciò rendesse Skanderbeg un alleato o un vassallo è un dibattito vivo tra gli storici, e questa pagina non lo risolve. Lo studioso Gjon Berisha, basandosi sul testo pubblicato, sottolinea che le clausole di vassallaggio e tributo erano condizionate a una vittoria che non arrivò mai, e che l'obbligo di tributo di Krujë continuò una catena di concessioni precedenti piuttosto che creare una nuova soggezione. Altri interpretano il giuramento di fedeltà alla lettera. La posizione onesta è che il documento supporta entrambe le interpretazioni, motivo per cui l'argomento è durato.

Una disputa correlata: se Skanderbeg abbia mai pagato qualcosa. Fan Noli non trovò traccia di tributo in denaro negli archivi napoletani e notò che il denaro andava nel senso opposto — Alfonso pagava a Skanderbeg una pensione annuale di 1.500 pezzi d'oro. Marinescu registra bottino, stendardi, cavalli e prigionieri inviati dopo le vittorie come tributo simbolico. Entrambi i resoconti sono presenti in letteratura; non siamo a conoscenza di prove che li risolvano.

Un viceré catalano a Krujë

Ciò che Alfonso consegnò effettivamente era più piccolo della leggenda e più strano della leggenda. Il 23 maggio 1451 scrisse che stava inviando due ufficiali e cento fanti, con cibo e provviste, a Krujë sotto il comando di Bernat Vaquer, un commissario reale, che prese il castello per conto del Regno di Napoli. Cento uomini. Non un esercito.

L’aprile successivo accadde qualcosa di più notevole. Alfonso nominò Ramon d'Ortafà, nobile catalano del Rossiglione, come suo viceré in Albania, con base a Krujë; il titolo aggiuntivo che copriva la Grecia seguì nel 1454. Ortafà ricostruì le mura, fortificò Capo Rodon, installò un altro catalano — Pere Escuder — come castellano e fu autorizzato a coniare moneta a Krujë portando l'effigie di Alfonso e la croce di San Giorgio. I fondi provenivano dalle entrate delle saline aragonesi.

Per alcuni anni negli anni 1450, in altre parole, un catalano governò in una fortezza albanese e lì venivano coniate monete a nome di un re aragonese. È il momento in cui le storie iberica e albanese si sono intrecciate più profondamente, e quasi nessuno in entrambi i paesi sa che ciò accadde.

L'impegno più grande è finito male. Nel maggio 1455 Alfonso accettò di inviare 1.200 fanti e 500 cavalieri con artiglieria d'assedio per un attacco contro Berat controllata dagli ottomani. L'assedio fallì nel luglio 1455 e il corpo napoletano fu distrutto — circa ottocento dei mille specialisti napoletani furono uccisi. Alfonso morì a Napoli il 27 giugno 1458, e il progetto della crociata aragonese morì con lui.

Skanderbeg ripagò il debito in Italia

Ferrante, figlio di Alfonso, ereditò Napoli e, quasi immediatamente, una guerra per essa contro gli angioini. Skanderbeg venne in suo aiuto — e anche la versione popolare di questa storia è sbagliata, in tre modi distinti che vale la pena correggere.

Non fu una singola spedizione nel 1461. Si svolse dal 1460 al 1462 e iniziò con 500 cavalieri sotto il comando del nipote di Skanderbeg, Kostandin Kastrioti, inviata il 17 settembre 1460. Skanderbeg arrivò in seguito.

Non tolse personalmente l’assedio di Barletta. Gli angioini lo abbandonarono il 24 agosto 1461, quando Ivan Strez Balshiq sbarcò con 500 cavalieri e 1.000 fanti e temettero che Skanderbeg fosse arrivato. Quel giorno era a Ragusa e raggiunse Barletta il 3 settembre.

E non vinse la battaglia di Orsara. La sua vittoria fu a Seggiano, su una collina tra Troia e Lucera, contro Jean d'Anjou; Trani fu presa con uno stratagemma il 28 dicembre 1461. Lasciò la Puglia per l'Albania nel gennaio 1462. La vittoria decisiva di Ferrante tra Orsara e Troia arrivò il 18 agosto 1462, sette mesi dopo che Skanderbeg era tornato a casa, e la partecipazione albanese non è documentata.

Ciò che fece fu sufficiente. Pontano, scrivendo in De Bello Neapolitano, giudicò lo sbarco albanese essenziale per consentire a Ferrante di mantenere il regno. Ferrante lo ricompensò con terre: Monte Sant'Angelo e San Giovanni Rotondo, e 1.200 monete d'oro all'anno. Quelle tenute in Puglia sono dove la famiglia Kastrioti andò dopo la caduta dell'Albania.

