Albaner in Spanien: Zahlen, Geschichte und Gemeinschaft

Wie viele Albaner leben in Spanien?

6.688. So viele albanische Staatsangehörige lebten am 1. Januar 2025 in Spanien — nach dem Censo Anual de Población, der registergestützten jährlichen Volkszählung, die das INE heute anstelle der alten padrón-Reihe veröffentlicht. Es ist eine amtliche spanische Zahl, publiziert am 2. Dezember 2025, und sie ist die Zahl, die man zitieren sollte.

Zählt man stattdessen nach Geburtsland, fällt sie höher aus: 7.585 in Spanien lebende Menschen wurden in Albanien geboren. Die Differenz ist aufschlussreich. Von diesen 7.585 sind 6.603 ausländische Staatsangehörige und 982 besitzen bereits die spanische Staatsbürgerschaft — die erste sichtbare Kohorte von Albanern, die Spanier geworden sind.

Von 218 Menschen auf 6.688

1998 verzeichnete der spanische padrón 218 albanische Staatsangehörige im gesamten Land. Bis 2005 waren es 1.165, bis 2010 dann 1.779. Danach, bemerkenswerterweise, fünf Jahre lang fast nichts — 1.864 im Jahr 2015, weil Spanien in diesen Jahren Migranten verlor, statt sie anzuziehen. Wirkliches Wachstum begann erst nach 2015.

Das Diagramm oben zeichnet bewusst zwei Linien statt einer, und der Grund dafür ist wichtig. Die Estadística del Padrón Continuo wurde eingestellt; ihr letztes Stichdatum ist der 1. Januar 2022. Der Censo Anual de Población hat sie abgelöst. Die beiden Reihen überlappen sich 2021 und 2022 — und sie widersprechen einander: 4.013 gegenüber 3.945 für 2021 und 5.022 gegenüber 4.872 für 2022. Sie sind nicht dieselbe Messung, deshalb fügen wir sie nicht zu einer einzigen Linie zusammen — und niemand sonst sollte das tun.

In der neueren Reihe verläuft die Kurve steil: 3.945 (2021), 4.872 (2022), 5.928 (2023), 6.483 (2024), 6.688 (2025) — ein Anstieg um 69 Prozent in vier Jahren.

Jung, und mehr Männer als Frauen

Das Profil ist das einer Gemeinschaft in ihren Anfängen. Von den 6.688 sind 3.917 Männer und 2.771 Frauen. Das Durchschnittsalter liegt bei 32,79 Jahren — gegenüber einem gesamtspanischen Mittel von 44,55. Albaner in Spanien sind im Schnitt fast zwölf Jahre jünger als das Land, in dem sie leben.

In Albanien geborene Menschen haben ein höheres Durchschnittsalter, 36,73 Jahre, und genau das ist zu erwarten, wenn die Gruppe jene einschließt, die vor Jahren als Erwachsene ankamen, während die Staatsangehörigenzahl fortlaufend durch Neuankömmlinge aufgefrischt wird.

Eine andere Zahl für eine andere Frage: Aufenthaltstitel

Neben der Volkszählung gibt es eine zweite, engere Zählung: wie viele Albaner einen gültigen spanischen Aufenthaltstitel besitzen. Am 31. Dezember 2025 waren das 4.046 nach dem harmonisierten Maß von Eurostat und 3.945 nach der eigenen Zählung des spanischen Innenministeriums — die beiden stimmen nicht exakt überein, und wir berichten beide, statt uns für eine zu entscheiden. Bis zum 31. März 2026 war die Zahl des Ministeriums auf 4.119 gestiegen.

Das ist aus einem einfachen Grund eine kleinere Zahl als 6.688: Sie zählt Dokumente, nicht Menschen. Sie kann die 982 in Albanien geborenen Einwohner nicht sehen, die bereits spanische Staatsbürger sind, und sie kann EU-Bürger jeder Art nicht sehen — wobei sich diese letzte Gruppe, wie der nächste Abschnitt zeigt, als weit kleiner erweist, als wir erwartet hatten.

Die Titel-Reihe erzählt die Ankunftsgeschichte schärfer als die Volkszählung. Sie lag 2008 bei 1.264 und bewegte sich acht Jahre lang nicht — 1.305 im Jahr 2010, 1.326 im Jahr 2014, 1.361 im Jahr 2015 — und verdreifachte sich dann zwischen 2016 und 2025 beinahe, von 1.449 auf 4.046. Die Erstgenehmigungen, die Ankünfte statt Verbleib zählen, erreichten 837 im Jahr 2025: der höchste jemals verzeichnete Wert und fast das Siebenfache der 121, die 2010 erteilt wurden.

Die ehrliche Schlagzeile lautet also nicht „es gibt sehr wenige Albaner in Spanien“. Sie lautet: Spanien ist das Land, in dem die albanische Diaspora zuletzt ankam — und noch immer ankommt.

Warum sie die Titel haben, die sie haben

Schlüsselt man die 4.046 Aufenthaltstitel nach dem Grund ihrer Erteilung auf, zeigt sich der Charakter dieser Gemeinschaft sofort.

2.449 davon — 60,5 Prozent — sind Familientitel. Auf Beschäftigung entfallen 613, auf Ausbildung 158 und auf Flüchtlingsstatus genau 14 Personen. Die Komponenten summieren sich ohne Restgröße zur Gesamtzahl, es handelt sich also um das vollständige Bild und nicht um eine Stichprobe davon.

Diese Verteilung ist ungewöhnlich, und es lohnt sich, bei ihr zu verweilen. Die albanischen Gemeinschaften der Schweiz und Deutschlands entstanden durch Arbeitskräfteanwerbung; die Gemeinschaften Griechenlands und Italiens entstanden durch eine Grenze und ein Jahrzehnt von Grenzübertritten. Die albanische Gemeinschaft Spaniens entsteht durch Familienzusammenführung — Person für Person, wobei jeder Neuankömmling sich jemandem anschließt, der schon hier ist. Gemeinschaften, die so wachsen, wachsen langsam — und dann exponentiell.

Wo in Spanien leben Albaner?

Nicht, wie fast alle annehmen, in Madrid.

Katalonien beherbergt 3.444 der 6.688 albanischen Staatsangehörigen Spaniens — 51,5 Prozent der gesamten Gemeinschaft in einer einzigen autonomen Region. Allein die Provinz Barcelona zählt 2.238, viermal so viele wie Madrid.

Die Reihenfolge der Provinzen ist der eigentliche Befund: Barcelona 2.238, Tarragona 769, Valencia 554, Madrid 553, Girona 376, Alicante 370, Málaga 343. Spaniens Hauptstadt, das Ziel, das die Migration in dieses Land sonst dominiert, kommt an vierter Stelle — hinter einer Provinz mit 830.000 Einwohnern an der Costa Daurada.

Bei der Zahl für Tarragona lohnt sich das Innehalten. Eine landesweit unter siebentausend Menschen zählende Gemeinschaft hat fast achthundert Personen in einer einzigen mittelgroßen katalanischen Provinz. Solche Konzentrationen sind das Kennzeichen von Kettenmigration: Eine Person kommt an, findet Arbeit, und die nächsten zehn kommen an denselben Ort, weil sie dort jemanden kennen. Es ist genau das Muster, das die Daten zu den Familientiteln nahelegen — und es ist das erste Anzeichen auf dieser ganzen Seite dafür, dass sich das albanische Spanien wie eine etablierte Diaspora verhält und nicht wie eine Streuung von Einzelpersonen.

Der Rest der Karte ist küstennah und mediterran. Valencia, Alicante und Málaga sind Tourismus- und Dienstleistungswirtschaften; Girona vervollständigt das katalanische Ensemble. Im Landesinneren, im Nordwesten sowie im Baskenland und in Navarra gibt es kaum albanische Präsenz.

Eine Warnung, bevor jemand zu viel in eine einzelne Stadt hineinliest. Dies sind Zahlen auf Provinzebene für albanische Staatsangehörige. Sie enthalten nicht die 982 in Albanien geborenen Einwohner, die heute spanische Staatsbürger sind, und keine spanische Quelle veröffentlicht für eine Gruppe dieser Größe eine Aufschlüsselung nach Gemeinden. Wo das albanische Barcelona tatsächlich lebt, Straße für Straße, kann die öffentliche Datenlage nicht beantworten.

Was Spanien nicht zählt

Jede Seite dieser Reihe hat einen Abschnitt über die Lücke zwischen einer Gemeinschaft und ihrer Statistik. Die spanische Variante dieser Lücke ist die größte, die wir irgendwo gefunden haben, und sie hat drei klar unterscheidbare Ursachen.

1. Ob Albanien existiert, hängt davon ab, welche spanische Statistik man aufschlägt

Der Censo Anual de Población (die jährliche Bevölkerungszählung) gibt Albanien eine eigene Zeile, wie wir eben gesehen haben. Spaniens andere zentrale Bevölkerungsstatistik tut das nicht.