I secoli degli Arbëresh — e un’affermazione che questa pagina non farà

I villaggi albanesi del sud Italia e della Sicilia — gli Arbëresh — furono fondati, per lo più, all'interno di territori governati dalla Corona d'Aragona e poi dagli Asburgo spagnoli. La Sicilia era aragonese dal 1282 e passò a Carlo V nel 1516; Napoli era aragonese dal 1442. Hassiotis data la massiccia emigrazione che formò il substrato di lingua albanese ai primi decenni del XV secolo — prima di Skanderbeg, non dopo di lui — e i coloni furono trasferiti in villaggi svuotati dalla peste e dal grande terremoto del 1456.

I rapporti della corona spagnola con loro sono documentati e concreti. Su petizione del «griegos, albaneses y esclavones» del regno, Carlo V emise lettere patenti a Barcellona il 25 febbraio 1519 a tutela della loro posizione. I capitani albanesi entrarono al servizio spagnolo: Lázaro Mates lasciò l'Albania alla fine del XV secolo, divenne capitano di cavalleria sotto Ferdinando il Cattolico a Napoli e fondò una famiglia di stradioti che servirono la corona spagnola per generazioni. Tra il 1516 e il 1520 Carlo V confermò Alfonso Castriota-Granai come marchese di Atripalda, lo nominò governatore di Bari e Otranto e gli concesse la licenza di costruire tre casali e popolarli. Dopo che la flotta imperiale abbandonò Coron nel 1534, Carlo V concesse ai rifugiati greci e albanesi l'esenzione dai dazi in tutti i suoi regni, e pagò loro pensioni e grano.

Ma ecco la pretesa che questa pagina non farà, perché l'abbiamo controllata ed è sbagliata: la corona spagnola non concesse agli Arbëresh il diritto di mantenere il rito bizantino. Quel diritto proveniva dal papato — le bolle di Paolo III del 1536 e 1544, l'Instructio super ritibus Italograecorum di Clemente VIII del 31 agosto 1595, la Etsi pastoralis di Benedetto XIV del 1742 — e, localmente, da carte concordate con i signori feudali e arcivescovali. Ciò che la Spagna diede fu terra, esenzioni fiscali, grano e incarichi militari. È una relazione reale. Non è quella solitamente descritta.

Dovremmo anche segnalare un numero che circola liberamente e che non dovrebbe. L'affermazione che 8.000 rifugiati di Coron si siano stabiliti a Napoli e Sicilia nel 1534 viene respinta dallo specialista che ha curato il registro d'archivio: a giudicare dai registri delle elemosine, Floristán conta circa 85 capifamiglia beneficiari in 1535 – 36, e Hassiotis circa 150 – 200 capifamiglia. Quattro o cinque persone per nucleo familiare, ben meno di duemila, non otto.

Albanesi nella penisola iberica: poche tracce, ma non un’assenza totale

Quasi tutto quanto sopra accadde in Italia, sotto corone spagnole. Gli albanesi in Iberia sono molto più difficili da trovare, e non abbiamo trovato alcuna prova di alcun insediamento albanese in Spagna vera e propria in questo periodo. Ciò che è documentato è la presenza piuttosto che l'insediamento.

La lessicografia militare spagnola definisce l’estradiote come soldato a cavallo di origine albanese e registra che il 20 luglio 1507 un nuovo corpo di estradiotes si unì alla cavalleria spagnola. Nel 1569 Demetrio Ferigo, di una delle principali famiglie Coron, si recò a Madrid come procuratore della sua comunità e ottenne una ayuda de costa di 25 ducati. E Giorgio Basta (1550 – 1607), nato vicino a Taranto da una famiglia arbëresh di stradioti, iniziò la sua carriera nell'esercito spagnolo delle Fiandre prima di diventare uno dei generali di più alto grado dell'impero degli Asburgo.

Il rapporto moderno è più giovane di quanto la maggior parte delle persone pensi

Poi, per trecento anni, praticamente nulla — e il rapporto moderno è sorprendentemente recente.

La Spagna riconobbe l'Albania come stato sovrano nel 1922; l'ambasciata albanese a Madrid data il riconoscimento reciproco al 27 agosto 1922. Ma le relazioni diplomatiche formali tra la Spagna moderna e l'Albania furono stabilite solo il 12 settembre 1986, dopo i primi contatti informali nel 1977 — più tardi di quasi qualsiasi coppia di stati europei comparabili.