Die Estadística Continua de Población (ECP), die vierteljährliche Reihe, die für Spaniens ausländische Bevölkerung am häufigsten zitiert wird, veröffentlicht eine feste Liste von 72 Staatsangehörigkeitskategorien — Italien, Rumänien, Marokko, Kolumbien, Pakistan, Senegal und so weiter. Albanien gehört nicht dazu. Es fällt in eine Restkategorie namens «Otro país del resto de Europa» (anderes Land des übrigen Europa), in der am 1. Januar 2025 69.726 Menschen geführt wurden.

Auf europäischer Ebene passiert dasselbe. Spanien meldet rund 60 Staatsangehörigkeitskategorien an die Bevölkerungsstatistik von Eurostat, und Albanien ist nicht darunter: Eine Abfrage nach albanischen Staatsbürgern in Spanien liefert für kein einziges Jahr von 1998 bis 2025 einen Wert. Albanische Aufenthaltstitel meldet Spanien dagegen sehr wohl an Eurostat — deshalb existiert eine Zahl zu Aufenthaltstiteln dort, wo es keine Bevölkerungszahl gibt.

Nichts davon ist ein spanisches Versäumnis; es ist eine Meldeschwelle, und Albanien liegt darunter. Die praktische Folge ist aber real: Die meisten Stellen, an denen eine Journalistin oder ein Forscher naturgemäß nach „Albanern in Spanien“ suchen würde, liefern überhaupt nichts — das erklärt zu einem großen Teil, warum keine verlässliche Zahl im Umlauf ist.

2. Wer Spanier wird, verschwindet aus der Zählung

Von den 7.585 Menschen in Spanien, die in Albanien geboren wurden, besitzen 982 bereits die spanische Staatsangehörigkeit — und an dem Tag, an dem sie eingebürgert wurden, wechselten sie von der albanischen Zeile in die spanische. Ihre Kinder, als Spanier geboren, tauchten in einer albanischen Zeile nie auf.

Der Zustrom beschleunigt sich: Eurostat verzeichnet 1.157 albanische Staatsbürger, die zwischen 2002 und 2024 die spanische Staatsangehörigkeit erworben haben — 11 im Jahr 2002, 42 im Jahr 2011, 96 im Jahr 2020, 131 im Jahr 2022 und 144 im Jahr 2024. Gemessen an einer Gemeinschaft von unter siebentausend Menschen ist das noch nicht die Aushöhlung, die die Einbürgerung in der Schweiz oder in Deutschland bewirkt hat. Es ist derselbe Prozess, nur zwanzig Jahre früher in seinem Verlauf.

3. Kosovo existiert in der spanischen Statistik überhaupt nicht

Das ist der Teil, für den es sonst nirgends in dieser Reihe eine Entsprechung gibt, und er sollte sorgfältig formuliert werden, weil man ihn leicht falsch versteht.

Spanien ist einer von fünf EU-Mitgliedstaaten, die die Unabhängigkeit des Kosovo nie anerkannt haben — zusammen mit Zypern, Griechenland, Rumänien und der Slowakei. Weniger bekannt ist, wie vollständig sich das bis in den statistischen Apparat hinein fortsetzt.

Die offizielle Standardliste der Länder und Gebiete des INE, datiert auf den 10. Dezember 2024, vergibt für Albanien den Code 101, für Nordmazedonien 156, für Serbien 157 und für Montenegro 158. Es gibt keinerlei Kosovo-Zeile — keinen Code, keinen Namen und keine Zuordnung zu einem anderen Staat „zu statistischen Zwecken“. Die Liste führt durchaus nicht souveräne Gebiete wie Gibraltar, Jersey und die Färöer, jeweils einem anerkannten Staat zugeordnet. Kosovo steht schlicht nicht darauf. Die Aufenthaltsstatistik des Innenministeriums verwendet dieselbe Liste und hat ebenfalls keine Kosovo-Zeile.

Die Daten zu Aufenthaltstiteln sagen dasselbe noch schärfer. Spanien meldet Eurostat jedes Jahr Aufenthaltstitel nach Staatsangehörigkeit, und für Kosovo meldet es null, in jedem Jahr von 2016 bis 2025, über alle Erteilungsgründe hinweg. Es sind keine fehlenden Daten, die Eurostat anders kennzeichnet. Es ist eine gemeldete Null. Bei derselben Messgröße meldete Deutschland Ende 2024 246.990 kosovarische Staatsbürger, die Schweiz 117.263 und Italien 43.230.

Ein naheliegender Schluss muss ausgeschlossen werden. Das Innenministerium veröffentlicht tatsächlich eine Restkategorie namens «País no reconocido» — nicht anerkanntes Land —, in der 900 Menschen geführt werden. In der veröffentlichten Methodik ist sie als Zielkategorie für die saharauische Staatsangehörigkeit dokumentiert, nicht für die kosovarische. Sie ist kein Kosovo-Näherungswert und darf nicht als solcher gelesen werden.

Sagen lässt sich, wo die Obergrenze liegt. Die detaillierte Länderliste der jährlichen Volkszählung enthält Albanien und Serbien, aber weder Kosovo noch Bosnien, Nordmazedonien oder Montenegro; all diese fallen in «Otros países de Europa» (andere Länder Europas), wo 2025 4.343 Staatsangehörige geführt wurden. Diese eine Zahl ist eine harte Obergrenze für sämtliche verbleibenden europäischen Staatsangehörigkeiten in Spanien zusammengenommen — Kosovaren eingeschlossen.

Der einzige Ort, an dem in der spanischen Berichterstattung überhaupt ein Kosovo-Code auftaucht, ist die Asylstatistik, und er wird kaum genutzt: fünf kosovarische Erstantragsteller im Jahr 2024 und null in jedem anderen Jahr von 2009 bis 2025.

Spanien hat ein Jahrzehnt lang, Jahr für Jahr, exakt null kosovarische Staatsbürger mit spanischem Aufenthaltstitel gemeldet. Kosovaren in Spanien sind nicht abwesend. Sie sind nicht erfassbar.

Kosovo-Albaner leben sehr wohl in Spanien — sie studieren, arbeiten, heiraten und ziehen hier Kinder groß. Sie werden nur als etwas anderes ins System eingetragen: unter einer weiteren Staatsangehörigkeit, die sie ebenfalls besitzen, unter dem serbischen Code oder in jener europäischen Restkategorie. Die Null ist keine Messung. Sie ist das Fehlen einer Kategorie.

Das heißt: Jede albanische Zahl auf dieser Seite — 6.688 Staatsangehörige, 7.585 in Albanien Geborene, 4.046 Aufenthaltstitel — schließt konstruktionsbedingt jeden Kosovo-Albaner im Land aus. Was sie das in der Praxis kostet, hat weiter unten einen eigenen Abschnitt.

Spanien und Kosovo: was die Nichtanerkennung tatsächlich kostet

Für den größten Teil der albanischen Diaspora ist die Kosovo-Frage Politik. In Spanien ist sie Papierkram, und dieser Papierkram greift bis in ganz alltägliche Leben hinein — Eheschließungen, Geburtsurkunden, Universitätsdiplome, Aufenthaltsakten.

Die Position, genau formuliert

Spanien hat die Unabhängigkeitserklärung des Kosovo nie anerkannt und hatte diese Position bis August 2026 nicht geändert. Die Begründung ist seit dem 18. Februar 2008 unverändert, als Außenminister Miguel Ángel Moratinos sie darlegte: Spanien akzeptiert keine einseitigen Unabhängigkeitserklärungen und hält die Erklärung des Kosovo ohne eine Einigung zwischen den Parteien oder eine Resolution des Sicherheitsrats für nicht völkerrechtskonform. Kommentatoren stellen dazu regelmäßig einen Bezug zu Katalonien und dem Baskenland her; Spaniens eigene Formulierung bleibt auf dem juristischen Terrain.

Was sich am 1. Januar 2024 änderte — und was nicht

Am 1. Januar 2024 wurden Inhaber kosovarischer Pässe nach der Verordnung (EU) 2023/850 von der Schengen-Visumpflicht für Kurzaufenthalte befreit: 90 Tage innerhalb von 180. Das wird vielfach als „Spanien erkennt jetzt kosovarische Pässe an“ berichtet. Genau das ist aber nicht geschehen, und der Unterschied ist von Bedeutung.

Spanien hat der Europäischen Kommission eine enge, sorgfältig formulierte Anerkennung notifiziert. Die laufend geführte Tabelle der Kommission über anerkannte Reisedokumente enthält eine spanische Fußnote, die im vollen Wortlaut so lautet:

„Spanien erkennt ab dem 1. Januar 2024 von Kosovo ausgestellte gewöhnliche Reisepässe an. Diese Änderung stellt in keiner Weise eine offizielle Anerkennung des Kosovo als unabhängiger Staat dar.“

Europäische Kommission, GD HOME — Tabelle der von Drittstaaten und Gebietseinheiten ausgestellten Reisedokumente, auf Grundlage der Notifizierungen der Mitgliedstaaten bis zum 15. August 2026

Daraus folgen zwei Dinge. Erstens geht es ausschließlich um den gewöhnlichen Reisepass: Die Diplomaten- und Dienstpässe des Kosovo bleiben von Spanien unanerkannt, ebenso wie von Rumänien und der Slowakei. Zweitens sagte Außenminister José Manuel Albares es am 8. Januar 2024 laut und deutlich — Spaniens Position habe sich nicht geändert, und Spanien erkenne Kosovo weiterhin nicht an. Vor Anwendbarkeit der Verordnung hatte Spanien erklärt, die Visaliberalisierung für Kosovo überhaupt nicht umzusetzen. Die Fußnote war der Kompromiss.