L'Albania aprì la sua prima ambasciata a Madrid il 22 giugno 1995, quando Zef Simoni presentò le sue credenziali al re Juan Carlos I; si trova in Calle Lagasca 68. L'ambasciata residente della Spagna a Tirana è ancora più giovane: creata con decreto reale nel gennaio 2006 e aperta il 18 luglio 2006. Prima di allora, l'Albania era coperta da Belgrado fino al 1993 e da Roma fino al 2006.

Leggi quella sequenza accanto alla curva del permesso di soggiorno in cima a questa pagina e le due si incastrano esattamente. Spagna e Albania hanno avuto rapporti operativi e quotidiani sostenuti da ambasciate residenti solo dal 2006. La comunità è arrivata con gli stessi tempi dei documenti.

Le persone: la comunità albanese in Spagna è soprattutto una storia di calcio

Nessuna lista di nomi rappresenta una comunità. Ma in Spagna i nomi sono insolitamente concentrati, e la concentrazione stessa è una prova. Dove la guida di Zurigo può indicare politici, rapper, un campione mondiale di kickboxing e un festival, la comunità albanese in Spagna è visibile quasi interamente in un unico posto: il campo da calcio. Così appare una comunità di quattromila persone dall'esterno — non un quartiere, ma una manciata di individui arrivati con contratti professionistici.

Foto tramite Wikimedia Commons: Vedat Muriqi — Zafer (CC BY 4.0); Iván Balliu — Javier Segura (CC BY 2.0); Myrto Uzuni — u/reepers_hellcat (CC BY 4.0); Adnan Januzaj — Giovanni Batista Rodriguez (CC BY-SA 2.0); Kosovare Asllani — Real Madrid (CC BY 3.0); Keidi Bare — jamesboyes (CC BY 2.0); Valdet Rama — Sadamiinzhjikss (CC BY-SA 4.0).

Iván Balliu: il cognome che tornò

Se questa pagina ha una sola figura emblematica, è Iván Balliu Campeny, e il motivo è che non è affatto un immigrato — e neanche, a quanto pare, suo padre lo era.

Nacque il 1 gennaio 1992 a Caldes de Malavella, una città di seimila abitanti nella provincia di Girona. Passò attraverso il sistema giovanile di Girona e poi La Masia, l'accademia di Barcellona. Giocò per la Spagna a livello under-16 e under-17. E nel 2017, da adulto, scelse di rappresentare l’Albania.

Come ci sia arrivato è oggetto di discussione, e la versione contestata è la più interessante. Le opere di riferimento in lingua inglese descrivono un padre albanese. Lo stesso Balliu ha detto diversamente sulla stampa spagnola: che suo padre è nato in Catalogna e sua madre è catalana — il suo cognome è Campeny — e che seppe solo intorno ai ventiquattro anni che la linea albanese nella sua famiglia era un tatarabuelo, un trisavolo. La federazione albanese, secondo lui, si rivolse a lui dopo aver notato il cognome. Segnaliamo la discrepanza piuttosto che risolverla; ciò su cui entrambe le versioni concordano è che Balliu crebbe interamente catalano.

Ha fatto 54 presenze in Segunda con il Barcellona B, ha trascorso il periodo 2019 – 21 all'Almería e si è unito al Rayo Vallecano il 14 luglio 2021, dove da allora ha disputato 145 partite di Liga — molto più calcio di massima serie in Spagna rispetto a qualsiasi altro nazionale albanese.

Letto alla luce del resto della pagina, questo dettaglio colpisce. Per trovare un calciatore albanese già in Spagna, l'Albania ha dovuto risalire indietro di quattro generazioni a un cognome. In Svizzera o Germania la nazionale sceglie tra decine di migliaia di bambini di seconda generazione. In Spagna non c'era una seconda generazione tra cui scegliere — perché non c'era stata una prima.

Vedat Muriqi: il record che apparteneva a Eto'o

Vedat Muriqi, nato a Prizren il 24 aprile 1994 da genitori di etnia albanese, arrivò in prestito al RCD Mallorca il 31 gennaio 2022 e definitivamente quello stesso luglio. Ciò che seguì fu la cosa più grande che un albanese abbia mai fatto nel calcio spagnolo.

Il 12 aprile 2026, segnando due gol in una vittoria per 3–0 contro il Rayo Vallecano, Muriqi ha raggiunto 55 gol in Liga per il Mallorca — superando i 54 di Samuel Eto'o e diventando il miglior marcatore di sempre del Mallorca nella massima serie spagnola. Ha concluso la stagione 2025 – 26 con 23 gol in campionato, a due dal Pichichi. Il Mallorca è comunque retrocesso, chiudendo diciottesimo, e lui è partito per il Fenerbahçe il 19 giugno 2026.