Ein Kosovare kann also heute ohne Visum ein Flugzeug nach Barcelona besteigen. Das ist eine echte und begrüßenswerte Veränderung. Es ist auch die gesamte Reichweite dieser Veränderung.

Das Apostillenproblem

Hier hört es auf, abstrakt zu sein. Das Haager Apostille-Übereinkommen gilt zwischen Spanien und Kosovo nicht. Spanien hat 2015 gegen den Beitritt des Kosovo Einspruch erhoben und steht auf der beim Verwahrer geführten Liste der Vertragsstaaten, für die das Übereinkommen im Verhältnis zu Kosovo nicht in Kraft getreten ist.

In der Praxis heißt das: Eine im Kosovo ausgestellte Geburtsurkunde, Heiratsurkunde, ein Führungszeugnis oder ein Universitätsdiplom kann für die Verwendung in Spanien nicht mit einer Apostille versehen werden — die Apostille hat keine Wirkung. Auch ein unkomplizierter spanischer Weg über die diplomatische Legalisation existiert stattdessen nicht, denn es gibt keine spanische Botschaft im Kosovo: Die spanische konsularische Zuständigkeit für das Gebiet liegt bei der spanischen Botschaft in Skopje, in Nordmazedonien. Und Kosovo hat nirgendwo in Spanien eine Botschaft oder ein Konsulat, das von der anderen Seite helfen könnte.

Jeder gewöhnliche Akt des Sich-Niederlassens — eine Ehe eintragen lassen, ein Kind anmelden, einen Abschluss anerkennen lassen, Aufenthalt beantragen — läuft über Dokumente, für deren Beglaubigung Spanien keinen vereinbarten Weg hat. Diese Seite kann nicht sagen, wie einzelne Fälle in der Praxis gelöst werden, und wir haben keine belastbare aktuelle Handreichung gefunden; schon das ist Teil des Problems. Es ist aber eine wesentliche Erklärung dafür, warum die kosovarische Präsenz in Spanien klein ist und warum die Menschen, die hier sind, oft mit dem Pass eines anderen Landes ankommen.

Fußball, wo sich die beiden Länder tatsächlich begegnen

Die sportliche Beziehung ist besser als die diplomatische, und eine Geschichte wird meist falsch erzählt.

Vor dem WM-Qualifikationsspiel in Sevilla am 31. März 2021 berichteten spanische Medien über ein genehmigtes Spielprotokoll, das Kosovo nur als „Territorium“ bezeichnete. Kosovo drohte mit dem Rückzug; der spanische Verband distanzierte sich von dem Protokoll; und das Spiel wurde nach dem üblichen FIFA- und UEFA-Protokoll ausgetragen, mit der gewohnten Flagge und Hymne. Spanien hatte sich bereits im November 2018, nach einem Streit um ein Karate-Event in Madrid, dazu verpflichtet, kosovarischen Delegationen auf spanischem Boden Flagge und Hymne zuzugestehen.

Fünf Monate später, am 8. September 2021, reiste die spanische Nationalmannschaft nach Pristina und spielte im Fadil-Vokrri-Stadion, wobei Luis Enrique den Empfang öffentlich lobte. Seither hat es kein Spiel Spanien–Kosovo mehr gegeben. Ganz hat die Politik den Platz allerdings nicht verlassen: Spanische Abgeordnete stimmten am 16. April 2024 in der Parlamentarischen Versammlung gegen die Mitgliedschaft des Kosovo im Europarat.

Hundert zu eins

Stellt man Spanien mit einem einzigen Datensatz, einer einzigen Grundgesamtheit und einem einzigen Stichtag neben seine Nachbarn, ist das Bild eindeutig.

Am 31. Dezember 2025 hielten 407.423 albanische Staatsangehörige in Italien einen gültigen Aufenthaltstitel, 303.440 in Griechenland und 97.961 in Deutschland. In Spanien: 4.046.

Italien hat fast genau hundertmal so viele albanische Aufenthaltstitel-Inhaber wie Spanien, Griechenland fünfundsiebzigmal so viele, bei Bevölkerungen, die in ihrer Größe mit der spanischen weitgehend vergleichbar sind. Frankreich hat sechsmal mehr. Selbst Belgien und Schweden — Länder mit einem Bruchteil der spanischen Bevölkerung — zählen mehr albanische Aufenthaltstitel-Inhaber als Spanien.

Das ist die mit Abstand wichtigste Tatsache über das albanische Spanien, und sie ist der Grund, warum sich der Rest dieser Seite anders liest als die Texte zu Zürich oder Stuttgart. Es gibt kein albanisches Viertel in Madrid. Es gibt keine Stadt, die von Kettenmigration lebt. Was Spanien hat, ist etwas Früheres und Verstreuteres: eine Gemeinschaft am Anfang ihrer selbst.

Warum die Diaspora Spanien übersprang

Zwei Länder von ungefähr vergleichbarer Größe, beide mediterran, beide romanisch geprägt, beide im Boom der 2000er Jahre. Italien hat 407.423 albanische Aufenthaltstitel-Inhaber. Spanien hat 4.046. In der Zensusrunde 2011 klaffte die Lücke noch weiter: Auf jeden albanischen Staatsangehörigen in Spanien kamen 329 in Griechenland.

Das ist kein historischer Zufall, über den man achselzuckend hinweggehen könnte. Er hat konkrete, dokumentierte Ursachen.

Nähe, Sprache und der Preis der Anreise

Kosta Barjabas Länderprofil für das Migration Policy Institute benennt den Mechanismus unumwunden: Für albanische Migranten waren die entscheidenden Faktoren bei der Wahl des Ziellandes geographische, kulturelle und sprachliche Nähe sowie die rechtliche Zugänglichkeit. Jeder einzelne dieser Faktoren wies von Spanien weg.

Griechenland teilte eine Landgrenze, und sie zu überqueren erforderte, wie Barjaba anmerkt, keine große finanzielle Investition — was für Menschen, die 1991 das ärmste Land Europas verließen, enorm ins Gewicht fiel. Italien lag eine Nachtfahrt über die Adria entfernt, und die Flottillen vom März 1991 steuerten Brindisi und Bari an, weil die Boote genau dorthin reichten.

Der sprachliche Teil ist der bemerkenswerteste, und er verdient es, richtig erzählt zu werden. Unter dem Kommunismus empfingen albanische Fernsehgeräte nur VHF, also bauten die Albaner illegale Antennen und eine selbstgebaute Vorrichtung, die als canoçe bekannt war, um italienische Kanäle hereinzuholen. Es funktionierte. Untersuchungen von Nicola Mai ergaben, dass unter den Albanern, die 1991 mit den Booten in Italien ankamen, 97 Prozent regelmäßig italienisches Fernsehen gesehen hatten und 89 Prozent angaben, Italienisch daraus gelernt zu haben.

So wuchs eine ganze Generation heran, die bereits halbwegs fließend Italienisch sprach und ein lebhaftes, im Fernsehen vermitteltes Bild von Italien im Kopf hatte. Niemand in Albanien sah spanisches Fernsehen. Spanien war nicht die schlechtere Wahl als Italien; es war überhaupt keine Wahl.

Und dann die rechtliche Mauer. Albaner brauchten bis Dezember 2010 ein Schengen-Visum. In den zwei Jahrzehnten, in denen sich die Diaspora formte, hieß der legale Weg nach Spanien: ein Visum, das Spanien keinen besonderen Anlass hatte zu erteilen — und der illegale Weg hieß, ganz Europa zu durchqueren statt einer Meerenge oder einer Grenze.

Zwei Thesen, die diese Seite geprüft und verworfen hat

Beide naheliegenden Erklärungen für das jüngste Wachstum erweisen sich als falsch, und die Padrón-Reihe, Spaniens fortlaufendes kommunales Melderegister, zeigt es.

Sie kamen nicht wegen des Baubooms. Zwischen 2000 und 2008 wuchs Spaniens ausländische Bevölkerung insgesamt um rund 4,34 Millionen Menschen. Die Zahl der Albaner wuchs um 1.254 — 0,029 Prozent des Zuwachses. Was auch immer in jenen Jahren Rumänen, Marokkaner und Ecuadorianer nach Spanien zog, erreichte Albanien überhaupt nicht.

Und sie kamen auch nicht als Sekundärmigranten der Krisenjahre. Die verlockende These lautet, dass Albaner, die italienische oder griechische Staatsbürger geworden waren, nach dem Zusammenbruch jener Volkswirtschaften ab 2008 nach Spanien weiterzogen. Die Daten stützen das nicht. Die albanische Zahl in Spanien verläuft genau über dieses Fenster hinweg praktisch flach — ein Plus von gerade 312 Personen in den sieben Jahren von 2008 bis 2015, während die spanische Arbeitslosigkeit 2013 26,1 Prozent erreichte. Menschen wandern nicht sekundär in jenes Land, das die schwerste Krise durchmacht. Die Literatur verfolgt die Weiterwanderung EU-eingebürgerter Albaner nach 2008 in Richtung Deutschland, Österreich, Belgien und Großbritannien — nicht Spanien.