Un kosovaro di Prizren detiene il record di gol della massima serie in un club che Samuel Eto'o ha guidato una volta. Questo fatto si aggiunge stranamente all'altro fatto in questa pagina — che la Spagna ufficialmente non registra alcun cittadino kosovaro con permesso di soggiorno.

Myrto Uzuni: il Pichichi di Berat

Myrto Uzuni, nato a Berat il 31 maggio 1995, firmò per il Granada CF il 31 gennaio 2022 e fece il suo debutto in Liga una settimana dopo, in trasferta contro il Real Madrid. Nel 2022 – 23 segnò 23 gol in 38 partite e vinse il Trofeo Pichichi della Segunda División come miglior marcatore della divisione.

Si dice spesso che abbia vinto il Trofeo Zarra. Non lo fece, e non poté: la Zarra va solo al giocatore spagnolo con il maggior numero di gol. Il Pichichi è quello aperto a tutti, ed è quello che vinse lui.

L’8 dicembre 2024, con una doppietta contro il Racing de Santander, Uzuni divenne il miglior realizzatore straniero nella storia del Granada — 46 gol in 103 partite ufficiali, superando il marocchino Youssef El Arabi. Partì per l'Austin FC il 24 gennaio 2025 per 12,3 milioni di dollari, un record per il club texano.

Il resto della rosa

Valdet Rama, nato a Mitrovica nel 1987, fu il primo albanese a giocare in Liga — debuttando con il Real Valladolid il 9 marzo 2013 contro il Málaga, e successivamente il primo a segnare in essa. Trentuno presenze in due stagioni; una carriera breve e un primato storico.

Adnan Januzaj, nato a Bruxelles nel 1995 da genitori albanesi kosovari, ha avuto la carriera spagnola più lunga di tutti: cinque stagioni alla Real Sociedad dal luglio 2017, poi al Sevilla dal 31 agosto 2022 fino al 1 luglio 2026 — nove stagioni consecutive in Spagna.

Keidi Bare, nato a Fier il 28 agosto 1997, è la storia dell'accademia. L'Atlético Madrid lo ha ingaggiato il 26 dicembre 2013 dopo una prova in un torneo a Tbilisi dove è stato nominato miglior centrocampista. Il 10 gennaio 2017 entrò al 78° minuto al posto di Ángel Correa in una partita di Copa del Rey contro il Las Palmas — il primo albanese a indossare la maglia dell'Atlético Madrid. Fece due presenze in prima squadra con il club, entrambe in coppa e mai in una partita di Liga con loro. La sua vera carriera spagnola arrivò dopo: il Málaga, poi RCD Espanyol dal 2020 al 2024 con 105 presenze in campionato e un titolo di Segunda nel 2020 – 21, poi il Real Zaragoza fino a quando lasciò la Spagna per la Grecia nell'agosto 2026.

Kosovare Asllani — nata a Kristianstad, Svezia, il 29 luglio 1989 in una famiglia di Koshutovë a Leposavić, Kosovo, con un'aquila bicipite tatuata sulla caviglia — appartiene a questa pagina per un motivo. Firmò per il CD Tacón il 18 luglio 2019, il primo acquisto della squadra che sarebbe diventata Real Madrid Femenino, e il 11 ottobre 2020, con un colpo di testa in trasferta contro il Valencia, segnò il primo gol nella storia del Real Madrid Femenino, conquistando il primo punto della squadra. Ha disputato 63 partite di campionato e segnato 24 gol prima di unirsi al Milan nel 2022.

Altri sono passati qui: Marash Kumbulla, nato vicino a Verona da genitori di Shkodër, in prestito all'Espanyol nel 2024 – 25 e al Mallorca nel 2025 – 26; Armando Sadiku, la cui carriera in Liga fu di sei presenze con il Levante nel 2017 – 18 — i periodi a Málaga e Las Palmas spesso attribuiti a lui furono in Segunda; Rey Manaj, a Granada, Albacete e Barça Atlètic, si registrò con la prima squadra del Barcellona per 2021 – 22 senza mai scendere in campo in una partita ufficiale; e, il primo di tutti, Ervin Fakaj di Vlorë, che giocò cinque partite di Segunda per il CD Toledo nel 1997 – 98.

Oltre il calcio: un premio letterario, un tour negli stadi e una lacuna dichiarata

La Spagna diede alla letteratura albanese il suo onore iberico più prestigioso. Ismail Kadare vinse il Premio Príncipe de Asturias de las Letras nel 2009, annunciato a Oviedo il 24 giugno e presentato in ottobre, con la giuria che elogiò la bellezza e la profondità della sua opera letteraria.

Nella musica il legame è commerciale piuttosto che comunitario, ma è reale. Radical Optimism di Dua Lipa ha raggiunto il primo posto nella classifica degli album spagnoli nel 2024; Future Nostalgia è certificato doppio platino in Spagna. Ha fatto il tutto esaurito al Palau Sant Jordi di Barcellona il 1 giugno 2022 — 18.342 biglietti — e al WiZink Center di Madrid due sere dopo, e ha aperto la tappa europea del Radical Optimism Tour alla Movistar Arena di Madrid il 11 e 12 maggio 2025, cantando «Héroe» di Enrique Iglesias in spagnolo la prima serata e «Me Gustas Tú» di Manu Chao la seconda. Ava Max, di origine albanese, portò «Sweet but Psycho» al numero 18 in Spagna e ottenne il doppio disco di platino.

Una storia popolare non è sopravvissuta al controllo: Dua Lipa e Rosalía non hanno mai pubblicato né annunciato una collaborazione. Si dice che le due siano state fotografate in uno studio di Los Angeles nel dicembre 2023.

E una lacuna dovrebbe essere indicata piuttosto che colmata. Abbiamo cercato in spagnolo, inglese e albanese chef, accademici, imprenditori o combattenti di origine albanese residenti in Spagna con vera copertura mediatica, e non abbiamo trovato nessuno che potessimo documentare secondo lo standard usato da questa pagina. Questa non è un'affermazione che tali persone non esistano — in una comunità di queste dimensioni esistono — solo che la vita pubblica spagnola non le ha ancora notate. In ogni altro paese di questa serie, li ha già notati.

Vita comunitaria: un'assenza che può essere documentata

Ogni altra pagina di questa serie ha una directory. Zurigo ha moschee, un club di calcio, due agenzie di viaggio distanti venti metri e il più grande festival albanese d'Europa. Stoccarda ha un consolato, un centro islamico, un'associazione studentesca e una missione cattolica. Per la Spagna abbiamo cercato la stessa cosa, e ciò che abbiamo trovato merita di essere riportato proprio per quanto poco ci sia — e perché il vuoto è documentato, non è solo il risultato di una ricerca infruttuosa.

Il 27 agosto 2026 abbiamo controllato quattro registri pubblici, due elenchi statali albanesi e la lista diplomatica del Kosovo. Ecco cosa dicono.

Un’associazione, nessuna traccia di attività dal 2017

L'Agenzia nazionale albanese per la diaspora mantiene un elenco delle organizzazioni albanesi a livello mondiale. Per la Spagna elenca esattamente una: l'associazione «Shqiptarët në Spanjë» / Asociación de los Albaneses en España, la cui registrazione l'Ambasciata albanese a Madrid accolse con favore in un avviso datato 6 aprile 2017. La voce dell'elenco è una singola riga: una strada a Madrid, un indirizzo Gmail, nessun telefono, nessun sito web.

Non abbiamo trovato alcuna prova di attività dell’associazione dal 2017 — nessun sito, nessuna copertura mediatica, nessun evento.

Il confronto è il punto. Lo stesso elenco elenca 41 organizzazioni per l'Italia, 32 per la Grecia, 30 per la Croazia e 29 per gli Stati Uniti. Per la Spagna, una.

I registri regionali dicono la stessa cosa dal lato spagnolo. Il registro delle entità giuridiche della Catalogna — 90.623 entità attive, aggiornato il 12 agosto 2026, che copre la regione con la più grande popolazione albanese in Spagna — non contiene associazioni comunitarie albanesi. Anche il registro della Comunidad de Madrid, con 22.458 voci, non ne restituisce alcuna.

Ciò che contengono quei registri sono due cose che sarebbe facile confondere per organismi comunitari albanesi, e che non lo sono. L'Associació Catalana d'Amics d'Albània, registrata a Barcellona il 21 giugno 1989, è una società catalana di amici dell'Albania. L’Asociación Casa Balcanes di Madrid, 2013, è esplicitamente pan-balcanica. Nessuna delle due è un'organizzazione della diaspora, e questa pagina non le considera tali.

Un limite onesto: il registro nazionale delle associazioni spagnole non poteva essere consultato il giorno in cui abbiamo controllato, quindi non possiamo dire se l'associazione 2017 sia registrata a livello nazionale. Possiamo solo riportare ciò che mostrano i registri regionali e l'elenco statale albanese.