Für die Variante dieser These mit den versteckten Pässen gibt es einen direkten Test, und er fällt eindeutig aus. Lebten Tausende in Albanien Geborene als italienische oder griechische Staatsbürger in Spanien, müsste die Zahl der in Albanien Geborenen die Zahl der albanischen Staatsangehörigen deutlich übersteigen. Zum 1. Januar 2025 lauten die Zahlen 7.585 in Albanien Geborene und 6.688 mit albanischer Staatsangehörigkeit, und 982 der in Albanien Geborenen sind bereits Spanier — womit 6.603 in Albanien geborenen Ausländern 6.688 albanische Staatsangehörige gegenüberstehen. Der Pool der in Albanien geborenen Ausländer ist sogar ganz leicht kleiner. In diesen Zahlen ist kein Platz für eine große verborgene Bevölkerung mit EU-Pass; die Obergrenze liegt im niedrigen dreistelligen Bereich.

Was tatsächlich geschah, ist jünger und unspektakulärer

Das eigentliche Wachstum setzt nach 2015 ein: Die Zahl albanischer Staatsangehöriger in Spanien stieg zwischen 2015 und 2022 um 169 Prozent und klettert seither weiter. Dieser Zeitpunkt fügt sich zu drei Dingen, die mit den 1990er Jahren nichts zu tun haben — der visafreie Reiseverkehr ab Dezember 2010, der Spanien endlich erreichbar machte, Spaniens wirtschaftliche Erholung bei anhaltend hohem Auswanderungsdruck in Albanien und, ab 2021, Direktflüge.

Das albanische Spanien ist keine Diaspora, der das Wachstum misslungen wäre. Es ist eine Diaspora, die dreißig Jahre nach den anderen begonnen hat und jetzt wächst.

Das älteste albanische Archiv Spaniens ist mittelalterlich

Im Zentrum dieser Seite steht ein Paradox. Spanien hat eine der kleinsten albanischen Gemeinschaften Westeuropas — und eine der ältesten, am besten dokumentierten albanischen Verbindungen aller europäischen Staaten. Beides trifft zu, und beides gehört in verschiedene Jahrhunderte.

Im Archiv der Krone Aragón in Barcelona liegen mehr als vierzig Dokumente über Albanien, verfasst zwischen 1447 und 1457: Kanzleiregister, Briefe, Instruktionen an Amtsträger. Sie sind die mit Abstand reichhaltigste erhaltene Verwaltungsüberlieferung zu Skanderbegs Beziehungen zu einer westlichen Macht, und sie liegen seit fünfeinhalb Jahrhunderten in Barcelona.

Was der Vertrag von Gaeta tatsächlich besagte

Zunächst eine Korrektur, auf die es ankommt, denn die populäre Version dieser Geschichte ist falsch. Skanderbeg hat keinen Vertrag mit Spanien geschlossen. 1451 gab es kein Spanien. Kastilien und Aragón waren getrennte Kronen und wurden erst unter Ferdinand und Isabella vereint. Der Mann, mit dem Skanderbeg verhandelte, war Alfons V. von Aragón, genannt der Großmütige — ab 1416 König von Aragón und ab 1442 zugleich König von Neapel und Sizilien. Die Überschrift des Vertrags selbst nennt ihn König von Aragón und von Sizilien diesseits und jenseits des Faro. Spanien ist das, was aus diesen Kronen später wurde.

Der Vertrag von Gaeta wurde am 26. März 1451 geschlossen. Alfons unterzeichnete ihn nicht persönlich; sein Protonotar Arnaldo Fonolleda unterschrieb in seinem Namen. Skanderbeg wurde von zwei Geistlichen vertreten — Stefan, dem orthodoxen Bischof von Krujë, und dem Dominikaner Nikollë de Berguçi, einem Katholiken. Dass ein orthodoxer Bischof und ein katholischer Ordensmann gemeinsam im Auftrag desselben albanischen Fürsten verhandelten, ist für sich genommen bemerkenswert.

Die Bedingungen: ein Treueeid auf die aragonesische Krone; die Zusage, jede bedrohte Stadt an die neapolitanische Krone zu übergeben; ein Tribut an Alfons, sobald die albanischen Länder von den Osmanen befreit wären, unter Wahrung von Autonomie und Selbstverwaltung; und Salz, das ausschließlich aus Alfons' Lagerhäusern zu kaufen war, zu dem Preis, den die Osmanen verlangten.

Ob Skanderbeg damit zum Verbündeten oder zum Vasallen wurde, ist unter Historikern eine offene Streitfrage, und diese Seite entscheidet sie nicht. Der Wissenschaftler Gjon Berisha weist anhand des veröffentlichten Textes darauf hin, dass die Klauseln zu Vasallität und Tribut an einen Sieg gebunden waren, der nie eintrat, und dass die Tributpflicht Krujës eine Kette früherer Verleihungen fortschrieb, statt eine neue Unterwerfung zu begründen. Andere lesen den Treueeid schlicht beim Wort. Die ehrliche Position lautet, dass das Dokument beide Lesarten trägt — und genau deshalb hält der Streit bis heute an.

Ein verwandter Streitpunkt: ob Skanderbeg je etwas gezahlt hat. Fan Noli fand in den neapolitanischen Archiven keine Spur eines Geldtributs und hielt fest, dass das Geld in die andere Richtung floss — Alfons zahlte Skanderbeg eine jährliche Pension von 1.500 Goldstücken. Marinescu verzeichnet Beute, Fahnen, Pferde und Gefangene, die nach Siegen als symbolischer Tribut geschickt wurden. Beide Darstellungen finden sich in der Literatur; uns sind keine Belege bekannt, die den Widerspruch auflösen.

Ein katalanischer Vizekönig in Krujë

Was Alfons tatsächlich lieferte, war kleiner als die Legende und seltsamer als die Legende. Am 23. Mai 1451 schrieb er, er entsende zwei Offiziere und einhundert Fußsoldaten samt Verpflegung und Nachschub nach Krujë, unter Bernat Vaquer, einem königlichen Kommissar, der die Burg im Namen des Königreichs Neapel übernahm. Einhundert Mann. Keine Armee.

Im April darauf geschah etwas noch Bemerkenswerteres. Alfons ernannte Ramon d'Ortafà, einen katalanischen Adligen aus dem Roussillon, zu seinem Vizekönig in Albanien, mit Sitz in Krujë; der zusätzliche Titel für Griechenland folgte 1454. Ortafà baute die Mauern wieder auf, befestigte Kap Rodon, setzte einen weiteren Katalanen — Pere Escuder — als Kastellan ein und erhielt die Vollmacht, in Krujë Münzen mit dem Bildnis Alfons' und dem Georgskreuz zu prägen. Die Mittel stammten aus den Einkünften der aragonesischen Salinen.

Für einige Jahre in den 1450ern regierte also ein Katalane in einer albanischen Festung, und dort wurde Geld im Namen eines aragonesischen Königs geprägt. So tief waren iberische und albanische Geschichte nie wieder miteinander verflochten, und in beiden Ländern weiß fast niemand, dass es geschehen ist.

Das größte Engagement endete schlecht. Im Mai 1455 sagte Alfons zu, 1.200 Fußsoldaten und 500 Ritter mit Belagerungsartillerie für einen Angriff auf das osmanisch gehaltene Berat zu entsenden. Die Belagerung scheiterte im Juli 1455, und das neapolitanische Korps wurde vernichtet — rund achthundert der tausend neapolitanischen Spezialisten fielen. Alfons starb am 27. Juni 1458 in Neapel, und das aragonesische Kreuzzugsprojekt starb mit ihm.

Skanderbeg begleicht die Schuld in Italien

Alfons' Sohn Ferrante erbte Neapel und, fast im selben Moment, einen Krieg darum gegen die Anjou. Skanderbeg kam ihm zu Hilfe — und auch hier ist die populäre Version falsch, in drei verschiedenen Punkten, die eine Korrektur verdienen.

Es war kein einzelner Feldzug im Jahr 1461. Er dauerte von 1460 bis 1462 und begann mit 500 Reitern unter Skanderbegs Neffen Kostandin Kastrioti, entsandt am 17. September 1460. Skanderbeg selbst kam später.

Er hat die Belagerung von Barletta nicht persönlich aufgehoben. Die Anjou brachen sie am 24. August 1461 ab, als Ivan Strez Balshiq mit 500 Reitern und 1.000 Fußsoldaten landete und sie fürchteten, Skanderbeg sei eingetroffen. Er war an jenem Tag in Ragusa und erreichte Barletta am 3. September.