Un solo corso di albanese in tutto il paese

Il Centro albanese per le pubblicazioni destinate alla diaspora elenca gli indirizzi dove vengono tenute lezioni di lingua albanese all'estero. In Spagna c'è un solo indirizzo: al Centro Social Comunitario Josefa Amar, Calle de Matilde Landa 30, a Tetuán, Madrid.

Lo stesso elenco elenca 75 indirizzi per la Svizzera, 65 per la Grecia, 52 per la Svezia, 49 per la Germania, 45 per l'Italia e 44 per l'Inghilterra. La Spagna è all’ultimo posto a pari merito con l'Irlanda.

Quel singolo numero spiega più sul futuro di questa comunità di qualsiasi dato demografico. La trasmissione linguistica è ciò che trasforma un gruppo di migranti in una diaspora, e in Spagna l'infrastruttura per essa consiste in una sola stanza a Madrid.

Nessuna istituzione religiosa albanese di alcun tipo

Il Registro de Entidades Religiosas spagnolo, tenuto dal Ministero della Giustizia, non restituisce alcuna entità albanese. Non esiste moschea albanese, né missione cattolica albanese — a differenza di Svizzera, Germania e Austria — né parrocchia ortodossa albanese; l'assemblea ortodossa dei vescovi per Spagna e Portogallo non ha giurisdizione albanese.

Questo è il contrasto più netto di tutta la serie. A Zurigo la prima istituzione della comunità fu una moschea, nel 1987, e la vita religiosa divenne la struttura su cui tutto il resto si appoggiava. In Spagna quella struttura non è mai stata costruita.

Gli eventi sono dell'ambasciata, non della comunità

La vita pubblica albanese in Spagna esiste, ma è diplomatica più che comunitaria. L'ambasciata a Madrid organizzò un ricevimento per il 113º anniversario dell'indipendenza il 24 novembre 2025 al Gran Meliá Fénix; un ricevimento culinario durante le festività di novembre del 2024; e una serata di letteratura albanese al Círculo de Bellas Artes di Madrid per il novantesimo anniversario della nascita di Ismail Kadare, riportata nel maggio 2026.

Non abbiamo trovato celebrazione di Dita e Verës in Spagna, e il circuito pop albanese — che ogni anno riempie sale a Zurigo, Stoccarda, Londra e Stoccolma — salta completamente il paese.

Affari, media e l'struttura di sostegno mancante del Kosovo

Una sola attività gestita da albanesi in Spagna ha potuto essere verificata dalla copertura mediatica: «Oda», inaugurata nel dicembre 2025 a Puig d'en Valls, Ibiza, da Dorel Hepaj e dalla sua socia catalana Alba. Non siamo riusciti a verificare un ristorante o una panetteria albanese a Madrid o Barcellona. Due locali di Madrid e Barcellona che appaiono nelle ricerche — uno balcanico, uno il cui nome somiglia solo alla parola — non sono albanesi, e li abbiamo esclusi. Online, la comunità albanese in Spagna equivale a una pagina Facebook e un gruppo Facebook; non esistono media in lingua albanese con sede nel paese.

E c'è una ragione strutturale per una parte di tutto ciò che si collega direttamente alla sezione sul Kosovo. Gli elenchi ufficiali delle ambasciate e dei posti consolari del Kosovo non elencano affatto la Spagna. In Germania, Svizzera e Svezia, i consolati kosovani sono una parte importante dell'impalcatura attorno a cui si costruiscono associazioni, scuole ed eventi culturali della diaspora. In Spagna non esiste consolato, né canale ministeriale della diaspora, e quindi nessuna di queste strutture di sostegno.

Un'associazione senza tracce dal 2017. Un solo corso di lingua. Nessuna moschea, nessuna missione, nessuna parrocchia. Questa non è una comunità che non è riuscita a organizzarsi. È una comunità che non ha ancora raggiunto la dimensione a cui inizia l'organizzazione.

Otto rotte e un corso di lingua

Ecco il paradosso che definisce la comunità albanese in Spagna nel 2026. La comunità ha un'associazione senza attività visibile dal 2017, un corso di lingua albanese e nessuna istituzione religiosa albanese. Eppure Spagna e Albania ora sono collegate da otto rotte aeree di linea su tre compagnie aeree, nessuna delle quali esisteva sei anni fa.

L'infrastruttura della connessione è arrivata anni prima della comunità che normalmente la costruirebbe. Questa è la migliore spiegazione per la curva dei permessi in cima a questa pagina.