Und er hat die Schlacht von Orsara nicht gewonnen. Sein eigener Sieg fiel bei Seggiano, auf einem Hügel zwischen Troia und Lucera, über Jean d'Anjou; Trani wurde am 28. Dezember 1461 durch eine List genommen. Im Januar 1462 verließ er Apulien in Richtung Albanien. Ferrantes entscheidender Sieg zwischen Orsara und Troia fiel auf den 18. August 1462, sieben Monate nachdem Skanderbeg heimgekehrt war, und eine albanische Beteiligung daran ist nicht belegt.

Was er tat, genügte. Pontanus urteilte in De Bello Neapolitano, die albanische Landung sei entscheidend dafür gewesen, dass Ferrante sein Königreich behielt. Ferrante zahlte es in Land zurück: Monte Sant'Angelo und San Giovanni Rotondo sowie 1.200 Goldstücke im Jahr. Auf diese Güter in Apulien zog sich die Familie Kastrioti zurück, nachdem Albanien gefallen war.

Die Arbëresh-Jahrhunderte — und eine Behauptung, die diese Seite nicht aufstellt

Die albanischen Dörfer Süditaliens und Siziliens — die Arbëresh — entstanden überwiegend auf Gebiet, das von der Krone Aragón und danach von den spanischen Habsburgern regiert wurde. Sizilien war ab 1282 aragonesisch und ging 1516 an Karl V. über; Neapel war ab 1442 aragonesisch. Hassiotis datiert die Massenauswanderung, die das albanischsprachige Substrat bildete, auf die ersten Jahrzehnte des fünfzehnten Jahrhunderts — vor Skanderbeg, nicht nach ihm — und die Siedler wurden in Dörfern untergebracht, die durch die Pest und durch das große Erdbeben von 1456 entvölkert worden waren.

Der Umgang der spanischen Krone mit ihnen ist dokumentiert und konkret. Auf die Bittschrift der «griegos, albaneses y esclavones» des Königreichs hin erließ Karl V. am 25. Februar 1519 in Barcelona Privilegien, die ihre Stellung schützten. Albanische Hauptleute traten in spanische Dienste: Lázaro Mates verließ Albanien am Ende des fünfzehnten Jahrhunderts, wurde in Neapel Reiterhauptmann unter Ferdinand dem Katholischen und begründete eine Familie von stradioti, die der spanischen Krone über Generationen diente. Zwischen 1516 und 1520 bestätigte Karl V. Alfonso Castriota-Granai als Marchese von Atripalda, machte ihn zum Statthalter von Bari und Otranto und erteilte ihm die Erlaubnis, drei casali zu errichten und zu besiedeln. Nachdem die kaiserliche Flotte 1534 Coron aufgegeben hatte, gewährte Karl V. den griechischen und albanischen Flüchtlingen Abgabenfreiheit in allen seinen Königreichen und zahlte ihnen Pensionen und Weizen.

Doch hier ist die Behauptung, die diese Seite nicht aufstellen wird, weil wir sie geprüft haben und sie falsch ist: Die spanische Krone hat den Arbëresh nicht das Recht verliehen, den byzantinischen Ritus beizubehalten. Das kam vom Papsttum — den Bullen Pauls III. von 1536 und 1544, der Instructio super ritibus Italograecorum Clemens' VIII. vom 31. August 1595, der Etsi pastoralis Benedikts XIV. von 1742 — und, vor Ort, aus Vereinbarungen mit feudalen und erzbischöflichen Herren. Was Spanien gab, waren Land, Steuerbefreiungen, Weizen und militärische Ämter. Es ist eine reale Beziehung. Sie ist nur nicht die, die gewöhnlich beschrieben wird.

Auch eine Zahl, die frei zirkuliert und es nicht sollte, gehört benannt. Die Behauptung, 8.000 Flüchtlinge aus Coron hätten sich 1534 in Neapel und Sizilien niedergelassen, wird von dem Fachmann zurückgewiesen, der die Archivüberlieferung ediert hat: Nach den Almosenregistern zählt Floristán für 1535–36 rund 85 begünstigte Haushaltsvorstände, Hassiotis grob 150–200 Familienoberhäupter. Bei vier oder fünf Personen je Haushalt sind das deutlich unter zweitausend, nicht achttausend.

Albaner in Spanien selbst: dünn, aber nicht leer

Fast alles Bisherige geschah in Italien, unter spanischen Kronen. Albaner auf der Iberischen Halbinsel sind sehr viel schwerer zu finden, und wir haben keinen Beleg für eine albanische Ansiedlung im eigentlichen Spanien in diesem Zeitraum gefunden. Dokumentiert ist Anwesenheit, nicht Ansiedlung.

Die spanische Militärlexikografie definiert den estradiote als berittenen Soldaten albanischer Herkunft und hält fest, dass am 20. Juli 1507 ein neues Korps von estradiotes zur spanischen Reiterei stieß. 1569 reiste Demetrio Ferigo aus einer führenden Familie von Coron als Prokurator seiner Gemeinschaft nach Madrid und erhielt eine ayuda de costa (Aufwandsentschädigung) von 25 Dukaten. Und Giorgio Basta (1550–1607), bei Tarent in eine arbëreshische stradioti-Familie geboren, begann seine Laufbahn in der spanischen Armee von Flandern, ehe er zu einem der ranghöchsten Generäle des Habsburgerreichs aufstieg.

Die moderne Beziehung ist jünger, als die meisten annehmen

Dann, dreihundert Jahre lang, im Wesentlichen nichts — und die moderne Beziehung ist bemerkenswert jung.

Spanien erkannte Albanien 1922 als souveränen Staat an; die albanische Botschaft in Madrid datiert die gegenseitige Anerkennung auf den 27. August 1922. Doch förmliche diplomatische Beziehungen zwischen dem modernen Spanien und Albanien wurden erst am 12. September 1986 aufgenommen, nach ersten informellen Kontakten 1977 — später als bei fast jedem vergleichbaren europäischen Staatenpaar.

Albanien eröffnete seine erste Botschaft in Madrid am 22. Juni 1995, als Zef Simoni König Juan Carlos I. sein Beglaubigungsschreiben überreichte; sie liegt in der Calle Lagasca 68. Die residierende spanische Botschaft in Tirana ist noch jünger: im Januar 2006 per königlichem Dekret geschaffen und am 18. Juli 2006 eröffnet. Zuvor wurde Albanien bis 1993 von Belgrad aus und bis 2006 von Rom aus mitbetreut.

Liest man diese Abfolge neben der Kurve der Aufenthaltsgenehmigungen am Anfang dieser Seite, passen beide exakt zusammen. Spanien und Albanien unterhalten erst seit 2006 eine funktionierende, residierende, alltägliche Beziehung. Die Gemeinschaft kam nach demselben Zeitplan wie die Akten.

Die Menschen: Das albanische Spanien ist vor allem eine Fußballgeschichte

Keine Namensliste ersetzt eine Gemeinschaft. Doch in Spanien sind die Namen ungewöhnlich stark konzentriert, und die Konzentration ist selbst ein Befund. Während der Zürich-Guide auf Politiker, Rapper, einen Kickbox-Weltmeister und ein Festival verweisen kann, ist das albanische Spanien fast ausschließlich an einem Ort sichtbar: auf dem Fußballplatz. So sieht eine Gemeinschaft von viertausend Menschen von außen aus — kein Viertel, sondern eine Handvoll Einzelner, die mit Profiverträgen kamen.

Fotos über Wikimedia Commons: Vedat Muriqi — Zafer (CC BY 4.0); Iván Balliu — Javier Segura (CC BY 2.0); Myrto Uzuni — u/reepers_hellcat (CC BY 4.0); Adnan Januzaj — Giovanni Batista Rodriguez (CC BY-SA 2.0); Kosovare Asllani — Real Madrid (CC BY 3.0); Keidi Bare — jamesboyes (CC BY 2.0); Valdet Rama — Sadamiinzhjikss (CC BY-SA 4.0).

Iván Balliu: der Nachname, der zurückkam

Wenn diese Seite eine einzige sinnbildliche Figur hat, dann ist es Iván Balliu Campeny — und der Grund dafür ist, dass er überhaupt kein Einwanderer ist. Und, wie sich zeigt, sein Vater es auch nicht war.

Geboren wurde er am 1. Januar 1992 in Caldes de Malavella, einer Stadt mit sechstausend Einwohnern in der Provinz Girona. Er durchlief die Jugendabteilung von Girona und danach La Masia, die Akademie des FC Barcelona. Er spielte für Spanien in der U16 und der U17. Und 2017, als erwachsener Mann, entschied er sich für Albanien.

Wie es dazu kam, ist umstritten, und die umstrittene Version ist die interessantere. Englischsprachige Nachschlagewerke beschreiben einen albanischen Vater. Balliu selbst hat es in der spanischen Presse anders erzählt: dass sein Vater in Katalonien geboren wurde und seine Mutter Katalanin ist — ihr Nachname lautet Campeny — und dass er erst mit etwa vierundzwanzig erfuhr, dass die albanische Linie in seiner Familie ein tatarabuelo war, ein Ururgroßvater. Der albanische Verband kam nach seiner Darstellung auf ihn zu, nachdem ihm der Nachname aufgefallen war. Wir benennen die Diskrepanz, statt sie aufzulösen; worin beide Versionen übereinstimmen, ist, dass Balliu vollständig katalanisch aufwuchs.

Er bestritt 54 Segunda-Spiele für Barcelona B, verbrachte 2019–21 bei Almería und wechselte am 14. Juli 2021 zu Rayo Vallecano, wo er seither 145 Einsätze in der La Liga gemacht hat — weit mehr Erstliga-Fußball in Spanien als jeder andere albanische Nationalspieler.

Liest man das gegen alles andere auf dieser Seite, dann trifft es hart. Um einen albanischen Fußballer zu finden, der bereits in Spanien war, musste Albanien vier Generationen zurückgreifen, auf einen Nachnamen. In der Schweiz oder in Deutschland wählt die Nationalmannschaft aus Zehntausenden Kindern der zweiten Generation. In Spanien gab es keine zweite Generation, aus der man hätte wählen können — weil es keine erste gegeben hatte.

Vedat Muriqi: der Rekord, der Eto'o gehörte

Vedat Muriqi, geboren in Prizren am 24. April 1994 als Sohn albanischer Eltern, kam am 31. Januar 2022 auf Leihbasis zu RCD Mallorca und im Juli desselben Jahres fest. Was folgte, ist das Größte, was ein Albaner im spanischen Fußball geleistet hat.

Am 12. April 2026 traf Muriqi beim 3:0 gegen Rayo Vallecano zweimal und kam damit auf 55 La-Liga-Tore für Mallorca — vorbei an Samuel Eto'os 54, womit er zum Rekordtorschützen des Klubs im spanischen Oberhaus wurde. Die Saison 2025–26 beendete er mit 23 Ligatoren, zwei hinter dem Pichichi. Mallorca stieg trotzdem ab, als Achtzehnter, und er wechselte am 19. Juni 2026 zu Fenerbahçe.

Ein Kosovare aus Prizren hält den Torrekord im Oberhaus bei einem Klub, den Samuel Eto'o einst anführte. Diese Tatsache steht seltsam neben der anderen Tatsache auf dieser Seite — dass Spanien offiziell null Staatsangehörige des Kosovo mit Aufenthaltstitel verzeichnet.

Myrto Uzuni: der Pichichi aus Berat

Myrto Uzuni, geboren in Berat am 31. Mai 1995, unterschrieb am 31. Januar 2022 bei Granada CF und gab eine Woche später sein Debüt in der La Liga, auswärts bei Real Madrid. 2022–23 erzielte er 23 Tore in 38 Spielen und gewann als bester Torschütze der Liga die Trofeo Pichichi der Segunda División.

Oft heißt es, er habe die Trofeo Zarra gewonnen. Hat er nicht, und konnte er auch nicht: Die Zarra geht ausschließlich an den treffsichersten spanischen Spieler. Der Pichichi ist der Titel, der allen offensteht, und es ist der, den er gewonnen hat.

Am 8. Dezember 2024 wurde Uzuni mit einem Doppelpack gegen Racing de Santander zum treffsichersten ausländischen Spieler in der Geschichte Granadas — 46 Tore in 103 Pflichtspielen und zog am Marokkaner Youssef El Arabi vorbei. Am 24. Januar 2025 wechselte er für kolportierte 12,3 Millionen US-Dollar zu Austin FC, ein Rekord für den texanischen Klub.

Der Rest des Kaders

Valdet Rama, 1987 in Mitrovica geboren, war der erste Albaner überhaupt, der in der La Liga spielte — er debütierte am 9. März 2013 für Real Valladolid gegen Málaga und traf später dort auch als Erster. Einunddreißig Einsätze in zwei Spielzeiten; eine kleine Karriere und ein erstes Mal.

Adnan Januzaj, 1995 in Brüssel als Sohn kosovo-albanischer Eltern geboren, hat die längste spanische Karriere von allen: fünf Spielzeiten bei Real Sociedad ab Juli 2017, dann Sevilla vom 31. August 2022 bis zum 1. Juli 2026 — neun aufeinanderfolgende Spielzeiten in Spanien.

Keidi Bare, geboren in Fier am 28. August 1997, ist die Akademiegeschichte. Atlético Madrid verpflichtete ihn am 26. Dezember 2013 nach einem Probetraining bei einem Turnier in Tiflis, wo er zum besten Mittelfeldspieler gewählt worden war. Am 10. Januar 2017 kam er in der 78. Minute für Ángel Correa in einer Partie der Copa del Rey gegen Las Palmas ins Spiel — als erster Albaner im Trikot von Atlético Madrid. Für den Klub bestritt er zwei Profieinsätze, beide im Pokal, und nie ein Spiel in der La Liga. Seine eigentliche spanische Karriere kam danach: Málaga, dann RCD Espanyol von 2020 bis 2024 mit 105 Ligaeinsätzen und einem Segunda-Titel 2020–21, dann Real Zaragoza, bis er Spanien im August 2026 Richtung Griechenland verließ.

Kosovare Asllani — geboren am 29. Juli 1989 im schwedischen Kristianstad, in einer Familie aus Koshutovë in Leposavić, Kosovo, mit einem Doppeladler auf dem Knöchel tätowiert — gehört aus einem einzigen Grund auf diese Seite. Sie unterschrieb am 18. Juli 2019 bei CD Tacón, als erste Verpflichtung jener Mannschaft, aus der Real Madrid Femenino wurde, und am 11. Oktober 2020 erzielte sie mit einem Kopfball auswärts in Valencia das erste Tor in der Geschichte von Real Madrid Femenino und holte der Abteilung ihren ersten Punkt. Sie kam auf 63 Ligaeinsätze und 24 Tore, bevor sie 2022 zu Milan wechselte.

Andere zogen durch: Marash Kumbulla, geboren bei Verona als Sohn von Eltern aus Shkodër, 2024–25 auf Leihbasis bei Espanyol und 2025–26 bei Mallorca; Armando Sadiku, dessen La-Liga-Karriere aus sechs Einsätzen für Levante 2017–18 bestand — die Stationen bei Málaga und Las Palmas, die ihm oft zugeschrieben werden, lagen in der Segunda; Rey Manaj, bei Granada, Albacete und Barça Atlètic, für 2021–22 bei Barcelonas Profimannschaft gemeldet, dort aber nie in einem Pflichtspiel eingesetzt; und, als Allererster, Ervin Fakaj aus Vlorë, der 1997–98 fünf Segunda-Spiele für CD Toledo bestritt.

Jenseits des Fußballs: ein Preisträger, eine Stadiontour und eine ehrliche Lücke

Spanien verlieh der albanischen Literatur ihre angesehenste iberische Auszeichnung. Ismail Kadare gewann 2009 den Premio Príncipe de Asturias de las Letras, verkündet am 24. Juni in Oviedo und im Oktober desselben Jahres überreicht, wobei die Jury die Schönheit und Tiefe seines literarischen Werks hervorhob.

In der Musik ist die Verbindung eher kommerziell als gemeinschaftlich, aber sie ist real. Dua Lipas Radical Optimism erreichte 2024 Platz eins der spanischen Albumcharts; Future Nostalgia ist in Spanien mit Doppelplatin ausgezeichnet. Sie füllte am 1. Juni 2022 den Palau Sant Jordi in Barcelona bis auf den letzten Platz — 18.342 Tickets — und zwei Nächte später das WiZink Center in Madrid, und sie eröffnete den Europateil der Radical Optimism Tour am 11. und 12. Mai 2025 in Madrids Movistar Arena, wo sie in der ersten Nacht Enrique Iglesias’ „Héroe“ auf Spanisch sang und in der zweiten Manu Chaos „Me Gustas Tú“. Ava Max, albanischer Abstammung, brachte „Sweet but Psycho“ in Spanien auf Platz 18 und zu Doppelplatin.

Eine populäre Geschichte hält der Prüfung nicht stand: Dua Lipa und Rosalía haben nie eine Zusammenarbeit veröffentlicht oder angekündigt. Das Gerücht beruht darauf, dass die beiden im Dezember 2023 vor einem Studio in Los Angeles fotografiert wurden.

Und eine Lücke sollte benannt statt gefüllt werden. Wir haben auf Spanisch, Englisch und Albanisch nach Köchen, Wissenschaftlern, Unternehmern oder Kampfsportlern albanischer Herkunft mit Wohnsitz in Spanien und echter Presseberichterstattung gesucht und keine gefunden, die wir nach dem Maßstab dieser Seite belegen könnten. Das ist keine Behauptung, dass es solche Menschen nicht gäbe — in einer Gemeinschaft dieser Größe wird es sie geben —, sondern nur, dass das spanische Öffentlichkeitsleben sie noch nicht bemerkt hat. In jedem anderen Land dieser Serie hatte es das bereits.

Gemeinschaftsleben: eine Abwesenheit, die sich belegen lässt

Jede andere Seite dieser Reihe hat ein Verzeichnis. Zürich hat Moscheen, einen Fußballklub, zwei Reisebüros im Abstand von zwanzig Metern und Europas größtes albanisches Festival. Stuttgart hat ein Konsulat, ein islamisches Zentrum, einen Studierendenverein und eine katholische Mission. Für Spanien haben wir dasselbe gesucht, und was wir gefunden haben, ist gerade deshalb berichtenswert, weil es so wenig ist — und weil die Leere dokumentiert ist und nicht bloß unauffindbar.