Come Spagna e Albania si sono collegate

Quasi tutto è Wizz Air, che ha costruito una base a Tirana e l'ha utilizzata per aprire la Spagna città per città:

• Barcellona — la prima, annunciata il 23 giugno 2021 e in volo dal 31 luglio 2021.
• Madrid — annunciata l’11 agosto 2021, operativa dal dicembre 2021.
• Valencia — dal 6 giugno 2024, con Wizz la prima compagnia aerea a operare la tratta.
• Málaga — dal 27 ottobre 2025.
• Santander — dal 29 marzo 2026.
• Palma di Maiorca — dal 23 giugno 2026.

Tutti e sei erano attivi e prenotabili quando abbiamo controllato il 27 agosto 2026. Sono seguite le compagnie aeree spagnole. Iberia ha aperto Madrid–Tirana il 28 marzo 2024 con A320neo, anche se è rimasta una rotta stagionale estiva invece di operare tutto l'anno come suggeriva la compagnia aerea. Vueling ha volato per la prima volta in Albania il 2 luglio 2025, quattro volte a settimana dal suo hub di Barcellona.

Una correzione, perché i siti aggregatori la ripetono: Ryanair non vola tra Spagna e Albania. La sua base di Tirana, annunciata nell'agosto 2025 con tre aerei e dieci nuove rotte, non include alcuna città spagnola.

Il traffico è per lo più composto da spagnoli che vanno in direzione opposta

Il corridoio non è, per la maggior parte, albanesi che viaggiano verso la Spagna. Sono turisti spagnoli a scoprire la costa albanese.

Il ministero degli Esteri spagnolo ha stimato il numero a circa 110.000 turisti spagnoli in visita in Albania nel 2025, descrivendo l'aumento come esponenziale e osservando che la domanda di insegnamento della lingua spagnola in Albania era cresciuta abbastanza da interessare l'Istituto Cervantes. Durante un evento di Turespaña a Tirana nel maggio 2026, l'ambasciatore spagnolo ha fornito cifre di circa 100.000 visite spagnole in Albania contro circa 40.000 albanesi che viaggiano in Spagna. Queste sono stime ufficiali offerte in discorsi piuttosto che in una tabella pubblicata — l'ufficio statistico albanese non pubblica gli arrivi per paese di cittadinanza — e noi le riportiamo come tali.

La presenza spagnola va anche nel senso opposto, sotto forma di capitali: il gruppo alberghiero maiorquino Meliá ha aperto un resort a Durrës nel maggio 2023, inaugurato con la presenza del Primo Ministro Edi Rama e del direttore esecutivo di Meliá.

Commercio, studenti e una cosa che non esiste

La bilancia commerciale è una sorpresa. Nel 2024 la Spagna ha importato 136,9 milioni di dollari dall'Albania ed ha esportato 94,6 milioni di dollari — l'Albania ha un surplus persistente con la Spagna. Il settantadue percento di ciò che la Spagna acquista è greggio e combustibili minerali; la cosa più grande che la Spagna vende all'Albania sono piastrelle ceramiche, a 22,2 milioni di dollari.

Gli studenti sono pochi, ma la tendenza è inequivocabile: Eurostat ha contato 99 studenti provenienti dall’Albania che si sono trasferiti per conseguire un titolo in Spagna nel 2024, in aumento rispetto a 44 nel 2019 — e il 72 percento di loro frequenta programmi di master o dottorato. Non si tratta di un afflusso casuale di matricole; sono persone che arrivano già con titoli di studio in mano.

E un'assenza degna di essere nominata, perché influenza tutto ciò che ha preceduto. La Spagna non ha un accordo sulla migrazione lavorativa con l'Albania. La Spagna mantiene convenios de flujos migratorios laborales con esattamente sette paesi, e l'Albania non è tra questi. Non c'è canale di reclutamento, nessun programma stagionale per lavoratori, nessuna via istituzionale per entrare nel mercato del lavoro spagnolo. Ed è proprio per questo che sei permessi albanesi su dieci in Spagna sono permessi familiari: senza canale di lavoro, la via d'accesso passa da chi è già qui.

Come si trovano gli albanesi in Spagna

Una comunità di queste dimensioni e di questa forma ha un problema specifico, e non è quello che la gente presume. Non è che gli albanesi in Spagna siano isolati dagli spagnoli. È che sono troppo dispersi per incontrarsi tra loro.

Quattromila titolari di permessi distribuiti in un paese di quarantanove milioni di abitanti corrispondono a circa un albanese ogni dodicimila abitanti. Dove la diaspora è densa, le istituzioni si costruiscono da sole: una moschea, un club di calcio, una panetteria, una scuola del sabato e, infine, una sala per matrimoni dove si incontra la generazione successiva. Quando è così dispersa, nulla di tutto ciò raggiunge una massa critica, e le persone si incontrano come avviene davvero in questa comunità — attraverso i parenti, durante il viaggio di ritorno ad agosto e sempre più online.