Am 27. August 2026 haben wir vier öffentliche Register, zwei albanische Staatsverzeichnisse und die diplomatische Liste des Kosovo geprüft. Das sagen sie.

Ein Verein, und seit 2017 kein Lebenszeichen

Albaniens Nationale Diaspora-Agentur führt ein Verzeichnis albanischer Organisationen weltweit. Für Spanien nennt es genau eine: den Verein «Shqiptarët në Spanjë» / Asociación de los Albaneses en España, dessen Eintragung die albanische Botschaft in Madrid in einer Mitteilung vom 6. April 2017 begrüßte. Der Verzeichniseintrag ist eine einzige Zeile: eine Straße in Madrid, eine Gmail-Adresse, kein Telefon, keine Website.

Wir haben keinerlei Hinweise auf Aktivitäten seit 2017 gefunden — keine Website, keine Presseberichte, keine Veranstaltung.

Der Vergleich ist der Punkt. Dasselbe Verzeichnis führt 41 Organisationen für Italien, 32 für Griechenland, 30 für Kroatien und 29 für die Vereinigten Staaten. Für Spanien: eine.

Die Regionalregister sagen von spanischer Seite dasselbe. Kataloniens Register der juristischen Personen — 90.623 aktive Einträge, Stand 12. August 2026, für die Region mit der größten albanischen Bevölkerung Spaniens — enthält überhaupt keinen albanischen Gemeinschaftsverein. Das Register der Comunidad de Madrid mit 22.458 Einträgen liefert ebenfalls keinen.

Was diese Register sehr wohl enthalten, sind zwei Einträge, die man leicht für albanische Gemeinschaftsorganisationen halten könnte und die es nicht sind. Die Associació Catalana d'Amics d'Albània, am 21. Juni 1989 in Barcelona eingetragen, ist eine katalanische Albanien-Freundschaftsgesellschaft. Die Asociación Casa Balcanes, Madrid, 2013, ist ausdrücklich panbalkanisch. Keine von beiden ist eine Diaspora-Organisation, und diese Seite zählt sie auch nicht als solche.

Eine ehrliche Einschränkung: Spaniens nationales Vereinsregister ließ sich am Tag unserer Prüfung nicht abfragen, wir können also nicht sagen, ob der Verein von 2017 landesweit eingetragen ist. Wir können nur berichten, was die Regionalregister und das albanische Staatsverzeichnis zeigen.

Ein einziger Albanischkurs im ganzen Land

Albaniens Publikationszentrum für die Diaspora listet die Adressen auf, an denen im Ausland Albanischunterricht erteilt wird. In Spanien gibt es eine: im Centro Social Comunitario Josefa Amar, Calle de Matilde Landa 30, in Tetuán, Madrid.

Dasselbe Verzeichnis nennt 75 Adressen für die Schweiz, 65 für Griechenland, 52 für Schweden, 49 für Deutschland, 45 für Italien und 44 für England. Spanien liegt gemeinsam mit Irland auf dem letzten Platz.

Diese eine Zahl erklärt über die Zukunft dieser Gemeinschaft mehr als jede Bevölkerungszahl. Sprachweitergabe ist das, was aus einer Gruppe von Migranten eine Diaspora macht — und in Spanien besteht die Infrastruktur dafür aus einem Raum in Madrid.

Keine albanische religiöse Einrichtung, in keiner Form

Spaniens Registro de Entidades Religiosas, geführt vom Justizministerium, weist keine albanische Einrichtung aus. Es gibt keine albanische Moschee, keine albanische katholische Mission — anders als in der Schweiz, Deutschland und Österreich — und keine albanisch-orthodoxe Gemeinde; die orthodoxe Bischofsversammlung für Spanien und Portugal kennt keine albanische Jurisdiktion.

Das ist der schärfste Kontrast der ganzen Reihe. In Zürich war die erste Institution der Gemeinschaft eine Moschee, 1987, und das religiöse Leben wurde zum Rahmen, an dem alles andere hing. In Spanien ist dieser Rahmen nie gebaut worden.

Die Veranstaltungen sind die der Botschaft, nicht die der Gemeinschaft

Albanisches öffentliches Leben gibt es in Spanien durchaus, aber es ist diplomatisch und nicht gemeinschaftlich. Die Botschaft in Madrid gab im Gran Meliá Fénix einen Empfang zum 113. Jahrestag der Unabhängigkeit am 24. November 2025; 2024 einen kulinarischen Empfang rund um die Novemberfeiertage; und im Círculo de Bellas Artes in Madrid einen Abend albanischer Literatur zum neunzigsten Geburtstag von Ismail Kadare, worüber im Mai 2026 berichtet wurde.

Wir haben nirgendwo in Spanien eine Dita-e-Verës-Feier gefunden, und die albanische Popszene — die Jahr für Jahr Hallen in Zürich, Stuttgart, London und Stockholm füllt — lässt das Land vollständig aus.

Wirtschaft, Medien und das fehlende Gerüst des Kosovo

Ein albanisch geführtes Unternehmen in Spanien ließ sich über Presseberichte verifizieren: «Oda», im Dezember 2025 in Puig d'en Valls auf Ibiza von Dorel Hepaj und seiner katalanischen Partnerin Alba eröffnet. Ein albanisches Restaurant oder eine albanische Bäckerei in Madrid oder Barcelona konnten wir nicht bestätigen. Zwei Lokale in Madrid und Barcelona, die in Suchergebnissen auftauchen — eines balkanisch, eines dessen Name dem Wort lediglich ähnelt — sind nicht albanisch, und wir haben sie weggelassen. Online besteht das albanische Spanien aus einer Facebook-Seite und einer Facebook-Gruppe; albanischsprachige Medien mit Sitz im Land gibt es nicht.

Und für einen Teil davon gibt es einen strukturellen Grund, der direkt auf den Kosovo-Abschnitt zurückführt. Die offiziellen Verzeichnisse der kosovarischen Botschaften und Konsularvertretungen führen Spanien überhaupt nicht. In Deutschland, der Schweiz und Schweden sind die kosovarischen Konsulate ein großer Teil des Gerüsts, um das herum Diasporavereine, Schulen und Kulturveranstaltungen entstehen. In Spanien gibt es kein Konsulat, keinen Kanal zum Diasporaministerium und deshalb auch nichts von diesem Gerüst.

Ein Verein ohne Spur seit 2017. Ein Sprachkurs. Keine Moschee, keine Mission, keine Gemeinde. Das ist keine Gemeinschaft, die daran gescheitert ist, sich zu organisieren. Es ist eine Gemeinschaft, die die Größe noch nicht erreicht hat, ab der Organisation beginnt.

Acht Flugrouten und ein Sprachkurs

Hier ist das Paradox, das das albanische Spanien im Jahr 2026 ausmacht. Die Gemeinschaft hat einen Verein ohne sichtbare Aktivität seit 2017, einen Albanischkurs und keine einzige albanische religiöse Einrichtung. Und doch sind Spanien und Albanien inzwischen durch acht planmäßige Flugverbindungen dreier Fluggesellschaften verbunden, von denen vor sechs Jahren keine einzige existierte.

Die Infrastruktur der Verbindung ist Jahre vor der Gemeinschaft eingetroffen, die sie normalerweise aufbauen würde. Das ist die mit Abstand beste Erklärung für die Genehmigungskurve am Anfang dieser Seite.

Wie Spanien und Albanien verbunden wurden

Fast alles davon geht auf Wizz Air zurück, die in Tirana eine Basis aufbaute und von dort aus Spanien Stadt für Stadt erschloss:

• Barcelona — die erste, angekündigt am 23. Juni 2021, im Flugbetrieb ab 31. Juli 2021.
• Madrid — angekündigt am 11. August 2021, im Flugbetrieb ab Dezember 2021.
• Valencia — ab 6. Juni 2024, mit Wizz als überhaupt erster Fluggesellschaft auf dieser Strecke.
• Málaga — ab 27. Oktober 2025.
• Santander — ab 29. März 2026.
• Palma de Mallorca — ab 23. Juni 2026.

Alle sechs waren zum Zeitpunkt unserer Prüfung am 27. August 2026 in Betrieb und buchbar. Spanische Fluggesellschaften folgten. Iberia eröffnete Madrid–Tirana am 28. März 2024 mit A320neo, blieb aber eine saisonale Sommerstrecke, statt wie von der Airline angedeutet ganzjährig zu fliegen. Vueling flog am 2. Juli 2025 zum ersten Mal nach Albanien, viermal wöchentlich von ihrem Drehkreuz Barcelona aus.

Eine Richtigstellung, weil Vergleichsportale es immer wieder behaupten: Ryanair fliegt nicht zwischen Spanien und Albanien. Die im August 2025 angekündigte Tirana-Basis mit drei Flugzeugen und zehn neuen Strecken enthält keine spanische Stadt.

Der Verkehr besteht überwiegend aus Spaniern in der Gegenrichtung

Der Korridor besteht größtenteils nicht aus Albanern, die nach Spanien reisen. Es sind spanische Touristen, die die albanische Küste entdecken.