2.978 persone in Spagna erano membri di dua.com nel nostro rilevamento del 27 luglio 2026. Questo è un dato raccolto direttamente da noi, e merita una precisazione onesta: è un conteggio degli account su una sola piattaforma, non un censimento, e non è direttamente paragonabile a nessuna statistica ufficiale presente in questa pagina. Ma accanto a una base minima documentata di 4.046 titolari di permesso, dice qualcosa che vale la pena dire. Una comunità troppo dispersa per aver costruito un unico luogo di incontro ha in gran parte spostato il suo luogo di incontro online.

dua.com è l'app di incontri e comunità per gli albanesi in tutto il mondo, con oltre un milione di membri registrati in 178 paesi. È stato creato esattamente per la situazione descritta in questa pagina: persone che condividono una lingua e un insieme di aspettative sulla famiglia, sparse in luoghi dove non ce ne sono abbastanza per trovarsi per caso.

Altrove in questa serie

• Albanesi in Italia — 407.423 titolari di permesso e una popolazione naturalizzata molto numerosa oltre a loro. Cento volte più grande della comunità albanese in Spagna, e la destinazione che ha accolto la migrazione mai giunta in Spagna.
• Albanesi in Grecia — l'altra grande destinazione degli anni '90, e l'altra via passaportaria verso la Spagna.
• Albanesi in Svizzera — la comunità albanese più densa d'Europa, e il contrasto più chiaro con questa pagina: moschee, club, scuole e un festival, tutti costruiti da una comunità arrivata quarant'anni prima.
• Albanesi in Germania — un milione di persone, e 309.435 cittadini del Kosovo conteggiati in un sistema statistico che ha una categoria per loro.
• Albanesi nei Paesi Bassi — il confronto più vicino in termini di dimensioni, e un paese che pubblica molto di più sui suoi residenti Albanesi rispetto alla Spagna.
• Albanesi di tutto il mondo — ogni comunità su una mappa.

E per le tradizioni che ancora oggi influenzano il modo in cui le persone si incontrano, ovunque vivano: matrimoni albanesi e regole degli incontri sentimentali albanesi.

Quadro delle fonti e dei dati: cosa ogni numero può e non può sostenere

Ogni dato in questa pagina appartiene a un unico universo di misura. Sommare numeri da diverse righe di questa tabella produce sciocchezze, e la maggior parte delle affermazioni pubblicate sugli albanesi in Spagna fa proprio questo. Questo è il registro.

Come si costruisce l'intervallo di pianificazione — e perché rimane un intervallo

La migliore cifra singola conteggiata è 7.585: residenti spagnoli nati in Albania, un dato che include già i 982 che sono diventati cittadini spagnoli. Sopra di essa si trovano quattro gruppi che la Spagna non misura:

• albanesi kosovari. Non misurabile per costruzione — la Spagna non ha una categoria Kosovo. L'unico limite disponibile è il residuo del censimento «Otros países de Europa», 4.343 cittadini nel 2025, che copre insieme kosovari, bosniaci, macedoni del Nord e montenegrini. I kosovari sono una frazione di questo, e nessuno può quantificarla.
• albanesi con altri passaporti UE. Più piccolo di quanto pensassimo. La Spagna registra 6.603 cittadini stranieri nati in Albania contro 6.688 cittadini albanesi — se migliaia di persone nate in Albania vivessero qui come italiani o greci, la prima cifra supererebbe di gran lunga la seconda. Non è così. Questo gruppo è reale ma nell’ordine di poche centinaia, non a migliaia.
• parlanti albanesi provenienti dalla Macedonia del Nord, Serbia e Montenegro, che compaiono sotto le voci relative a quei paesi quando compaiono. La linea stessa della Macedonia del Nord era 688 cittadini all'ultimo padrón.
• figli nati in Spagna di genitori albanesi, che sono conteggiati come spagnoli fin dalla nascita e non entrano mai in una voce relativa agli albanesi.

Se si aggiungono questi gruppi alle 7.585 persone censite, l'intervallo di pianificazione pubblicato da dua.com di 5.000 – 10.000 per la più ampia comunità di lingua albanese trova un solido riscontro — con le prove che ora indicano la metà superiore. Definiamo questo intervallo editoriale perché tale è.

Ciò che i dati non sostengono sono cifre nell’ordine delle decine di migliaia. Ogni insieme statistico ufficiale colloca la comunità albanese in Spagna sotto le ottomila persone, e chi cita con sicurezza un numero molto più alto cita qualcosa che nessuno ha mai misurato.