Spaniens Außenministerium bezifferte die Zahl auf rund 110.000 spanische Touristen, die Albanien 2025 besuchten, beschrieb den Anstieg als exponentiell und merkte an, die Nachfrage nach Spanischunterricht in Albanien sei so weit gewachsen, dass sie das Instituto Cervantes interessiere. Bei einer Turespaña-Veranstaltung im Mai 2026 in Tirana nannte Spaniens Botschafter Zahlen von etwa 100.000 spanischen Besuchern in Albanien gegenüber rund 40.000 Albanern, die nach Spanien reisten. Das sind offizielle Schätzungen aus Reden und keine veröffentlichte Tabelle — Albaniens Statistikamt veröffentlicht keine Ankünfte nach Staatsangehörigkeit — und wir geben sie als solche wieder.

Die spanische Präsenz läuft auch in die andere Richtung, und zwar als Kapital: Die mallorquinische Hotelgruppe Meliá eröffnete im Mai 2023 ein Resort in Durrës, eingeweiht im Beisein von Ministerpräsident Edi Rama und dem Vorstandschef von Meliá.

Handel, Studierende und eine Sache, die es nicht gibt

Die Handelsbilanz überrascht. 2024 importierte Spanien Waren im Wert von 136,9 Millionen US-Dollar aus Albanien und exportierte für 94,6 Millionen US-Dollar dorthin — Albanien erzielt gegenüber Spanien einen dauerhaften Überschuss. Zweiundsiebzig Prozent dessen, was Spanien kauft, sind Rohöl und mineralische Brennstoffe; der größte Einzelposten, den Spanien nach Albanien verkauft, sind Keramikfliesen im Wert von 22,2 Millionen US-Dollar.

Studierende sind wenige, aber der Trend ist unverkennbar: Eurostat zählte 99 albanische Studierende mit vollständiger Studienmobilität in Spanien im Jahr 2024, gegenüber 44 im Jahr 2019 — und 72 Prozent von ihnen sind in Master- oder Promotionsprogrammen. Das ist kein Zustrom von Bachelor-Studierenden; es sind Menschen, die bereits mit einem Abschluss in der Hand ankommen.

Und eine Abwesenheit, die genannt werden muss, weil sie alles Obige prägt. Spanien hat kein Arbeitsmigrationsabkommen mit Albanien. Spanien unterhält förmliche convenios de flujos migratorios laborales (Abkommen über Arbeitsmigrationsströme) mit genau sieben Ländern, und Albanien gehört nicht dazu. Es gibt keinen Anwerbekanal, kein Saisonarbeiterprogramm, keinen institutionellen Weg in den spanischen Arbeitsmarkt. Genau deshalb sind sechs von zehn albanischen Aufenthaltstiteln in Spanien Familienzusammenführungen: Wo es keinen Arbeitskanal gibt, ist der Weg hinein jemand, der schon da ist.

Wie Albaner in Spanien einander finden

Eine Gemeinschaft dieser Größe und dieses Zuschnitts hat ein ganz bestimmtes Problem, und es ist nicht das, welches die meisten vermuten. Es liegt nicht daran, dass Albaner in Spanien von den Spaniern isoliert wären. Es liegt daran, dass sie zu dünn verteilt sind, um einander zu begegnen.

Viertausend Inhaber eines Aufenthaltstitels, verteilt über ein Land mit neunundvierzig Millionen Einwohnern, ergeben rund einen Albaner auf zwölftausend Einwohner. Wo die Diaspora dicht ist, bauen sich die Einrichtungen von selbst: eine Moschee, ein Fußballverein, eine Bäckerei, eine Samstagsschule und schließlich ein Hochzeitssaal, in dem sich die nächste Generation kennenlernt. Wo sie so dünn ist, erreicht nichts davon die kritische Masse, und die Menschen lernen sich so kennen, wie es diese Gemeinschaft tatsächlich tut — über Verwandte, über die Heimreise im August und zunehmend online.

2.978 Menschen in Spanien waren in unserer Momentaufnahme vom 27. Juli 2026 Mitglieder von dua.com. Das ist unsere eigene First-Party-Zahl, und sie verdient eine ehrliche Einschränkung: Sie zählt Konten auf einer Plattform, nicht Menschen in einer Volkszählung, und sie ist mit keiner amtlichen Statistik auf dieser Seite direkt vergleichbar. Doch neben eine gezählte Untergrenze von 4.046 Titelinhabern gestellt, sagt sie etwas, das gesagt werden sollte. Eine Gemeinschaft, die zu verstreut ist, um sich je einen einzigen Treffpunkt gebaut zu haben, hat ihren Treffpunkt weitgehend ins Netz verlegt.

dua.com ist die Dating- und Community-App für Albaner weltweit, mit über einer Million registrierter Mitglieder in 178 Ländern. Sie wurde für genau die Lage gebaut, die diese Seite beschreibt: Menschen, die eine Sprache und eine Reihe von Erwartungen an Familie teilen, verstreut über Orte, an denen es zu wenige von ihnen gibt, um einander zufällig zu finden.

Anderswo in dieser Reihe

• Albaner in Italien — 407.423 Titelinhaber und darüber hinaus eine sehr große eingebürgerte Bevölkerung. Hundertmal so groß wie das albanische Spanien, und das Ziel, das die Migration bekam, die Spanien nie bekam.
• Albaner in Griechenland — das andere große Ziel der 1990er Jahre und die andere Passroute nach Spanien.
• Albaner in der Schweiz — Europas dichteste albanische Gemeinschaft und der deutlichste Gegensatz zu dieser Seite: Moscheen, Vereine, Schulen und ein Festival, alles aufgebaut von einer Gemeinschaft, die vierzig Jahre früher ankam.
• Albaner in Deutschland — eine Million Menschen und 309.435 kosovarische Staatsangehörige, gezählt in einem Statistiksystem, das eine Kategorie für sie hat.
• Albaner in den Niederlanden — der von der Größe her nächstliegende Vergleich, und ein Land, das weit mehr über seine albanischen Einwohner veröffentlicht als Spanien.
• Albaner in aller Welt — jede Gemeinschaft auf einer Karte.

Und zu den Traditionen, die bis heute prägen, wie Menschen einander begegnen, wo immer sie leben: albanische Hochzeiten und albanische Dating-Regeln.

Beweisregister: was jede Zahl belegen kann und was nicht

Jede Zahl auf dieser Seite gehört zu genau einem Messuniversum. Zahlen aus verschiedenen Zeilen dieser Tabelle zu addieren ergibt Unsinn, und die meisten veröffentlichten Behauptungen über Albaner in Spanien tun genau das. Dies ist das Register.

Wie die Planungsspanne entsteht — und warum sie eine Spanne bleibt

Die beste einzelne gezählte Zahl ist 7.585: in Spanien wohnhafte Personen, die in Albanien geboren wurden, worin die 982 bereits enthalten sind, die spanische Staatsbürger geworden sind. Darüber liegen drei Gruppen, die Spanien nicht misst:

• Kosovo-Albaner. Schon von der Anlage her nicht messbar — Spanien hat keine Kosovo-Kategorie. Die einzige verfügbare Schranke ist der Zensus-Restposten „Otros países de Europa“ (andere Länder Europas), 4.343 Staatsangehörige im Jahr 2025, der Kosovaren, Bosnier, Nordmazedonier und Montenegriner zusammenfasst. Die Kosovaren sind irgendein Bruchteil davon, und niemand kann sagen, welcher.
• Albaner mit anderen EU-Pässen. Kleiner, als wir angenommen hatten. Spanien verzeichnet 6.603 in Albanien geborene Ausländer gegenüber 6.688 albanischen Staatsangehörigen — lebten hier Tausende in Albanien Geborene als Italiener oder Griechen, müsste die erste Zahl die zweite weit übersteigen. Sie tut es nicht. Diese Gruppe ist real, zählt aber im niedrigen dreistelligen Bereich, nicht in Tausenden.
• Albanischsprachige aus Nordmazedonien, Serbien und Montenegro, die unter den Zeilen dieser Länder auftauchen, wenn sie überhaupt auftauchen. Nordmazedoniens eigene Zeile wies beim letzten Padrón (dem spanischen Melderegister) 688 Staatsangehörige aus.
• In Spanien geborene Kinder albanischer Eltern, die von Geburt an als Spanier gezählt werden und in keiner albanischen Zeile je auftauchen.

Addiert man zu gezählten 7.585 diese Schichten hinzu, ist die von dua.com veröffentlichte Planungsspanne von 5.000–10.000 für die weitere albanischsprachige Gemeinschaft bequem gedeckt — wobei die Belege inzwischen auf deren obere Hälfte deuten. Wir nennen die Spanne redaktionell, weil sie genau das ist.

Was die Belege nicht hergeben, ist irgendeine Zahl im Zehntausenderbereich. Jedes amtliche Universum setzt das albanische Spanien unter achttausend Menschen an, und wer eine sehr viel größere Zahl mit Bestimmtheit nennt, zitiert etwas, das niemand gemessen hat.